第十八章 马镫和马蹄铁

    小镇在司隶并不出名，就叫做潼镇，只因前处是潼关。潼关乃是天下雄关之一，易守难攻，是三辅之地之门户。在十四年后，诸侯讨董，董卓败退，胁迫幼帝迁都之长安，便是看中了潼关易守难攻，李儒曾谏言：固关中之地，守潼关天险，进而称霸天下，退可割据一方。

    前世的吕布曾驻守过潼关，却没有来过潼镇。或许也来过，只是那时候董卓暴虐，三辅之地的人走的走，散的散，他早已认不清哪个小镇是潼镇了。

    此时的潼镇自然比印象中的潼关繁华，毕竟长安城也曾是大汉国度，承平日久，三辅之地的人自然是十分多的，潼镇自然没有宵禁这一说。各处而来的商贩将千里万里外，远道而来的东西转到此处变卖；百姓更不愿早早回家，打柴，捕猎，只为了在冬日换取粮食银钱，来年还有高昂的税赋，多一分钱，便是多一分生路。

    蔡琰似乎有些累了，过了兴奋劲后便觉得有些无趣，嚷嚷着要下来。吕布只能将她抱下，但此时的她并不愿回去，而是去逛街。此时天色未全黑，再说能陪一个可人的小娃娃，吕布自然是乐意。

    他虽才十五，心性却已入四十，是真的将蔡琰当作后辈宠溺的。

    托黄氏宠溺儿子的福，吕布的钱财虽说不能和豪富之家比，数量却也不算少，按照黄氏的说法，此去京中少不了上下打点，况且穷家富路，男人出门在外怎能无钱。

    很显然，吕良拿钱给吕布买官，黄氏也是知道了的。

    吕布是一个率性的人，或许因为重生而懂得隐藏，但一个人的性格终究是难改变的，更何况，蔡琰给了他天才般的想法，不回馈一些似乎说不过去。

    于是，吕布大手一挥：买买买。

    蔡琰看上的黑檀珠，据说是西域的圣物，吕布买了；蔡琰看上的古琴，据说是钟子期弹奏《高山流水》的那柄琴，因为主人家家道中落，只能拿出来卖，吕布买了；蔡琰看上的一个古画，吕布买了；蔡琰看上的一个泥人，吕布买了。

    钱如流水哗啦啦的流，蔡琰已经拿不动任何东西了。

    吕布却是浑然不在意，别看东西多，花的钱却也算少。东西虽说被商家说的大有来头，明眼人都清楚不过是噱头；真有来历的东西早就拿到洛阳去了，谁还会在潼镇等买主。

    蔡琰不懂，他也懒得说穿，毕竟对于五岁的孝子而言，说教是很无趣的行为，只需要宠就好了。吕布曾也是有过女儿的人。

    想到这，他不由有些伤心：“若是我没有重生，绮玲还好么。我这个做父亲的啊，实在是太不称职了。”

    蔡琰自然不知道吕布伤心，却是能够感觉出吕布的心绪变化：“太守哥哥，是不是琰儿让你买的东西太多了。”

    “不多，一点都不多。”吕布敛了心绪，笑道：“琰儿尽管买，我还有钱。”

    第一次装大款，对象还是五岁的小姑娘，不知道该哭还是该笑。

    直到天即将彻底按下，吕布才将蔡琰送到蔡家处。镇上自然有住宿的地方，在蔡忠的安排下，吕布也住到不错的房间。

    吕布并没有马上入睡，在潼镇中，他买了一支笔和一些墨，从行李中拿出一件较为干净的素色衣裳。此时已经有蔡侯纸，但造价高昂易损害，布帛昂贵，羊皮粗糙，吕布想要把蔡琰的想法转在纸上，只能委屈有衣衫了。

    马镫的技术其实并不难，若是有想法，仿制的便极为容易。甚至吕布还察觉到马腹令人不适，用野兽皮包裹马鞍。虽说有些粗糙，但比原来要好太多，当然，野兽皮虽说打猎可取，但完整的野兽皮不好取，这种马鞍注定不能大范围推广。

    吕布并不纠结马鞍的问题，毕竟军中还是有裤子，舒不舒服对战斗力影响并不是太大，他更在乎的是马蹄。

    马蹄并不耐磨，每年下来因为马蹄消耗而裁剪的战马更是有惊人的三层，这是吕布知道的弊病，前世的他并不知道解决的办法，但是现在，蔡琰的想法给了他新的思路。

    “既然骑兵的马术可以在马镫上做文章，那么马蹄为什么不能也做文章呢？”他如此想着，如果马蹄因为沙石而磨损，那不让它接触沙石呢。

    一个马蹄铁的初步想法在吕布脑中初步成型了，只是铁器又是大问题，如今的镔铁有太多杂质，价格也高昂。

    “回五原后，要收拢一批工匠了。”吕布想了想，打定了注意，或许应该找皇帝讨一份圣旨。

    第二天大早，蔡家车队便又出发了。

    蔡琰明显和吕布亲近许多，或许是因为呆在马车上无聊，闹着要去找吕布，蔡邕嫌烦，让蔡忠带走。蔡忠苦着一张脸，对着吕布说道：“大人，小姐比较亲近您，还劳烦您照顾小姐。”

    吕布哈哈大笑：“无妨，蔡家千金聪明伶俐，又有何劳烦呢。”

    说完，只见他下马将蔡琰举到马上，然后自己徒步牵马。

    蔡忠见状欲要说些什么，想了想，又收了回去。他是自家人知道自家事，老爷虽说名满士林，但是官场上来往的人也是太少了。吕布年纪轻轻就当了太守，日后前途，谁又能说的准呢。

    吕布甘愿为蔡琰牵马，虽说身份上不合时宜，至少愿意表示他愿意与蔡家为友。

    骑在马上的蔡琰比较安静，一路上领略不同的风光，虽说已是寒冬腊月，她竟一点都不感到寒冷。蔡家车队很快到达潼关，从潼关之后便是函谷关，函谷关同样是雄关之一，当然，此时驻守函谷关的并无多少兵丁，蔡家车队很快就通过了。

    吕布看的摇了摇头，大汉承平日久，军备松弛，也难怪八年后的黄巾之乱会浩浩汤汤，席卷天下了。

    坐在马上的蔡琰闹着要下去，吕布笑了笑，将她抱了下来，本想将她送到马车中，忽然有护卫示意：“有强盗。”

    吕布双眸一寒：“你们保护好车队，某去会会他们。”

    只见他跨上战马，手持方天画戟，遥遥走到车队的前面。对面盗匪看起来有百多人众，吕布冷哼一声：“尔等何人，此乃朝廷命官奉召入京，还不速速退开。”

    这处的盗匪乃是山匪，原来是一群活不下去的人，以劫掠商队为生。冬日里出行的商队少，依靠存粮难以为继，自然就又干这些无本的买卖。

    事实上，遇见这些山匪，给一笔过路费大家都你好我好就过去了，山匪也是人，若是遇见护卫拼死冲杀也会有伤亡，事情闹大了还有官兵剿匪，不划算。可坏就坏在，吕布不懂。

    匪首上前大喝：“呔，小娃娃你给我听好了，某乃黑风盗是也，识相的，快快交上一笔买路财，我们也不为难你们。否则，我们可不是吃素的。”

    吕布是何等高傲之人，闻言大怒：“让我们交钱，也要看你有没有这样的本事。”