第一章
仲夏的午后，一名年轻女孩在高山草原上，享受野餐的乐趣。
徜徉在一片壮阔宁静的草原山境问，云雾缥缈笼翠，微风轻吻脸颊，绿草随风飘摇，催人昏昏欲睡。
袁雪葵一合上眼睛，不远处即传来一阵汪汪的狗吠声，浑厚激昂的咆哮声音由远而近……
她慵懒地微微睁开一只眼睛，却发现，那只凶猛的狼犬正朝她直奔而来！下一秒，她丢下餐盒、餐巾，火速地往狼犬奔来的另一端，落跑逃命。
好死不死，这只狼犬把她当成了猎物，紧追着她不放。
“救命啊～～”
“汪、汪、汪！”
她没命地跑，狼犬发狂地追赶。
突然间，她踩了空，咻——身体直往下坠！
“哇～～死定了！”闭上眼睛，她以五体投地的姿势，准备向死神报到。
咚！砰！两声巨响，最后袁雪葵降落在一团软茸茸的白毛上。
“欺……？怎么刚好有一张床在这里？”她没死！而且四肢健全，毫发未伤！
正当她庆幸自己大难不死时，身下的那团白毛却发出了微弱的声音——
“咩～～”
“咦？”袁雪葵这才意识到身下不是一张软床，是一只体型健硕的山羊。
此时，公羊正侧头怒瞪着她，似在埋怨她干扰了它的午茶时间，还把它压咸肉饼，几近四肢残废的惨状。
“原来是你救了我……谢谢！”袁雪葵无视于它的怒意，一把抱住“恩公”的头，眼眸泛着感激的泪光，频频道谢。
“咩～～”别黏着我！公羊无助地挣扎椅着。
无奈袁雪葵仍满怀感激地抱紧它，不知身上的拉链已紧紧缠住羊毛，惹得想摆脱她的公羊痛得咩咩叫……
“谢谢你救了我喔～～”
“袁雪葵！”
“谢谢你喔～～”袁雪葵抱着毛茸茸的背包趴在桌上，神智还停留在大草原上。
“你在干什么？”
一阵浑厚的咆哮声，如急风骤雨般落下，总算惊醒了睡梦中的袁雪葵。
“啊……？”袁雪葵抬头，乍见一张放大的麻子脸近在眼前。“主任！”
瞌睡虫顿时全数毙命，她急急擦掉眼角感动的泪水和嘴角残存的口水。
“你好大胆子！我在台上上课，你又在台下给我打瞌睡？这是第几次了你说！”中广身材外加麻于脸的庄朝相，说到激动处，嘴角冒泡，口沫飞溅。
“对不起，主任。”袁雪葵低头认错。
一旁的同事们则吃吃窃笑，实在不是取笑袁雪葵的处境，而是她偶尔的迷糊可爱，反倒成了大伙儿严肃职业生活中不可或缺的调剂了。
“你到底还要不要来慈光上班？”
全公司受训的同仁，就数这个袁雪葵最散漫，他上教育训练课程十堂，她瞌睡也连打了十堂。真不知他该高兴她从下缺席，还是该难过她每堂必睡无疑。
“要，要啊！”她频频点头说道。
这是她上台北一年多以来的第五份工作，前几个工作没有一次顺利，几乎都以花钱消灾收场。
在餐厅当会计，她不是算错钱、就是记错帐，每个月领来的薪水必须提拨“赔偿损失金”还老板；到某传播公司应征职员，她被要求先缴“人才培训费”，结果钱缴了，报到后才发现已人去楼空，惨“赔”之后还被夫姊“训”了一顿，真是名副其实的“赔训费”。
迷糊粗心，钱被A又走衰的情况下，她只好考虑自行创业，做做路边摊的小生意，结果还是亏亏亏，到最后统统血本无归……
唉！她真的很带衰，听说她呱呱坠地的那一天，从事施工现场监工的父亲听到她出生，一时高兴，不慎从二十公尺高的大楼鹰架摔下来，从此父女俩绝缘。
同一天，奶奶猪舍里的猪群也不幸得了口蹄疫，损失惨重无法估计啊！之后，她的母亲积郁成疾，无法工作，从此小康家庭急转直下变成低收入户，奶奶每次看到她，常常绿着一张脸说她带衰，天天叫她“扫把葵”。
幸好她天生迷糊、神经粗，奶奶的话常常是左耳进、右耳出，不会对她造成震撼性的负面作用，也不致造成悲剧性的催泪情节；但那不表示她丧失了知觉，奶奶老了、妈妈病了，她很认分，默默地到处打工，任劳任怨赚取生活费，比同龄的孩子更早肩负起家中的经济。不过，在乡下打打零工收入也有限，于是专科毕业后，她决定“逐钞票而居”，听从表姊的建议，上台北找工作。
本以为上台北闯荡可以改善家境，然而凡事仍不如人意。直至来到“慈光生前契约公司”上班，她才开始停止了惨赔。
不过在没有业绩，常常缴不出房租的情况下，她有时一天只吃一餐，喝水配馒头吐司是家常便饭，每个月缴不出房租，和房东玩躲猫猫游戏也司空见惯，连个手提袋都是捡别人不要的衣服东拼西凑，缝补而成。
有趣的是，这些别人不要的破布在她巧手慧思的组合下，却成了同事眼中独具创意的手工艺品。一旦有人喜欢要订购，她就必须卯起来赶夜工，才会出现白天精神不济的补眠画面。
“那你回答我，我刚才上课的内容说了什么？”
“呃……”她搔搔头，脑中立时亮起了答案。“本公司的九大服务流程。”
“说出来。”
“一，临终关怀，二，大体安置，三，灵堂设置，四、治丧规划，五、奠礼仪式，六、六是……”方才听到这里，她便自动进入“度咕”状态，后面就记下起来了。
“六是什么？”庄朝相逼问她，口水四溅。
袁雪葵看到前座的同事包冠查，对她猛打手势，脑中灵光乍现。“有了，六是晋塔安奉！”
“晋塔安奉？”庄朝相一张脸像踩到大便似的难看，声音恼地拔高。“大体还没火化，怎么可以晋塔安奉？嘎～～嗄～～？！”
“噢……对厚……”袁雪葵垂首，试图躲避庄朝相轰出的霹雳雷阵雨。
“对你个头！从现在开始，你跟小包到丧家实地演练，再给我出差错，你就等着回家吃自己！”
“是，主任。”被盯得满头包的袁雪葵，恭敬地点头。
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太诡异了！同样的梦反覆出现，而且每睡必梦，连续两个月来多达数十次，冥冥之中似乎透露着某种讯息。
袁雪葵在百思不得其解下，最后经由同事小包的推荐，相偕来到一个月前就预约的“神算命理解梦大师”——梦茵居士面前。
“这……”梦茵居士看到她的命盘后，似找到百年难得一见的衰人，眉头打结，有口难言，螓首直摇——
“从你的命盘看来，家贫无蓄、命运多舛，事业难成，一波未平，一波又起，还有破财之损，无妄之灾啊。”
袁雪葵猛点头。“居士果然一针见血！”
“幸好你乐天知命，为人诚恳善良，心宽不与人计较，只要平日能舍财作福或从事行善积德的工作，可以稍稍化解你破财的危机。”
女居士直指人心的精准度，令袁雪葵简直佩服得想就地膜拜，再叫一声“神啊！救救我吧！”。
“居士，我现在在生前契约公司上班，确实已经停止多灾多难的赔本了。那么要到什么时候，我才有机会出头天？”
“要靠你自己的力量，很难得志噢！让我先听听你的梦，再做进一步的解析，在梦境里，你被狗追咬时的心情如何？”梦茵居士问。
“很紧张，好害怕。”
“那么还记得那只狼犬的特征吗？”
“它很凶悍，紧追着我不放，边追边流口水，好像把我当成它的中餐。”袁雪葵回忆起来，仍心有余悸。
“梦境里那只猛追你的狗，一定是你平常最敬畏的人。”梦茵居士随即下了判断。
“怎么说？”
“以科学的角度来分析，你在梦境里出现的情绪或意识，都有可能是你在生活中收到的资讯，压力，情绪的各种反映。所以，根据我的专业推测，你梦境里那座美丽的高山草原，象征着你所向往的事业，而那只凶悍的狼犬就是鞭策你的人。”
“鞭策我的人？”袁雪葵的脑海很快浮现庄朝相那精明凶悍，老是追她要业绩，说起话来口水四溅的麻子脸！“……会是庄主任吗？”
“款？”一旁“包观察”的小包似想到什么，登时拍掌说道：“庄主任生肖正好属狗！”
“对耶！那狗脸上还长了一粒粒的麻子。”经梦茵居士这么一说，唤起袁雪葵的记忆。“那么居士，我掉到悬崖下是恶运的隐喻吗？”
“先告诉我，那只被你压到的羊给你什么感觉？”
“嗯……温暖，有安全感，希望重现。”袁雪葵的唇角微扬。
“好，我刚说了悬崖代表你的事业，你掉到悬崖下，表示你在事业上难成大业，不过……”梦茵居士突然神秘一笑。“幸好有贵人显现。”
“贵人？！谁是我的贵人？”衰到爆的袁雪葵，陡地燃起一丝希望。
“那只羊，就是你命中的贵人。”
“羊？”袁雪葵转向小包寻找答案。“会是谁？”
“我不知道～～”小包摇头耸肩，表示无解。“公司里没几个属羊的，我生肖也不属羊。”
“请教居士，他会在哪里出现？什么时间出现？”袁雪葵好奇地追问着。
“阴历十一月到一月的初一和十五日，他会在北方出现。记得噢！他是你的福星，千万别错过他！”梦茵居上再三叮嘱她要把握良机。
“他是我的福星？会帮我解除破财吗？”
“他会招来好运和桃花，往后你要因夫而贵就得靠他……”梦茵居士讲到这里，倏地噤口。
“因夫而贵要靠他，这是什么意思啊？”好深奥噢！
“天机不可泄漏！”梦茵居士神秘一笑，决定点到为止，不再多言。
“透露一下嘛！”
看女居士的嘴巴跟蚌壳一样紧，她只好瞎猜。“啊……难道他是我的真命天子！”
女居士睁大眼睛，打死都不能承认！因为这是身为相士最大的禁忌！
“还是他……只是我的媒人？”
“呃……反正找对贵人，你就能逢凶化吉，但要是爱错人的话，你一生坎坷，还会让对方陷入困境，灾厄不断！就这样了……”女居士擦擦汗，喉咙里滚出两个字。“送客！”
“是……谢谢居士……”袁雪葵乖乖起身。
看来梦中那只羊，不但是她摆脱破财灾厄的福星，也是照亮她晦暗前程的唯一希望，她得把握机会逮住肥羊喽！
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时序入冬，气候转为寒冽，下班后的袁雪葵正往自助餐馆的方向走。
突然，一个猛烈的撞击自后方袭来，袁雪葵猝不及防，不禁痛叫了一声。
“噢！”
她抬首，只见一个头戴黑色毛帽、身穿牛仔套装，年约十五、六岁的男孩，在撞了她后拚了命地往前奔跑。
袁雪葵下意识地伸手探入口袋，这才赫然发现，身上的钱包已经不翼而飞了！
“喂！臭小子，别跑，还我钱啊！”袁雪葵立刻追上，在熙来攘往的人群中奔跑呼叫，却没有一个人愿意伸出援手抓贼。
那些钱是她一个月的生活费，要是没有钱，她这个月就要对着西北方喝西北风了。
“扒手啊～～抢钱啊～～”袁雪葵大声疾呼。
大概是上天怜悯她吧，在她大喊两声后，前方十公尺处出现一位身穿风衣、背影挺拔的男人，展现侠义精神，追逐起已淹没在人群中的男孩。
等袁雪葵喘吁吁地追上前，见到的已是人群团团围住背影挺拔的男子制伏住偷儿的画面。
“这钱包是哪位的？”葛维德在男孩身上搜出一只红色小钱包，在人群中寻找失主。
“是我的！”袁雪葵赶紧钻进看热闹的人群里。
“清点看看里面钱有没有少？”他将钱包递给她。
“喔！谢谢！”袁雪葵很快地点了一遍。“没有少。”两千三百二十七元，一块也没少。
路灯下他背对着光，让她看不清楚他的五官，但见扒定钱包的男孩鼻青脸肿，想必是被这位见义勇为的男子给海扁了一顿。
“臭小子！年纪轻轻就不学好！”袁雪葵蹲下身，横眉竖目地数落着被压在地上垂头丧气的男孩。“说！你为什么抢我的钱？”
“我……我已经两天没吃饭了……”男孩哀怨地说道。
“两天没吃饭也不该偷钱啊！像我也……”袁雪葵俯首，一见男孩脸颊瘦削，眼角还含着泪，让她联想到自己也常常有一餐没一餐的饿肚子，突然心生不忍。
葛维德揪住男孩，看袁雪葵呱啦呱啦地训着他，正猜想她接下来可能会补踹男孩两下，以示泄恨。哪晓得——
“喏，姊姊这两百给你，好好地去吃顿饭，以后不准再做这种当街行窃的窝囊事。”
她出乎意料的反应，令葛维德和男孩同时错愕地看向她！
“拿去啊！钱是不多，饱餐一顿应该还没问题。”袁雪葵催促着。
当男孩欲接过钱时，袁雪葵又故意缩回手，再撂下一番训诫——
“听好，姊姊赚钱很辛苦的，吃完饭后，给我脚踏实地、光明磊落地做人，要是再被我抓到你干这种坏事，我一定把你大卸八块，丢去喂狗！”
看她唠叨完后，才将钱塞到男孩手里，葛维德不禁纳闷地盯着她。
这年头，慷慨同情在富有爱心的台湾社会中，例子不胜枚举，不过要能仁慈地对一个顺手牵羊的小偷慷慨解囊，似乎还是很不寻常。
不同于以往对女人的漠然，他不禁好奇地打量起她。
她并不是那种艳丽的都会女子。可爱的娃娃脸，黑白分明的水眸，俏挺可爱的鼻子，饱满小巧的嘴唇，配上柔顺的长发，一眼看去，只觉得顺眼可人。
“先生，放了他吧！”人群渐渐退散，她站起身求情道。
“小姐，同情心不该滥用在宵小之辈身上。”虽然她不追究小偷的过失，葛维德仍揪住赖在地上的男孩起身，不肯松手。
一方面他不认为男孩的处境值得同情，另一方面抵不住探测她内心的好奇。
袁雪葵起身，稍稍侧头看向葛维德。
光线昏暗，但他酷中又带点俊雅的气质，却莫名地吸引了她，忍不住细细打量起他。
高大挺拔的他，风衣下是质感细致的高领白色毛衣，配上剪裁合身的毛料西装裤，俊酷沈敛中蕴含文人优雅的气质，令人难以想像他方才抓贼时的栗悍气势。
他的五官俊美斯文，深邃的双眸散发着正义的光芒，鼻梁又直又挺，而嘴唇——
“啊！先生你受伤了！”顾不得其他，她旋即从口袋里抽出面纸擦拭恩人嘴角的瘀血伤口。
“我没关系……”她毫无预警的贴心动作，令一向冷峻沈稳的葛维德淬不及防，心一慌，抓紧男孩的手蓦地一松。
“不行啦，你嘴角和额头部流血了，我帮你止血……啊——”一阵鲁莽的撞击在不经意间冲向她，幸好葛维德及时扶住她，这才免去跌个狗吃屎的意外。
回过神，袁雪葵这才发现男孩已乘机没人人群中，逃了个无影无踪。
见状，葛维德一张酷脸，渐渐发绿。
“呃……没关系啦，反正钱追回来就好。”袁雪葵耸耸肩，安慰表情酷酷的他，轻快的笑声里夹带着不在意的爽朗。
“你为什么要这样做？”葛维德竖起横眉，怀疑她故意捣乱。
“你不觉得宽恕他比惩罚他更有意义吗？”袁雪葵认真地回答道。
“你相信一个扒手的话？”
“他两天没吃饭，又偷偷掉泪……”
“单凭眼泪？”这女孩未免太单纯好骗！
“唉……你不会懂的啦。”有过喝水灌饱肚子纪录的她，特别能体会那种饥饿又无助的感觉。
凝着她闪现单纯神采的澄澈黑眸，他猜得出她一定涉世未深。
“我只是觉得……比起为了嗑药挺而走险的青少年来说，起码他只是为了填饱肚子而行窃，应该给他一个改过自新的机会。”
“你是老师？”不曾对异性产生好奇，今天他居然破天荒地对一个不知人心险恶的女孩频频发问。
他侧头望向她，只见原本莹白晶亮的娃娃脸，在听了他的问话之后，突地罩上一层玫瑰色，俏皮可爱得像颗红苹果，教人想咬她一口；她一笑起来，灿眸闪现纯真无瑕的光芒，清脆的笑声像风铃般飘入他的耳里，莫名地吸引了他……
不！这一定是错觉！
女人是祸水、是麻烦精，他一向敬而远之，他可不能因为她的单纯和仁慈而松懈警戒。
“我也希望自己是个老师，起码有个稳定的收入、受人尊敬的地位……”袁雪葵喃喃道，接着迎上笑脸问他。“对了，你吃过了吗？”
“ㄏ……”“还没”二字尚未说出口，她旋即活力十足地接口——
“我请你吃晚餐，算是谢谢你的挺身相助，好不好？”虽然她的荷包瘦瘦的，不过报答谢恩的心意，是饱饱鼓鼓，不容质疑的。
“不了，区区小事，不足挂齿。”他祭出冷锐的眼神、淡漠的口吻，有意要她自动退避。
但袁雪葵可不吃这套，她一直相信要是今生没能报答对方的恩惠，下辈子可能要做牛做马加倍偿还对方的恩情。
“别客气啦！前面那摊蚵仔面线很好吃的，我和老板很熟哦！”
“我还有要紧的事。”他一向怕招惹女人，他唠叨的母亲、整人的堂姊、麻烦的表妹和缠人的女同事们，都曾令他头疼到鬓边吓吓叫！
“噢，先生，还是您要留个电话，改天再让我补请你一下！”
“不必了。”他转身准备离开，可是才走了几步，就突然感觉背部有一股无形的力量在拉着他。
见鬼了！为什么他的身体会下受控制地被拉回去？
“先生，你决定要让我请客了吗？”袁雪葵原本黯然的脸庞，在看见他返回后瞬间又恢复了明亮的神采。
“不，我……”葛维德俯首，赫然发现他身上珍贵的喀什米尔白色毛衣下摆已经脱线了两公尺长，线头那端则紧紧缠绕在袁雪葵的钱包拉链上……
“唉呀！怎么会……对不起，我的钱包勾到你的毛衣了。”一定是刚才男孩落跑时不小心撞到她，她的钱包才会和他的毛衣纠缠在一起。
袁雪葵赶紧试图拉扯线头，却怎么扯也扯不断。
葛维德也拉住毛衣脱线的线尾，两人似在拔河般，愈拉愈接近彼此，愈扯愈是纠缠不清。
咦！这画面好熟悉，好像似曾相识？
袁雪葵脑海倏地浮起梦中有一段她紧紧抱住公羊，怎么也分不开的画面……算算日子，哇～～今天是阴历的十一月初一钦！
事隔多天，她居然忘了今天是她碰到贵人的大好日子！
只不过，就在她恍然大悟之际，葛维德已经扯断毛线，像烟一般消失得无影无踪，怎么也找不着了！
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回家一翻农民历，袁雪葵顿时开始捶胸顿足！
“生肖属羊，小自四岁、十六岁，大至二十八岁、四十岁，五十二岁、六十四、七十六岁……哇噻，全都是我的贵人啊！”
从外型判断，那位替她找回钱包的正义之士正值青壮年，应该是二十八岁左右没错。
可恼啊～～她居然错过日夜期盼的贵人！都怪她粗心迷糊，一时忘了这件事。
连续两个礼拜，同样的时间，同样的地点，她继续“守街待羊”的等候，但就是碰不到那个穿白色毛衣的俊酷男人。
这天，冷气团过境，初冬的寒风刮得像台风来袭，她一如往常走在那条每日必经，曾遇扒手的街道。
不料，二楼一块摇摇欲坠的“猪脚面线”招牌，经不起寒风的肆虐，猛地掉落下来，眼看就要砸在袁雪葵的头上。
千钧一发之际，后方陡地出现一股强大的力量推她趴下，让她幸运地躲过被招牌砸成脑震荡的危机。
尚不知祸从天降的袁雪葵，突然间感到一堵强壮厚实的人墙伏在自己身上，正想回头一探究竟，耳边却随即传来一阵招牌降落的哐当声响。
“啊～～”紧接着，伏在她身上的男人发出了凄惨的痛叫声。
原来他为了救她，不幸被那块油亮亮的猪脚招牌给K中尾椎……
“是你！贵人先生。”回过头，她笑逐颜开。
皇天不负苦心人哪！她等了好些天都找不着，没想到她一有危机他就立刻出现，仿佛冥冥之中，命运之神就安排他们会再相遇。
贵人二度现身，她的心情雀跃如小鸟，笑得益发灿烂，这才想起今天是阴历十五日！
“又是你！”葛维德一见她，发出的声音比被招牌K到时的叫声，更要来得凄楚哀怨～～