第18章 举笏击蛇
假期苦短是天下人的共鸣，左战还未习惯睡懒觉就要开始早朝了。此次扫黄打非活动成果丰硕，初八清晨魏进忠便将他们押到午门示众。这些嫖客头带大枷，胸前挂着一块牌子，写明了名字、职务，嫖娼的地点、次数，分出两排“迎接”早朝的官员们。
其实明朝的娼妓是合法的，当年朱元璋为了赚取富商的钱，专门成立了教坊司，但主要工作人员来自那些被抄家的女眷。随着社会的发展，人民的温饱得到解决，男人兜里有了闲钱就开始管不住自己的下半身了，对娱乐的需求直线上升，失足妇女迅速增加。
这个行业虽然社会地位卑微，但还是有一些才女让后人津津乐道，比如陈圆圆、李香君、柳如是、顾眉生、卞玉京、马香兰、寇白门、董小婉。这些人或有倾国容貌，或有诗书才气，但却都是身不由己。前文说过明末的土地兼并非常严重，社会矛盾日益尖锐，很多农民为了生存不得不卖儿卖女，乱世为娼是女性不得已的选择，毕竟活下去才是最重要的。
随着君权的衰弱，去教坊司的官员也开始增加，级别高的有私人会所供其享乐。此次左战借着国丧严打，不仅抓捕了一批官员，还趁机抄没了这些私产，解放了一批失足妇女，给娱乐业造成沉重的打击。精明的东林党人发现每次倒霉的都是他们，这才意识到惺帝是有所为有所不为，要不然也不会当众烧毁花名册。这些日子他们四处活动，准备共同对付这个不识时务的惺帝。
皇极殿内，方从哲刚请示完辽东备战和西北赈灾的一些事宜，叶向高便指挥马仔温体仁说道：
“启奏陛下，今年乃天启元年，凡新君临朝都要大赦天下来彰显皇家的仁慈宽厚，东缉事厂的奴才们却如此凌辱当朝官员，臣弹劾他们一来违背了太祖高皇帝的遗训，二来辱没了陛下的声誉，请陛下明察。”
朱元璋曾有“内臣不得干预政事”的祖训，为了警示后人还特意制作了一块三尺高的铁牌，后来朱棣搬家时顺手把这块铁牌带到了紫禁城，再后来有个叫王振的太监觉得碍眼，再后来这条祖训就没了。
左战心知这些日子叶向高、温体仁等人没少串联，想通过集体逼宫来迫使皇帝妥协，早已想好了对策，不冷不热的问道：
“温大人言之有理，我朝律法明令禁止官员去风月场所，有些人国丧期间明知故犯，还是在除夕夜被抓，的确是辱没了朕的声誉。朕想请教下温大人，此事该如何处置？”
那温体仁本想搬出祖训来压他，不料左战根本没理这茬，反问他如何处置午门外的那些嫖客。好在他久在宦海，镇静的说道：
“回圣上的话，此事该由刑部和大理寺负责审理、定案，再根据大明律来处罚。臣作为礼部侍郎，只关心是否符合礼制。”
左战心想你既然想出头，却又把自己摘的干干净净，世上哪有这等好事，继续问道：
“温大人关心礼制，那你说说祖训是什么，奴才们又指谁？”
朱元璋的祖训早被王振扔了，当时朝臣集体沉默。如今左战当庭追问，温体仁怕犯了众怒，不敢正面回答，推脱道：
“此乃帝王家事，外臣不敢妄言。”
左战见他有意回避，也不愿在这件事上纠缠下去，毕竟王振跋扈是英宗宠信所致，故而说道：
“那温大人就说说依照大明律法，国丧期间官员淫乱该如何处罚？”
众人见惺帝态度不温不火下手却是步步紧逼，那温体仁哪里招架得住，早已木若呆鸡，希望有人能站出来替他解围。叶向高此举本就是投石问路，见皇帝的话像把刀子一样慢慢捅过来，为了自己的仕途只能丢卒保车。
此时温体仁发现自己被卖了还要帮人家数钱，决定反戈一击。大明律法本就是官员的必修课，如今惺帝要依法办事，合情合理，逢合道：
“大明律法载有明文，官员嫖娼者，流放戍边，永不录用！”
温体仁说完恶狠狠的看了一眼叶向高，总算出了一口恶气，左战见状拍手称赞道：
“温爱卿秉公办案，不徇私枉法，实乃我朝官员的楷模，朕心甚慰。今日就依你所言，将午门外的官吏抄没流放，到西北戍边去吧！”
天启初年的第一次交锋，君权狠狠的压制住了臣权，不仅惩处了一批东林党人，还及时的制止了淫乱奢靡之风。对于一个国家来说，腐败是先从下半身开始的，男人一旦沾染上这等恶习，小则败家，大则失国。
叶向高见温体仁反水，自知此事已无力回天，从怀里掏出另一本奏折，上前说道：
“启奏陛下，臣在内阁与户部、兵部、工部共同核算了万历四十八年、昌泰元年的账目，去年岁入五百八十三万零二百四十六两白银，支出六百零八万六千六百九十二两白银，赤字二十五万六千四百四十六两。
今年辽东要用兵，需要追加军饷一百五十万两，神宗、光宗的陵墓还未建造完工，需要五十万两。臣担心赤字亏空难以补齐，请陛下明示。”
左战见蛇已出洞，想拿赤字来要挟自己，心想今天不露两手你们不知道马王爷有三只眼，大声说道：
“难为叶爱卿了，才做了几个月的次辅就对朝廷的流水账如此清晰，可见朕没用错了人。神宗皇帝在位的四十八年里，朝廷岁入和岁出都在四百万两左右。万历四十五年，岁入是三百八十九万两，岁出四百二十一万九千零二十九两，叶爱卿可知为何万历四十八年岁入会突增二百万两吗？”
叶向高没想到惺帝对朝廷的财政收支情况如此清晰，更不知这多出来的二百万两白银是怎么回事，暗自捏了把汗。此时他很理解跪在地上的温体仁的心情，只能狡辩道：
“臣入阁不久，只审核了去年的账目，盘算今年的收支情况。圣上博闻强识，微臣自愧不如，请圣上明示。”
左战心想你别装孙子了，今天非要痛打落水狗，要不然主少国疑，你们这群人还要起别的幺蛾子，厉色说道：
“万历四十八年朝廷在辽东耗费巨大，皇爷爷才下旨重开矿税，平衡收支。昌泰元年父皇废除了矿税，朝廷的岁入减少，这才造成赤字。今年要对辽东用兵，军饷有增无减，定陵、庆陵还未完工，也需要追加银两。
昨夜朕召见钦天监，北方有妖星闪亮，南方天象黯淡，推测今年关外将有一场恶战要打，关内也将再次出现天灾。叶爱卿除了发现赤字亏空，难道就没有应对的方案？”
左战连续发问，纵使叶向高老成持重却也百口莫辩，连忙跪地磕头道：
“臣万死不敢辱没先帝，一切全凭陛下定夺，臣愿效犬马之劳。”
身为明朝第一泥瓦匠的方从哲见状，和稀泥的说道：
“圣上息怒，老臣承蒙先帝和圣上的信赖，忝居内阁近十年。如今朝廷出现赤字，老臣有不可推卸的责任，请圣上责罚！”
左战见方从哲愿做背锅侠从中调解，知道重新增设矿税、追加商业赋税有戏，暗自窃喜，假装严厉的继续问道：
“你们给朕捅了这么大个窟窿，问责自然少不了，但眼下朕要的是解决办法，阁老说说这两笔开支该从哪里出呢？”
左战去年九月份就制定了以辽养辽的战略，将辽人精壮编入铁骑，其家属按人头分发土地、粮食和农具，在关宁锦防区大量屯田拓荒，解决辽东的军费和流民安置。为了最大限度的安定辽东，第一年的费用由内银调拨，效果还是很明显的。
至于神宗和光宗陵墓修建和陪葬用品，考虑到多年以后有位郭姓盗墓贼，左战根本就没打算真正的厚葬，除了他们随身的衣物、用具外，其他全部使用仿制品。另外在神宗的陵寝下又挖了一层，放置他与两位皇后的遗体，上面找了几具死囚来替代。
这些事都是左战秘密进行的，方从哲哪里知晓，回答道：
“目前全国人口有一千多万户，田地有一千一百六十万百亩，在不追加赋税的情况下能收齐四百万两白银。若要解决二百万两的赤字，老臣苦思冥想也只能重开矿税，增加商人税。”
方从哲此话一出，立马引起了群臣的反对，礼部左侍郎钱谦益说道：
“首辅大人此言差矣！先帝在位时下旨停止收取矿税，并禁止向商人增加赋税，此举朝野欢腾，无不对光宗拍手称赞。如今要违背光宗的旨意，将来你如何面对先帝？”
钱谦益这贼人说的很狡猾，竟然拉出朱常洛挡枪，还趁机捅了浙党一刀，正自鸣得意呢，突然发现左战正在用嘲弄的眼神看着他，慌忙收敛了情绪，俯首跪倒一旁。