第六章 匿踪（3）

    半夜时分，秀满被人推了一下，他睁开眼。一个卫兵说：“快到换防时间了，大家都起来吧。”那几个卫兵陆续起身，穿戴齐整，手持长枪，腰佩利刃，出了兵舍，替换下前一队卫兵。秀满等人环绕天守阁，来回巡逻，范围不出天守阁三十丈远。三十丈之外，另有巡逻卫兵。秀满想到自己还得巡逻半夜，心中叫苦，只是又脱不开身，只能随他们走来走去，权作月下漫步了。

    漫长的煎熬之后，信秀府宅外的街道上传来更夫敲打梆子的重浊沉闷声。已经丑时，再过一个多时辰天就亮了。秀满几乎一夜未睡，有些困倦，他的眼皮变得沉重。然而，他仍竭力打起精神，留心周围的一切。一个黑影从秀满眼前倏然飘过，秀满的注意力顷刻集中起来，他皱了皱眉，对身边的两个卫兵说：“你们刚才看到什么东西没有？”那两个卫兵心不在焉的回答：“你看花眼了吧，府宅重地守卫森严，谁敢乱闯？”

    卫兵话音未落，天守阁檐廊下的一个侍卫大喝：“有刺客！”天守阁附近的卫兵登时都紧张起来，纷纷向天守阁聚拢。信秀与信长父子早已入睡，听到阁外侍卫的大喝声，一向警觉的信秀迅速握住床畔的佩刀，同时低声问：“信长，你醒了吗？”信长年少机警，不逊其父，这时也已起身，一手握住刀柄，一手握住刀鞘，作势拔刀。

    秀满早已厌倦巡逻这等苦差事，借机循着刚才发现黑影的方位追去。那个黑影本打算秘密潜入天守阁，不料竟被一个侍卫察觉行踪。这两个侍卫一夜未曾休息，仍能及时察觉入侵者，这份精气神较之秀满，竟似毫不逊色。黑影行踪暴露，就要逃逸。那两个侍卫左右夹击，截宗影的退路。

    天守阁门窗打开，信秀与信长一前一后出了天守阁。信秀以刀锋指向黑影，喝令卫兵：“给我将此人拿下！”

    黑影手掌一翻，陡然飞出一条软鞭，急袭左侧侍卫的面门。左侧侍卫闪身避过，右侧侍卫举刀斜劈。黑影手腕一抖，软鞭如毒蛇，紧紧缠在右侧侍卫长刀刀柄上，黑影猛然一拽软鞭，右侧侍卫身形不稳，随之向前移出一步。黑影却借力腾空跃起，落在右侧侍卫身后。那个侍卫未来得及转身，就被黑影甩手一鞭，击在后背上，将皮甲撕出一条豁口。原来软鞭鞭身上密布倒刺，幸好侍卫身上穿着皮铠甲，要不然这一鞭必会将他抽得皮开肉绽。

    黑影被两个侍卫这一阻拦，脚步放慢，秀满追了上来。其他卫兵也蜂拥而来，将黑影围住。黑影冷哼一声，手中软鞭上下翻飞，如怪蛇出没，那些卫兵一时惶恐，畏缩不前。黑影逼开众人，翻过一道院墙，向外逃窜。秀满丢掉长枪，拔出佩刀，在黑影身后紧追不舍。

    两人一前一后，跑出很远，将身后追兵远远甩掉。黑影对秀满很好奇，止住脚步，摆弄着软鞭，冷冷的说：“你倒不怕死，独自一人追出这么远。”黑影的说话声清脆悦耳，显然是个女子。秀满将刀一横，说：“你只身一人闯入龙潭虎穴，也不怕死嘛。”黑影死死盯着秀满，缓缓说：“你虽然不怕死，却并不意味着你死不了！”正说着，软鞭鞭梢已经扫了过来。

    软鞭这种兵器招式灵活多变，擅使软鞭者精于掌控力道，能使软鞭的攻击方位出人意料，且因鞭身柔软，很难抵挡。刚才黑影一鞭就撕裂了侍卫的皮甲，秀满知道鞭身上密布倒刺，不能以手硬抢硬夺，就跳跃躲闪。黑影连攻几鞭，均被秀满避开。黑影不愿与秀满纠缠，加紧攻了几鞭，待秀满向一侧闪躲时，黑影猛然出手，以利刃刺向秀满软肋。

    秀满未料到黑影骤下死手，眼见利刃刺向自己肋部，身形晃动，偏移开一寸，黑影的利刃贴着秀满的衣服刺了过去。机不可失，秀满左手死死扼宗影手腕，右手持佩刀架在她的脖子上，低声说：“不要轻举妄动。”这时，两人四目相对，才看清楚了彼此的面目，几乎同时惊呼：“原来是你！”

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