番外 肖之祯 （一）
庆历十年深秋。皇五子肖之祯十岁生辰。
这个月已经下了好几场雨，好容易昨儿个前儿个晴了两日，今天又阴雨绵绵了。
“海玉，你说，今日父皇会来吗？”肖之祯束着碧玉簪，眉宇间已然有了英俊男子的模样。
他一年到头也见不到父皇几次，今日是他的生辰，他几日前特地将拿的《兰亭序》差人递给父皇，只为日理万机的父皇能来看看他。
自己失了母妃，见见父皇，也这么难吗？
尽管皇五子才十岁，但已经习得一手行云流水的好字。
海玉替小主子撑着油纸伞，走在湿滑的宫道上，闻言，他攥紧了手中的伞柄。今日圣人新宠的才人有孕，合宫上下都在为这位新娘娘忙活呢。
“方才听韦先生说，最近课业，您不是很用心，只能得个中上，这是怎么回事？”海玉止了脚步，腾出手替肖之祯紧了紧披风，岔开话题问道。
肖之祯盯着长靴的黑缎面，抿着唇不做声。
“您是怎么了？贪玩了？”海玉示意他继续往前走。
一高一矮两道身影继续前行，海玉望着肖之祯低垂的眉眼，不由得叹了口气。
“主子，不是奴才多嘴，在这深宫院墙内，您要想出头，必须在这学业上下功夫。圣人才能给您爵位自立门户，才能做个顶天立地的男子汉，才能······”海玉欲言又止，将半句话咽回了肚内。
“我知道。”肖之祯仍旧垂着眼睛，声音低低的。
“您知道不管用，还要记在心里，做那个出类拔萃的人。”海玉想起红苕每次看着小主子期盼的眼神，不由得补了一句。
“不能出类拔萃。”肖之祯忽然抬起了头，漆黑的瞳仁闪着光。
“哎呦，这话儿怎么说的？”海玉惊讶的张了张嘴。
“你这蠢奴才。”肖之祯狡黠一笑，负手停了下来，一副老成模样，“我自有深意。”
“您这口气倒不小。”海玉失笑，望着眼前挺拔的少年，一时有些恍惚。
三年前他被拨到这位主子跟前，可是一万个不愿意。满宫上下皆知皇五子的生母贵妃娘娘早已离世，而皇后娘娘一直以来不甚喜爱贵妃，自然也不怎么喜爱贵妃的儿子。
来伺候这么一位主儿，自己还有什么前程可言？
但他来了主子跟前，才发现，尽管这皇五子只有七岁，确是个伶俐聪慧之人。而他身边的管事姑姑红苕，更是个极妥帖之人。且自己宫外的家人受了李云焕李大人不少恩惠，自己自然是要尽心尽力的伺候小主子的。
自己只求小主子一朝封侯，能离开这吃人的皇宫。
“姑姑，我们回来了。”肖之祯迈进宫门，声音清朗。
红苕应声从一旁的小厨房出来，手上端着一碗热气腾腾的盐水羊肉面，上面还盖着一颗绿油油的小油菜。
红苕不能讲话，她将面搁在桌上，用手指了指凳子，示意肖之祯快些净手吃饭。
外面的雨还在淅淅沥沥的下，顺着飞檐串成了水珠儿，敲在青石板上，发出清脆的声响。
肖之祯大口的吃完了寿面，额上蒙了一层细汗。
父皇会来吗？
肖之祯一面读着书，一面期盼的望向门口。
太傅每次课业考评，自己都故意少写些东西，或者故意写错几个字。
因为他发觉，自己过去只要考的好，太子就会想方设法的欺侮他，捉弄他。
太傅们回答自己问题也含含混混的，似是极其不愿意解答。
有一次课业考评，因为他打翻了墨，字迹潦草难认，便只得了个中评，太子破天荒的没有欺负他。
他心底存疑，便又如此试了一试。
果真，太傅们以为他资质平平，便不再刻意疏远他，他有问题偶尔也会耐心解答。
众人皆说，皇五子学业不如太子，但却是个勤勉之人。
可只有他自己知道，太子才是那个资质平平之人。
书里说，韬光养晦。
便是如此。
他要想办法，多引起父皇注意才是。
好让父皇能真正见识到自己的才学。
秋风夹着细雨飘进了殿内，肖之祯不由得打了个喷嚏。
“哎呦，哪个挨千刀的开了窗！”海玉一面上前关窗，一面招呼人烧地龙。
地龙刚烧起来，殿内的烟便呛的人眼泪直流，海玉不得不又拉开了门缝，咒骂道：“会不会烧炭Ｃ好的银骨炭为何会有如此大的烟？！”
“海公公，这几日连降大雨，这炭可能是受了潮，这不关奴婢的事啊！”小宫女哭哭啼啼的跪在地上，对海玉道。
“内府的银骨炭可要精心照料着，你这个粗心丫鬟呦！”海玉急的直跳脚，“这一冬天可怎么过！”
肖之祯盯着小宫女头上的绢花，搁下了手中的书卷，懒洋洋道：“你叫什么？”
“回主子，奴婢唤做素锦。”宫女面色一红，小声答道。
“名字倒是好名字。”肖之祯踱着步子，走到素锦身边，突然冷了面孔，“只是心肠，不好。”
宫女身子一僵，磕磕巴巴道：“您在说什么，奴婢不明白。”
“头上的绢花，哪儿来的？”肖之祯冷冷的问道。
“这······这是奴婢同乡所赠！”宫女眼珠子一转，忙道。
“哦。”肖之祯点点头，不紧不慢道：“来人啊，将这婢子拖出去，仗责三十。”
“主子！主子好端端的为何责罚奴婢？！”素锦挣扎着尖叫道。
肖之祯揉了揉耳朵，重新打开了书卷，淡淡道：“倒卖银骨炭，狐媚惑主，哪样够你死罪了。”
“您说奴婢倒卖银骨炭，可有证据？！”
“证据？”肖之祯抬眼望着她，道：“去年因内府克扣，到我这里的银骨炭早就不够数目，早春时便已用完。今年的炭是前日内府才发下来的，而前日昨日都是大晴天，你说受潮？”
“好啊！你这个小贱人，主子待你不薄，你竟倒卖银骨炭，以次充好？！”海玉怒气冲冲地说道。
“早闻宫中有人向外倒卖妃嫔不要的绢花，今日在你头上，倒见到了。”肖之祯微微一笑。
“海玉，把人都传到前殿，看素锦受刑。”肖之祯语气平淡，似是在说一件极为平常的事，“海玉啊，每仗要见红才是。”