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第二十四章 目的

    在撷芳苑用了午膳后,王氏因还有众多事宜要处置,便告辞沈二太太带着程曦回了凭澜居。她摒退左右,单只留了袁妈妈伺候。

    “曦姐儿,”王氏搂过程曦,替她理了理发丝,笑眯眯地问道,“今日同姐姐们玩了些什么?”

    程曦便将在撷芳苑发生的大致说了:

    “……后来还玩了些别的小玩意儿,沈家四姐姐带了许多好玩的东西来。”

    “是吗?”王氏漫不经心地听着,领着程曦到暖阁罗汉床上。

    袁妈妈打了水进来帮程曦净脸面与手,王氏便坐在一旁与她闲聊:“你觉得沈家几位姐姐如何?可比你那些哥哥们好?”

    程曦警觉起来。

    她想了想,道:

    “四姐姐很爱说话,她还有许多好玩的。三姐姐女红很好,四姐姐说沈家老太太和太太们的贴身小物有许多都是三姐姐做的,三姐姐还说,我喜欢什么只管告诉她……二姐姐不太爱说话,不过她会讲故事,二姐姐讲故事的时候,三姐姐和四姐姐就不说话了。”

    袁妈妈服侍程曦脱去外罩的小衫,拉过锦被盖在她身上。

    王氏顺着话问:“讲了什么故事?”

    程曦差点就脱口而出“统姊助粟”,话到舌尖又忍了下来。

    “讲一个女子在大家挨饿的时候,拿自家的粮食帮助兄弟给族人吃……但是二姐姐讲完故事就坐在那儿又不说话了,四姐姐后来一直逗我玩,三姐姐也是。”

    王氏眼中掠过一丝玩味。

    程曦躺下后,拉起锦被闭上眼假寐,王氏便与袁妈妈去了外间。

    片刻后有细细的交谈声传来,程曦睁开眼,悄悄挪到罗汉床头的屏风后贴着耳朵听。

    “太太,瞧沈家这动静,似乎是打算朝京里发展?”袁妈妈给王氏面前的杯子倒上茶水,一面小心翼翼地问道。

    王氏点点头,沉吟道:

    “听声儿是这么个意思……沈家若真有这打算,联姻是最有效可靠的办法,老爷子的寿宴也确实是个好机会。”

    晋中沈家在山西是世代大族,但到了京中便有些不够看了。

    一个氏族,若困死在一处那是迟早要没落的。

    太原王氏之所以能延续几朝昌荣,那是因为早就认识到了这一点。

    虽然王氏子弟在外风评大多清贵脱尘、才华横溢、不落权贵,但知道底细的人就会发现,顶着响亮名号做门面的就是那几个声名显赫的子弟。几朝下来,有许多不见名声的王氏族人渗透在各种朝政和姻亲的关系网中,这些人才是家族枝繁叶茂的根本基石。

    沈家自老祖宗出任隆庆朝吏部侍郎算起,到如今沈二太太这一辈已经是第七代了,族中子弟良莠不齐是家族最常见的状态。沈家长房虽是家中族长,但几房中如今势头最强盛的却是二房一支。

    沈二爷沈崇是临丰二年的进士,登科后放了江阴知县,彼时朝中首辅林涪为打压淮青党人一系,罢免了好几个地方官员。沈崇不是林涪门人,但因上头几任连连高升,他也跟着顺风顺水地一路走了上来,如今在江苏府任知府已有三年。

    当初王氏的大哥王节替这门亲事保媒时曾说,沈崇此人端行慎微又心怀远志,沈家没有与太原王氏一族结亲,而是托王节保了京中程家长子的亲,可见一斑。另外沈崇无党无系,虽不易平步青云,但贵在稳健可靠,加之沈家家底雄厚,徐徐图之终有可待之日。

    然而那已是三年前的形势。

    彼时临丰帝还在位,林涪一门权倾朝野。

    如今昭和帝登位,为了与林涪争权,手中最是缺人。淮青党前几年被打压得元气大伤,还没缓过气来,故而似沈崇这般人物,最合昭和帝心意。

    今年入京述职后,沈崇极有可能会留任京中。

    王氏想起沈二太太话语间有意无意透露出的意思,以及一见面便毫不在意地塞给程曦作礼的羊脂玉镯子。

    “这次的宾客中到也有合适的人家相看,只是沈家那三位小姐……”王氏没有再说下去。

    袁妈妈在王氏身边待了几十年,自然明白她的心思。

    方才程曦虽只是童言片语提了提,但三位小姐的性格却已经很明显。

    沈绰清傲,大约学识还是不错的,只是这性子作为姻亲的话,却恐怕很难热络起来,届时能不能管住自己的后宅还是个问题。

    沈纤庶出,联姻的作用不大,沈二太太带她同来大概是因为年岁摆在那,圆个面子上的事。

    至于沈纭……单看她特意备了许多小玩意儿来哄程曦,便可见是个有心思的。不仅打听清楚了情况,还能放得下嫡小姐的骄傲,真要给沈家保媒的话,倒是这沈四小姐最合适。

    但王氏仍是不太喜欢。

    她将手中的粉彩薄胎杯推开,人懒懒地靠在罗汉床上,语气淡淡地同袁妈妈说道:

    “你看我们这位亲家,女儿还没过门,就先铺起了后路。”

    袁妈妈搬来锦缎杌子,将王氏的脚搁在上头,轻轻地帮她拿捏小腿。她了解王氏的性子,最是不喜欢被强迫。

    只是沈家这个请托,只怕不好辞。

    袁妈妈便陪着笑,宽慰王氏道:“太太往好了想,这日后大少奶奶进了门,至少也是份助力不是?沈家好起来,于大少爷和大少奶奶,甚至大爷,总不会是坏事罢!”

    王氏轻笑一声,暗自腹诽这亲戚之间好好坏坏的关系哪有那么简单。

    “也不知我那儿媳妇是个怎样的品性?”

    袁妈妈听了忙道:“沈家大小姐那可是大太太亲自过眼的,大太太瞧中的人,您还不放心吗?”

    袁妈妈口中的大太太,指的是王氏娘家大嫂王大太太刘氏。

    王氏心不在焉地点头,大嫂当初很是满意沈家大小姐,对于自己大嫂的眼光,她还是比较放心的。

    何况好的坏的,如今要说也来不及了,日子过下去再看吧。

    王氏轻轻叹了口气,嘀咕道:“还是我的曦姐儿最好……”

    袁妈妈听了忍不住的笑,忙点头凑趣地将程曦往十二分里夸。

    屏风后的程曦便小小的脸红了一下,旋即又开始苦恼。

    听母亲的意思,这沈二太太带着沈家三姊妹来的目的,并不仅仅是为了给祖父祝寿,更主要是为了给沈家再结一门京中的亲事。

    她就说嘛,和这些弯弯肠子的小姐太太们打交道,最麻烦了!
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