第一章 义重情深（1）

    秀满疾驰回稻叶山城，径奔道三府邸。秀满站在道三灵堂中，默然半晌，最后只说了句：“想不到这竟是真的……”然后，他一语不发，脸色凝重，缓缓走出灵堂。灵堂外的守卫提醒秀满：“公子，家主前夜遇刺，昨日毒发身亡，便在正堂中设了灵堂供奉。”秀满喟然长叹：“天意难测，造化弄人。家主过世，我等将何以自处？”两名守卫闻听此言，都神色萧索，黯然神伤。

    厅堂外天朗气清，微风徐徐，却吹不散秀满的愁绪。道三府邸中花草繁茂，正吐露出勃勃生机，而花草的主人却撒手而去，即将化为尘土。秀满心怀郁郁，仰头望着苍天，只觉那轮太阳失去了往日的光彩，变得昏黑不堪。

    天下分崩，群豪并起，强者称王，弱者受辱。道三之死必将使美浓国中陷入恐慌，接下来该由谁来继承道三的遗志，统领家臣，于强敌窥伺之下固守美浓呢？道三膝下无子，只有二女，长女义龙不堪重任，次女归蝶年纪尚幼，更难以担当美浓国主。秀满不禁心生惶惑，他知道，以目前的形势，只有让光秀等人群策群力，才能勉力支撑摇摇欲坠的美浓河山。

    可是，光秀能维持一时，却难图长久之安。在美浓国其他豪族看来，明智光秀只不过是投靠道三取巧逢迎之徒，不足称道。当年土岐赖艺虽然年老昏聩，却与国中许多豪族交好。土岐赖艺失势被逐，那些受到他恩惠的豪族心中不平，因摄于道三威势，敢怒不敢言，道三被杀，那些隐忍多年的豪族无不心中窃喜，以为复国时机已然来临。而能将反抗斋藤氏势力的大欣族聚集在一处的也许就是斋藤义龙。对于斋藤义龙的身世，美浓国中早就疑云四起，谣言纷纷。义龙若果真是土岐赖艺的血脉，则最有资格成为美浓的新国主。

    卫兵告诉秀满光秀等人正在天守阁议事厅中商议国事，秀满忧心忡忡，快步走向天守阁。光秀接到士兵的禀报，得知秀满已经从清洲城返回，在天守阁外等候他。秀满一见到光秀，抑制不住内心的悲愤之情，询问：“可查出凶手是谁了？”光秀摇了摇头，说：“事发突然，至今仍无端倪。”

    光秀与秀满走进天守阁。道三素日倚重的“美浓三人众”稻叶良通、安藤守就、氏家直元此时都在天守阁议事厅中。光秀关上门，示意秀满坐下，之后低声说：“前一段时间，家主收到一封密函，密函提示家主信秀对美浓虎视眈眈，并可能派遣刺客前来行刺。家主被人谋害，得益最大者当属信秀，只怕再过不久，信秀将兴兵入侵美浓，我方应做好应战准备。”

    稻叶良通性情耿直，素来言语无忌，他说：“家主被害身亡，美浓群龙无首，将士该听谁的号令？即便我们有心备战，万一有人不肯听从调遣，又该如何？”光秀还未表态，安藤守就说：“家主平时最为倚重之人就是光秀大人与我们三人众，还有驻守岩村城的远山景任，景任扼守甲斐通往美浓的要道，无暇至此，因而能决断者无非在座诸位。在这非常时期，他人若不从号令，我等有权以军法处置！”氏家直元附和安藤守就：“守就说得很对，家主既死，为防止美浓分裂，我等须齐心协力。”

    光秀这才缓缓说：“三位大人忧心国事，光秀甚为感激，你们既有心守护美浓河山，我光秀自然也要竭尽全力，与你们患难与共，同进同退。”

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