第41章 冷箭

    “怎生个情形？”。“一边是侯鹭鸶，一边是广东解送军械的官军，两家半道上遇着了”。“休问，定是侯鹭鸶劫了咱，那不是咱的粮车”。刘洪道顺着金皋的手指看去，北边，隐隐间十几辆，果然是山寨的粮车。金皋道：“官军落了下风，咱几骑先杀进去扰一扰”，正说话间，却见由阵中冲出几骑，“侯鹭鸶！”，金皋叫道。

    侯鹭鸶在马上连续斩杀数名官兵，忽地，侯鹭鸶闻听呼叫，他抬眼看去，只见几骑由璞笠山冲了过来，几骑身后是数十个寨丁，侯鹭鸶心中一紧，喝一声随我来，便冲了出去，却只有数骑跟随。

    侯鹭鸶带着三骑与对方八骑迎面会上，双方都勒住了马，四对八，这八骑刘洪起的镖师，是个什么实力，侯鹭鸶是清楚的，他暗暗叫苦，心中乱骂，思谋着脱身之计。这八骑，加上二郭，是刘洪起还能掌握的十个曾经的镖师，原先刘洪起依靠六十几个镖师威震三府一州，人虽不多，却皆是精骑。

    金皋叫道，你将黄脸如何了？侯鹭鸶回道：“已放了他条生路，他自家作死，趁俺不备，砍俺的阴刀，俺差马呼叫他割了头去，这事你问同行的小兄弟”。刘洪道怒道，你究竟将黄脸咋了？侯鹭鸶只道他活到头了，便打马冲了过来，金皋纵马迎上，一枪扎向侯鹭鸶的马脖子，被侯鹭鸶单刀划开，两人错马而过，借着奔势，侯鹭鸶并不勒马回旋，竟向璞笠山逃去。侯鹭鸶的人马已被官军缠住，此时他以寡敌众，以四对八，按后世的说法，就是侯鹭鸶没留预备队，将全部兵力投入战场，一时根本抽调不出，也只能纵马逃亡。如果此时他身处混战中的战场，反倒安全，他却偏要出来迎战，只有三骑追随他出来，他立时成了祼泳。金皋打马紧追，那几骑镖师已与侯鹭鸶带来的三骑交上了手。侯鹭鸶驰出不远，便遇上璞笠山的弓手，只听身后金皋嚷道：伟国，放箭！

    侯鹭鸶心中升起不好的预感，在几十名弓手面前，侯鹭鸶拔马向右，斜刺里驰去，方驰了几步，马屁股忽地腾起，接着，他勉力用单刀拔飞一箭，再接着，他腰间与胸前同时一痛，单刀脱手，肩头又是一痛，随即他觉得自已向右侧飞了起来，左肋又是一痛，他最后的意识就是重重地，无助地，摔在了地上。五十张滑轮弓攒射一骑，无人能逃脱。历史上，侯鹭鸶也是被刘洪起剿杀的，只是现在，侯鹭鸶比原来提前谢幕，只怪他倒霉，半道遇到了广东标抚，让刘洪起趁火打劫。

    金皋看着地上，混身箭羽的侯鹭鸶，正欲发表些什么，只听背后马蹄声响，他转身一看，喝道：“跟来干啥，侯鹭鸶虽死，余党尚在！”。刘洪道闻言，仍然上前看了看侯鹭鸶的尸身。这时，李伟国持着弓上前禀道：“弓手但知拉弓，当不得厮杀，前方乱成一坨，弓手怎生应战，请金爷示下”。金皋闻言，想了想，却想不出个章程，只道：“前边是侯鹭鸶的人与官兵厮杀，弓手交与你统领，孙先生自会上前，俺还要冲阵”。说罢，便与刘洪道向战团驰去。李伟国看着两人的背影呆了一呆，随即命道：“散开！每弓相距十丈，木要射穿官衣的”。弓手们闻令散开，张成大网，向战阵包去。

    金皋冲到战阵边缘，只见到地上躺着三具尸身，他正欲冲阵，却见几个镖遇迎面驰来，“老金，莫往阵里去，里头敌我不分，老江已是折了”。金皋闻听老江折了，心下一震，并不答话，依旧往阵中冲去，阵中一个穿灰衣的骑兵见着金皋，不知敌友，正待相问，便被金皋一枪挑于马下。随即，身旁一个官兵举刀砍向金皋，金皋支起枪杆一滑，减了来势，又由蹬中抽出腿来，一脚将那单刀踢飞，他骂了一句，却见另一个官兵步卒执刀冲来，金皋无法，只得一枪将他刺倒。他这才发现，以这身装束冲进阵中，会被当成土寇，他连忙拨转马头，退了出来，一旁刘洪道遇到的情形也差不多。刘洪道也只得退出战阵，却只觉余光之中，一道暗影袭来，他正待躬身，肩上一痛，便长了一支长长的箭羽，“快走！”，金皋叫了一声。

    南边，又由璞笠山奔来百余人，这些人虽持着枪挽着弓，但衣衫破烂。金皋打马迎了上去，叫了一声掌家的。

    刘洪起，孙名亚，郑乐密，吕三，徒步率着一百多人赶来，眼前是一团厮杀的战阵，战阵外稀疏分布着些弓手，不停地往阵中放冷箭，射得阵中已不见了骑兵，官军渐渐将战局翻转。郑乐密持着钩镰枪正欲往里冲，手腕却被金皋扣住，金皋一指刘洪道，“木进去，这是洪道的好样”。众人这才发现刘洪道负伤了，不待刘洪起上前查看，李伟国上前禀道：“北面还未围住，请掌家的发派人去”。刘洪起闻听，回头叫道：“拿弓的分两路上去，专射杆子！”。几十个弓手闻令，从战场边缘，分左右包了上去”。吕三对枪兵叫道：“枪兵也上去，站着呆看！”，刘洪起点了一下头，数十个枪兵，立时分做两路兜了上去。刘洪起道：“趁着杆子叫官兵揪刮住了，咱在后边打打太平拳，伟国，你这点子好”。

    “你它娘的也有点准头，咋将戴毡帽的射翻了”，郑乐密一脚踢翻身旁的弓手。“不是俺射的”，“拿来！”，说罢，郑乐密一把夺过滑轮弓，抛了钩镰枪，从弓手背上抓了几支箭，便向阵中射了起来，竟是箭无虚发。这时，几个官兵由阵中奔出，有带伤的，有不带伤的，嗖的一箭，一个不带伤的官军被射倒，却是金皋射的。阵中的厮杀声比先前弱了些，刘洪道坐在地上，一手捂着长长的箭羽，刘洪起蹲在一旁验看伤处，这时，一个血人踉跄着奔了过来，“郭虎！”，有人叫道，刘洪起随即起身。郭虎奔到近前，诧异道：“洪道咋了？”。刘洪起道：“不碍事，你这身上——”。郭虎回道：“娘的，阵中土寇砍俺，官军戳俺，大不易捡了条命出来，不是这几年练功未偷懒——”，说到这，郭虎忽地双脚一软，倒在地上。

    东北角，几个老者拎着枪，踩着泥，跑得气喘吁吁，他们是二梯队，是刘洪起带来的人，多是老头，一个老者边跑边道：“跑哩设急慌忙哩，俺还当恁是撵贼哩，却是要和贼兑命”。在他们前方不远处立着一个璞笠山的弓手，却是先前李伟国带来的人，他射出一箭，正欲搭弓再射，忽地被一箭翻中面部，惨叫着倒了下去。这时，十几个杆子由阵中奔出，璞笠山的这帮老头见之心惊，却见当中一个白胡子俯身拾起弓，扬手一箭，将杆子的一个弓手射倒，之后又是一箭，又射倒一人，他正欲射第三箭，却被一箭正中眉心，顿时，军心又乱，老头们逃跑欲念又炽。土寇奔至近前，在老头们的枪阵前左右分开，蹿了出去，只有一个脑袋不开窍的贼站在枪阵前哀求，求老人家放一条生路，一个老头哆嗦着长枪道：“恁莫过来，莫过来，信不信俺戳你”。“老梆子，真当爷怕你”，那贼目露凶光，却忽地一下，太阳穴上却长出一箭，接着马蹄声响起，金皋带着四五骑向逃跑的杆子追去。刘洪起远远目睹了东北角的情形，道：“不白养，若临阵再砍两个，这些人民冲锋队尚堪一战”。

    临阵再砍两个，指的自然是杀一儆百。半个时辰前，刘洪起若不是砍了一个老头，根本就拉不出这一百多生力军。庄士相信，临阵杀人，震慑军心，提振士气，是有效的做法。

    刘洪起道：“将才开弓的老者是谁？”，吕三在一旁回道：“吴老二，都叫他老面堆，是个绵善性子”，刘洪起闻言一叹。刘洪道坐在地上道：“黄脸下落不明，别要是不好了”，刘洪起闻言，心中又添沉重。“你都白搁这，去兜住阵子，木放杆子跑了”，刘洪起向身边的十几个人吩咐道。杆子就是土匪，这个词在河南一直叫到民国时代，在这个时代，也上了杨嗣昌的奏疏，杨嗣昌就把河南的土寇叫做杆子。

    阵中的拼杀还在继续，地上杂乱着肢体，兵器，那些扔在地上的大抬杆不知被双方践踏了多少回。官军越来越多，越来越占上风。阵中，一个土寇举刀欲砍，忽地被一箭射穿了颅骨，一旁的土寇分神一看，只见阵外散落着些弓手，不时向阵中施放冷箭，“璞笠山的人”，念及此，他心神大乱，虽欲投降，怎奈放下兵器便会被戳上一枪，也只得挥动单刀，勉力应付。“侯鹭鸶人头在此，降者免死！”，忽地，阵外有人叫道，这个使刀的土寇磕开对方的长枪，跳到一旁，向南边望去，只见一支长枪高高竖起，枪尖上挑着一颗人头。他收回目光，官兵一枪又至，他又是一刀磕开，“大哥，大哥，休要再杀了，这便降了”，他叫道。