第四章 冥界

    人死如灯灭，本应魂归碧落，魄赴黄泉，肉身顺应自然而回归尘土。但因偶有阳寿未尽却身死之人，魂魄不全，故而天君与阎王各有一圣物，用以寻得丢失的魂魄并重新拼凑在一起，好让这些人能重回正轨，早入轮回。天君手中的是追魂铃，而阎王则掌管着聚魄灯。祉瑶有魂而无魄，所需的正是阎王手上的聚魄灯。

    无尘带祉瑶驾着仙鹤一路南下，马不停蹄地飞了两天两宿才来到炎热湿润的巴蜀之地。此处与圣灵峰完全就是两个世界——圣灵峰上终年积雪，空气稀薄，但总是仙气缭绕，虽为苦寒之地却是修炼调息的好地方；这里群山环绕，却鬼气冲天。尤其在七月，更是凡人与鬼魂混杂在一起，有种说不出的阴森邪气。

    祉瑶本来反对无尘一同进入冥界，毕竟凡人带有阳气，容易被冥界的阴寒之气入侵，折损阳寿。但无尘称以前盗墓过程中曾助过冥界的使者执行公务，算是与他们认识，也许可以借此关系行个方便。祉瑶只能答应，但叮嘱无尘如有不妥一定不能勉强。

    仙鹤来到酆都城门外徐徐降落，这座城与其他巴蜀的城郭并无差异，若不是早就知晓目的地，实在看不出这是通往冥界的鬼城。无尘轻车熟路地携着祉瑶一路前行，在左手边第七棵树下的酒肆前停了下来。他从身上掏出一枚奇特的铜钱，此铜钱呈一整个圆形，并没有铜钱眼，一面刻着一座巍然屹立的宫殿，另一面则刻着一朵盛开的彼岸花。酒肆的小二接过铜钱仔细查看了一下，转身从店里拿出一酒壶，与铜钱一并交予无尘。祉瑶小心翼翼地打量了一下，酒瓶上赫然写着“三途”。

    无尘领着祉瑶立于树下，打开酒瓶递给了祉瑶，示意她喝一口，而后他自己也同样喝了一口。眨眼之间，祉瑶感觉眼前所见如换了天地，虽然依旧立于树下，却已是另一番景观。此刻所在之地日月无光，仅靠路旁昏暗的灯光维持着可见度。身旁的大树应该是方才酒肆旁那株，形态与之一样，此处却在枝叶上开满了猩红色的花，花蕊如同蛇的信子，长长地从花心探出了身外。

    “欢迎来到冥界，”无尘淡淡一笑道，“平日里正常死亡的亡灵必须经鬼门关进入，但你我皆为活人，不能循此方法入内。酆都酒肆旁那大树乃上古神木扶桑，据说大荒时代生于汤谷之上，天地人三界确立后被阎王取其一枝插于鬼城，作冥界与人间大门之用。咱俩喝的那一口是三途河之水，因三途河是生界与死界的分界线，其水作为开门钥匙予往返冥界与人间的使者所用。”

    祉瑶觉得她对无尘有点刮目相看。虽然以前身为通灵巫女常要与冥界的官员及亡灵打交道，她却从未亲身来过冥界。不知道无尘使了什么手段，竟然能如此精准地找到进入的方法。她开始发现此人深不可测，过于博闻强识，似乎与他的年龄并不相符。

    扶桑树前有两条不同的路，左边的只有昏黄的灯光，一眼望去没有尽头；右边的则完全相反，一路上开满了艳红如火的彼岸花，如同鲜血铺成的地毯。两条路之间隔着一条血黄色的河，左边的河面水波不兴，安若明镜；右边的则虫蛇满布，腥风扑面。无尘对祉瑶往左边的路做了个“请”的手势，二人便踏上了那昏暗且安静得让人窒息的路。

    这一段路仿佛走了好久。隔着河面，祉瑶依瞎能看到右边路上会经过的景观。那开满了彼岸花的路上人头攒动，都往同一个方向走，尽头处是一座石制的拱桥，大概那就是话本子里常出现的奈何桥了。

    “奈何桥上的亡灵都必须喝了孟婆汤才能转世么……”祉瑶的眼神依然停留在远处，喃喃自语道。

    无尘突然停下了脚步，怔怔地望着祉瑶，不知道该答还是不该答。许久，他挠了挠头说道：“走吧。”

    一路上无尘保持着少有的安静，直到来到一座巍峨森严的宫殿门前。祉瑶认得这就是那枚铜钱刻着的宫殿，殿门前赫然悬挂着“阎王殿”的匾额。无尘从怀里掏出拜帖，对守门的牛头马面行了一礼道：“草民无尘与通灵巫女祉瑶求见阎王。”

    须臾，殿内出来一人宣道：“阎王仅宣见无尘。”

    无尘给祉瑶使了个“别担心”的眼色，示意她在殿外等他，便跟随那人进去了。大概过了半个时辰，无尘手里提着一个包袱，在阎王殿门口得意洋洋地朝祉瑶挥了挥手，样子臭美得不行。

    “阎王仁厚，知道咱们借聚魄灯是为了帮你，二话不说就拿出来了。不用谢我，我就知道我巧舌如簧，没有什么是借不来的。”

    祉瑶看到他平安从阎王殿出来才终于松了一口气，结果听到他这自恋的一番话忍不住“噗”的一声笑了出来。“是是是，你最厉害……”

    两人正打算往回走，忽然眼前闪过一道白色身影，祉瑶感觉手臂被谁一拽，便离开了阎王殿，往一个不知的方向去了。直到来到一座险峻无比的悬崖边，才被狠狠地扔在了地上。一名戴着面纱的白衣少女正居高临下地打量着她，苍白的手指轻轻拨过被风吹乱的一头银发，眼神冷若冰霜。虽然戴着面纱，但眉目里透着蚀骨的冷艳，应该是个美人儿。

    “我道是哪路子的神仙如此神通广大，竟然能劳驾无尘亲自来一趟冥界，没想到竟然是个没了魄、人不人鬼不鬼的废物，”银发少女一副对谁都不屑一顾的模样，玩味地抚摸着她手里的长鞭。“你和他到底什么关系？为何他会亲自来为你借聚魄灯？”

    这兴师问罪的口吻……咳，看来是无尘的老相好啊，没想到这小子艳福还真不浅。祉瑶心里忍不住耻笑了一下无尘，嘴上却毫不示弱：“什么关系嘛……那得你自己亲自去问他，不过我也不确定他会不会告诉你呢。”她一向吃软不吃硬，什么人不人鬼不鬼，她再好的修养也容不得让一个素未谋面的人如此随意羞辱。

    “很好，”引发少女眼中闪过一丝狡黠又阴鸷的光，俯身在祉瑶耳边轻声说道：“敬酒不吃吃罚酒，那就怨不得我了。”她伸出苍白无色的手，一把掐住了祉瑶的脖子，将她悬空提到了崖边上，咬牙切齿道：“这里可是我的地盘。不管你俩是什么关系，我就不信把你投入这红莲赤焰中化为灰烬，他还能把你捞上来为你聚魄！”说罢将手一松，头也不回地转身就走。

    祉瑶好不容易才得到一刻喘息的机会，却没料到是被突然松手扔进火海之中，一瞬间没反应过来该怎么自救。此刻的她既不能使用灵力，又没有辅助的武器在手，只能像蝼蚁一样任人践踏。千钧一发之间，她感觉背上被人一拍，一阵掌风把她推回到悬崖边的地上。然而等她回过头想看看救她的人时，却只见黑色的人影和红色的飘带从悬崖边上掠过。她赶紧踉跄着爬过去，只见无尘单手攀着崖边的石头，身子已经摇摇欲坠。身后的赤焰像翻腾的江水，不时往上吞吐出鲜红的火舌，仿佛渴望着新鲜血肉的鬼手一般，要把坠落的人一同拖进这无间深渊。

    “无尘，坚持住，把另一只手给我！”祉瑶颤抖着把手伸向无尘，不知什么时候已经泪流满面。她心里懊恼得很，如果不是自己一时没控制住触怒那银发少女，无尘就不用为了救她陷入如此险境。

    无尘的身子晃了晃，却始终没能把另一只手给祉瑶，反而因为晃动而使得紧攀着石头的手开始下滑。祉瑶赶紧伸出双手紧紧攥住无尘那只手的手腕，咬着牙用尽全力地往上拽，然而她力气太小反倒差点被无尘拽了下去。

    “笨蛋，快放手！”无尘怒喝道，“不要管我，快放手听到没！我救你不是为了让你跟我一起掉下去的！”

    祉瑶边忍着泪边摇头，倔强的脸已经憋得通红，手里依旧死死地纂着无尘，就是不肯放弃。此时不远处传来一阵龙吟，转瞬间无尘身后惊现一条黑色巨龙，稳稳地将他和即将坠落的祉瑶一同接住，安全地送到了崖边的地面上。祉瑶惊魂未定，却见眼前气势逼人的黑龙转身一变，化成了一气宇不凡的年轻男子，一身玄色外袍在风中轻轻摇摆，眉目间透着不怒自威之势。

    “无尘谢过阎王救命之恩。”无尘对眼前男子行了一跪拜礼。

    祉瑶愣了一下，明白眼前救他们的黑龙乃阎王所化，也立刻下跪欲行大礼。然而她的膝盖尚未碰到地面，阎王便伸手扶起了，“通灵巫女不必多礼，此礼我实在受之有愧，”阎王面有难色道:“舍妹自幼顽劣，是我管教不力，今日多有得罪之处，还请见谅。”

    舍妹？！方才把她扔进火海那银发少女吗？不会吧？！那少女倨傲狠戾，眼前的阎王谦恭有礼，传说男女阎王乃一母同胞的兄妹，怎会性格如此南辕北辙……但回想那少女的眼睛，的确是与阎王长得非常相似。只是少女的眼神肃杀阴鸷，阎王则波澜不惊，让人感觉深不见底。无论如何，祉瑶都不应计较，毕竟阎王毫无保留地出借聚魄灯，又在崖边不遗余力地救下她和无尘，此等大恩不能不谢。

    阎王一路护送他们至入口扶桑树旁，目送着他们离开。半晌，叹了口气，背对着扶桑树道:“跟了这么久，没什么话要对我说吗？”

    一道白色身影从树后缓缓走出，正是方才要把祉瑶扔下悬崖的银发少女。她一声不吭地站在阎王身后，眼神里却像是意难平。

    “绮罗，你可知道通灵巫女与冥界之关系？”阎王自始至终凝望着祉瑶离去的方向，语气缓和平静。平日里嚣张跋扈的女阎王绮罗，此刻正心虚地偷瞄着兄长的脸——虽然知道兄长一向喜怒不形于色，看了也是白搭。

    阎王见她不语，继续梦呓般地自言自语:“相传冥界形成之时，如今的禁地所在，悬崖之下并非滚滚的红莲赤焰，而是一眼灵气缭绕的清潭。漫漫岁月之中，清潭中长出了一株青莲，它吸收了清潭中的灵气，渐渐地有了灵性。然而不知为何，几百年过去，青莲似乎停止了生长，只生出一个花苞，不开花亦不凋谢。当时我们的先祖刚接管冥界不久，三界之中却出现了一个罕见的魔头，其性情暴戾，嗜血如命，不少大能死于其手下，修为皆被此魔头吸去化为己用，顿时三界内人心惶惶，却无人能出其右。后来魔头不知从何得知青莲之事，欲摘取青莲以进一步提升修为，遂潜入冥界闯入清潭之内。正当他的手触碰到莲叶之时，青莲却骤然盛开，颜色也从青色变成了血红色。魔头以为是青莲成熟正感狂喜之际，忽然间四周的清潭变成了茫茫火海，向魔头席卷而来，将其吞噬于其中。从此以后清潭不再，剩下的只有这一直熊熊燃烧着的红莲赤焰，据说由于魔头修为太高，需要以此赤焰不断燃烧炼化，以防其卷土重来；也有一说是红莲以其悲天悯人之心，用此烈焰熔化魔头心中的执念，洗去其戾气与罪孽。我们的先祖感恩于红莲，遂将其元神从火海中提取出来，将其投入轮回之中使之生生不息，每次转生皆能与冥界鬼魂通灵，名义上辅助冥界与人间作事务上的沟通桥梁，实际上是赋予其号令冥界的能力，是冥界自愿与之结定的生死契约。”

    这就是通灵巫女的由来？绮罗还是第一次听到这故事，原来祖上让通灵巫女作为冥界在人间的使者并不是从属关系，而是一种不须言明的信任与感激。那今天自己对她的所作所为岂非莫大的不敬？！

    “为兄知道你恋慕无尘，但你也该明白选择权在他手上，并非你以一己之力铲除对手就能如愿。他俩之间存在太多牵绊，今日之事是卖给我面子不与你计较，日后你可不能如此胡作非为了。”阎王向来疼爱绮罗，从未严厉训斥过，但此事兹事体大，因而不得不出言相劝。