第五章 面具
三皇子府。
祁佑一进入府内，便有小厮上前行礼道：“殿下回来了。”
祁佑点头，从袖中取出一个破损的香囊递给小厮道：“拿去包好，过会儿我要进宫去给母妃请安。”
说罢便径直往内院去了。
“殿下，如何？”
祁佑一入屋中，一个娇柔的女声便从屏风后传来，随之而来的，便是一抹婀娜的身影。
这位女子一袭水红缎服，看着身形柔柔弱弱，来去却无痕迹，一看就是内力深厚的练家子。
“营州之事已经安排妥当，”祁佑并未抬眼，似是已对此习以为常，只自顾自坐下饮茶，茶香四溢，沁人心脾。
祁佑对此很是满意。
屋中虽只有二人，祁佑也才刚刚坐下，这茶竟凉得正好，不烫口，不过凉，茶香浓郁。
不见奉茶之人，茶水却正好和祁佑的口味。
可见三皇子府中之人都被调教得极好。
“北章死士冒充的难民把营州搅得一团浑水，颜维松的‘大军’怎么支撑得了。北章军队待颜维松撑不下去才出面镇压，被抓的几个死士已经全部自尽，一丝一毫都查不到我们头上。十万军队都压不住难民，最后还是北章救助及时才保住营州。皇上丢了这么大的脸，也无法怪北章。大怒颜家之下，必会彻查。沈言珏已经到达营州，很快就会发现营州十万大军早就散了大半。领空饷这么大的罪，颜家承受不起。现在把消息透露给颜淑妃，颜家一定会自乱阵脚，只要引他们出手杀沈言珏，颜家上下一个都跑不了。”
祁佑品着茶缓缓说着，声音依旧不急不缓。
言语之间已是定了颜家满门的命数，口气却还似品萧论琴般云淡风清。
那女子听罢也是放心笑道：“殿下筹谋得当，此番也算是替公主出了一口气了。”
祁佑却无反应，只低头喝茶不语。
女子见祁佑不语，遂又道：“我替殿下取蛊吧。”
“不必了，”祁佑挥挥手，“我待会儿还要入宫面见母妃。”
“公主见到殿下必然高兴，殿下是公主全部的期望了。”女子语气温柔，眼神中却没有一丝恭敬。
“你下去吧，记得随时盯住沈言珏。”
“是。”
“玉柳…”
“殿下还有什么吩咐？”
“一定要他活着把消息带回来。”
听得这话，女子一侧嘴角微勾，应道：“是。”
“下去吧。”
女子身手轻盈，祁佑言罢，屋中便只有他一人了。
祁佑心下叹气，轻唤道：“萧潭。”
只见一片衣角划过，清风微动祁佑鬓角碎发。
不过弹指间，一位翩翩公子已执剑于屋中，身手武功绝不逊色于方才那女子。
此人便是祁佑从小的伴读，萧潭。
他一身深蓝金色窄袖绣雪白风竹长衫，雕云腾日纹发冠高高束起，整个人干净利落。
萧潭侧过身旁的剑，跪在祁佑面前道：“殿下。”
“起来吧，那个戏子如何了？”祁佑放下手中茶碗。
“尚未出事，不过五皇子已在暗中筹划，想来这戏子也命不久矣。殿下是打算救吗？”
“不急，且看五皇子。”祁佑抬头看见萧潭欲言又止的样子，便道，“有话就说。”
“殿下，”萧潭问道，“微臣不解，此事为何要瞒着玉柳姑娘？”
祁佑沉思不语。
萧潭抱拳道：“微臣僭越了。”
“玉柳是母妃的人，她虽跟随我多年，却从未忠心于我。”祁佑缓缓说着，“你不一样，你与我从小一起长大，且与北章并无渊源。”
“殿下的意思……”萧潭眼中带着讶异。
“如有一日，我想要的不是母妃想要的，你说玉柳会听谁的话，你又会听谁的？”祁佑转过自己的右手，低头看着手腕上光洁白皙的皮肤。
萧潭见状，眉心微蹙，跪下坚定道：“微臣愿追随殿下，万死不辞！”
祁佑起身亲手扶起萧潭，直视着他的眼睛道：“我知你万死不辞，所以定护你周全。”
萧潭闻言亦是回以微笑。
祁佑错身而过，走向院中，于树下站定回头，双手背在身后，含笑问萧潭。
“已有许久未曾切磋，可想与我过几招？”
“随时奉陪。”萧潭嘴角微勾，轻弹剑鞘，两把寒光银剑低吟而出。
原来萧潭随身所佩的剑中竟是两把长剑，长剑腾空，各自分散，眼看就要朝祁佑面门而去。
祁佑亦是面含浅笑，目光深邃。
只见他右手轻转，空荡宽大的袖口中瞬间泛起一阵奇异的香气，一颗金色的蛊虫竟从他手腕之侧破皮而出。
那蛊虫似是通人性一般，在祁佑手腕的伤口处来回徘徊，伤口竟也瞬间愈合，而后蛊虫便钻进了祁佑腰间一颗血红的盘扣玉佩之中。
一切只在眨眼之间。
祁佑仿佛并未在意手腕如何，侧身拂袖，两把银剑即刻转向，于碧空挥动，而祁佑也已跃起空中，轻盈如惊鸟，敏捷如青龙，衣袂翩翩之间，似舞非舞，似戏非戏。
转眼间祁佑已稳稳站在树下，剑已握于手中，剑指侧身下。而另一把侧转翻飞到萧潭眼前，萧潭亦是稳稳接住。
再看此刻的祁佑，面色哪里还有一丝病恹之态。
蛊虫退出他的身体，祁佑整个人宛如新生一般容光焕发，原本柔弱的目光登时坚毅起来，惨白的唇色透出一丝健康的浅红，紊乱急促的呼吸也变得平静无声。
“来吧。”祁佑的声音亦是从有气无力变得沉稳清亮。
萧潭即刻跃身朝祁佑刺去，祁佑轻松躲开，反身亦是一记出手。
高手过招，招招刁钻狠厉，而二人却如嬉戏般纵身来去。
切磋之间，枯叶纷纷被剑气扫起，虽是万物凋零枯刹之际，这院中却是另一番生机勃勃。
原来，祁佑并非手无缚鸡之力，相反，以他此刻的功力，只怕偌大的大宣也难以找出几人与他抗衡。
这便是北章王与北章公主，也就是祁佑的生母，贤妃慕容氏，所策划大局的其中一步。
祁佑确是生来体弱多病，可在北章高人的暗中调养之下早已与常人无异。
北章王深知此朝大宣皇帝哪怕娶了北章公主慕容氏为贤妃，也未必会轻饶了北章，即使真能安稳过这一朝，谁知下一朝又能怎样。
慕容氏亦是恨极，自己舍身为国又如何，只怕也护得了一时，未必能长久。
于是二人商议间，借着祁佑身子虚弱，从小培养祁佑，告诉他要为母报仇，小到导致北章公主无奈和亲的淑妃母家颜家，大到迟早灭掉北章的整个大宣国。
他虽无继位的资格，却能不动狼烟挑拨大宣父子相疑，兄弟相残，继而使大宣国力日退，便无力再有灭北章之心。
总有一日，北章也能强大起来，不被他国胁迫。
祁佑在贤妃的引导之下，不仅熟稔于猜度人心，精算筹谋之术，更是暗中苦练一身好功夫。
身子好全的祁佑便被自己的母亲安排，从小在右手手腕间种下一颗蛊虫，此蛊虫能抑制人的脉息与内力。
蛊于人体内，人便会面容病态，神情虚弱，且无论哪位神医把脉，都只能道此人身子孱弱，气息不稳，宜好好调理生息。
再高内力之人，哪怕站在祁佑的面前，亦是不能感受到祁佑的一丝内力。
此蛊虫可随时取出，人便会恢复常态。
还有一法，便是当此蛊与体内之时，内功深厚之人可运转内力将其逼出。
只因此蛊受不了太高的内力流转，不过蛊虫惜主，即使冲破皮肤而出亦会吻合伤口，不使主体受伤。
暗中被训练的祁佑，在北章高手严苛的教导之下，从小习武，十几年过去，早已是数一数二的高手。
与萧潭交手之际，轻运内力蛊虫便会自行破出。
而那蛊虫食养于一种罕见奇花，此花本身香气并不浓郁，而蛊虫却食于此花，故而香气集与虫体之内，则是浓而略有不同。
每当蛊虫受惊之时，蛊虫身上便会散发开这种浓郁的香气来。
平时祁佑进宫或是装病于人前，既要防着太医诊脉，又要顾着内功深厚之人注意到他的气息，故蛊虫几乎不出他体内。
只有练武或暗中动手之时，才会取出蛊虫，以方便行动。
此刻的祁佑，本是要入宫，故并未让玉柳取蛊，却不想玩心忽起，与萧潭练起剑来。
萧潭不是外人，也就随意将蛊虫逼出体外，并未费什么力气了。
萧潭本也是不知祁佑之事，只当祁佑体弱多病。
萧潭生性忠厚却自小习得一身好武艺，虽遗憾自己不能与三皇子切磋武艺，也知自己只是伴读，无资格议论皇子好坏，并不曾有所怨言。
祁佑未必不知萧潭所思，也感叹萧潭的忠诚，故将蛊虫之事告诉了萧潭。
当时只说贤妃如此，是为了掩藏自己的锋芒而保护自己，习武也只是不得已时自保而已。
可此事被贤妃得知后，多次要暗杀萧潭，皆被祁佑挡下。
更是扬言若自己最好的朋友因自己告知他的秘密而死于母亲之手，他不敢违拗母亲，但必会自伤以填内心愧疚。
贤妃投鼠忌器，欲未雨绸缪，从长计议，不再轻易动手。
而萧潭感激祁佑的坦诚与维护，也牢牢保守着这个秘密，十数年来二人互相切磋进步，祁佑长进之快，也让贤妃放心，再无杀萧潭之念。
二人交情更是深如亲兄弟一般。