楔子

    闽之远海近番处，有燕名金丝者。首尾似燕而甚小，毛如金丝。临卵育子时群飞进汐砂泥有石处，啄蚕螺食。有询海商，闻之土番云，蚕螺背上肉有两肋如枫蚕丝，坚洁而白，食之可补虚损，已劳痢。故此燕食之，肉化而肋不化，并律液呕出，结为小窝附石上。久之，与小雏鼓翼而飞，海人依时拾之，故曰燕窝。

    ——明、李时珍《本草纲目》

    三月初春，冰雪初融，郝家码头人声鼎沸。

    穿着薄衫的工人，迎着风，佝着身子，吃力地把一箱箱的货物运上船，蜿蜒而上的工人们，嘴里喊着号子，合着监工们焦急的怒喝声，长长的一条人龙缓慢地移动着。

    与监工头子的气急败坏和工人们痛苦的神色不同，岸边上一着棉布长衫薄夹袄的男子，以沉稳的目光定定地望着停靠在岸边的三层双桅货船。

    他的思绪被带回了前个晌午的一场谈话中。

    “睿儿，出海的东西可都准备妥当？”

    “是的Ｂ爷！四十箱的武夷新茶，六十箱的汝窑磁，八十箱的……”

    “行了！”被称作郝爷的男子已是一头花的发色，“行了，你办事的稳当，咱是知道的！”

    郝爷停顿了一下，又道：“那些都不重要，你应该明白，咱们一家子靠的是什么！”

    “郝爷，请放心！睿儿心里清楚得很！”

    “嗯！”郝爷低吟了一声，“这时道，商行的花样越来越多，咱们这近况……”

    郝爷的话没有说完，但这言下的意思，平日里打理商行的男子心里跟明镜似的。

    “爷，请相信睿儿！”

    “是啊！这院子里，咱儿还明白个是非曲直……”郝爷长长地叹了口气，“咱相信你，相信你的眼儿，更信你的人，多给咱带些好东西回来，咱们这商行，以后还是要靠你啊！”

    “多谢郝爷！”男子双手抱拳敬了敬，他不为这商行，只为爷啊……

    “爷啊！东西都妥当了……”监工头子带着讨赏的语气，一句话勾回了男子的心绪。

    他抬眼一看，几个身子壮实的船工已立于甲板之上，静待他的指示，他丢了半锭银子，给那笑得横肉四溢的工头，然后深深地吸了一口气，这趟船只许成不许败。

    他健步一跃，已然立于船头。

    “启……”一声喝令，气贯丹田，声震四海。

    白色的帆瞬间扬起，被风吹得呼呼作响，船工拉紧绳子，那帆上的郝家标记大得骇人。船动了，他昂然立于船头。