第四章 故人相逢（3）

    上户彩将长发挽起，再以玉梳别住。她在上户彩身前款款施礼，说：“公子若真有兴致，芸娘可清唱一曲。”上户彩双目与芸娘对视，深为她的美色折服，由衷赞叹：“难怪街坊之间皆传言‘但闻芸娘歌一曲，不枉一笑掷千金’，姐姐容色娇媚，闭月羞花，羡煞我了！”

    芸娘顾盼之间，轻移脚步，一肌一容，尽态极妍，恰如天仙下凡，令人自惭形秽。芸娘打量上户彩许久，眼眸澄澈，含情脉脉，换做世间男子，只怕早已沉迷其中，忘乎所以了。芸娘手臂舒展，轻歌曼舞，唱的仍是那首《龙溪歌》：

    君骑高头马，朝朝过妾楼。愿与君共骑，此生复何求？

    妾坐梳妆台，日日盼君来。夜夜不见君，春风入愁怀。

    百花竞吐艳，羞煞奴家颜。菱花镜中看，不见情郎面。

    红颜日见老，落花知多少。至今君未归，流光度昏晓。

    芸娘歌喉柔美婉转，姿态俏媚动人，脚步轻移，如洛神凌波，衣袖挥洒，似仙人当风，芳姿绰约，超凡脱俗。一曲《龙溪歌》唱罢，余音绕梁，使人沉浸其中，难以忘怀。

    上户彩沉默半晌，若有所思，忽然将折扇击在桌案上，赞叹：“妙不可言，妙不可言呀！”芸娘敛起衣袖，对上户彩盈盈一拜，说：“公子是否想再听一曲？”上户彩笑着说：“美色当前，艳歌在耳，此生也算是没有虚度了。”芸娘说：“公子谬赞了。”

    芸娘轻舞衣袖，再展歌喉，唱的是一首日本古时的和歌：

    山樱烂漫霞氤氲，雾底霞间隐芳芬。

    多情最是依稀见，任是一瞥也动人。

    唱至最后，芸娘身体倾侧，回眸凝视上户彩，眉目含情，勾人魂魄。上户彩身为女子，仍不免心动，她瞥了一眼芸娘，脸上漾着淡淡的笑意，说：“情深意切，娇媚可人，足令天下男子拜倒。”芸娘盯着上户彩，看了许久，才说：“我见公子悠然从容，飘逸闲雅，气宇不俗，必非常人。公子前来，只怕不仅仅是为了听芸娘的曲子吧。”

    上户彩说：“芸娘想多了，我这次来只为聆听芸娘的曲子。”芸娘缓步走近上户彩，坐在她面前，探出右手，抚着上户彩的手背，柔声说：“公子难道就不想与芸娘——”上户彩抽回手，忙说：“芸娘切莫误会我的来意。”话音未落，却觉得劲风袭面，想要躲闪，已然来不及了。

    出手袭击上户彩之人正是芸娘。此时的她已毫无方才吟唱和歌时的娇俏模样，眼神凌厉，凛凛生威。芸娘一击得手，手掌上气劲笼罩住上户彩的面门，霎时就破解了她的易容术。上户彩大惊失色，怔在那里。芸娘却收回手，淡然而笑：“我道是谁，原来却是故人。”

    上户彩打量芸娘半晌，终于想起两人曾经见过一面。

    “十年前，我们在南近江境内相遇。那时，你被一群杀手围困，是我出手救了你。”芸娘脸色平静，就像在说一件与自己无关的事情。但那次劫难对上户彩来说却是记忆犹新，至今仍忘不掉。

    当年，上户彩蒙道三搭救，捡回了一条命，重伤初愈就辞别道三，打算返回甲贺流饭道山，不料途中遭到数名伊贺流忍者的围攻，上户彩以死相拼仍无法克敌，眼见将死，幸好芸娘突然出现，助她击退强敌。这时的上户彩已经气息衰竭，如果不是芸娘及时出手，只怕她已命丧黄泉。

    想起往事，上户彩脸现恭敬之色，躬身施礼，说：“恕小妹眼拙，竟没有认出恩人。”芸娘说：“无妨。你若念我旧日助你的恩情，可否告诉我你来融春楼有何目的？”

    上户彩摇头回答：“云姐姐，小妹身负重任，恐不能直言相告。”芸娘说：“既如此，就不必说了。”上户彩犹豫了一下，又说：“如今天下大乱，各国争霸不休。小妹以为芸姐姐是别国细作，前来一探究竟。”

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