第116章舞娘
卫兵困惑地看向她们，两个穿着高贵礼服的漂亮小姐，怎么看都不像是擅闯进来的样子，但米勒的身份也让他们不敢不听命令。
‘两位小姐，请跟我到城门处确认一下。’一个卫兵聪明地说。
‘不必了，’磊伊得挥手阻止卫兵，‘她们的确不在宾客名单上，而是以另一个身份受邀的。’
‘什么身份？’米勒质问道。
‘你们没告诉她吗？’磊伊得转回头问两个女孩。
‘我们……’如羽心想我们有告诉米勒什么吗？
‘我们有说了。’雪音说。
‘说什么？你们只不过是编了个烂理由……’米勒说到这脸色突然难看了起来，她转向磊伊得问道，‘她们真的是受邀来表演的？’
‘喔，原来你知道，那就没问题了。’磊伊得说着看向卫兵。卫兵们耸耸肩，回到自己的岗位上。
‘表演什么？’米勒追问道。
‘我们不能说，米勒小姐，宴会结束你就会知道的。’雪音冲着她轻笑了一下。
‘哼！我很快就会知道的。’米勒回瞪她一眼，‘我们走。’领着其他人回头往外走。
‘她看来像是打算直接去问。’磊伊得说，他变回了原本的样子，和两个女孩继续往举办晚宴的皇家庭院走去。
‘那我们只好祈祷她什么都问不到。’雪音知道他们现在也无计可施了。
‘雪音，磊伊得，你们看！这些花棚上面都挂着一闪一闪的小光球，好漂亮。’走在前面的如羽回头兴奋地对他们说。
‘有人一点都不担心呢。’磊伊得笑着说。
‘她不是不担心，只是这里的一切更吸引她。’雪音眉头的担忧也跟着舒展了开来。
他们跟着众多悠闲走着的宾客，逐渐走进宴会举办的庭院中心。这里每个他们目光所及的建筑及设施上都安置了充满宴会气氛的装饰，七彩缤纷、明灭不定的小光球挂在其上点缀着。最耀眼的是庭院中央一个大型的喷水池，在魔法师的巧手安排下，它现在喷洒出来的不是水，而是光彩夺目的魔幻宝石。这些宝石高高喷上天空时，有些化为鸟儿，振翅消失在夜空，有些如烟火般炫烂的盛放；当它们落下时，则化身为晶莹剔透的彩鱼，让水池闪耀着眩目的光芒。无论天上地下，都让宾客们赞叹不已，流连忘返。
庭院周围有许多铺着红色桌布的长桌摆在草坪上，桌上每个银盘里都堆满了各式各样的美味佳肴或是各类散发香甜气味的饮料。磊伊得替两个女孩各端来了一杯鲜蓝色，冒着汽泡，却又清澈澄净的饮料，他说这种叫‘海蓝’的饮料是用那特阿克罗斯海里的矿石做的，非常好喝，但含有酒精，最好别喝太多。如羽喝了之后惊艳不已，立刻又拿了第二杯品尝，喝完之后脸上很快浮起两朵红云。
稍微吃了些东西之后，涌入的宾客变得愈来愈多，一开始还很容易看到其他同学走动，现在却连一个也看不到。雪音和磊伊得在这种情况下变得更为放松，他们认为米勒即使查到真相，在这么多人之中要找到他们也很困难。
他们绕着庭院走了一圈，最后来到一个宽广的平台前，这平台分为两层，较低的一层是一个很大的舞池，较高的一层则是致词或表演用的舞台，它很明显地凸出于城堡所在的山丘之外，悬空于峭壁之上，站在它的边缘，肯定可以饱览幻兽花园以及贝托城北方的景观。但现在它被围了起来不准进入。宴会正式开始前，他们就站在这里，看着人来人往。夜风吹来，不知道是不是城堡这里有诺加守护，感觉只有风的轻柔，不带有冬末的寒意。
如羽想像过无数次自己参加宴会的模样。身着无比华丽的礼服，悠游在众多高贵的宾客之间，妙语如珠、谈笑风生，国王、皇后、王子(好吧，也许现在不要王子更好)、公主一起来向她致意，彷佛她是宴会上除了王室外最受欢迎的人物。然而，现实很明显和她想像的不一样。她的服装和身边宾客相比实在算不上华丽，那些身上花花**的贵妇和穿着五颜六色的年轻女孩，个个都像花蝴蝶般显眼，她觉得瘦弱又穿得一身黑的自己好像显得有点格格不入，虽然她不会因此不喜欢身上这套衣服。她的身边没有人群围绕，也没有任何宾客认得她这个乡下女孩，但她现在却一点也不在乎，因为身边两个好友的陪伴已经让她觉得心满意足。然后她想到了还在住院的英帕修，她决定今晚要把所有看到的一切记在脑海里，然后明天，不，说不定在宴会结束后，她立刻就可以去医院向他叙述她们的所见所闻。‘他听了一定会期待明年的宴会也赶快来。’她喃喃地说，似乎认为每个人都会像她一样，现在就开始期待下一次的庆典晚宴。
保林花了一番功夫才在宴会即将开始前找到了他们。‘我都开始担心计画是不是失败了。’他笑着说。当他知道计画真的失败，磊伊得根本没机会带米勒他们去领取他准备的礼物——实际上他打算召唤迪玛出来对他们使用催眠法术——时，他也只是笑了几声，一点也不在意。
‘保林，这个送你，愿帕莱拉祝福你一路平安。’保林明天就要和其他学院二年级的学生搭乘飞空艇前往卓根汉王国进修，如羽准备了一个看起来很朴素，上面挂着兰帝守护符的铁制水壶当礼物，雪音则送了他一件全白的连帽斗篷。
‘听说住在沙漠的人都需要这种衣服保护。’她捧着斗篷说。
‘谢……谢谢你们，’保林收下礼物，心里非常感动，差点把刚接到手的斗篷拿来拭泪，‘真可惜我们才认识半年就要分离，我还想在唤兽师的知识上多和你们切磋的……’
‘我们才是，等你结束进修，一定要先回来指导我们几天喔。’如羽和雪音分别给了他一个拥抱。
‘喔，对了，差点忘了英帕修也要送你一个东西，是一本书。’雪音拿出一本看来像是使用过一段时间的书交给保林。
‘即使是你也能轻易上手的诺加……，’保林苦笑了起来，‘这……难得英帕修也会挖苦人。’
‘不，你误会了，’雪音看他的表情就知道他会错意了，‘他可是考虑了好几天才下定决心要送你，这本是他自己在用的书……’
44.旋律先生
宴会正式开始时，现场已经可以说是人山人海。渥戴克先生身兼晚宴的主持人，他不是个多话的人，而他也还真没有说到两句话就请国王上台为晚宴的开场致词。艾德格．保罗为现任的贝托．托尼尔国王，年纪大约比米勒公爵轻一点，发鬓些微泛白，脸型和夏多尔王子一样方方正正的，脸上似乎总挂着愁容。他的开场致词也不长，甚至可以说是没什么活力，只说了几句希望明年国家更加昌盛之类的祝词，让宴会热烈的气氛整个冷淡了下来。
‘虽然亚当村长说话有时候太长又不对题，但他的致词可比国王好太多了。’雪音这么评论道。如羽的想法也差不多，但她可没那种勇气直接开口批评自己国家的国王。
‘那么，请各位尽情享受今晚的宴会。’国王在说完这句话之后走下舞台，在皇后及侍卫的陪伴下坐入舞池前特地为王室及几位权重的大臣所准备的位置。
磊伊得看到米勒公爵在国王入座后出现，他怕亚美莉亚也会出现在附近，于是领着众人走向庭院的其他地方。这时舞台上开始了宴会的第一个表演——逗趣的小丑开场秀。
宴会的气氛很快地就又热络了起来。人们在这年尾的这一天谈论着今年发生过的大小事情，像是各国之间持续的和平、加加果的丰收等等，各国唤兽师学院新生大幅度增加也是个相当热门的话题。如羽好几次听到有人提到和这件事相关的预言，不由得想起审议会时米勒公爵说过的话：‘当唤兽师于雷克大陆群起而出时，那是众神提前告知危机的到来，预先赐与人们抵抗的力量，倾听众神的神谕，远古的恐惧将再度出现。’
‘那些古老的预言没有人知道从何时开始流传，也没有人知道它为什么会一直流传下来，’磊伊得说，‘它就好像某种埋藏在历史洪流里的宝藏，总是会有寻宝人在人们快要遗忘时将它挖掘出来，也许这是诸神想要给我们的警告吧，只是人们似乎不怎么喜欢听。’
‘你的意思是，像今年这样唤兽师大量出现，真的很有可能是预示着什么吗？’
‘预言如果没有实现，或者我们来不及看到它实现，那它对我们来说就只会是个有趣的想像而已，我想我的意思是这样。’磊伊得像是说服自己似的点了点头。
‘这些不着边际的话，只会让艾薇听得更迷糊，你想让她整晚因此胡思乱想吗？’雪音瞥了他一眼说。
‘“远古的恐惧”指的是什么？’如羽问。
‘列索法吧，或者是达克尼斯？’保林手里端着一盘烤牛肉，正用叉子一块接一块往嘴里送，因此这些话说得含糊不清。
‘能不能请你吃小口点，或者吃完再说话。’雪音皱起眉说，她出身贵族，对这种用餐法实在是不敢恭维。
‘男人就是要大口吃肉，大口喝酒呀。’保林说着从经过的侍者端的盘子上拿了一杯红酒，一口灌下了肚。
‘哪有这种道理，如果是英帕修才不会像你这样。来，让我教你一些餐桌礼仪，免得你到卓根帝尔之后出糗。’雪音说着硬要保林照着她的指示做，关于预言的谈论在众人的笑声中被摆到了一旁。
宴会仍然继续着。舞台上的表演一项接着一项，有时是吟游诗人唱着歌颂伟人的歌谣、有时是首都最负盛名的舞娘精湛的舞蹈、有时是讲述王国历代英雄的话剧、有时是艺人挑战身体极限的特技，每一项都让宴会变得更加热闹。如羽目不转睛地看着这些精彩的表演，双手手掌都因为用力鼓掌而变红了。
宴会进行到这时，除了长桌上的食物，许多侍者也各自端着刚出炉的佳肴和甜点走进人群中，任凭宾客拿取享用。他们几个站在一颗梧桐树下的立桌旁，品尝与畅饮这些珍馐美酒，一边欣赏表演一边谈着这半年来的有趣经历。如羽大概是第一次喝酒的关系，说话愈来愈没经脑袋思考，要不是雪音和磊伊得提醒她，可能他们找到帕莱拉封印地的事今晚就要人尽皆知了。
在串场的小丑再度逗得所有宾客放声大笑后，突然许多人搬着乐器走上了舞台，渥戴克先生也再度出现在他主持人的位置。