第8章 故人之后
右武卫大将军名叫王君廓，乃是当世无双的猛将，太祖李渊曾下诏褒奖：“以十三人破贼万，自古以少制众，无有也（注1）”。绿林出身，不及弱冠便落草为盗，后降宋老生、投瓦岗军、降李渊，曾为盗贼的经历是王君廓最大的污点，如今却被一个小校当面讥笑，如何能忍？
王君廓当即抬手一马鞭狠狠向面前这个家伙抽去。谢阎王也不躲闪，任由马鞭重重打在了脸上，一道鞭痕从耳朵到下巴，血从鞭痕渗出来，接着滴滴答答地流了下来。
王君廓额头青筋直跳，死死瞪着谢阎王：“你是何人？”
“会稽谢江临，见过大将军！”谢阎王丝毫不顾流下的鲜血，声音不卑不亢。
会稽谢家的人？王君廓看他竟有几分眼熟，不禁心头一动：“谢映登是你什么人？”
“这混蛋便是谢家九郎，谢映登的亲侄儿。”一个三绺长髯的中年文士走了过来，遥遥对着王君廓躬身一揖，朗声道：“君廓兄，一别经年，风采依旧啊！”
这中年文士正是定北折冲府都尉，苏定方！苏定方乃是冀州武邑人，自幼骁悍多力，胆气绝伦，十五岁即保护乡里，冲锋陷阵，杀大盗张金称于郡南，败诸侯杨公卿于郡西，杀得贼不敢犯。隋亡后解甲归田，天子晓其善战之名，便下旨请为定北折冲都尉。
苏定方是定北的折冲都尉，只是个正四品上的忠武将军；而王君廓却是右武卫大将军，是正三品下怀化将军；论官阶的话，两人差了从三品的整整三级！所谓官大一级压死人，军伍之中最重上下阶级，奇怪的是，此时二人见面，苏定方却不依下级礼仪参见，仅以常礼寒暄。
王君廓本是极跋扈的性子，只道苏定方轻慢自己，正待发作，却见苏定方身后一个书生打扮的人走了过来，抱拳道：“见过王兄。”
方岩等人暗暗惊异，正是破庙里那个白衣女子！
“见过殿……李兄。”王君廓见这女子后竟愣在了原地，话说了一半急忙改口。半晌之后才硬生生挤出一丝笑容，冲苏定方抱拳道：“定方贤弟别来无恙？”
王君廓从小落草为寇，苏定方自幼保护乡里。王君廓鱼肉百姓，苏定方杀贼无数。王君廓阴鹜跋扈，苏定方忠直谦和……怎么看这两人都是天生的对头，只因这女子在场，二人便只得大事化小，假模假样的称兄道弟。
这女子究竟是谁？方岩、史老七、烽火心中惊奇，刚才王君廓虽只说了个殿字，三人便知道他是想说的是殿下！莫非这女子当真是大唐公主不成！？
史老七等人只是吃惊，谢阎王这等世家子弟脑子却转地飞快，看着当前形势，想着那声喊了一半的殿下，心里恍然大悟：难怪苏定方与王君廓要以朋友间的常礼相见。当着一位公主的面两军各举刀箭，这种事如何能摆到桌面上？此刻只能以旧识的身份相见，再看事情有没有回转的余地。
谢阎王正在出神，不想苏定方转身叱道：“谢江临，你速将定北军今日斗殴人等押回营中惩处，不得有误！”
苏定方只提斗殴，不提两军当街剑拔弩张，显然是想把这一场风波大事化小，消于无形。
不想谢阎王却冲王君廓一拱手：“王将军打我这一鞭，是前辈教训，江临拜受了。但今日是非曲直自在人心，若大将军以威压人，江临却不敢坠了定北军的名声，倒要领教王将军手中宝刀！”
此言一出，苏定方鼻子都气歪了：“谢江临，休得胡言乱语！”谢映登与王君廓当年都是瓦岗军的统领，是并肩上过战场的生死兄弟，苏定方以为有了这层关系王君廓今日必不会再生事端，此事也会大事化小，想不到这谢江临竟如此不知好歹！
史老七、朱佑俭却越看谢阎王越顺眼，心里直呼痛快！方岩只觉不可思议，世上竟有这等不知好歹的人物！
那白衣女子嘴角微微露出了一丝笑容，马上又恢复了那份恬静淡然。
听了谢阎王的话，王君廓怒极反笑，用马鞭指着他道:“有种！”
苏定方怒道：“谢江临，你敢不听军令！”
“强将手下无弱兵，苏将军带的好兵！”王君廓显是怒急，方才还叫定方贤弟，冷冷地口称苏将军：“某远道而来，算是领教了定北的待客之道，一个小兔崽子就敢向我挑战，某若不应战，天下人还道是右武卫怕了定北军！”
苏定方眼中闪过一道精光，当下做了决断，一声冷哼：“王将军大驾光临虽事先不曾告知，苏某未曾远迎亦为失礼。久闻王将军乃天下英豪，今日何不校场一晤，权做接风，岂不快哉？”
右武卫大将军私离驻地跑到定北来是为了什么事？莫非要密约造反不成？这绝对是犯朝廷大忌之事，少不得有御史参奏二人结党营私，意欲不轨。既然如此，何不打上一场，让天下人都知道我苏定方与你王君廓不合！
王君廓仰天大笑：“好！你觉得吃了亏，我觉得丢了脸，那就痛痛快快打上一场，谁赢了便是谁有道理！”
苏定方扭头看了眼谢阎王，再看了看海站在街上的方岩，笑了笑:“王将军跟小辈动手岂不是有失身份？不如你我各出三人，三局两胜。定北若是输了，此事就此揭过！”
“痛快！若是右武卫输了，今天的事永不追究！”王君廓痛快答道，这本是绿林豪杰之间邀斗的套话，甚得他脾胃。
卖醪糟卖到两位将军赌斗，两军压上脸面，这游氏醪糟想不出名都难了。不过有意思的是，两军主帅看似怒气冲冲，眼神平静如常。
……
……
定北不大，出了城南门不远便有个小校场。
苏定方和王君廓并辔走在最前面，定北和幽州的兵也都尾随其后。按理说官场上的表面功夫是免不了，至少要寒暄客套一番，可二人只是默默前行，也不搭话。
史老七、烽火几人被谢江临等军法官押着走在最后。军法官们永远是板着脸，跟别人欠自己银子一样。史老七他们就表情各异了，烽火担心老婆孩子，高大卫忧心忡忡，史老七和朱佑俭却一脸轻松，反正事情已经出了，担心有什么用？再说了，不过是斗殴而已，大不了挨几下军棍。
方岩深知苏定方的为人，苏将军是决计不会处置自己手下兄弟去讨好别人的，可这事关系到两军脸面，真不知道双方怎么下台。想来想去方岩也没个章程，索性不去费那些心思了，这是该苏将军头痛的事情，他一个小兵跟着瞎操什么心？
史老七在一旁低声道：“我原以为苏将军的彩头会是那几个要被斩首的亲兵。他若赢了，便要王君廓饶那几个亲兵不死，这样还能卖王君廓一个人情。”
朱佑俭也在一旁道：“那苏将军为何不给王君廓台阶下？”
“天大地大，面子最大！王君廓要斩那几个人不是因为调戏民女，而是气他们打架输了。先把打输了的砍头，回头去校场上把面子找回来，这王君廓倒也光棍！”
“王君廓就这么有信心能赢？难道他会亲自动手不成？”一想到能看到右武卫大将军亲自出手，朱佑俭便兴奋的直搓手。
史老七对着方岩问道：“你觉得王君廓是怎么想的？”
“王君廓是右武卫大将军，非有令不得擅离，更不能带兵入定北。他怎么来了？”方岩没回答，却反问史老七。
史老七闻言一愣，马上就说：“必是奉了陛下之命。”
方岩又问：“若是奉命而来，为何不声不响？来了好些日子了，也不见苏将军为他接风洗尘？”
此言出口，不但是史老七，包括朱佑俭、高大卫都心里直纳闷。王君廓乃是幽州大都督，还是右武卫大将军，是手握一方军政大权的诸侯，却悄无声息的到了定北，如果不是今天两边军卒险些酿成冲突，说不定苏定方还会假装不知道。这事还真是蹊跷啊!
史老七低声道：“右武卫大将军私自拜会定北折冲都尉，这消息要是传到朝中的御史耳中那还得了？定要参劾他一个图谋不轨，意图谋反啊！”
方岩长出一口气：“苏将军为什么这么痛快就同意跟王君廓比武？”
“自然是为了定北军的名声。”史老七脱口而出。
“苏将军就是要跟王君廓撕破脸！”方岩低声说：“你想想，先是不给王君廓接风，后来又有两军摩擦，这不就是要告诉别人他和王君廓不是一伙的吗？”
史老七用力一拍大腿，恍然大悟：“对啊，王君廓肯定也正担心这个，比武这办法正中下怀，正好借坡下驴，同意比武了！”说罢一脸得意之色。无论朱佑俭、高大卫等人诧再怎么问，总是一脸高深莫测，却不吭声了。
跟史老七弄清楚了苏定方的意图，方岩也觉轻松不少。他一转头敲跟谢江临的目光交汇，在对方眼神里却看到一丝惊讶之色。谢江临在惊讶什么？难道说谢江临看透了两位将军的尴尬处境，他挑战王君廓其实是在给两军破局？如果这是真的，那么谢江临心思之缜密，决断之迅速，当真不凡！方岩不由得看着谢江临的背影呆呆发愣。
注1：“十三人破贼万”是旧唐书记载的，可见书不能尽信
(本章完)