第3章 （1）
「可恶！」
愤恨的咒骂，响彻雅致屋宇。
「混蛋！」
搁在桌上半晌，原本热腾腾的菜肴，已渐渐凉透，辜负厨师的好手艺，星星却还是握紧拳头，在屋里绕圈子，愤恨的猛踱步子。
「卑鄙！」
坐在桌边的美人儿，桌上的筷子动也没动，深邃的眸子始终盯着，气恼得脸色通红的星星瞧。双眸深处，藏着莞尔，但是寻常人根本看不出来，何况是粗枝大叶的星星。
「你先来歇一歇，就算要骂，也等吃饱了再骂。」美人儿开口唤着，指着桌上的丰盛菜肴。「你要生气可以，但是，可别糟蹋食物。」
直到这会儿，几乎要磨掉一层鞋底的星星，才慢吞吞的走过来，恼火末熄的往椅子上一坐，还坚持继续告状。
「莲花妹妹，你不知道，他诬陷我的结拜大哥，还把人关在刑部大牢里耶！」她猛挥着小拳头，倏地被握住，一双筷子被搁进手心。
「来，这是你爱吃的醉鸡。」美人儿若无其事的布菜。「多吃点。」
虽说搁了一会儿，但是醉鸡原本就是凉菜，如今吃起来，还是风味不减，好吃得教人几乎连舌头都要吞下去了。
醉鸡才刚入嘴，连篇的咒骂，刹那间都化为无声。气得通红的小脸，很快被陶醉不已的神情取代，还馋得连筷子也不用，贪婪的吮着沾在指尖，酒香萦绕的酱汁。
美人儿瞧着她，宠溺的一笑。
这道菜是她的罩门，只要吃上一口，不论天大的事情，她都会瞬间抛到九霄云外，全心全意的享受美食。
「怎麽不用筷子？」
星星笑眯了眼。
「因为太好吃了嘛！」才一会儿工夫，满盘醉鸡就消失大半。
洁白的手绢探出，擦去她嘴角的酱汁，美人儿眸中宠溺更深，柔声保证。「只要你想吃就说一声，我让厨子随时都替你做。」
随时？！
躲在窗外偷听——不，是「关切」的秦清，听见这两个字，立刻拧起眉头。
「那道菜连我都没吃过几次。」他抱怨着。
「能吃得着，算你运气好了。」一旁的妇人抿嘴笑着。「没办法，星星可是咱们孩子的心头肉。」
排名顺序落在星星之后的秦清，开始懊悔受了妻子邀约，又来墙外窝着。堂堂刑部尚书做这种事，实在窝囊得很，只是不隔墙听着，他又担心屋子里头，会发生比脱衣沭浴更严重的事。
屋子里头，吃掉整盘醉鸡的星星，哪里知道墙外秦清的内心挣扎？她快乐的抹抹嘴，抬头对着莲花妹妹，露出心满意足的傻笑。
「吃饱了？」美人儿问。
「嗯！」
她摸着肚子直点头。
「要是你因为劫狱被问罪，那可就吃不到了。」
柔若清风的话语，让吃得饱饱的星星，笑容陡然僵住了。她心头一惊，没想到养在深闺的莲花妹妹，竟会知道这件事情。
才一转念，答案立刻浮现脑海。
「太过分了，那家伙竟然跟你告状！」毫无疑问，多嘴的人肯定是那家伙！
「你还敢嚷？劫狱可是大罪。」美人儿不着痕迹的往窗外一瞧，猜想爹爹此时此刻，肯定是脸色发青。
「我怎麽知道会被逮到嘛！」星星嘟着嘴。
「哥哥就是知道你会去劫狱，才在大牢里守着。」否则，谁愿意抛下舒适的被窝，到凉意沁人的大牢里等着。
「哼，他是想看我出糗。」星星才不领情。
「不，」美人儿意味深长的说道。「他是关心你，怕你被别人发现。」
软嫩的小脸浮现红晕，说出的话语却更倔强。
「关、关关关关关关心我？」她的反应，就像是被眼镜蛇盯上，全身都起了鸡皮疙瘩。「他诬陷我的结拜大哥耶！」
为了掩饰某种，连她也不明白的情绪，她直觉的把过错全往莲华身上推。
美人儿双睫半掩，看似双眸低垂，实际上却是把星星的异常反应，全都看进了眼里，嘴角笑意更深。
「哥哥会这麽做，一定有理由。」听似漫不经心，实则另有目的的话语，柔柔的询问着。「他没告诉你吗？」
星星猛摇头。
「当然没有。」
「那麽，他跟你说了些什麽？」
轰！
她的脸着火了。
你真疼莲花。
慵懒的男性嗓音，在她耳畔、在她心里回荡。
要到什麽时候，你也能来疼疼我？
彷佛，那张俊美无俦的脸上，又露出坏坏的邪笑，对着她笑得若有所思，眸光扫过她的全身，就像是早已熟悉，她掩盖在衣裳下的每一寸……
想像得太过真实，慵懒的字句一次次，在她脑中萦绕不休。
原来，你是想来我怀里？
他饱含笑意的语气。
瞧瞧你，竟吓成这样。
他的指尖的温度。
星儿？
他唇舌间，缓慢念着，不论是任何人念来，都不会让她不自在的叫唤。
要到什麽时候，你也能来疼疼我？
他那苦涩的一笑。
呜哇，她、她她她她……她到底在想什麽啊！
惊慌失措的星星，整个人从椅子上跳起，双手在空中乱挥，努力的想抹掉他的坏笑、他的声音、他的神情。
「反正，我最讨厌他了。」她不敢细想，匆匆下了结论，只想再三肯定，她会这麽在乎莲华，全都是因为厌恶。
蓦地，一声叹息响起。
星星浑身一僵。
她不久之前，才听过那声叹息……而且，还是从莲华口里听来的！
匆匆忙忙的，她咚咚咚的冲到窗户旁边，挥手就猛推精致的窗棂。脆弱的窗棂哪堪如此粗鲁对待，只发出两声嘎啦惨叫，就被推出窗框，落到了墙外。
好好的一扇窗，被无辜毁坏，身为破坏者的星星，却看都不看窗棂一眼，而是探出小脑袋，眯着眼睛在院子里仔细搜寻，确认了好几遍之后，才把小脑袋缩了回去。
还好还好，她原本以为，是莲华在外头偷听呢！
只是，莲华不在外头，那声叹息又是哪里来的？
莫非又是她的幻觉？
坐在原处的美人儿，瞧见她疑神疑鬼，提防着莲华，活像是提防阎罗王亲自从地府里上来逮她似的，就算确认屋外无人，还是不安的猛瞧窗外。
美人儿再度一叹，只是这声叹只藏在心里，没有泄漏出声，就怕会惊得星星跳起来，把屋顶也给掀翻了。
唉，再如此下去，还得延宕多少年，才能如愿以偿？
这件事可不能再拖下去了！
美人儿的红唇轻启，出口却不是话语，而是连声轻咳，咳得止不下来，让人见着、听着就心疼得像要滴出血来。
星星的注意力，立刻被转移过去，连身子也奔回来，焦急的用手抚着美人儿的背部，还不敢用拍的，就怕伤着了弱不禁风的好友。
过了好一会儿，咳声稍歇，只见一双深邃美目，咳得都红了。
「来，快喝些热茶。」护友心切的星星，匆匆倒了一杯茶，轻手轻脚的送来，还殷勤的喂着。
才喝了两口热茶，掩盖在手绢下的手，就把杯子轻轻推开。
「谢谢，这样就够了。」美人儿此时的笑，任谁都看得出来，是硬挤出来的。「我已经好多了。」
星星哪里放心得下，急忙追问着。
「怎麽回事？你已经好多年都没有这麽咳过了。」她记得可清楚了。「你的病又犯了吗？」她永远都忘不了，好友自幼身子病弱的事。
「没有，你别担心。」那抹笑，更勉强了。
星星靠上前去，关怀之情溢于言表。看着好友咳得难过，她又急又慌，恨不得能够代替好友受苦。
「不要瞒我喔，有哪里不舒服，都要跟我说。」她慎重叮嘱着。
瞧见那双圆亮的眼儿，充满担忧与关怀，机关算尽的心就蓦地一痛，此时此刻，最最不舒服的，就是这颗心了，那双圆亮的眼儿，勾起了罕有的罪恶感。
偏偏，事不宜迟，美人儿只能狠下心。
「我的确有些不舒服，敲娘亲后天要返乡探亲，那儿据说有位名医，专治我这种宿疾，所以娘亲劝我也一并返乡。」柔和的语音里，有着浓浓不舍。
屋外，在窗棂被破坏时，及时抱住妻子，翻身躲在屋顶上的秦清，疑惑的望向妻子，以唇语问道：「你要返乡探亲？」
偷听得很专心的妇人摇头，也以唇语回应。
「没有啊。」
秦清更为不解。
「那孩子怎麽说，你要返乡？」
妇人挥了挥手。「唉喔，没关系啦，孩子怎麽说，就怎麽办。」
秦清颇为不赞同，一时无声转有声。
「孩子就是被你宠坏的。」
「你怪我？」妇人恼了，立刻出声反控。「明明宠孩子你也有分！」
声量虽然极低，但一声刻意的轻咳，还是从屋内传出来。
夫妻两人陡然醒觉，彼此默契十足，几乎是同时伸手，牢牢捣住对方的嘴，不敢再有动静。
只听见屋子里头，星星竭力隐藏失望，却还故作坚强的说着：「没关系，治病要紧，别担心我，我不会再像小时候那样哇哇大哭了。」她很用力的强调。「我已经长大了。」
以前，莲花妹妹回乡下养病时，她还会在轿子后面，一边哭一边追呢！
美人儿望着她，眸光深浓。
「但是，我舍不得你。」这一句话倒是真心诚意。
星星眼圈儿一红，终于忍不住，紧紧抱酌友。她还是好舍不得，聚少离多的好友，但是她不能这麽自私，为了想跟莲花妹妹腻在一起，而耽误了治病的机会。
美人儿无声一叹，用手轻抚着靠在肩上的小脑袋。而星星像是驯化了的小老虎，在好友面前就变成小猫咪，乖乖的被摸着、被疼着。
「星星。」美人儿缓声说着，仔细斟酌字句。「有一件事情，我一直挂在心上，近来日夜难安。」
小脑袋抬了起来，关怀的追问：「什麽事？」
「事关莲华。」很明显的，怀里的娇小身躯变得僵硬。但美人儿仍继续说着，神态更担忧。「哥哥虽然不说，但是，我心里知道，这次他办的案子凶险异常。」
小脑袋又靠回原处，传出的话音闷闷的。
「放心啦，他满肚子坏主意，啥状况都能应付的。」
「不怕一万，只怕万一。」
「他要是会有个万一，那我就买鞭炮，连放个三天三夜！」她哼声连连。
倏地，美人儿低泣出声，推开星星就往寝室里走去，扑跌在床榻上，双肩耸落不停，哭得好伤心好伤心。
星星先是一愣，这才发现祸从口出，急忙的追过去，用笨拙的双手轻抚着好友的背部，嘴里直嚷着抱歉的话语。
「对不起、对不起！我说错话了！」她心急如焚，简直想撕烂自己的嘴。
不论她再讨厌莲华，他毕竟是莲花妹妹的亲人。任谁都不愿意看见，自个儿亲人遭遇风险，更别提是听见，亲人无端被咒了。
一声又一声的啜泣，就像是一把又一把利刃戳在她心上，都快戳得她也要跟着哭了。焦急不已的她，此时根本无暇多想，只要能让好友停下哭泣，要她把眼珠子挖出来也行。
「你、你不要哭。」星星哄劝着，想也不想的夸下海口。「只要你不哭，我什麽事都答应你。」