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第167章 初遇盗匪

    伍明说的情况,石阿牛还是比较能够理解的。

    站在统治阶层的立场来看,南涛国对相对比较偏远的平江郡,不闻不问是很正常的。

    一般诸侯国和诸侯国的交界地,大多是有山川险隘阻隔,地理环境比较恶劣,基本都是穷山恶水。

    平江郡和丰河郡,正是应证了这一点。丰河郡还好一点,有河阳城产粮,章山城产矿,所以西吴国对丰河郡比较重视。

    而平江郡,都是一些丘陵山地,土地贫瘠,郡内的百姓大多要靠打猎,打渔等方式补贴生计,实打实的是穷乡僻壤。

    石阿牛从丰河城一路到西兰城,都是丘陵山地的地形,只有山脚比较平坦的地区,能够种植些农作物,这些地区就成为了村镇。

    但是现在世道混乱,这些村镇的人全部逃难到别处去了。

    不多时,客栈老板刘福一家人送上准备好的酒菜,只有一些简单的肉食和饭菜,并不丰盛。

    石阿牛这些日子在章山城好酒好菜习惯了,看到这么简单的饭菜,不由皱了皱眉,还真是由俭入奢易,由奢入俭难啊!

    看到石阿牛的表情,客栈老板刘福赔笑道:“石公子,这西兰城是偏远小城,这些就算最好的酒菜了,寻常百姓,有的饭都吃不上呢!”

    说着刘福又叹了口气道:“本来这西兰城中猎户不少,山珍野味都能买到一些,自从半个月前南涛国官军撤军,巴凌那伙强盗隔三差五的进城抢劫,百姓都被抢怕了,能逃的都逃了。剩下的都是我们这些身家都在这西兰城里,不愿四处漂泊的人,在这里受他们欺凌。”

    “老头子,你活得不耐烦了,乱说什么呢?小心刀疤脸他们听了去,回头又跟我们为难!”

    刚刚给众人上完酒菜的老板娘提醒刘福道。

    刘福马上住嘴不语了,这刀疤脸凶狠残暴,他可惹不起。

    石阿牛问道:“刘掌柜,这刀疤脸是什么人?”

    得了老板娘的提醒,刘福连忙住嘴不敢再提,只是答道:“石公子,这平江郡不太平,你们自己小心就是了,其他的我一个小老头也不敢说太多。”

    说完,刘福就被老板娘拉着去后院去了。

    伍明道:“看来,巴凌他们这伙盗匪经常过来西兰城抢掠。公子,咱们要不要提前做些准备?”

    石阿牛摇了摇头道:“没事,叫大家好好休息,今晚就住在西兰城,明天再出发去平江城。”

    石阿牛突然想起出发之前,侬青曾经提到过西兰城有个叫荀中的,在西兰城有些实力,问道:“伍明,这西兰城是不是有个大户人家,家主叫荀中的?”

    伍明道:“有这么一户人家,在西兰城西北十里处的荀家庄,有两三百家丁。庄主荀中五十多岁,据说十几年前在南涛国中做大官,后来不知道什么原因,弃官归隐,来到西兰城。这荀家很少跟外界来往,而且家丁个个武功高强,无论盗匪还是南涛官府都不敢轻易招惹荀家。这次巴凌这伙盗匪,不知道会不会对荀家动手。至于西兰城中的其他大户,则大多都跑到黔州城去了。”

    石阿牛道:“从这里到荀家庄要多久?”

    “两个小时左右吧,我们吃完饭过去,天黑前就能赶到,公子要去荀家庄?”

    伍明答道。

    马猴儿提醒道:“阿牛,咱们这么多人,都带着兵器,去荀家庄只怕会引起荀家人误会,被当成了盗匪也说不定。”

    石阿牛道:“也不一定要去荀家庄,只是侬青曾经说过,荀中这人有些学问,对治理天下很有一套办法,我就想去会会他,看看有没有可能把他拉入苍天军。”

    马猴儿道:“这样的话,等我们从平江城返回的时候,再去拜访一下荀家庄就可以了。我们这次过来,经过乔装打扮,就是为了不引人注意,现在去荀家庄,难免节外生枝,暴露了身份,引起不必要的麻烦。”

    石阿牛笑道:“没想到几天不见,猴儿你倒是和长根一样,心思缜密不少。”

    马猴儿翻了翻白眼道:“唉,不论是谁,去管理一个几万人的城池几天,都会被逼着想很多问题。”

    就在这时,有一队骑士,骑着快马,朝平西客站疾驰而来。这队骑士,个个手持着弯刀,一脸凶悍,领头的是个刀疤脸的汉子。

    看到石阿牛等人,刀疤脸一愣,随即对着平西客栈里喊道:“刘老头,快快出来。”

    刘福早就听到马蹄声,正躲在后院偷偷查看,听到叫声,连忙小跑出来,弯腰作揖赔笑道:“三爷,什么风把您吹来了?”

    刘福也很纳闷,该他缴的份子钱,前天刚刚交给刀疤脸三爷,怎么今天又来了?

    刀疤脸看着刘福,又看了看客栈中吃饭的石阿牛等人,道:“刘老头,看不出你这平西客栈生意还听不错啊?给你们定的份子钱,是不是少了点?”

    刘福一挺这话,吓得一哆嗦,平西客栈没有什么好抢的,这伙强盗就给刘福定了规矩,要刘福定期缴纳份子钱,来保刘家一家的性命。

    这份子钱本来就占了平西客栈收入的七八成了,要是再涨,他们刘家就彻底活不下去了。

    “三爷,这些客人是到黔州城做买卖的,我这小客栈,接待这么多客人一年中也就只有这一次啊。”刘福叫苦道。

    刀疤脸恶狠狠的一笑道:“刘老头,我们兄弟今天只是路过这里,但是兄弟们总不能白白路过吧?”

    刘福暗叹一声,只能自认倒霉,掏出石阿牛给的银票,递给刀疤脸道:“三爷,这些客官今天吃饭住店的钱,都在这里了,就算我刘福孝敬三爷的一点心意,请您收下。”

    刀疤脸三爷接过银票看了看,大笑道:“算你刘老儿识相,涨份子钱这事就暂时算了。”

    看到石阿牛等人,衣衫干净整洁,又都带着刀,刀疤脸皱了皱眉头,跳下马来,径直朝着平西客栈里走来。

    其余的盗匪也跟着下了马,手中拿着弯刀,杀气腾腾的跟在刀疤脸三爷的身后。

    “今天可真是个好日子,西兰城里这么热闹。”刀疤脸三爷边走,边大声道。

    刘福是看出来了,这刀疤脸三爷是要找这石阿牛这队人的麻烦,但他人微言轻,不敢多说话,只得小心的陪在一旁。

    刀疤脸三爷在客栈中扫了一眼,当看到石阿牛这一桌的伍明,伍思两兄弟时,皱了皱眉。

    刀疤脸三爷名叫张三,是巴凌这伙强盗的三当家,上次在平江城劫杀伍家时,张三就在巴凌身边,所以,一看到伍明伍思兄弟,张三就认出来了。

    伍明和伍思看到张三,也认出了他,正是仇人见面,分外眼红,兄弟两人都紧紧握着手里的刀,随时准备起身拼命。

    只是现在他们加入了苍天军,大将军石阿牛在这里,一切得听石阿牛的命令行事。

    石阿牛没有下命令,他们就不能擅自行动,这是军令。

    张三这个时候,心里也打着算盘。

    他这次带着六百手下来西兰城,是有任务在身,对手实力很强劲,他们六百人想要完成任务,就不能再节外生枝。

    伍明和伍思两兄弟,武功高强,客栈里又有一百多带着长刀的帮手,张三要是动手,手下的人就要有损伤,这次出来的任务就要泡汤了。

    大当家巴凌交代的任务,一定要完成任务,要不然巴凌发起火来,后果很严重,他张三都吃不了兜着走。

    但是,任由伍明伍思两兄弟从自己眼前溜掉,以后要是大当家巴凌知道了,也会责怪自己。

    张三很纠结,只得手提弯刀,来到石阿牛他们跟前,探探口风,他故意装作不认识伍明伍思兄弟,问道:“这几位朋友是哪里人?要到哪里去啊?”

    看刀疤脸的样子,就是一个小头目罢了,石阿牛根本不把他放在眼里。

    不过既然刀疤脸上前来询问,石阿牛就想看看,这刀疤脸想要干什么,他神色自若的道:“我们是做小买卖的,从贺州城进了一批货物,前往黔州城出售,阁下有什么事吗?”

    石阿牛这么说,张三松了一口气,既然伍明伍思兄弟迟早要经过平江城,那就先把情况报告给大当家巴凌,请巴凌定夺就可以了,省得自己麻烦。

    所以张三下了决定,暂时不对石阿牛等人动手,先去完成自己的任务。

    “呵呵,没事,你们继续吃饭。”

    张三大有深意的笑了笑,领着手下的盗匪出了客栈,扬长而去。

    看着刀疤脸张三带着手下的盗匪离去,伍明恨恨的道:“公子,这伙人都是巴凌手下的盗匪,领头的叫张三,外号刀疤三,是这伙盗匪的三当家。那天劫杀我们伍家,这张三也在场,他肯定也认出了我们。”

    马猴儿忍不住道:“阿牛,既然这些盗匪只有五六百人在这里,我们为什么不把他们全杀了,等去到平江城,不就少了一些敌人了吗?”
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