第十章 惊梦（1）

    次日上午，天气晴朗，微风和煦。秀满独自一人到镇外枫叶林漫步。小枫如影随形，偷偷跟在后面。秀满早已觉察，懒得理她，佯装没有发觉，端坐在枫林中静思。小枫躲藏在附近，迟迟未动。秀满正心无旁骛参悟“血影心诀”，也就没有心思去留意“鬼鬼祟祟”的小枫。

    小半个时辰之后，秀满起身回到客栈。他刚走近客房，小枫正推门走出。秀满微微一怔，心道：“看来她早已经回来了，这次她倒学乖了，没有给我捣乱。”小枫看着他，低声说道：“你回来了？”秀满看到她的眼神中闪过一丝狡黠，较之此前的澄澈明净略有不同，以为她可能又在盘算着捉弄自己，也就没去多想，点点头，说道：“明天我就送你回小谷城，今天我再带你到外面四处看看吧。”小枫摇着头说道：“我昨晚睡得不好，今天觉得有些疲倦，不想外出。”秀满说道：“那你就好好休息一下。”

    下午时，秀满牵着樱野出了枫叶镇，在观音寺山下空旷的野地里骑马纵情驰骋，绕着枫叶镇转了一圈，之后又登上观音寺山站在峰顶远眺，放眼所见，天地无极。秀满在峰顶端坐，觉得自己渺小如尘埃，一种无力感油然而生。秀满很晚才回到枫叶镇，暮色笼罩四野时，枫叶镇上的百姓已经开始了所谓的“百鬼夜行”。他们先是三三两两结伴而行，稀疏的人越聚越多，最后就汇成长长的队伍，犹如长蛇在街上缓缓游动。大家边走边哼唱着古风悠悠的祈福歌，整个枫叶镇沉浸在一派欢快的气氛中。

    木下秀吉客栈中的几个房客对镇上的“百鬼夜行”很感兴趣，也踊跃参与其中。阿久阿华几个伙计在掌柜同意之后，也加入到长长的队伍里。秀满无心参与，木下秀吉也无心参与，向来活泼好动的小枫却闲不住，穿着替换下来的那身男装，跟随人群大街小巷游走。混在人群中的小枫边走边留心观察，发觉到人群中混入了几个举止似乎稍显怪异的人。一个多时辰后，“百鬼夜行”的队伍经过木下秀吉客栈时，小枫看到混在人群中的那几个人趁别人不注意，悄然潜入到了客栈中，她唇角挂着一丝冷笑，也趁别人不注意进了客栈，暗中跟随着那几个举止诡异的人。

    那几个人在客栈黑暗的角落中停住，聚在一起窃窃私语，为首一人说道：“今晚我们五人分头行事，趁夜深他们熟睡时用迷香将他们熏晕。我和鵺禽对付美浓武士明智秀满，这小子竟敢染指老大的女人，今晚我一定将他做了。阿久既然喜欢那个伊贺流的女忍者，就让鼪獣协助你将她生擒，至于木下秀吉那个小娘子不足为虑，让枭嘢把她擒住送到镇外枫树林接应的马车上，然后连夜返回霸王寨交到老大手中。”阿久说道：“明智秀满那匹坐骑不错，应该把它带到霸王寨，献给石川大哥。”为首那人说道：“等我们先料理了他们再打那匹马的主意，万万不可事先惊扰了那匹马，要不然我们今晚的计划就泡汤了。”小枫心中恼恨之极，暗骂：“你们这几个混账东西，竟敢打我的鬼主意，等你们落到我手里，定教你们生不如死。”

    .