第一章
充斥着水泥建筑和玻璃帷幕的都市丛林，一到夏天，冷气压缩机的热气拚命往外挤，台北盆地瞬间变成一个道地的大闷锅，几乎把路人给闷熟。
军司刚走出凉爽的空调大楼，阳刚味十足的挺直鼻梁上架着一副浅色墨镜，镜片下的眼眸畏光地眯成一条直线，迎面扑来的热浪将他所剩无几的耐性燃烧殆尽，让他极度不爽地放声咒骂──
“这是什么鬼天气！存心热死人吗？”
怕热的他穿着无袖亚麻上衣，宽松的及膝短裤，高大俊挺的身影让经过的人都忍不住侧目，惊艳地回头多看好几眼。
军司拥有一张女人爱慕、男人嫉妒的俊美脸庞，虽然此时脸上有几天没刮的胡渣，头发也因为懒得整理而任其自由发展，却敲让他原本偏中性的俊逸五官多了几分颓废的男人味，因而更加迷人。只不过，他粗暴的言语让这完美的形象瞬间幻灭。
“现在是七月啊……”不热才奇怪咧。亦步亦趋跟在他身后的小李，只敢小小声提醒。
军司是近几年在国际迅速窜红的画家，他呢？则是一个苦命的经纪公司小小助理。
军司的画作以风景实物为主，尤其偏好枯旱的大地或是白茫的冰原雪地，画风犀利写实，完整呈现大自然索然的一面，但又带着不可思议的生命力。
他总会在画作不起眼的角落增添一股旺盛的生机，比如枯树上的绿芽，挣脱出冰雪的楔，或是沙漠中的仙人掌，让人深深感动，这也是他的作品获得极高评价的原因，只要落上“C.S.”，也就是他的名字缩写，每幅画作就是数百万元起跳。
“我管他几月，这么闷热就是不对！”蛮横到天气都归他管似的。
“……”可怜的小李只能苦着一张脸，什么话也不敢多说。
艺术家通常都有些脾气，军司当然也不例外，而且还是其中之最！
他非常怕热，这也是他这几年躲到山里过着半隐居生活的原因之一。除此之外，他的脾气更不是普通的暴躁，看不顺眼就破口大骂，公司里有几名女同事，从刚开始的见猎心喜，到最后一听到他的名字就吓得皮皮剉。
通常像军司这种“大咖”，都是由他的老板刘光群亲自负责，但不幸的是刘光群很不负责任地出国度蜜月，自己去happy却不管他们这些可怜员工的死活，害他这个可怜虫被硬生生地推上火线，独自面对这个号称最难缠的大客户，每次都被吼到耳朵轰隆作响。
“画展场地由你们决定就行，以后别让我为了这点小事下山。”军司臭着一张脸，满脸不耐烦地怒斥：“我付钱给你们，就是让你们帮我处理这些小事的！”
“这怎能算是小事……”小李还是只能小小声地反驳。
军司耳朵尖得很，立刻不悦地瞪了小李一眼。“你在嘟囔什么？”
“没什么……”即使透过墨镜，军司的眼神依然让小李不自觉地缩了一下，但是仍鼓足勇气催画。“对了，大师，这个月底前你还要补上一幅画……”
目前军司完成十九幅画，老板刘光群认为“十九”这个数字太零碎，强力要求再增加一幅，凑成“二十”，有好事成双的涵义在里面，当然，催画这个“重责大任”也一并移交到他头上。
呜……他好命苦啊！
军司瞪了小李一眼，迳自走下台阶，不对这个要求作出任何实际的回应。
他最近没啥灵感，没有动笔的欲望。
“大师，计程车在路边叫就好了，你要去哪里？”小李赶紧追下去，叫住他正往左转的脚步。
“我要去对面喝杯咖啡。”军司继续往不远的地下道方向行走，目标是对面路边的一家连锁咖啡店。
他有严重的咖啡瘾，每天都要由咖啡唤醒脑袋，要不然就会整天昏昏沉沈，无法清醒，就像现在一样。
“我陪你过去。”小李惊惶地跟上他的脚步，不敢让他消失在自己的视线之外。
这个大师不但怕热、脾气暴躁之外，还有一个让人哭笑不得的缺点，那就是……路痴。
没错，军司是个道道地地的大路痴。就算只是过个地下道到马路对面，他都有本事搞到不见踪影，还得出动警察帮忙找人。
“你很烦欸！”军司不爽地回过头瞪着他。“不要一直跟着我！”
“可是我听老板说……”小李忍不住笑地说出流传在公司内部的最大笑话。“你上次也曾经要过地下道，结果过到警察局去，哈……”
“刘光群这个混蛋！”军司咬牙切齿地骂着出卖自己的多年好友。“等他回来，我非宰了他不可！”
“呃……”小李这才发现自己不小心出卖老板，赶紧掩嘴。
“你回去忙你的，我自己可以过马路！”军司恼羞成怒地嚷道。
说来也奇怪，他可以在丛林、沙漠和雪原自由来去，从来没有迷路的问题，但一碰到人造的建筑物和马路，他就没辙，完全被困在“都市丛林”之中。
“还是让我陪你过去……”小李就是不放心。
“去去去……”军司不耐烦地挥手。“少啰唆，我自己一个人就能搞定。”他要过的是地下道，又不是迷宫，干么这么大惊小怪。
“可是……”
“够了没？”军司举起右手的拳头，威胁地扬一扬。“再啰唆，我就宰了你！”
“好吧，如果你不小心又迷路了，一定要打手机给我……”拳头比人家小，小李就算再不放心也只能妥协。
“烦！”弱点不断被人提及，军司极度不爽地甩头就走，迈开大步走进地下道，看到第一个出口就直觉往上走，开始找寻刚才锁定的餐厅招牌，可是走了一百多公尺，就是没有看见先前那家连锁咖啡厅的招牌。
“搞什么？”不相信自己又迷路的军司，四处张望，奇怪的是怎么也找不到那家咖啡厅。“怎么会找不到？我就不相信！”
他转回头，又走向另一边路口，还是没找到那块招牌，他站在车来人往的大马路旁，两道浓眉几乎连成一条直线。终于他的脸色越来越臭，眉头越皱越紧，忍不住爆出怒吼──
“这到底是什么鬼地方？”
他纳闷地看着矗立在各个路口的地下道入口，表情除了茫然还是茫然。“搞什么鬼？欸？我刚刚是从哪一个入口进地下道的？”
刚才他很有“志气”地拒绝小李的带路，因为他不相信过马路再叫部计程车这种连小学生都会的“任务”，他会办不到。
但事实证明……他果然办不到！
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“……该死。”军司无力地诅咒，对象不知道是闷热的天气，还是没有方向感的自己。“我到底在哪里？”
胡乱转了半个小时，还是找不到那家咖啡厅的招牌，结果就是完全的迷路，但他又不想打电话跟小李求救，因为太丢脸了。
“算了……”既然不知道身在何处，他索性连路也不找了，顺着感觉在巷弄里随便乱走。僻静的巷弄远离外头车水马龙的吵杂声，仿佛是另一个世界。
“原来台北也有这样的地方！”仅容一辆车通过的狭窄巷弄，两旁种满足以遮荫的大树，消了不少闷热的暑气，慢慢地在树荫下走着，他的心情也跟着转好不少。
突然，他的眼睛一亮，被眼前一栋两层楼的红顶白墙房舍吸引。
“欸？在这个路段竟然有欧式建筑，真稀奇。”仔细一瞧，门外还挂着一块原木招牌，写着「花屋”。
“‘花屋’？这是什么店？卖花的吗？”管他的，先进去再说。
他老实不客气地跨进绿色大门，经过开满不知名紫红色楔的庭院，走进凉爽的屋内。一进屋，他就闻到淡淡的咖啡香味，五张原木桌全部摆在靠窗的位置，可以清楚看到庭园的美景，感觉非常的欧洲，非常的舒服。
他自动挑了个靠角落的座位坐下，屋外的好景色一丝不漏地全都纳入他的视线，包括一个蹲在花圃旁埋头苦干的娇小身影。
“没想到今天的迷路，倒是迷得恰到好处。”否则以他迷路的功力，要他特地找，绝对找不到这个地方。
据他判断，这屋舍占地起码超过两百坪，在这寸土寸金的台北市区，虽然是巷弄之内，光是地皮也值不少钱，怎么有人舍得开一家没什么客人的咖啡馆？
这间屋子除了他以外，屋里没有半个人，连个服务生都没有……
“服务生？”说的也是，他已经在椅子上坐了大半天，竟然没有半个人出来招呼他。“搞什么？人都死光啦？服务这么差，难怪没客人！”
勉强多等了五分钟，他的耐性终于告罄，火大地站起来冲到庭院外，站到那名“园丁”旁边狂飙──
“喂！这家店是怎么回事？客人上门了，竟然没人招呼，干脆关门算了！”
“噢！”戴着大草帽的花朵，被突如其来的吼声吓了一大跳，跌坐在地，可怜兮兮地抬头看着他。“你……你要喝咖啡？”
这个人好凶喔！
“废话！”军司火大地又吼。“我不喝咖啡，来这里做什么？”
“你……可以自己煮……桌上有咖啡壶……”
“哪有咖啡厅要客人自己煮咖啡的？那我在自己家里煮就好，干么还来这里？”他恼火地打断她的话。
“可是……”
“别再可是，马上煮一杯咖啡给我！”他霸道地打断她的话，说完便转身走回屋内的座位，大剌剌地等她送咖啡过来。
“这个人真霸道……”被吼得莫名其妙的花朵，只得叹口气，无奈地站起来，拍拍沾在裤子上的尘土，慢吞吞地收拾耙土和除草的工具。
她的一举手一投足，都是那么优雅迷人，可惜有人完全无法欣赏──
“你慢吞吞在摸什么摸？还不赶快进来煮咖啡！”军司打开窗户对着东摸西摸的花朵又是一阵大吼，最后还附上“砰！”的关窗声作为背景音效。
“喝！”花朵再度被他的吼声吓到，双手一松，所有的器具又掉到地上。“干么这么大声？喉咙不痛吗？”
避免再一次受惊吓，她只好先放下手边的收拾工作，进去安抚那个火爆男，以免他将屋子给拆了。
“请问……”她慢慢走到他面前，轻声细气地确认。“你真的要我帮你煮咖啡吗？”
“废话！”他没好气地隔着墨镜赏她一个白眼。
这女的真不是普通的白目！没看到他已经在发火了吗？竟然还问这个白痴问题。
她满脸无奈地说：“好吧，希望你不要后悔。”
她已经尽了提醒的义务，他还是非要她煮不可，那后果就由他自行负责喽。
“后悔？”她这话是什么意思？
“请问你想喝什么咖啡？”就算是面对史上最大的“澳客”，她的态度还是非常有礼貌，完全没得挑剔。
“随便，只要好喝就行。”军司对于她的服从非常满意，跷起二郎腿，就等咖啡送上。
“好喝啊……”这可就有点难喽（朵面有难色地想着。
她缓缓地走到工作台后面，不熟练地倒着咖啡粉和水，再拿出一个英国古董骨瓷杯，倒进煮好的香浓咖啡，放在托盘上端过去给军司。
说了声“请慢用”后，她马上躲回工作台后方，把手放在电话上，战战兢兢地盯着他的一举一动，要是他出现异状，就得马上拨电话求救。
军司端起咖啡杯，飘扬的香气让他满意地嘴角微勾，他深深地吸口气，这才心满意足地喝了一大口──
“恶──难喝死了！”他的脸立刻皱成一团，招牌大吼随即出笼。“怎么苦成这样？还满嘴渣，这是药水还是咖啡啊？”
“你……还好吧？”她小心翼翼地看着一脸苦瓜的他，考虑着要不要叫救护车。
“你给我过来！”他坐在位子上粗暴地吼道。
“你要不要去医院……”
“我叫你过来，没听见啊？”他的怒火越烧越旺，吼声足以跟雷声相比。
“呼……”她放心地松了一口气，来到他面前，绽开安心的笑靥。“你还能吼这么大声，身体应该没问题才对，太好了。”
他是第一个喝了她煮的咖啡后，还能生龙活虎大吼的人，生命力真是旺盛啊！
“好你个头！”他差点被她气得口吐白沫。“你技术这么烂，怎么敢来当店员？你老板是白痴啊？怎么会雇用你？”若不是他的肠胃够强壮，绝对挂急诊。
“我刚刚有问你要不要自己煮，是你坚持要我煮的欸，怎么能怪我？”她满脸无辜，小小声地反驳。
“不怪你怪谁？”他打雷般的声音硬是压过她娇柔的嗓音。“开店做生意，居然要客人自己动手，哪有那么好赚的生意？”
“可是menu上明明写着DIY……”
“我没看见！”他高傲地扬起鼻梁。
管她有没有写，没看见最大。
“在这儿啊，你看……”她翻开桌子上的menu，指给他看。“我们每张menu都有写喔，这是‘花屋’的特色……”
“什么特色？分明是因为你不会煮才搞出这个噱头，你该不会是这家店的老板吧？”他相信没有一个老板会笨到雇用这种员工。
“欸？”她一脸崇拜地望着他。“你怎么会知道？好聪明喔！”
当初她开设这家咖啡店，只是为了想开而开，从没考虑过自己的技术，更没想过会不会赚钱，若不是父母和两个妹妹因为喝了她冲的咖啡而差点送急诊，她绝对会继续“毒害”其他人。最后还是脑袋灵活的三妹想出DIY这个点子，才让她顺利当上咖啡店老板。
有了那次经验，没人敢再让她碰咖啡壶，熟客也“耳闻”过她的“壮举”，宁可自己来，久而久之，这里变成台北唯一的DIY咖啡馆，也有了固定班底，毕竟在台北市区要找到这么幽静的地方，并不容易。
“你……”军司嘴角抽搐。没想到瞎猫碰到死耗子，竟然让他给猜中了。
“我的客人都知道来‘花屋’要自己煮咖啡，就当作是在茶艺馆泡茶，有时候他们也会带来一些特别的咖啡豆，让大家一起品尝。”
“喔？这倒是不错……”欸，不对！他怎么可以赞美她？他应该要因为她的笨手笨脚而大发脾气才对啊！
他马上摆出极度凶恶的表情，第一次抬头正视这个差点害他挂急诊的笨蛋，破口大骂──
“你这个白痴……欸……你”突然间，他惊愕地张着嘴，愣愣地望着她。
“我？我怎么了？”她不解地跟他对看。
“你……你要不要当我的模特儿？”军司激动地抓住她的肩膀。“我想画你！”他消失许久的作画欲望，突然回来了。
她长得很美，而且是那种清雅的美，就像粉色的荷花，娇艳却又清新。瞧她，长发乌黑亮丽，披散在肩后，小小的瓜子脸，柳眉，细长的凤眼，小巧的鼻和粉嫩的唇瓣……怎么看她都像是误闯时空的古代美女，让他很想将她的美留在画布上。
一直以来，他的画作主题都是以景物为主，不曾画过人物，因为没有人让他有想画的欲望……不，认真说起来，她并不是第一个勾起他绘画欲望的人。
在他尚未成名之前，曾在国外遇上一个非常有“维纳斯”感觉的性感女子，名叫凯萨琳，可惜她瞧不起当时没什么名气的他，不但不答应，还羞辱了他一顿。他会有今天的成就，说起来有一部分要归功于那个女人的刺激。
从此以后，他对人物，尤其是女人，可以说是敬谢不敏，直到遇见眼前的她。
“模特儿？”她纳闷地问：“什么样的模特儿？”
“我是个画家。”他轻描淡写地说明自己的身分。
“喔，好啊。”她很爽快地答应。
“好？！”这下子换他傻眼，还有一些不知名的恼意涌上心头，脾气也跟着冒上来。“我说我是画家，你就相信？如果我是坏人，或是专门画裸体的话，你要怎么办？”这年代竟然还有这种天真到近乎蠢的人，真是奇葩！
“喔……”花朵耸耸肩。“那你是坏人吗？”
“当然不是。”
“你要画裸体吗？”
“没有。”
“既然你不是坏人，也不画裸体，我还怕什么？”她的语气还是一贯的温柔缓慢。
“呃……话不是这么说啊！”被她一堵，他愣了几秒才找到话回答。“世上没有人会承认自己是坏人的好不好？”
“喔……那就不要吧。”她很好说话，马上改变决定。
“喂……”听到她反覆的回答，他又有意见。“一下答应，一下又拒绝，你这人怎么这么没原则！”
“那么，请问一下，我该怎么回答你才好？”她澄澈的漂亮眼眸直直地望着他，认真地反问。
她答应，他生气；她说不好，他也恼火，到底是想怎样嘛？
“……你当然要答应当我的模特儿。”他愣了好几秒才回答。
“可是你刚刚不是说……”
“第一，你已经答应我。第二，你也证明我不是坏人。”他一脸理所当然地回答。“所以，你当然要当我的模特儿。”
“你很缺模特儿吗？”看了他破旧邋遢的穿着，她得出一个结论──他一定很穷，穷到请不起模特儿，才会找上她。
“我会缺模特儿？！哈哈……”这真是天底下最大的笑话。“我要多少有多少，怎么可能会缺模特儿？”
“喔？”她狐疑地看着他。既然不缺模特儿，干么找她？
“我骗你干么？”竟然怀疑他的能耐！“你到底要不要当我的模特儿？”
“好，我答应就是了。”花朵认为他绝对是打肿脸充胖子，明明找不到模特儿才找上她，还要夸口说大话。
男人果然很爱面子！老爸也是，每次都说不怕老婆，但是只要老妈一拉下脸，哪一次不是乖乖听话。
“那好，你明天到我的工作室……”
“不行，我要看店。”
“不能找人帮你看店吗？反正这里也没什么生意。”
“不行。”这点她很坚持。虽然这是一家完全没赚头的店，但毕竟是由她负责，她就要尽老板的本分。
“啊？那我不就要下山……”这下换他头痛了。
他实在很不想再到市区来，不只是天气闷热，复杂的道路也是他的致命伤，他可不想每天花一、两个小时在找路上头。
“你不住在这附近吗？”
“我住在山上。”其实他住在新店山区，并不会非常遥远。
“山上！那很远欸……”她想了想，突然高兴地拍手。“有了！你要不要住这里？二楼有空房间。”
看他的穿着打扮，应该是没什么钱的落魄画家，才会住在山上，那她就来个举手之劳，也许可以培养出一个了不起的未来大画家呢。
“住这里……”他开始认真考虑她的提议。这里环境幽静，如果住在这儿，他就不需要来回奔波，倒是一个不错的方法。
“好吧，既然是你求我住的，我就勉为其难住下来吧，不过我要先回去拿画材，明天再过来。”虽然心里很满意她的安排，但他还是表现出一副勉为其难的欠扁模样。
“那我等一下就先把房间整理整理，换上新的棉被和被单，你明天来就可以住了。”他这种嚣张的高姿态，若是别人可能早就发火，但花朵不是一般人，她完全没有受欺负的感觉，态度还是一贯的温柔亲切。
“你安排就好。”他对住宿问题不是太在意，因为他还有一个更重要的问题急需解决──“现在告诉我，该死的厕所到底在哪里？”
刚才那口咖啡的“毒性”开始发挥，他不行了……