第1章 末路相逢
幽州的冬天，比京城寒冷得多，这才刚入十月，鹅毛似的雪片子就没有停过。
陈淮安只穿件单褂子，筋蟒似的两臂上挂着森森汗珠，两道浓眉，眉间全是汗水，轮起大锤一锤锤砸在灼热的铁片上，砸了小半天，一柄锋利的宝剑，才渐渐有个雏形。
他刚刚放下大锤，衙役便带着铁镣铐上来，将他的手和脚都拷到了一起。
拖着沉沉的脚镣手拷艰难拉开打铁房的窗子，外面呼啦啦北风平杂着雪沫子扑了进来，砸在陈淮安还流着热汗的脸上，瞬时之间汗就结成了冰。
“陈阁老，好歹您也是曾经入阁拜相做过辅臣的，都落到了这步田地，要小的是您，曾经人上人，如今不如狗，还真吃不下这个罪来，没准转身就跳进火糠子里，烧死自己得了。”
衙役说着，递了块软生生的白面馍过来，另有一杯奶/子。
这是陈淮安今夜的晚饭，接过馍和奶/子，他转身就坐到了墙角一堆散发着臭汗腥气的烂褥子上，不吃那馍，也不喝奶/子，就只在手中拿着，望着不远处将熄的火灶而发呆。
两个衙役相互使个眼色，心说朝廷几方交待要陈淮安死，他们这是用了最温情的法子，陈淮安不肯吃，必定是知道其中有毒。要不，咱们心狠一点，趁着他刚打完铁疲惫无力，生杀吧。
就在这时，陈淮安干涸锋利如刀的唇终于咧开了点缝子：“我在等一个人，她不来，我就不肯死。等她来了，我必然会自己寻死，不劳你们动手。”
两个衙役听了这话，瞧他双目凝重，一脸的认真，也知道陈淮安此人虽是朝之大奸佞，但为人极重义气，讲信用，说话算话的，既他说自己在等人，就肯定是要等那人来了见一面才肯死，毕竟他们只取他的命，与他也没什么私仇，遂也就退出去了。
隆冬热气腾腾的打铁房里，只剩陈淮安一人。他这才又站了起来，推开窗子，望着窗外呼呼而刮的北风，痴痴望着来路发呆。
其实不必下毒，他也愿意去死的。
纵观他这一生，少年时呼朋引伴，纵情诗酒与剑，过的好不潇洒。
青年时恰逢生父官途起复，位极人臣，他也跟着入朝为官，以秀才之身一路做到大学士，父子双阁老，齐齐伴于君前，朝中党派纷争，他周旋其中，十年不衰，也曾排除异已痛下杀手，也曾为国为民推行良策，坏事做绝，好事做尽，无愧于天地君臣父子。
就算最后在党斗中落败，被流放到幽州做苦力，陈淮安也不恨谁。毕竟他一生做过的坏事不计其数，若果真遭天谴，雷都要劈死他好几回。
为何不甘，为何还不肯死？
忽而，打铁场的大门上出现个瘦而单薄的身影，她怀中抱着只包袱，正在摇那铁门，跟衙役比比划划，显然是想说服衙役放自己进来。
那是陈淮安的前妻罗锦棠，陈淮安虽往京城写了信，也一直在等她，却没想到她真的会来。
他们俩其实在三年前就已经和离了，他以为她已经跟宁远侯成了亲，肯定不会再来看自己这一生伤她良多的负心人，却没想到她终究还是来了。
陈淮安忽而就泪流满面，转身拿起那杯奶/子一口饮尽，大口大口往嘴里塞着白囊囊的软馍。
这一生，若说他唯一负过，愧对过的人，也只有她了。
可她也伤他颇深，深到他连活着见她都不愿意，他只想看一眼她那薄薄瘦瘦的肩膀，看一眼她沉静时可爱可亲的面容，可一想起她那刻薄的，刀子似的嘴巴，于这穷途末路之中，陈淮安不想再给自己添堵，再听她的抱怨和咒骂。
所以，在她进门之前，他及早就把毒给吃了。
馍里搀的大概是牵机，陈淮安渐渐觉得自己手足麻木，抽搐，可他依旧睁着眼睛，扶着窗子，盯着一步步正在走向他的罗锦棠。
走的近了，他才发现她连件裘衣也没有穿着，一双棉鞋上甚至还打着几层子的补丁，曾经春桃一般姣媚的，总是叫他多看一眼就会心软的那张脸也失去了曾经的光亮，看起来枯黄，憔悴，嘴唇也失了血色。
难道她在他离开京城后竟过的不好吗？
宁远侯府最终没有接纳她吗？
徜若她不幸福，过的也不好，那他曾经所做的一切不都是枉费之功，他的死又还有什么意义？
带着一连串的疑问，陈淮安叫毒侵蚀，损害的大脑最终停止了运转，咽下了最后一口气。
*
推门放罗锦棠进来的衙役试一试陈淮安的鼻息，拍着他的脸道：“哎哎，陈阁老，果真有人于这风雪之中来看您来了，您这是……”
再看一眼盛奶/子的杯子，和那半块馍，衙役明白了，这人最终还是服毒死了。
他道：“得，看来陈阁老是不想再活下去，自尽了，您既是他的先妻，就替他好好擦洗擦洗，收敛了吧。”
罗锦棠放下手中包袱，看了一眼那铁灶里将熄的炭，冷笑了一声，却也流了滴泪下来：“你说此生再不见我，就真的要在进门前闭眼睛？
可你不是有妻有子，家业俱全的吗？怎的冯爱莲和你儿子不来替你收尸，你亲爹陈澈还是当朝首辅，也不保你的命，就让你凄凄惨惨呆在这么个地方？最后反而要我这个外人来替你穿衣裳？”
一指头戳在陈淮安的脑门儿上，再看一眼他铁青的嘴唇，罗锦棠忽而回味过来，这人已经死了，既人都死了，当初那么多的忿恨都烟消云散，还有什么可说的。
可她终究不能解恨，跺着地板道：“要说我这一生可全是毁在你手里的，今天便来，也是趁着还有一口气在来杀你的。你还想我给你收敛尸体，你休想……”
虽说嘴里这般说着，可她终究还是起身，于这小小的石屋子里四处翻捡，找水替陈淮安擦拭身体。
要说罗锦棠这一生，委实算是毁在陈淮安手上的。
她原是秦州渭河县一户普通人家的女儿，初嫁给陈淮安的时候，陈淮安也不过一个朝奉郎家的二儿子，他家大哥和三弟都认真攻读学业，很有出息，就他不怎么爱读书，整日跟着一群县城里的官宦子弟们吃酒游玩，填诗作对，耍刀弄枪。
丈夫不好好读书，罗锦棠不知道乖劝过多少回，再加上家里鸡毛蒜皮的蒜事，俩人三天一小吵，五天一大吵，没有一天是不红脸的。
后来俩人分家出来单独过，做起了小生意，日子还算过的红火，那也是俩人一辈子最恩爱的一段日子了。
陈淮安屡考不中，罗锦棠也没把这当会事儿，只当他这辈子就是个落第秀才的命了。
谁知道突然有一天，陈家竟说他非是自家亲生的，而他的生父在外颠簸了几年之后，因皇帝知遇，竟然在朝做起了大官，要把他这个儿子认回去。
然后罗锦棠便跟着陈淮安到了京城。
陈淮安以一个秀才的身份，一路跟着生父陈澈舞权弄柄，居然入阁做了辅臣。丈夫飞黄腾达，按理来说罗锦棠这个妻子也该夫荣妻贵，位封诰命的，可她却怎么也高兴不起来。
生母一家，养母一家两个婆婆，罗锦棠一个儿媳妇不知叫她们磨搓了多少回，天天受的都是夹板气。她在两家婆婆跟前受了气，回来自然要跟陈淮安吵，只要她一吵，他便摔门而去。
就这样又过了几年，罗锦棠虽说恨陈淮安，但因他顶着两边母亲的压力一直没有纳妾，罗锦棠便也忍着未与他和离。
最终与他和离，是因为偶然有一天，她撞见他早已在外纳了外室，那时候外室生的儿子都已经五岁了。
这时候罗锦棠才知道，陈淮安人不在自己这儿，心也不在自己这儿，之所以强忍着自己，也不过是做给外人看，叫外人知道他飞黄腾达之后不弃糟糠罢了。
就在碰到外室的当日，她抓花了陈淮安的脸，险些扯到他一只耳朵，把他打成了个狗头烂相，而那一日皇帝微服私巡，恰到他家，算是当着天子的面，陈淮安的脸丢了个一干二净。
当时，陈淮安指着她的鼻子道：“和离，你这种泼妇，老子这辈子死都不想再见。”
和离之后，罗锦棠在京城做起了生意，一个孤女子开门面，无一日不受人欺侮，那些人当然都是陈淮安派去的。
开书店书他派人砸书店的场子，开当铺他派人砸当铺的场子，短短三年间，她当初和离时带出来的银子败了个一干二净。
那时候罗锦棠就想，徜若有一日能拦停他入朝时那二十四人抬的大轿子，自己将他千刀万刮了都不能解恨。
所以接到陈淮安的信，叫她奔赴幽州来看他时，罗锦棠借了些钱千里迢迢而来，就是准备要笑话他，羞辱他，再一刀抹了他好解仇恨的。
既人已死，还有什么话说？
罗锦棠攒了一肚子的恶气，因为陈淮安的死也无法消解，满肚子的风和雪，绝望的看着面前已死的男人。
他耗尽了她的韶华，葬送了她的一切，却连出口恶气的机会都不给她，连死都死在她的前面，要气她最后一回。
骂过了，哭过了，恨不得一脚将陈淮安踩死过了，罗锦棠卸下包袱，从中拿出一套干干净净的灰色寿衣来。
打来水替陈淮安擦干净了身子，罗锦棠替他换上那套干净的，宝蓝面，绣卍字纹的，窍他身高的寿衣，着在身上，整整齐齐，干干净净，就是具体面的尸体了。
罗锦棠拿陈淮安吃过奶/子的水杯舀了半杯生水，咕嘟咕嘟喝了个一干二净。
接着，她拿绳子捆起陈淮安的尸体，艰难的负在肩上，嗫嚅着唇良久，从地上捡起那半块沾了灰的馍，仔仔细细的将灰都扑的干干净净，揣到了怀中。
毕竟她在来途上早就花光了盘缠，已经有两天没有吃过一餐饱饭了，犹豫了一会儿，罗锦棠背着陈淮安的尸体推开门，走入扑面而来的风雪之中，边狠狠嚼了一口那块软馍，边拖着陈淮安高大的躯体，费力的往前走着。
鬼嚎似的北风夹着雪沫子砸在脸上，又冷又寒，眼泪顿时就凝结成了透明的冰贴在脸上，可锦棠并不觉得冷，生来的苦难，为人三十年的挣扎在一瞬间散去，反而顿生一种解脱之感。
和陈淮安十三年相识，十年婚姻，情欢意浓时也曾两两发誓，无论谁先死，敛尸埋骨，奈何桥上等着彼此。
当爱情叫岁月磨的一干二净，婚姻也不过一场难收的覆水，至少还有义气。
为了义气，罗锦棠拼着死，也要把陈淮安的尸体收敛，安葬。
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两个衙役围着炭火汹燃的火炉，嚼着拳头大，烤成两面焦香，内瓤软糯的大白馒头，喝着火边熬出来的，苦中带着些涩的砖茶，便见那瘦瘦高高的女子一边嚼着块馍，风雪寒天之中，拖着陈淮安的身子，一步一步，费力的往前挪着，似乎想要背负着那高大健壮，仿似铁塔般的男人离开这座打铁场，于那更广阔的天地之中去。
一个衙役伸手想去阻止，另一个按下了他的手。
这时候想阻止也来不及了。
一步又一步，她艰难的往前走着，一步比一步更低，抽搐着，还想强撑一种属于生者的体面，不想跌的太狼狈，缓缓卧倒在地上，还费力的呼吸，想挣扎着爬起来，把陈淮安带出这座打铁场，带出禁锢他的牢狱，可手脚都不听自己使唤了。
罗锦棠没想到死竟会是这样的，并没有疼，只是心脏明显抽搐成了一团，混身的热气顿时流散，她只是觉得冷，格外的冷。
就在罗锦棠冷到唇角发青，面色发寒，缩成一团，觉得每一粒雪点子都像一支洞穿自己的利箭时，冷透了的陈淮安高大的身子压下来，就压在她身上，替她罩住了漫天纷扬而下的白雪。
纷纷扬扬的大雪落下来，覆盖天地，最终，也将俩人整个儿的罩在了里头。