第1章 （1）
她有一个胎记。
月牙形的胎记，淡青的颜色，像拇指般大小。
假如，这胎记生在别处，或许还算一个独特可爱的印记，可惜，偏偏长在脸颊上。
没错，不偏不倚，右颊的正中，一眼望去，丑陋如刀疤。
假如没有这个胎记，她可以算得上是美丽的女子，如水般的杏眼，尖尖的瓜子脸，红若樱桃的嘴唇，玲珑婀娜的身段……就算不是沉鱼落雁之姿，也是倾国倾城之色。
可惜，因为脸上这小小的瑕疵，她变成了世上最不敢见人的女子。
她是格格，雍正皇帝最疼爱的女儿，本应该尽情享受人世的快乐，却因为这脸上小小的瑕疵，自她懂事之日起，就失去了欢笑。
“格格，请起身—”
早晨的阳光洒在帘幕上，她最痛苦的时刻也到了。
每日的梳妆打扮，就是她最痛苦的时刻。
别的女孩子以牛乳净脸，以胭脂水粉敷面，而她，却要一件特殊的装饰—人皮。
这张人皮，据说是从一个死囚脸上剥下来的，经过药水的泡制，变成永恒的面具。
每天早晨，她在净脸之后，都要敷上这张人皮，以便遮住她那丑陋的胎记，制造美丽假象，假装自己是倾国倾城的格格……
然而，每一次，她都觉得恶心。
药水的气味扑鼻而来，尽管刻意用了花香来掩盖，她仍可以闻到那股腐尸的气息。
贡献出这张脸皮的人，也是一个与她年纪相仿的女孩子吧？可以想象，对方有着与她同样的青春与玉般肌肤。
然而，那真是死囚吗？或者，这只是一个让她安心的借口？
将脸皮剥下来的时候，对方是早被处斩了，还是依旧活着？那张脸皮，是被鲜血淋淋的活剥下来的吗？
每天早晨，当她梳理“晨妆”，脑子里就会一遍又一遍问自己这些问题。
这些问题，让她如坐针毡，终日不得安宁。
然而，她是格格，雍正最疼爱的女儿，为了父皇的颜面，为了大清的体面，她不得不掩藏起自己的真面目，在面具下，偷窥人世……
“怀烙？”
清雅如玉的男子，微微蹙着眉，口里低吟着这个名字。
“怎么，你没听过怀烙公主的大名？”曦福贝子奇道。
“听过，”清雅如玉的男子恢复笑颜，“只是奇怪，一个女孩子为何取了这样一个名字？”
“她小名叫昭慧，册封公主的时候，皇上想了好几个名字让她挑，她却自个儿定了怀烙。呵呵，有些古怪。”
怀烙？彷佛怀揣着一份伤心的烙印，让人听了伤感的名字。
一个格格，自幼养尊处优，哪里经历过什么人世间的沧桑，取这样的名字，倒像是“为赋新词强说愁”了。
“看来皇上很宠她啊。”清雅如玉的男子笑道。
“没错，”曦福大力点头，“咱们雍正爷，皇子是有不少，可公主只剩这一个。”
“和惠公主、端柔公主，难道不是？”
“那是养女。其实也有过几个亲生的，可惜康熙爷年间就早亡了……你说，仅存的宝贝疙瘩，皇上能不疼她吗？”
“那倒是。”清雅如玉的男子点头，旋即又笑，“皇上将她指婚给贝子爷您，岂不是天大的福气？”
“福气？”曦福不由得叹息，“贤弟，你是不知，这怀烙公主骄傲得很，眼高于顶，她未必看得上我……”
“您可是贝子爷啊！”
“算了吧，这京城里缺什么都不缺贝子爷！明儿相亲，我这心里直打鼓，简直左右矛盾，上下为难—她看得上我吧，将来身为额驸伺候公主，肯定没好日子过。若她看不上吧，又丢了颜面……你说，这该怎么办？”
“那贝子爷到底是想让她看上，还是不想？”清雅如玉的男子并不急于回答，依旧莞尔。
“想让她看上，却不想娶她。”他道出心中完美答案。
对方顿时爆笑，“这可难煞人了！”
“贤弟，”曦福换了哀求语气，“我知道你聪明机智，满腹才华，明儿就从旁帮帮我吧……”
“明儿游湖，我去不方便吧？”清雅如玉的男子淡淡拂去袖上微尘，并不一口答应。
“贤弟，可我实在找不出第二个值得信赖的人了。”曦福再次恳求，“我知道，你盼着参加今年科举，我一定助你状元及第……”
“状元及第？”俊颜忽然露出神伤之色，“我是汉人，行吗？”
当今天下，是满人的天下，虽说科举考试名为广招贤良，但满汉殊途，就算雍正皇帝公正贤明，他手下的官员也未必有如此心胸。
“放心，我早想好了，”曦福胸有成竹，“我表弟纳那性德，早年离家，云游四海已久，据说在什么山中当了和尚，此事为避家丑，一直向朝廷隐瞒。我与表姨知会一声，到时候你就顶他的名字上去，应该不成问题。”
纳那性德？
他一向讨厌满人的名字，不过，这个倒是听得还算顺耳。
不过，他还是喜欢自己的本名—叶之江。
“如此多谢贝子爷了。”他还礼道。
“这么说，你同意明日与我一道游湖了？”曦福大喜。
“是。”他点头，再度笑如春风。
没人知道，那俊颜其实冷若冰霜，谦卑礼让的外表下，掩藏了一颗难以捉摸的心，就算掩上再多的笑意，也只是二月的春风。
二月春风似剪刀。
长春园，真是四季长春吗？
坐在画舫之上，望着堤岸旁的杨柳依依，四周宫人垂钓嬉闹声隐约传来，怀烙觉得自己身处在繁华美景中，却是满腔伤春悲秋的心境。
“格格，端柔与和惠两位公主来了。”
贴身宫女碧喜上前来报，把她的思绪从冥想中拉回现实。
怀烙抬起头，看见两位姊妹踏着花盆底旗鞋，一摇一摆，穿杨扶柳而来。
端柔与和惠自幼与她十分亲近，无话不谈，虽是雍正养女，却胜过一母同胞。可在怀烙的心里，多少会有些内疚—她脸上的胎记，端柔与和惠却从未见过。
这个秘密，除了皇阿玛与她几个贴身的宫人以外，再无人知晓。
“怀烙，你好大胆子！”端柔与和惠笑盈盈地走上前，故意责骂道：“居然偷跑出宫逍遥快活！”
这长春园地处京城南郊，特为皇族避暑游玩所建的一所行宫。怀烙虽是公主，可平日来此也必须有长辈陪同，从未有过单独到此游玩的先例，今儿雍正特意命人赏了她长春园的钥匙，屏退一切嫔妃，供她独自来此消遣，不明原因的人的确会感到诧异。
“说说，今儿是什么好日子，皇阿玛为何如此隆恩，不仅让你到这儿玩耍，还叫我们两个来陪你？”端柔问。
“怪了，既非你的生日，也非什么重大的节日，真让我等摸不着头脑。”和惠追问。
“什么日子？择婿的日子！”碧喜在一旁笑为代答。
“哦—”端柔与和惠恍然大悟，“难怪了，我们说呢！”
“别听这丫头胡扯，什么择婿……”怀烙不由得有些脸红，“皇阿玛只是安排我和曦福表哥见一面罢了……”
“钮祜禄曦福？”端柔与和惠对视一眼，“又是个纨绔子弟！”
“八旗里除了纨绔子弟，还剩什么？”怀烙涩笑。
她向往当年太祖马上夺江山时满族人的冲天豪气，可惜，一旦入主中原，得了天下，却尽出些贪污腐败、只顾享乐的败家子。
“从小一起长大的，还有什么见不见的？皇阿玛不如直接把你指给他得了，相什么亲啊？”和惠道。
“听说皇上出了一道考题。”碧喜再次插嘴道：“若是曦福贝子过不了关，立刻出局。”
“哦？”端柔挑眉，“这么说，今儿单独安排他前来一见，就是为了考他？”
“对，咱们格格是主考，两位公主便是副考。是输是赢，也好有个见证。”碧喜笑。
“好啊、好啊！”端柔与和惠玩兴四起，顿时拍手道：“什么考题？难不难？”
“说起这道考题，还得两位姊姊帮忙。”怀烙答。
“是吗？那更好玩了。”两位姊姊愈加起劲，“快说，怎么帮？”
“这里有三条面纱，请格格们蒙在脸上，至于游戏规则，待会儿奴婢会一一告知。”碧喜立刻奉上盘子，盘中轻纱微动，彷佛一份等待的心情。
这说话间，曦福贝子已经穿过圆拱门，往翩舟停靠处而来。
他的身后，跟着一位清雅如玉的男子，一袭白衣在绿柳垂杨的堤岸边格外引人注目，虽然尾随着曦福贝子，但曦福反倒似成了他的陪衬。
怀烙将面纱蒙在脸上，粉红的颜色顿时遮住双眸，眼前的世界一片晶莹霞光，她隐约看到那袭白衣如云朵般缓缓向自己靠近，不知为何，心尖忽然怦然一跳，有种异样的感觉猛地窜起。
太奇怪了，只是一道身影而已，却给她带来如此强烈的悸动，她甚至没瞧清他的眉目，心里就彷佛有什么沦陷进深渊里，就像有一种前世的羁绊束缚着她，让她无法自拔……
“给贝子爷请安—”碧喜迎上去，屈膝道。
“原来是碧喜姊姊，”曦福笑嘻嘻地答，“多日不见，益发生得俊俏了。”
“贝子爷还是这般嘴甜，折煞奴婢了，”碧喜的目光掠过他的身后，好奇问道：“咦，这是哪位？从前没见过……”
“哦，我表弟性德。”他身子偏了一偏，引出身后清雅如玉的男子。