第1章 回村
青山村位于四河县城南部，坐落在四河县与通州府的官道上。距村子最近的围山镇，村民需要步行一个时辰才能到达。
青山村三面环山，一面紧邻渭水，村里总共有五十七户人家，几乎家家户户都是三代同堂，而林家算是村里少有的人丁稀少户。
由于村子聚拢，村里一有什么新鲜事，很快就能传遍整个村子。
“听说林家大姑娘今儿回来，老婆子我真是搞不懂！”
“是啊，都去省城快十年，还回来作甚，像我这么大把年纪，都还没去过省城！”
“就是，放着有钱人的日子不过，回来做泥腿子，我看八成是个傻的！”
……
此时在林家，村民口中的傻子——林玉正高兴地拉着林周氏说话，一旁的林老爹和林贵更是笑容不止。
元夏的战事，去年便已停歇，几个临近的番邦相继被收服，只有为数不多的边陲小国还在坚持。
没有战争，老百姓的日子开始好转，朝廷也着重发展经济。今年年初，均田制被废，改为田地私有，税收也不再按人丁收取，改为按亩收税。这一举措，一时间大大减轻老百姓的负担。
家里有了余钱，林老爹便想着将女儿赎回来。他倒没指望林玉能在省城挣上大钱，更别说当上姨太太，只是单纯地希望闺女能摆脱奴籍。
“娘，这是给你做的外衫，天冷时可以穿。还有这些碎布，够娘做几件单衣用。”林玉拉着周氏布满老茧的手，笑着跟她分享自己这几年的收藏。
周氏眼睛泛红，看着面前穿着光鲜的闺女哽咽道：“不急，将这些都放着。大妞，娘是真没想到你愿意回来，毕竟唐府可是县城里的有钱人家，做个烧火丫鬟也比回乡过苦日子强，村里人可都在说你傻。”
林玉笑道：“我回家，娘心里可欢喜？”
“高兴，自然是高兴。”周氏破涕而笑，一个劲地握着闺女的手，不松开。
一旁的林老爹见此，偷偷抹去眼角的泪水，附和道：“回来就好，回来就好！”
倒是林贵站在一旁，稍显局促。
说起来，林玉来到这陌生世界已有十一年，但真正在林家生活的时间不过短短两年，而最近一次回林家，还是五年前。不过也正是因为这短短两年的相处，让林玉下定决心回村。
想当初，林家将她送去唐府当丫鬟，二老便不顾旁人的眼光，硬拉着村长作见证，死也要签活契。之后在唐府，二老更是多次来看她。
人心都是肉长的，她自然也会被感动，尤其是见惯唐府里那些龌龊事后，再看到林老爹走一天的路只为给她送玉米饼和咸菜，更让她倍加珍惜这份难得的亲情。
话说林玉回家当晚，用过饭，一家人坐在院子里乘凉。
夏季的夜晚，蒸了一天的的院子到晚上格外凉爽，忙碌一天的农家人这时候也终于能坐下来好好休息。
林老爹坐在院里抽烟，林贵在一旁编箩筐。周氏本打算拉着林玉剥玉米，但见闺女双手白嫩，做不了脏活，干脆拉着她在院里闲聊。“说起来，大妞有五年没回过家。前不久你爹出门去接你，还担心你不愿意。我就说他瞎操心，我闺女什么性子，我还不清楚！”
不待林玉回答，周氏又道：“大妞，你可知道今年官家真做了件大好事，家里一亩水田和两亩耕地交完税，剩下的还够我们一家人一年多的吃喝，这在往年可不敢想。如今你回来，不给唐府做丫鬟也好，家里的日子起码不会像以前那样连粥都喝不上……”
周氏是打心底里高兴，平日里话不多的她，今日总觉得有说不完的话。
周氏还在絮叨这几年家中的变化，林玉却看着林贵走神了。
一别五年，狗蛋已经长大成一个地地道道的庄稼汉子，比她还高一个头。村里人也不再喊他狗蛋，都唤他大名——林贵。
五年不见，姐弟俩相处有些生疏，甚至见她回家，林贵还显得拘谨异常。
其实，对于眼前这安静少年，林玉想亲近，又怕他拒绝。此时此刻，她倒十分怀念那个总爱黏着她的小屁孩。“林贵，你也别忙着编箩筐，过来陪我说会儿话。”
“姐，你和娘聊，我马上就编完。”话一说完，他手上动作较先前快上不少。
林玉也不强求他，转身继续和周氏闲话家常。只是脑子里闪过刚刚林贵编箩筐的动作，娴熟老练，看样子是做惯了此事。想着他脚上那双明显过短的草鞋，林玉还是忍不住一阵难受。
她的弟弟这几年日子过得并不好，不像以前那般与她亲近倒也正常。
晚上休息，周氏张罗着收拾房间。家里总共两间卧房，以前林贵年纪小，还能和林玉挤挤。如今姐弟俩不能同屋，周氏只能让林老爹与林贵挤一间，她挨着闺女睡。
身旁突然多了一个人，躺在床上的林玉睁着双眼，一直无法入睡。察觉身旁的人有些颤抖，她忙翻身查看。
周氏的声音带点哭腔，还刻意压低嗓子说话。“大妞，你可还记恨娘？”
林玉抱着周氏，轻轻拍着她的背安慰。或许一开始她的确恨过二老，可经历过这些年，她早已看开。人活着，何必为一些已经无法改变的事情折磨自己，只要当下随心，无愧便好。“娘，别瞎想，说什么记恨不记恨。要不是爹娘，我哪能活到现在。再说我这不是回来了吗，娘该高兴才是。”
她的安慰并没有效果，反而周氏哭地更厉害。“打小你就听话，惹人疼，要不是当初真没办法，我和你爹也不会……这么些年，我们是真怕你心里有怨。再有，唐府是有钱人家，娘也是希望你能过上好日子。”
拭去周氏脸上的泪水，林玉拉着她的手说道：“娘，在唐府做一辈子丫鬟伺候人，你闺女可不愿意。再说，我还指望林贵伺候一下我这当姐姐的呢！”
话音刚落，手臂被轻轻被拍了一下。
周氏已然收起哭声，道：“你弟这几年懂事不少，就是性子有些木讷，你可少诓他。”
林玉莞尔，适才的不适荡然无存。“娘真会说笑，我怎么会诓自己的亲弟弟！”
此时，林家另一间睡房里传出林贵打喷嚏的声音。
林贵起身揉揉自己的鼻子，疑惑这天都热得出汗，他怎么还打喷嚏。扯了扯全盖在林老爹身上的凉被，拽着一角搭在胸口。
可别真着凉，否则还得花冤枉钱买药吃。