第344章 贾母临终托儿孙

    当刘姥姥带着板儿来到东门渡的沿江楼附近时，已经近申时。幸好板儿认识字，找了一会便找到了醉乡阁。

    刘姥姥让板儿等在外面，自己椅着走近醉乡阁，就要进去，两个守门的汉子走了过来，拦住刘姥姥道：“老婆子进来作什么？这里可不是你来的地方！”

    刘姥姥忙从身上摸出些碎银，放在那两个汉子手上道：“我找这里的妈妈说话，求两位大爷行行好，给个方便！”

    那两个汉子接了银子，见刘姥姥倒像懂些世道的人，于是其中一个对刘姥姥道：“看你七老八十的可怜，跟我来吧！”

    刘姥姥跟着那汉子上楼，来到一间屋子外面，那汉子进去了一会，只听里面一个妇人道：“进来吧！”

    刘姥姥走了进去。那妇人见是一个七八十岁的乡下老婆子，脸色很不屑地看了一下，继续手拿桌上的瓜子嗑，不看刘姥姥道：“你这样一个乡下的老婆子，找我什么好事情？”

    刘姥姥跪下道：“求妈妈行行好，我想求妈妈帮找个人！”

    那妇人冷笑道：“你一个老婆子，有什么人要找？说吧，你要找什么人？”

    刘姥姥于是认真地道：“我找的是我的外甥女，叫贾巧姐，十多天前来的。”

    那妇人听刘姥姥这样说，不屑地说道：“我也不瞒你，听你这么说，我这里是有人送来这么一个人，但你可有赎人的银子？”

    刘姥姥道：“不知道妈妈要多少银子？”

    那妇人道：“送来的人说了，他花了大价。我们这里又呼奴使婢山珍海味养了十多天，看你七老八十，又这么可怜见的，你若诚心，我也不要你多给，你给三千三百两可以领人走！”

    刘姥姥听了，想到口袋里只有贾母给的二千五百两，只好求道：“不瞒妈妈，我们都找了好些天了，一家老小为了找她，走的走，病的病，求妈妈再少点吧？”

    那婆子看了看刘姥姥，站起道：“银钱呢，一分也不能少了。况且也是你们姑娘家自己同意的，我给她半个月时间，现在还有最后两天了。我可告诉你，要不看她年纪小，又哭得不成样子，还寻死觅活的，我早要她接客了。拿足银子，你自然可以赎人走。你可听清楚，只有两天了！”

    刘姥姥见那老鸨态度坚决，只好跪求道：“多谢妈妈慈悲，那妈妈能不能带我先去见见巧姐？见了人我就回去拿钱！”

    那妇人听了，只好道：“老婆子，跟我来吧。”

    那妇人心情大好地领着刘姥姥往巧姐屋子走去。原来，当初那周掌柜来和她商议卖人之事时，老鸨只花了九百两银钱。初时巧姐性子刚烈绝食自残，后因为无法送信日夜伤心啼哭，原本绝美的容貌早已经不见踪影，取代的是憔悴万分。

    老鸨想到巧姐说的人财两空的话，怕再这样闹下去，巧姐肯定活不了多久，有些后悔花九百两买了这么一个让人担心受怕的姑娘，不仅接不了客，性命也难保。今日刘姥姥这样一个土里土气的乡下老婆子，竟然答应了要赎巧姐，很快连本带利得回三千多，自是满意。

    到了巧姐屋子外面，那妇人推开房门，对刘姥姥道：“你进去吧，她在里面。”

    刘姥姥往四周张望了一下，走了进去，见巧姐正坐在床边拭泪，忙走近抖着声音叫了声：“巧姐儿！”

    巧姐听了，见是刘姥姥，忙上前抱住刘姥姥痛哭：“姥姥！姥姥救我！”

    巧姐说罢，很快倒了下去。

    旁边的那个丫头见了，忙和刘姥姥一起将巧姐扶到床上，那老鸨见了也有些慌，给巧姐喝了半杯热水。刘姥姥见巧姐已经瘦得不成样子，眼睛红肿，没有一丝昔日的光彩，不由流泪。

    不一会儿，巧姐醒来，放声大哭，刘姥姥安慰道：“巧姐儿，你放心，姥姥定把你赎回去，老太太和平姑娘还有好些人，都在等你回去呢，我这就回去拿银子！”

    刘姥姥又对站在一旁的妇人道：“求妈妈宽限几天，我这就回去凑银子！”

    那妇人道：“看你可怜见的，我给你三天吧，今日十五，十八那天午后如果你不来赎人，那晚上可就真要接客了。”

    刘姥姥又跪谢道：“谢谢妈妈，我这就回去拿银子！”

    刘姥姥说罢，又拉起巧姐的手道：“巧姐儿，你好生歇息，板儿还在外面呢，我回去一定会凑好钱的，你等着姥姥！”

    巧姐点点头，刘姥姥这才放心走了出去。

    当刘姥姥和板儿回到贾母处时，已经日落西山。刘姥姥将已经找到巧姐的事情告知众人，众人终于松了口气。

    刘姥姥安慰病床上贾母道：“老太太放心，巧姐还没有接客，只是瘦得已经不成样子，那个妈妈要三千三百两银子，我已经叫板儿回家把他以后娶媳妇的三百两银子拿来，还要少一些，怕是你们还要想法子！”

    平儿听了道：“我去找巧姐的舅舅要！当初二奶奶走时，把能带的体己都带去了金陵，还说巧姐以后要多靠这个舅舅，我去求他给银子赎巧姐。”

    平儿说罢，当即走了出去。

    看着平儿出去，贾母长叹道：“我四个孙女儿，大孙女到宫里享了福，帮衬着府上这么些年，好不容易有了小公主，却不明不白都去了。二孙女嫁出去受了一年多的委屈，现在不知道死活。三孙女封了公主去了南海，四孙女年纪轻轻看破世情逃出家门要去做姑子，经历了一番波折才成了家。云丫头和林丫头从小没有爹娘，也可怜见的，有些运气才有现在这样的好日子。家里有难，这些姑娘家送钱送物，已经尽力帮我们了。如今她们自己家有老有小的，我也不好再开口求她们。想当初府上还好时，最亏待的是这些姑娘，偏是雪中送炭的只有她们，就是妙玉，在我们府上只住了二三年，她做了公主，也还记住住在大观园的恩情帮着。老亲家，等巧姐回来，我想再见这些姑娘们一次，只怕我就要去了，我是真感到累了！”

    听得刘姥姥，邢夫人，赵姨娘，秋桐，贾政，贾兰，都止不住泪流满面。

    快吃晚饭时，平儿回来了，说是费了好些口舌，王仁却只拿了一百两银子。

    贾母于是又让琥珀将周家送来给巧姐添嫁的三百两拿出来，再将黛玉惜春等人送来的钱凑上，算上板儿去拿的三百，应当有三千三百两，然后长叹对邢夫人平儿还有贾政道：“我如今满了八十岁，人生的酸甜苦辣，喜怒哀乐，都尝遍了，也累了，指不定什么时候就去了。政儿，如今你是这一家之主，宝玉环儿还是有希望的，你要管好这些这个家，我们现在虽然已经是小门效，如果宝玉他们能争气，也会有希望的。”

    贾政听了，忙滴泪跪下答应。

    贾母又叫过贾兰，嘱咐道：“兰儿，你是个好孩子，有志向。记住，我们贾府祖上是不错的，可是今天不单荣光不再，还被小人商贾欺凌，你可要记住，为我们祖上争光，让你母亲有盼头，让我们贾家有希望！”

    贾兰也忙跪下道：“老太太，兰儿一定用功，不辱没祖上！”

    贾母又让刘姥姥近前道：“老亲家，你是我们府上的穷亲戚，却是最重情义的一个，几次大难你无怨无悔帮我们，可是我们却无法回报你了。如果你和板儿不嫌弃，等巧姐回来，就带巧姐去你那里吧。我相信，凤丫头若是在天有灵，也会同意的。”

    刘姥姥道：“老太太，你是说愿意把巧姐许给我的板儿么？”

    贾母点点头道：“是，不知道老亲家会不会嫌弃？”