第三十八章 桃花宴开
两人相对，一路无话。
“大小姐，到了。”
马车缓缓停下，阿红在车外轻声报信，
果然长公主府门庭若市，许多贵人小姐的马车都已在外等候。
“是不是迟了？”李晓兰环顾四周，发现马车虽多，可只有少数几家的内眷还未进府。
阿红扶着李晓兰下车：“好像是的，虽然很早便出门等待，但还是稍微迟了些。”
明玉知道这两人一唱一和，就是在膈应她。可这些天的磨练下，她早已练就了一副任它风吹雨打、我自岿然不动的一副钢铁面孔。
她只当听不见。
李晓兰见明玉毫无反应，也不禁顿觉无趣，两人也不交流，径直入府。
宴席已经开始，桃花林里开辟出了一块不小的空地，错落有致地摆放着桌椅，正中央的上座长公主正襟危坐，面上带着得体的淡淡笑容。
左席清一色坐着年轻的男宾，右席则是各府夫人小姐的位置。
明玉只看了一眼便能确定，此处就是梦中的场景，一模样，她果然没有料错。
两人迟到，本就礼数不周，双双向长公主告罪。
“既然迟到，坏了规矩，便该罚！”下首一个贵夫人笑着说道。
“可不是，不能这么放过她俩！”
底下人纷纷附和。
长公主却面露犹豫之色，这李晓兰是她皇弟言王的亲女，他重视得紧，还专门为她办了宴席，虽然最终结果并不如意。
此时若是揪着李晓兰一点错处便给她难看，岂不是不给言王面子？
李晓兰朝着长公主和各位命妇福了一福，声色娇俏：“此事确是晓兰的不是，各位夫人说的是，该罚！”
“晓兰虽回京不久，可也听闻了桃花宴的大名。据说各位才华横溢的姐姐妹妹都会献上才艺为宴席助兴，晓兰不才，也准备了些粗陋的才艺，若是有幸，到时能博各位夫人一笑，可好？”
“如此甚好！”众人纷纷附和
长公主正发愁间，李晓兰主动跳出来圆了场面，话又说的漂亮，倒是让长公主对这个一朝飞上枝头变凤凰的侄女有了些许好感。
“既然这样，你们便先入座吧。”
长公主一挥衣袖，宴席正式开始。
鼓乐喧天，莺歌燕舞，觥筹交错，推杯换盏间，欢声笑语不断。
宴席顺利地进行到中段，也终于到了众人最为关注的才艺展示时间，
“今日，这一年一度已成惯例的桃花宴，在诸位的捧场下，又到了大家最为期待的环节。”长公主举起杯子，与众人对饮。
“与往年不同的是，今年这桃花宴，在这桃花林里举行。我总觉得这宴席就该在这样如同仙境的花海里举办，既赏了花，又吃了席，如此便能两相兼顾。”
“也希望，今年的姑娘们都能拿出看家本领来，方能不辜负这满眼春光。”
长公主说完，李晗便随之站了起来。
他熟门熟路地为大家介绍着规则：“今年还是由我李晗来为各位介绍一下规则。”
他顿了顿，接着说道：“虽然这规则与往年一样，各位常年参与的都已烂熟于心，但今年又有所不同，有新人来参加桃花宴，为了照顾到每个人，我还得再啰嗦一遍规则。”
“很简单，各位自行商议才艺展示的顺序，不拘是琴棋书画哪一项，不论公子亦或小姐，均可自告奋勇。只一点需要注意，后上来的人必须要胜过前一个人的才艺，方可取胜，以我们各府夫人们的一致认可为评判标准。留到最后的人，便是我们此次桃花宴的魁首，将会得到丰厚的赏赐。”
听到这儿，李晓兰微微皱眉。
她微微转头，冲着身后立着的阿红问道：“这才艺展示，男子也可参加吗？”
阿红俯下身，在她耳边轻语：“规则虽是如此，可听说甚少有公子会下场比试，大多都是各府的小姐们或是弹琴或者跳舞，是而夫人们都爱在这桃花宴上为自己儿子挑严适的姑娘，拿不拿魁首或者这最后的奖赏倒是成为其次的了。”
“那么，下面有谁想第一个来展示？”
不待两人说完悄悄话，李晗便宣布才艺展示环节正式开始。
场内出现了片刻安静，毕竟谁都不想第一个上台，要想拿到魁首，自然是越后出场越省力。
“我来！”一个身着红色劲装的姑娘，绑着高高的马尾进场。
她身姿挺拔，意气风发，气质豪爽，一看便是将门出身的巾帼女子。
阿红立刻悄悄提醒：“这是威武将军家的幺女，苏如意。”
苏如意准备的是一段力量感和节奏感极强的鼓舞，她手持鼓棒，一声震天、二声震地、三声便能震撼人心，配合着柔软的身姿和飘逸的丝带，将强劲和柔软巧妙地结合在一起。
只可惜，她后期力量不足，有些示弱，脚步渐缓，不如开头时声声干脆响亮，有些美中不足。
一曲舞毕，掌声雷动，尤其是公子席上，喝彩声一片。
明玉注意到，李晓兰有些紧张，她握着酒杯的手指关节微微发白，目光盯着场内一瞬不眨。
长公主众人给苏如意的评价也正如明玉所想的一样，虽然这种新奇的表演令人惊讶，但也确实差了些火候。
“还有没有人要上来展示？”李晗适时开口，将看客们的思绪从那战火纷飞的战场拉回到了现实。
姑娘们再次紧张起来，低低的议论声此起彼伏。
“大小姐，咱们得等一等，不能现在上场。”
阿红见李晓兰神色紧张，不由开口劝道。
“我知道。”
李晓兰心中自有分寸，今天这个场面她早已在心中演练了无数遍，说话动作哪一样她都仔细考虑过。
“我来吧。”
是林如悦！
这也是为数不多的明玉认识的姑娘，可不知为何，她今日虽然盛装打扮，明玉却总觉得她神色憔悴，像是没有休息好，不复前几次相见时的灿烂明媚。
阿红简直是万事通，八卦消息一手包圆：“这位林小姐，是丞相府的长女，早就和长公主的独子晗公子定下来亲。这桃花宴上她只要规规矩矩不出错，便可万事大吉，也不用去争那魁首，故而她早些出场也无妨。”
李晓兰点头，看向台上，林如悦表演的是古筝。
一曲高山流水，作为古筝的经典曲目，确实也弹得流畅万分，能看得出弹琴之人娴熟的技艺，必定曾经有过大量的练习才能达到此种程度。
只是，明玉不由得暗自摇头。
曲有音却无魂。
她虽然不通音律，听不出音调对错，但却能听出，弹奏者心不在焉，故而曲中无魂。