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第十二章 锦心

    仿佛要证明程曦的猜测,纹娘忽然往前走了一步,盯着屏风后的王氏道:

    “太太您别弄错了,我们可不是奴籍身。”她转头看着周幸,微微一笑“周执事,我等虽签了卖身契,但却是可以自赎的,您没忘了吧?”

    周幸心中大悔且恨。

    这女人是要害苦了他!

    “自赎可以,你二人的卖身银子整整二十两,按规矩你且拿一百两来罢!”周幸冷笑,继而转身将卖身契恭恭敬敬递到袁妈妈跟前,“大太太莫与这等无知妇人一般见识,她那丫头未经教化粗野不堪,蒙得大太太青眼,若是还看得上,尽取了契纸便是,万万不敢要价……”

    “周执事!”纹娘尖声打断他。

    她自头上取下一支素银抬头莲簪子,扭了簪上的莲花,露出空心簪身里藏的一管纸张。她将纸张取出抖了开来,却是张银票。

    “这是泰丰票行火漆印的五十两银票,还有五十两待我归去取了来,自会奉上。”她睨了袁妈妈一眼,“我与女儿不过想安稳度日,既这般身不由己,还是早早离去罢!”

    周幸瞪着眼看去,见果然是一张五十两面钞的泰丰票行银票,不禁傻眼。

    一百两可不是个小数目,在京城西郊置上一亩良田也不过十两银子,一百两足够平头老百姓安安生生过上几年的好日子了!

    这纹娘……来俪人馆是为的什么?

    程曦愈加肯定自己的猜测。一个通房丫鬟,即便是要被抬妾的,哪里来的那许多银子?只怕都是杨三太太给的……她明明,可以带着持湘好好过日子!

    程曦气得脸都红了。

    事情闹到这个份上,袁妈妈也只好看向王氏,等她拿主意。

    王氏放下茶盅,伸手慢条斯理地抚了抚裙面,对周幸说道:

    “周掌柜,我有几句话,要同这位娘子说。”

    周幸闻音知雅意,临走前还把持湘几人也带了下去,命人关上了厢房门。

    纹娘挺直了腰背,倒也毫无惧色。

    王氏静静看了她一会,直看得纹娘渐渐有些不自在了,才轻轻一笑,道:

    “听娘子的说法,你是从高门大户里出来的,这就好,我同你说起来不那么费力。”她低头摸了摸程曦的脑袋,安抚气红脸的女儿,“想来你之前的主子,定是极亲善的人。娘子自教坊司出身,入了官家为婢,后又蒙主子开恩消了奴籍,能一路顺风顺水的,也算是份能耐。

    但想来娘子你和顺日子过久了,就忘了这世道的规矩。不论你之前多风光能耐,如今你那主家想来已不顶事了。你莫要以为哪里都是你呆惯了的那个宅子,谁都是你应对惯了的那些人。待价而沽这种事,谁都会做,但不是谁都能做的。”

    程曦暗暗佩服,母亲这一会儿功夫就摸清了纹娘的底,把她的情况猜了个八九不离十。唯有纹娘待价而沽的目的,却不是母亲所想的仅仅是要攀高枝而已。

    纹娘冷笑,直视王氏道:“我自赎后便是良民身,难道太太还要学那彭霸王,做个欺占良民的主儿?这名声传出去,太太就不怕府上爷们受了影响?还望太太好自思量。”

    她居然敢这么同王氏说话!

    程曦目瞪口呆。

    袁妈妈等人反倒面无表情了,个个低头垂目不作声响。

    王氏看着纹娘不出声,半晌才轻叹道:

    “纵出你这等不知天高地厚的奴婢,也不怪道要没落。”

    纹娘闻言,丹凤眼一睁,怒视屏风后的王氏。

    不等她开口,王氏已悠悠接道:“你说的不错,但且等你恢复了良民身后,再与我谈这些罢。”她轻轻一笑,“你有钱自赎,谁听到的?谁又看到了?莫说你出一百两自赎,便是出一千两……俪人馆,会收么。”

    纹娘的脸终于白了。

    程曦在心中哀叹。

    母亲果然是怒了。

    ※

    程曦随王氏归去时,仍是周幸领着人送到了馆外。车子行出宝会街老远,程曦还能从窗格的缝隙中看到周幸抹汗的模样。

    第二日一早,俪人馆便将人送来了。

    念心跑来传嘴时,程曦正坐在绣墩上由橘香服侍着梳发。闻言她一扭头,一缕发丝便从刚梳好的丫髻中勾了出来,挂在脑袋边晃荡。

    橘香忙紧张得问可曾勾疼了,程曦摆摆手,继而盯着念心问道:

    “你可看仔细了?当中有没有一个五岁大的小丫头?”

    “有,长得可好看了!袁妈妈在景言堂对他们说了一通话,然后让白烟姐姐领着他们走了。唯有那个小丫头,被袁妈妈领进了太太屋里头。”

    程曦蹭得站了起来就要往外跑。

    橘香急得忙唤住她,极快地将发髻打散了又重新梳了一回。不待橘香往上头簪一些珠子花甸,程曦已是一溜烟跑了出去,却在门口与刚要进屋来的青岫撞了个满怀。

    “小姐?小姐!”青岫被撞的晕头转向,只听程曦嚷了句“要去太太屋里”便跑远了,她忙急急地提了裙子,追了几步发觉手中还捧着一摞衣衫,便又跺跺脚回身往屋里去。

    一进屋,就见念心一脸兴冲冲地也要往外头去,忙放下衣衫拎了念心往跟前来问话。

    “可是你在小姐跟前又说了什么?”

    念心吐吐小舌头,不敢出声。

    橘香闻声便道:“可不就是她,说了一通有的没的,小姐便不管不顾跑太太跟前去了。”

    青岫听了火起,狠狠地瞪了念心一眼:

    “你个不知死活的丫头!再这么下去,小姐宠着你也不顶事!”她想到昨日王氏意有所指的话,不禁一个激灵,“你千万记着我的话,再不要上蹿下跳的,真惹了太太不高兴,让你爹娘来领你回去都是轻的!”

    念心瞪圆了眼睛,呆呆地望着青岫说不出话来。

    另一厢王氏正在暖阁用早饭,朱砂拿了银箸伺候着,袁妈妈静静地候在一旁。王氏刚端起盛着五谷杂粮粥的描金花瓷碗,便听外头侯着的丫鬟喊了声“大小姐”,紧接着一个穿红衫黄裙的小人儿便跑了进来。

    “母亲。”程曦一口气跑到王氏跟前,麻利地爬上炕。

    “吃过早饭了吗?”王氏笑着问。

    程曦摇摇头,眼珠子在屋里转了一圈,口中道:“没呢,我想同母亲一道吃。”

    王氏当做没看到她的小动作,让朱砂去通知小厨房另送一份粥并几样小菜来。

    程曦忙喊住了朱砂:“……同母亲一样就好。”

    王氏挑眉。

    程曦往日里只吃碧粳粥或牛乳燕窝粥,杂粮粥那是从来都不碰的。

    京里流行奢靡之风,殊不知真正的养生却是讲究五谷为养,五果为助,五畜为益,五菜为充,气味合而服之以补养精气。

    她笑着示意朱砂给程曦盛了一碗粥。

    食不语,寝不言。

    程曦再有话要说,也只得按捺下来。她就着几碟开胃爽口的小菜,规规矩矩地将小半碗粥喝完,又吃了一个楔卷,才放下碗箸,由朱砂服侍着净手漱口。

    待用完早饭后,袁妈妈才同王氏汇报了俪人馆那一批人的处置事宜:“……都安置妥当了,这回寿宴正好先让他们练练手,跟着那几个老人熟悉起来也快些。至于那丫头该怎么安置,还请您拿个主意。”

    程曦立刻坐直了身,一抬头,就看到了王氏似笑非笑的眼神。

    “人呢?”

    “在花厅侯着呢。”

    “带过来吧。”

    不一会,持湘被带到了王氏屋里。

    她小小的身子跪的笔直,低着头轻声道:

    “见过太太、小姐。”

    嗓音如同程曦一样,还带着一丝奶气。

    王氏原本对她的成见,便忽然消了大半。

    “起来回话吧。”

    袁妈妈便笑着让她谢过太太,持湘乖巧地照做了,继而站起身。

    王氏看着只比八仙桌高出没多少的持湘,剩下的那些成见便也都淡了。

    她问了持湘一些礼仪学识方面的问题,持湘知道的便一一认真答了,不知道的,也老实地告诉王氏。

    程曦没想到持湘五岁时竟这么呆萌。

    王氏问完了话,沉思了片刻。

    程曦忍了忍,没忍住:

    “母亲,把她放我屋里去吧?”

    王氏睨了她一眼,笑道:“你屋里一个念心丫头还不够闹腾么?再放个这么小的进去,青岫她们又要伺候你,又要照看她,哪里还忙得过来!”

    程曦无奈,有些沮丧地瞄了持湘一眼。

    王氏见她这副模样,不禁沉思了片刻,拿了主意:

    “就送去辛嬷嬷那里吧。”

    程曦闻言不由惊喜。

    袁妈妈却暗暗吃了一惊,朝王氏瞧去,见王氏已是拿定了主意的样子,忙笑着应承下来。

    心思转了转,问道:

    “您看,可要再拨个人过去伺候?辛嬷嬷上了年纪,教养这丫头到底是件劳神的事儿……”

    王氏点头道:“你说得不错,让紫黛去那批新来的里头挑两个十二三岁、瞧着伶俐的送过去,能一同受些点拨教化也是好的。”

    袁妈妈心里惊讶得跟什么似的——太太这是打算给这丫头一番机遇啊,只要这丫头心思正,日后一个一等管事妥妥地跑不了9顺带便宜了两个……

    她看向持湘的眼神,立刻就亲切了许多。

    “我这就去安排。”袁妈妈一顿,忽然想起了什么,“哎呦,这名儿还没赐呢!”

    府里新来的人,大多会摒弃以前的名,按着主子的喜好重新取一个。

    袁妈妈问她原本叫什么名儿。

    持湘小声答道,俪人馆给她取了名叫司音。

    王氏听罢笑了笑,看向程曦。

    程曦一怔,这是让她取吗?

    她想了想。持湘应该不是本名,而是进宫后改的。既然这一世持湘的人生有了新的开始,那么自然还是换一个新的名字吧。

    她跳下椅子,走到持湘跟前,凑近了悄悄问道:

    “你同我说,往日在家中,你母亲唤你什么?”

    女孩抬起脸,眼中闪过一丝迟疑和茫然,清澈明亮的双眼同程曦四目相对,良久才轻轻说道:

    “……锦,锦姐儿……”

    程曦估摸着这便是杨三太太对她的称呼了,想了想,笑着对她说:

    “我屋里有个念心,以后,我就叫你锦心,可好?”

    女孩望着笑吟吟如春风般和煦的程曦,慢慢地,绽开了一丝明朗的微笑。

    ※
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