第2章 （1）
“再休息一天吧，你的身子又没完全好，况且我们早已出了滨县，不会遇到熟识的人……放心，我身上有足够的银两，不用担心住宿。”赵贤文几句话再次打消了芝兰动身的念头，自己的身子也的确没好，贤文说他朋友那里离此处还有十几天的路程，若是拖着病痛的身子前去，怕是给人家添麻烦，礼数上总是不妥。想了想，便在客栈又多留了几日。
“你说，会不会是瘟疫啊？一连几天，这镇上死了二十多人了，还都死得不明不白，上午还活蹦乱跳，下午就咽气了，你说说这……”
“唉，谁弄得清楚啊？我本来到此处采办蚕丝的，现在却是人心慌慌，明个儿我便动身离开此地，可不想莫名其妙地将命丢在这个镇上。”
“就是，若非今日天色已晚，我也离开这是非之地了。要不这样，明早我们搭伴离开，你看如何？”
“好，正有此意，听说这镇子最近通往外界的路也不安生呢。你我同行，倒是可以互相照应一下。”
“唉，如今做买卖真是不容易啊……”
谈话的声音渐渐远去，芝兰这才打开窗户，看着远去的背影应该是住在客栈里的客人。芝兰蹙起秀眉，难道这镇上真的出了事。
正想着，吱呀一声，门被推开，鹤儿拿着蜜饯蹦蹦跳跳地走了进来，“娘，我回来了。”
芝兰将窗户关上，转过身，对鹤儿微微一笑，“瞧你高兴的，买什么好东西了？”
鹤儿双臂夸张地张开，“爹爹买了好多好多好东西，娘，我这里有蜜饯，特别好吃，娘，你也吃。”说着拿出一块硬是塞到芝兰嘴里，一边问，“娘，好吃吗？是不是很好吃？”
芝兰笑着点头，宠溺地揉了揉鹤儿的头，“嗯，很甜呢，鹤儿，你爹呢？”
“爹在外面跟伙计说话呢。”
“哦。”芝兰点了点头，走到桌前坐下，“鹤儿过来，娘有话问你。”将鹤儿软软的小身子抱到怀里，“鹤儿，告诉娘，镇上好玩吗？”
“好玩啊。”鹤儿天真地道：“有好多好玩的东西呢，比我们以前住的地方热闹多了。”
“是吗。”芝兰温柔地一笑，脸色好了许多。“爹都带你去哪了？”因为决定明日起程，所以贤文带鹤儿到街上采购一些路上的日常用品，毕竟当日走得太急，除了两件换洗衣物什么也没带。
“爹爹带我去了首饰店，给娘买了一个漂亮的发簪……糟了！”鹤儿突然捂住自己的嘴。
芝兰微讶地一笑，“怎么了？”
“爹让我保密的，说要给娘一个惊喜，可是却让我不小心说出来了。”鹤儿可怜兮兮地望着娘说道。
芝兰温柔地一笑，“鹤儿不用担心，我们也可以保密啊，娘就装作什么也不知道。”
“好啊，好啊。娘对鹤儿最好了。”鹤儿满脸欢喜，说着说着，小眉头却皱了起来，“可是小贞好可怜喔！”
“小贞？”芝兰疑惑地看着儿子。
“就是住在我们隔壁的小贞，她的娘亲昨天死掉了。就像以前我们邻居赵奶奶那样变得一动不动地死掉了。”
“死！隔壁！”因为生病的关系，芝兰一直听从贤文的话留在房间里，没有踏出房门一步，可是如果隔壁出了什么事，至少她该听到一些动静才对啊。怎么会……
“鹤儿，那个小贞的娘是得了什么重病吗？”
“没有得病，跟其他人一样，突然间就躺下死掉了。”
“其他人？”
“就是很多人都死掉了，外面大街上有好多人穿着白衣服，爹说那是在戴孝。”
芝兰脸色一沉，“为什么不早点告诉娘？”
“爹说娘亲在生病，这些小事就不要对娘讲了。”鹤儿回答道。
芝兰双手紧张的纠结在一起，秀眉蹙起，莫非真的是……怎么办？
“鹤儿，那些人真的都是突然间死掉的吗？”
“我不……”
“芝兰，别听鹤儿乱说，吓到你，孝子懂什么。”赵贤文双手拎着东西，迈步走了进来。将东西放到桌上，“鹤儿，我们明天就要走了，去跟小贞告个别。”将儿子打发走以后，贤文关上门，“你的脸色又不太好，药喝了吗？我嘱咐过伙计，我不在时，也要按时将药熬好送过来。”伸手探下她的额头。
芝兰心事重重，淡淡地道，“我没事了，你别担心。”
贤文微微一笑，指着桌上一个红色的纸包说道：“我给你买了一件衣裳，也不知你穿是否合适，本想让裁缝过来，只怕时间来不及，只得作罢，等到了地方，我再好好为你添置几件衣服。”说着走过去，将芝兰由椅子上扶起，亲昵地揽住她的腰身，低下头……
芝兰头往旁边一转，躲过了他的亲吻。贤文深邃的眼中不易察觉闪出一丝寒光，轻声问：“怎么了？”
芝兰只是微微摇头，却不说话。
贤文轻叹一声，将她拥进怀中，轻抚着她的后背，却再无更进一步的亲近。
芝兰螓首轻轻倚在他的肩上，他们虽是夫妻，但自相见开始便一直赶路，加上芝兰的身体一直不好，虽是同床共枕，却一直未行房事。
昨夜，芝兰身体好了许多，鹤儿入睡后，贤文亲吻抚摸芝兰，芝兰虽羞得满脸通红，却并未拒绝贤文的亲近，如处子一般展开身体……事后，芝兰气喘吁吁，双颊潮红，令人更加垂涎。
贤文显然并未尽性，但碍于芝兰的身体只得暂时作罢，两人双拥睡去。
“芝兰。”贤文轻声道，“今晨起床时你便像有心事，你我本是夫妻，有什么事不能对我说吗？”
等了许久，芝兰才慢慢抬起头，幽幽一叹，“贤文……”欲言又止。
“不便开口讲吗？”
芝兰摇了摇头，最后仿佛是下定决心般，“贤文，大约是两个月前，村里来了位年轻的游方道士，他对我说你会回来带我们离开，可是那时我以为你已经……所以我没将他的话放在心上。”
“道士？”贤文眉峰蹙起，沉声问道：“他对你说了什么？”
“他说我身边会出现妖物，鹤儿会有危险，还说不要与你过分亲近，否则梦醒后便会悔恨终身。我起初并不相信他的话，所以也没详加询问，可是现在莫名其妙地死人，昨晚我们……”脸一红，垂下头去，接着又抬起头来，“我适才听到客人说，镇上死了许多人，还有我们经过的那座山中客栈，那晚恐怖的叫声，我怕……我怕鹤儿会有危险……贤文你……”芝兰惊讶地看着突然间散发出冰寒之气的赵贤文，身子下意识地往后退去。
赵贤文惊醒过来，收起眼眸中的寒光，将远离的芝兰又拥进怀中，从容地一笑道：“我没事，只是生气这个道士的胡言乱语，你也不要放在心上，那道士只是招摇撞骗而已。”
“可是那道士誓言旦旦地说你还活着，结果你真的回来了，我好高兴，竟忘了他后边预言的事，而且村中的老人说，二十年前便见过这道士，相貌分毫未变。你想，若非他的道行高深，怎会长生不老呢?”芝兰有些无助地说道，“贤文，我本来不想说出来，那道士让我做到不听，不看，不闻，不问，不说，五不，或许可以避过此劫，可是如果不对你说……我怕，我担心……”说到后来，芝兰有些语无伦次了。
“没事了，有我在。”赵贤文柔声安慰地说道，“这事上哪有什么妖物呢，是那道士危言耸听才是，再说我们明天不是就离开此地了吗！你就是因为此事才生病的是不是？以后有什么事情都跟我说，不要憋在心里，交给我就好。”
芝兰点了点头，“贤文，我们现在就离开好吗？”
“现在快过申时了，明天……”
“可是我的心怦怦地乱跳，总觉得晚上会……”
“好吧，我们离开。”赵贤文干脆地说道，“你收拾一下，我去找鹤儿，顺便把房钱结了。”他说完留下芝兰在房间收拾东西，走出客房，房门合上的瞬间，原本温润如玉的眸光刹时溢出一丝阴森的杀气。道士！双手慢慢地握紧成拳，嘴角扬起一抹邪气的冷笑，低哼了一声，“我倒要看看谁的道行高深？哼！”
映着夕阳的余晖，赵贤文一家三口，驾着马车离开了这座城镇。
“贤文，你会不会怪我任性？”芝兰犹豫半刻，看着逐渐暗下来的天空，拉了拉正在赶车的赵贤文的袖子，轻声问道。
赵贤文只是安慰性地对她笑了一下，“放心，再赶一个时辰，应该有一处废弃的庙宇，我们可以在那里休息一晚上。”
芝兰轻轻点了一下头，回身却见鹤儿低垂着小脑袋靠在车壁上，一脸难过的样子。
柔声问道：“鹤儿，怎么了？”
鹤儿慢慢抬起头，“娘，我还会再见到小贞吗？”
“小贞？哦……”离开客栈时，曾看了那个叫小贞的小姑娘一眼，很白净的孩子，红着眼睛，与鹤儿恋恋不舍的样子。芝兰将鹤儿抱坐在自己怀里，柔柔地一笑，“如果鹤儿希望见面，那将来一定会再相遇的。”
“真的吗？那太好了。”鹤儿只因娘亲的一句话便又恢复了笑脸，“小贞说她家住在一个叫吴水岩的地方，等我长大了就去找她。”
“好啊。”芝兰笑着点了点头，并未放在心上，一个五岁的孝子会记住什么呢，等过两天便将事情忘得一干二净了。只要鹤儿现在高兴便是好的，芝兰有时不得不承认，她真的是很宠爱儿子呢。贤文稍稍对鹤儿严厉一些，她便看不过去。幸好鹤儿自小便乖巧懂事，没被自己惯出霸道的性子。
有一搭没一搭地哄着鹤儿说话，天已经完全黑了下来，芝兰将油灯点着，挂在马车头上。又从包袱里取出一件衣服披到贤文身上，对微讶转头看她的贤文说道：“晚上湿气重，你别着凉了。”
贤文反手握住芝兰的手，“没事，我身体壮着呢。”在芝兰温柔的目光下只得将衣服披上。
芝兰笑了笑，摇曳晃动的油灯之下，她突然感觉贤文的眸光灼热起来，想起昨晚，自己的身子蓦然也热了起来，想退回马车中，手却被贤文紧紧抓住。
芝兰红腾腾的脸，心中庆幸天是黑的，贤文看不到自己的失态，低声道：“松开。”
贤文轻笑了一下，蓦地将脸颊往芝兰面前送了送，其目的不言自明，芝兰虽然害羞，但夫妻之间这类亲密的事自然不算什么。况且他们年纪又轻，她微微倾身趁鹤儿不注意的时候，正要在贤文的脸颊轻啄一下，却突然像想起什么一般，变了脸色。甩开贤文温热的手掌，退回马车里，并将车帘拉上。
却不曾想到，因她突兀的举动，赵贤文略带笑意的眼眸瞬间变冷，眼神变得越发诡异起来。
马车又行驶了一会儿，蓦地停了下来。芝兰掀开车帘，“怎么停了？到了吗？”
贤文蹙起双眉，“奇怪？”
“怎么了？”
“我刚刚走过这里……我们好像迷路了。”
芝兰心中一惊，向马车周围望了望，黑漆漆的一片，什么也看不到，前途茫茫，“贤文，这条路我们刚刚真的走过？”
贤文点了下头，“这条路连着三处坑，马车行到此处会连颠三下，我不会记错。”
芝兰咬紧下唇，莫非她的预感是真的，难道离开的镇子，也躲不过去吗？想至此，紧紧地将鹤儿抱进怀里，无论如何不能让鹤儿出事啊！
赵贤文跳下马车，四处看了看，说道：“不如我们就在这路边休息一晚吧，等天亮了再赶路。”
“会不会有野狼？”这荒郊野外，正是那东西出没的地方。
“无妨。”贤文道，“生个火堆就行了。”他仰头看了看夜空，“今晚虽无月光，但看星象应不会下雨。”
芝兰一听说迷路了，心便慌了，只担心那道士的预言成真，鹤儿会遇到危险。现在后悔不迭，当初只当成戏言，并未详加询问，加上那道士又说得含含糊糊。
“娘，你怎么了？”鹤儿被芝兰抱得紧了，有些痛，抬头疑惑地看看娘亲。
“哦，没事。鹤儿，不要怕。”
“娘，我不怕啊。”鹤儿的小脑袋更糊涂了。
此时，贤文就近捡了些柴禾，生起火堆，对马车上的芝兰说道：“下车吧，烤烤火。”
一家三口坐在火堆旁，芝兰却是一直将鹤儿抱在怀中的。
贤文将一块熟牛肉撕成小块递给芝兰跟鹤儿，“幸好，我们准备的干粮充足，不然又要去打野味了。”
“不要去。”芝兰一把抓住贤文的衣袖，好似怕他马上就会离开一般。
贤文握住芝兰的手，眸光闪了一下，温声道：“你太紧张了，我只是说说而已，况且你现在就算撵我，我也不会离开你们半步的……鹤儿，你娘身体不好，不要总坐在她怀里。”
鹤儿刚要起身，“别……”芝兰又固执地将他按到自己怀中，“我又不累……鹤儿，还想吃什么，娘帮你弄。”她现在可是一刻也不敢与儿子分开。
看着芝兰将儿子紧紧地抱在怀里，恨不得藏起来的样子，贤文只是微微地蹙眉，没有再说什么。
鹤儿吃饱后便嚷嚷着困，两人说话的功夫便窝在芝兰怀里睡着了。贤文将马车上准备的被褥铺好，芝兰小心翼翼地将熟睡的鹤儿放置被褥上。
鹤儿小嘴可爱地“吧嗒”两下，迷迷糊糊中稚气地叫了声娘，然后翻个身，香香地睡了过去。芝兰慈爱地摸了摸鹤儿的额头，一转身，却见贤文脸色阴沉，神情复杂地注视着鹤儿，心里一惊，“贤文，你……”
“哦，没什么，想起一件事而已。”贤文的眸光恢复以往的温润如玉，轻轻地一笑，跳下马车，回身对芝兰伸出双手道：“下来，吃些东西，你刚刚只顾照顾儿子了。”
“可是鹤儿……”她回身不放心地看了看儿子。
“没事，火堆就在马车边上，能出什么事。”说着霸道地将芝兰抱下马车。