第268章 北固镇炼铁厂

    235北固镇炼铁厂

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    李子霄带了石英和一队亲卫，出了白蛇寨，朝北固镇行去。

    眼下白龙军手下修复和新建的炼铁炉，基本上集中在北固镇内外，那也是目前李子霄最关注的产业。

    毕竟此时他手下铁匠铺每天都要消耗大量的铁料，如果单靠卖，李子霄口袋估计会瘪的更快，所有他要自力更生。

    毕竟永城县境内铁矿资源丰富，他们如果守着宝山还不知道利用的话，那真是太愚蠢了。

    而北固镇就是李子霄让手下人在永城县，几处有炼铁炉的庄镇中最后挑选出来，目前最合适白龙军大力发展的地方。

    所有这段时间内，李子霄下令重新启用北固镇内的炼铁炉。

    同时下拨五万两银子，在北固镇修建新的炼铁炉，招募人手，尽快将这里建成白龙军手下最大的炼铁厂。

    北固镇是个不算大的镇子，建在永城县北面二十余里外的，一处地势平坦的地方。

    据说这里很早之前，就有人在此炼铁，具体是什么时代这里开始炼铁的，已经无从考察了。

    但是这里是因为炼铁业的出现，才形成的镇子，肯定是不争的事实。

    北固镇十几年前，就有二十几座炼铁的炼炉，产铁量是相当可观的，也是河南境内一个很重要的产铁之地。

    但是因为这些年乱匪四起，前年更是有一股乱匪闯到这里，盯上了比较富裕的北固镇。

    镇上的这些炼铁的商贾们，被杀的杀，逼走的逼走，以至于他们的炼炉，也都被荒废了下来。

    那些乱军捣毁了这里大部分的炼炉，从此也使得永城县境内的炼炉少得可怜。

    以至于现在北固镇剩下的炼炉只有四座了，而且原来在这里做工的那些炼铁的工匠们，也跑了个七七八八，人数也没剩下多少了。

    原来在这里的商贾，也不敢再回到这里做他们的炼铁的买卖了，而这里原来的富户们，也都能迁走的迁走，不能迁走的就会被洗劫一空。

    本来作为永城县境内一个重要的镇子，这里是有一个巡检司的。

    另外，还有专管当地矿冶收税的官方人员，但是这帮人眼下死的死，逃的逃，永城县也早已对当地失去了实际控制能力。

    说白了，就是县府已经放弃了这里。

    现在随着白龙军虽然接管了北固镇，李子霄派人跟县令王永打了个招呼，很快王永一纸公文将这里划给白龙军使用。

    其实，此时的永城县衙说白了就是个摆设，但人家毕竟还是县衙，而李子霄毕竟也是官军了。

    该走的形式还是要走的，免得被有心人抓住把柄，故意搞事，但此时的县令王永说白了就是个傀儡，李子霄要干嘛，他也不敢不答应。

    而白龙军随后便在这里，驻守了两伙人马，人数不多，足够维持这里的秩序就行。

    毕竟北固镇这里没什么完善的防御设施，镇子的围墙塌的塌，倒的倒，人口也减少到了只有以前的五分之一，不到一千人。

    留下太多的兵马驻防。也没有实际意义，而且这里身处永城县腹地，距离白蛇寨不远，根本不会受到什么外来的威胁。

    眼下暂时两个伙的士卒，共计二十来人放在了这里，留下了一个队副，在这里代白龙军管理北固镇。

    李子霄进入北固镇之后，看到这里是十室七空，许多房屋早已因为常年没人居住修缮，而变得残破不堪。

    一些房子甚至已经倒塌，只有几个比较完好的炼炉周围还有人居住，一些炼铁的工匠们在白龙军的监管下，留在这几个炼炉继续工作。

    而他们的家人也就在炼炉周边住着，倒是也方便管理。

    驻守这里的副队将是刘重手下的一个最早跟着李子霄的老兄弟，名叫马大同，年纪大致在三十多岁，倒是个勤勤恳恳的人。

    只是个人能力上有限，一直没有脱颖而出，干了这么长时间，也只不过干了个副队将而已。

    这还是李子霄出于某种考虑，对手下此时剩下不多的，最早跟随他的那批老人的格外照顾。

    而留下他在这里管理北固镇，并非他会处理民务，。

    而是因为他曾经干过几天铁匠，学了一点点手艺，多少对炼铁了解一点，才将他留在这里。

    而马大同听说李子霄亲自来北固镇查访，于是不敢怠慢，立即带着二十二个手下的兵卒，一起跑出来迎接李子霄。

    李子霄看了一下这两个伙的士卒，虽然眼下他们没有跟着大部队行动，但是却并未出现散漫的情况。

    各个精气神还是十分饱满，说明这些日子，带着他们的马大同，倒也没有松懈对他们的操练。

    这么一来，李子霄对这个马大同的印象便好了许多。

    人，很多时候是需要监督和鞭策的，而许多人一旦离开了被监督和鞭策的环境，很快便会松懈下来。

    而马大同独自带着这么少的兵卒，留守在这里，却并未因此而松懈下来。

    这一点起码说明，此人是一个有原则的人，不是那种轻易便会放松对自己约束的人。

    李子霄下马巡视了这两个伙的士卒，满意的点了点头，对马大同说道：“兄弟们精神气不错，你这个副队将看来没有松懈，很好。”

    马大同对于李子霄这样的赞赏，非常高兴，立即挺胸大声答道：“将军，属下是将军一手带出来的。

    对于将军的吩咐，从来不敢大意，即便是留在这里，咱们这些人每天还是要按时出操，从来不曾中断过。”

    李子霄满意的点头，拍了拍马大同的肩膀，笑着说道：“这一点你做的很不错，我给你记下了，回头跟你们营长说一声，对你等加以赏赐！”

    众兵将听罢之后大喜，立即集体行礼，大声对李子霄称谢。

    李子霄摆摆手道：“各自都忙去，大同带着我在镇里面走一趟好了，我今日来的目的，就是要看看这里的炼铁的情况。”

    “是，将军。这边请。启禀将军，眼下北固镇这儿只剩下了四个还能用的炼炉，都开着工呢。

    自从将军下令重开这里的炼铁炉后，咱们来了这里之后，就立即重新启用了，这里仅剩下的四个完好的炼炉。

    加上将军有令，招募这里原有会炼铁的工匠，不得虐待这里炼铁的工匠们，每个人要发给粮钱。

    很快就招到这里很多会炼铁的工匠，就在前些日子，属下已经将第一个月的钱粮发给了他们，眼下这工匠们干的很起劲。

    每天这里的四个铁炉，都没停下来过，能出铁五六百斤左右，咱们山寨那边每天会来辆大车，把铁从这儿拉走。

    就是眼下铁炉太少了点，运来的不少铁矿，还有煤碳都用不了，全都堆积在镇头呢。”

    李子霄走入到一处铁炉旁边，这里用的是这个时代很常见竖炉，高度大概有四五米高，算是一种小型的炼铁炉。

    各种铁矿、煤、碳、石灰石、青石等原料，要靠工匠们从上面装入到炼铁炉之中，旁边有大型的鼓风机。

    有几个男子正挥汗如雨的，朝着炉子中不断的鼓风，以此来使得炉温增加，使得铁矿中的铁得以还原。

    最后从下面一个出铁孔里面放出铁水，炼出的铁水被工匠们接到坩埚中，抬着去浇注到铁模之中，冷却之后磕出来就成了铁块。

    基本上，这算是后世炼铁高炉的雏形。

    整个过程对干这个的工匠们来说，劳动量非常大，可以说是非常辛苦。

    但是这些人看到李子霄过来之后，不但没有放松下来，反倒是一个个跟上了几圈发条一般，玩儿了命的加速干了起来。

    这里的工匠在经历乱匪的祸祸之后，当地的商户逃走，炼炉也就停产了，他们也就全部失业了，只能重新种地维持生计。

    他们一些人也想过重开炼炉，可是重开炼炉可不是那么简单，需要不少银子，而随后购买铁矿，煤炭，雇佣人手等等，都需要大量的银子。

    而这些工匠一个个也是穷得叮当响，那里有如此多的银子支撑他们重开炼炉啊，所以这里的炼炉就一直荒废下来。

    直到李子霄下令重开这里的炼炉，甚至拨下不少银子，才得以让这里的炼炉重开，让这些工匠们重新干回了自己的老本行。

    这让这里的工匠对于李子霄和白龙军，可谓是感激不尽，在听到李子霄要来视察他们这里的炼铁工作，这些工匠当然一个个卯足了劲干活了。

    而所产出的铁块只是生铁，只能用来铸造使用，算是一种铸铁，但是不能打造兵器使用。

    如果想要打造武器的话，还要先运到白蛇寨，将生铁炒成熟铁，才能使用。

    这其中的门道很多，李子霄不太了解这些个工艺，手下工匠会就可以了，所以也不愿意去深究此事。

    只是好奇的看了一遍这里的铁炉，和一些这里的炼铁工匠们闲聊了一番，问了问他们在此地生活的情况。

    铁匠们当得知这个身材高大的年轻人，便是白龙军的将军之后，各个脸上都是一脸的敬畏。

    再看着李子霄身边的那些精壮的亲卫，一个个手按刀柄，警惕的扫视着四周，于是更加惧怕李子霄，冒犯了李子霄，自己的脑袋就要搬家了。

    不过也有胆大一点的人，会远远的躲着李子霄，偷偷的看李子霄几眼，然后赶忙又去卖力的干起了活。

    李子霄于是便令马大同，招来了这里的管炉的炉头，过来说话。

    随后一个炉头便跑过来，跪俯在李子霄跟前。

    李子霄一脸和气的，对这个炉头说道：“起来答话！

    你们这些人完全不必怕我，放松一些，我只是有些事想要和你聊聊。”

    这个炉头是个四五十岁的老工匠，背已经因为常年的劳作，累的塌了下来。

    驼背的比较厉害，脸上的皮肤，也像是老树皮一般，布满了皱褶。

    虽说是四五十岁，但是看上去却似乎足有六七十岁了，老相的厉害。

    听到李子霄如此和颜悦色的对他说话，老炉头多少放松了一些，弓着腰站了起来。

    但是还是用力的低着头，不敢和李子霄目光对视，只是一个劲的谢恩。

    “好了，我来问你，现在你这一个炉子，有多少人跟着你干呢？”

    李子霄真是拿他没有办法，谁让这个社会地位划分的那么清楚呢。加上这些年社会乱起，这些百姓着实也是被吓到了。

    “回大当家的话，小老儿这个炉子，现在手下有二十个工匠。

    他们有专门配料的，有上料的，有出铁的，还有出渣的，还有专门鼓风的，都没闲着！再少的话，就会顾不过来了！”

    老炉头似乎是怕李子霄再减他的人，赶紧急迫的说道。

    李子霄理解这个老炉头的想法，于是笑道：“说了你不要紧张，我不是要减你的人，我手下不多你哪一张吃饭的嘴。

    只要你们辛劳干活，我李某人就绝不会亏待你们，我再来问你，这一次的你们的工钱都发给你们了吗？”

    老炉头一听，赶紧扑通又跪下，对李子霄磕头道：“小老儿要多谢将军大人呀！

    要不是将军这次给俺们发这些粮食的话，那么我们这些人全家老少，恐怕都撑不到夏收，您可是救了我们这些人全家了呀！”

    李子霄一看这炉头又跪下磕头了，也是一脸的无奈，他是不喜欢让人老是给他磕头的，没看到他手下兵将没人磕头嘛！

    他老早就将白龙军中的规矩改了，在军中只准行军礼，不得行磕头这种大礼。

    按照李子霄的说法，男子汉大丈夫，只能上跪天，下跪地，中间跪父母，恩师，君王，其余的人普通礼节就可以。

    但此时看到这些百姓，动不动就跪下磕头，李子霄真不适应，你想想让一个足可以做他父亲的人，一直给他磕头，那不是折他的寿嘛！

    看到李子霄无奈的摇头，一旁的石英不喜的出言，喝道：“站起来，我们将军不想看着你这么跪着说话，怕个什么？老老实实回答我家将军的话就行了。”

    老炉头如同腿下面跟安了弹簧一般，一听到石英的呵斥声，便立即弹了起来，简直让李子霄不敢相信，他腿脚还会这么利索。

    因为石英那一张凶神恶煞的丑脸，加上他那一声叱喝，这炉头敢不立马起来嘛！

    李子霄也立即这些百姓，他们也是苦怕了，安慰道：“现在你可以放心了，我李某人是绝不会刻薄对待你们的。

    你们只要好好干活，我一定要让这里的每个人都吃的饱饱的，让他们的老婆孩子们也都不再受苦挨饿。

    你们现在拿到了第一个月的钱粮，以后还会有第二个月，第三个月的。那是你们应得的。

    你们只要跟着我李某人，我就绝对不会让你们再过回以前那种苦日子的，你可相信我的话？”(未完待续。)

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