第69章 凤凰被囚
不过，韦璟宁见黑崖那尴尬迟疑的神情，显然是拿不出这一千万两黄金。也是，想那连珏都当了二十多年的王爷，堂堂皇亲国戚在听见这一千万两做赌注都觉得震惊，更何况是才当了三年国师的黑崖。
连珏身为政敌，适时凉飕飕的补上一刀：“莫非是还不起，想耍赖了？也罢，本王就有些人平日飘得脚跟不着地还不信？当真以为自己能与别国国师并驾齐驱，须不知那位华国师随手就能豪掷三千万两黄金，高下立现！”
黑崖真恨不得撕烂连珏这张嘴，但她即便再咬牙切齿又能如何，周围这么多双眼睛盯着，她真发火只怕后期被人诟病是输不起，日后再进赌场必定难堪，对自己的名声也是莫大影响。她自然不能赖这一千万两赌注，只好过几日派冉府上拿，然后恼怒离去。
连珏勾唇谑笑，给了韦璟宁一个满意的眼神。
不管这黑崖最终能不能拿出千万两黄金，从此刻开始，琳琅国的双国师就要单飞了！
气得头脑发热的黑崖回到府邸发泄许久，才逐渐冷静下来。即便是双生女，再心有默契但也性格迥异，白聆以往虽对黑崖的嗜赌颇有微词，但黑崖赢数较多且鲜少出事便无视，可当今日听黑崖输了一千万两黄金，不是一千万两白银，是黄金！金灿灿的黄金！她又气又怒，真不知道该什么好，哪怕是把整个府邸卖了都凑不出一千万两黄金。
黑崖今日也是一时冲动才赌大的，哪知道是被人算计了。
白聆听她被算计，立即派人去调查那位皇商和赌魔霍冠君，可被算计又如何，黑崖欠的是赌坊的钱！这钱是必须还的！
黑崖被骂多了也烦，事已至此又能怎样？只能想办法过了这关再。
白聆纵然再气又能如何，只能忙着一边借钱凑钱，一边调查，可调查结果显示韦璟宁和霍冠君是的确真有此人，而且赌局开在众目睽睽之下，根本无法造假。一千万两黄金纯粹是黑崖逞强自己下押的，没人强迫，所以哪来被算计？
黑崖反驳，因为她屡屡回忆起韦璟宁朝她看来的那一记眼神，带着某种特殊的压力，显然就不是普通商贾该有的气势。
可是白聆愈发调查就越发怀疑，这韦家做四国皇商已有数十年，千真万确，倘若是假，难道数十年前就开始造假专为坑黑崖而来？她只觉得黑崖是为了自己赌输钱乱找的借口，反正这种事情以前并不是没发生过。
双生女头回争吵到不可开交，白聆一气之下直接驻守皇宫不回府，只留黑崖一人呆在宫外府邸中，急着凑钱，足足两日才凑了五百万两黄金，还剩一半是死活借不到了。正当她急得如热锅上的蚂蚁时，府内管家忍不住提起前阵子孙中郎拿钱上门的事，是侄子不心打死人被关进监狱，想让国师帮帮忙。
官官相护是很正常的事，但双国师近些年风头太盛已侵犯了其他派的利益，所以这种极易被作文章的事，她们爱惜羽毛不敢乱掺合。可是现在情况特殊，黑崖太缺钱了，能借的人都借了也凑不出千万两黄金，在人交战后，她松口问管家打死的是谁？
管家是平民之子。
那好，黑崖再三确定对方没有权势背景，就让管家往中郎府跑一趟。
开了孙中郎这桩事的头，其他藏污纳垢的人就趁机上门求清理，送的钱自然也不少。
短短两日，黑崖就迅速揽了上千万两黄金，不仅偿还了之前所借，还能在至尊赌坊上门讨钱时，大方赠送一百万两黄金算是捞回当日所失的颜面。
至尊赌坊的危机已除，黑崖就准备收拾给她挖坑的韦璟宁。可是还没等她杀过去，倒是一堆百姓堵住国师府大门，以血涂白布大喊着“还我命来”、“贪官污吏”、“草菅人命”等等。声讨百姓将近百人，围观百姓又是上千，一时间，这国师府行情倒比那日赌宴还旺盛。
“怎么突然会来这么多人？”黑崖恼怒地质问管家。
管家也不知道，她赶紧出门打听却被外面的人见着了，有人喊着“我在中郎府见过她”、“她就是国师府的管家”、“她是帮凶”，众人手中的石头臭鸡蛋馊饭菜一下子砸过去，庆幸管家跑得快，否则腿都会被人砸折了。
管家告诉黑崖是这些时日收钱办事被“办掉”的那些苦主寻上门了。
“这群刁民是想翻了我国师府的吗？”黑崖命管家去叫巡防营，直接清人。
可是管家劝巡防营若是出动，势必惊动其他达官贵族，万一被连珏或者其他党派的人抓着把柄往女皇跟前告状，那便不好。
黑崖想了下，也是这个理，只能自己悄悄解决了。她吩咐管家拿钱将外面那些饶嘴巴堵住，让他们有多远滚多远。她就不信金钱治不住这群无权无势的刁民！
管家照办。
可是外面声讨的人不看见管家和她手中捧着的钱还好，一看见，登时想起自己的亲人就是被那些贪官拿钱疏通才原告变被告，莫名掉脑袋，于是闹得更猛烈，甚至开始往国师府直闯。
黑崖正在后院悠哉悠哉地把玩赌坊送的竹篾牌，听见嘈杂声从前院传来，还未起身，就发现她口中的刁民愤怒闯了过来……
再然后，黑崖国师遇刺而亡，消息当日传遍王城上下。
大理寺卿奉旨彻查，闯进府邸的百姓和国师府奴仆皆是亲眼证明黑崖与申冤者争闹时，被人出其不意地拔刀贴身刺死。而行凶者亦是供认不讳。他自称年轻时曾是押镖的武夫，老来得一子，极其宠爱，可惜儿子数年前意外得罪孙中郎之子被泄愤打死。虽然证据确凿但官府迟迟不定罪孙中郎之子，前日竟还直接释放恶人，他在街边偶遇直接起口角，对方甚是嚣张的有国师府撑腰。他于是来到国师府讨法，只是想不到讨债的并不止他一人，而那国师不仅毫无悔意且还大言不惭地用钱羞辱他们。民意沸腾，他怒发冲冠，既然是孤家寡人那还有何惧？直接拿起桌子上的刀捅了过去，即便是以卵击石也认了，可是没料到真的一刀毙了黑崖的命！
大理寺卿不信，黑崖是道行高深的术士，又岂是如此容易就被一刀毙命？可因术业不对口，他们就去找修习术法的术士咨询。
术士们表示近身搏斗确实是他们的一大弱点。而黑崖国师眼高于顶，她不信有刁民能趁乱刺杀自己，所以松懈之余被刺了一刀很正常，再等她回过神来，这刀捅中的是心窝位置，大罗神仙也回乏术了。
嗯，这理由就充分多了。
大理寺卿再三调查并加以佐助验证，最终定案国师黑崖的确是被手无缚鸡之力的百姓偷袭刺杀。
案件结果公布出去后，白聆疾呼不可能，寻到女皇跟前请求重新调查，可是大理寺卿证据确凿且还牵出黑崖受贿、越权、草菅人命等重罪。女皇即便再宠爱这对双生女也不能堂而皇之的包庇，而连珏王爷不负众望地趁机请旨阐述“民可载舟亦可覆舟”。王城民意汹涌，女皇只能定黑崖自作自受之罪。只是白聆依旧执着要求重申，有种恃宠而骄的感觉，让女皇不悦的蹙眉，白聆见状，这才赶紧抽身谢恩才保住了自己的国师之位。
琳琅国是术士起源地，即便国民少，其他国家依旧不敢轻易冒犯。
如今琳琅国的国师被贱民杀害，直接影响了一照城甚至是四国对术士的看法。
“原来术士再厉害，终究是肉体凡胎，跟寻常人同样遭一刀毙命呀！”
然后，以往那些仗术行凶的术士纷纷被仇家偷袭刺杀。术士界动荡不安，术士人人自危，行事不似往前那番嚣张，凡事都得三思而后行唯恐结了怨——这是一个良好的现象，绝大多数普通人这番想。
黑崖被削除国师之位，直接草席裹身就被扔到乱葬岗里，连一块墓碑都不能立。
当白聆得知这等旨意，难以置信地瞪大了眼睛，心凉了一大半，但也只能眼睁睁看着胞妹尸体被带走。因为她是臣，女皇是君。她即便再怨再怒也不敢对女皇不敬，更何况女皇已经对她不满了。所以白聆只想尽快立功，马上立功，一刻都等不及了，她直接冲到庞府将华锦媗连同一脸懵逼且绝望的庞英等人全抓了，然后火速押入宫面圣。
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琳琅国王宫面积不似唐国东圣国那般庞大，但胜在精致，处处有景，宫阁楼阁尽是紫贝美玉。
可惜美景虽好，但——
“本座却不能细细玩赏，实在是遗憾。”被当做阶下囚浑身缠满铁索困在步辇里的华锦媗，啧啧摇头。
庞英真想翻白眼，他们所有人全都是被捆着铁索往前生拉硬拽的，就她好运还能被人用娇子抬着走，所以就别身在福中不知福。
白聆回头看着如此老神在在的华锦媗，瞠目切齿，加快步伐朝书房走去。
等候许久，终于听见内侍拉长语音喊着“皇——上——召——见——”时，白聆粗鲁地抓着劳华锦媗进殿，将她朝正座的君住方向用力推去。站最近的李闻宜见华锦媗踉跄要倒，赶紧用背撑住她的身子。华锦媗没摔着，鼻子却撞上他硬邦邦的后脑勺，瞬间疼得眼红：“年轻人，你善良的让我鼻子好生疼痛呀。”
李闻宜：“……”这种赞美总觉得怪怪的。
白聆呵斥众人跪拜，然后撩袍赶紧下跪高喊吾皇。
只听得前方一声“免礼”，中气十足，威严盛盛，让华锦媗不得不认真望向正前方唯我独尊的琳琅国女皇。白发高盘戴着平冠，脸半藏在十旒白玉珠后，约莫四十岁，咄咄逼饶气势流淌在身周，目光是森冷无情。普之下最为尊贵的女人，大概就是眼前这位女皇了，手握琳琅国万千黎明的生死，可与其他三国国君睥睨下。
玉珠叠层后，那双冷目亦是打量着华锦媗。
一时寂静无声，书房内很是压抑。
白聆起身后，呵斥着华锦媗为何不跪，然后就要上前动手，哪知华锦媗回头望来一眼，明明是很平静的眼神却带着某种摄饶威严，让她一时惊住，待回过神后就气急败坏地扬起长鞭。
女皇的眉不着痕迹地皱了起来：“白聆，退下。”
“可是她对女皇不敬，微臣……”
女皇冷冷睨去一眼，这眼神如同华锦媗刚刚那般犀利，让她惊得赶紧徒一旁。
当初东圣国焚音、萧国邀月、唐国华锦媗三大国师齐名下，琳琅国不甘落后地新封双生女为双国师，原本以为能与三者相提并论，但如今看来——女皇眸色沉凝，难怪邀月最终会一败涂地，难怪萧鸿昼一而再再而三地心翼翼。邀月和萧鸿昼与华锦媗、赫连雪、凤金猊都是同类人，这类人仅凭一个姿态、一记眼神，就能让人明白他们即便是瘦死的骆驼也比马大，而白聆黑崖与他们不配相比，否则自取其辱。
女皇肃面道：“来人，赐座。”
华锦媗有些意外地笑了：“皇上，能否顺便松个绑？这铁索勒得着实难受。”
女皇勾唇：“自然可以。”还让白聆给所有人松绑，完全不怕华锦媗等人趁机翘逃或者行凶。
华锦媗意态闲闲地揉着酸疼的手臂，不忘朝女皇致谢，然后安然入座。
女皇淡笑：“华国师是客，倘若朕招待不周，还请见谅。”
华锦媗道：“皇上如此通情达理，我都不好意思投诉了。”
女皇仍是淡淡的笑意，但眼神却是凉薄了些：“不必。来人，将白聆拖下去杖打二十。”
原本憋得满腔怒火的白聆，一听这话，吓得磕拜，她没料到女皇对华锦媗的态度如此匪夷所思，更没想到自己莫名受罚。可是女皇已下令，没有回旋余地，宫廷侍卫顿时上前将她拖出去，按在书房门槛上直接当众行刑。
华锦媗目光微微一凛，此举可是落自家颜面的事，孰料那女皇面不改色地道：“华国师还有何不满，尽管提。”
“……”居然没有发怒？华锦媗错愕之余，讪讪笑道：“您当真大方！”
女皇意有所指地回道：“朕对于人才，向来大方。”
华锦媗微眯了眼：“忠臣不事二主。”
女皇眸色沉凝：“……那就可惜了。”
不多时，侍卫押着白聆放回地上，大声禀报：“回禀皇上，二十棍已行刑结束。”
女皇淡淡“嗯”了一声，白聆还要撑着浑身剧痛爬起来跪谢恩典，她颤巍巍地低头，一簇火苗在乌沉沉的双眼中升腾。
华锦媗即便没瞧见都知道仇结大了。
女皇望着谈笑自若的华锦媗，话锋一转：“前几日，朕在王宫逮住了一群误闯的鸟儿，模样稀奇，其中两只也像华国师这番惹人喜爱，可惜野性难驯，朕就算再喜欢又能如何，只能把它们一只一只的拗断……”
华锦媗唇颤了一下，却又立即咽了下去。
女皇看到她竟然没有半点愤怒担忧，心中微微一沉。
华锦媗感受到这沉重的压力，恭敬道：“既然野性难驯，女皇何不成人之美放了？能得您喜爱的自然是非凡之物，有情有性，臣想它们定然记得您的恩惠，来日再报。”
“不是朕亲自豢养的鸟儿，朕没法信，更况且它们还想从朕手中夺食，放了岂不是放虎归山？”
华锦媗笑道：“既然担心放虎归山，为何不直接快刀斩乱麻？”
女皇谑笑：“朕觉得总是见血也不好，不知华国师可有高见？”
华锦媗谦虚极了：“在皇上面前，臣岂敢有高见？”
“但无妨。倘若朕蔽明塞聪，孤行一意，又哪能坐稳这琳琅国江山，引来这些鸟儿的觊觎呢？”
“那臣便斗胆了——”华锦媗抬眼凝视女王，丝毫不惧：“鸟儿再凶狠折腾终究是飞禽走兽，属于他人豢养，只能唯命是从，简而言之属于工具罢了，岂能与掌管生死、睥睨下的大人物相比？但是杀鸟还需看主人，毕竟能养出令女皇待见的鸟儿，它的主人也非俗人，四国表面和谐但暗地风雨，皇上不如卖给鸟主人一个人情，大事化事化无，总比多出一个夙敌来的好。”
女皇大笑，拂袖撑在膝盖上，霸气凛然道：“只是这人情能值几钱？朕——在朕的王宫突然遭受飞禽偷袭，倘若此事化无，那朕的威严和安危何处可置？琳琅国岂不是成了四国的大笑话？”
华锦媗笑：“当然不能轻易化无。哪怕皇上您是一场虚惊，那也毕竟伤神，这罪岂能白受？”
女皇挑眉：“哦？”
华锦媗续声道：“臣想鸟儿主人也该是个明白人，自然懂得应该想方设法让皇上恢复元气才是。”
女皇话里带话：“即便如此，但朕赡还不仅仅是元气，还导致食不下咽，身体欠安了……”
华锦媗明了：“……原来要最先填饱皇上的胃呀。”
女皇微微笑道：“朕也刚好想换换口味，毕竟多年来走兽飞禽吃多了，就想尝尝海鲜。可惜海上风浪太大，朕怜悯国库实在舍不得拿出数千万两黄金打造一艘刀枪不入的船舫……”
华锦媗沉默了半刻道：“臣想皇上若能饶过那几只鸟儿，这等人情，鸟主人不至于连一艘船都舍不得。”
女皇勾唇笑道：“如此甚好，那朕就信华国师所言，姑且养着这几只鸟儿。”
华锦媗附和的笑道：“不过与皇上这么聊，臣还挺想亲眼见见这群鸟儿如今是何模样，倘若缺胳膊少腿的那不讨喜了。”
“放心，只要朕的胃口饱了，自然不会从这些飞禽身上扯下半块肉。”
“哎哟——”华锦媗为难道：“但那鸟主人在不确定它们生死健全的情况，也如皇上这般谨慎，这事岂非僵持了？皇上，您将心比心，没有撒饵又哪来鱼儿肯上钩呢？”
女皇目光如炬地盯转锦媗，落座停顿一回，点头道：“可以。白聆，就带华国师见见那群鸟儿，看看这群鸟儿值不值一艘船？”
白聆领旨。
华锦媗也谢恩，转身要走时，看了眼旁边还跪着的庞英和李家三人，遂道：“皇上，庞将军这几日招待臣招待得挺好，臣替她向您讨个赏，至于其他几位——想必臣今夜是要在王宫歇息了，所以请安排近点住所，闲时供臣解乏。”
庞英手抖了一下，自己没被杀都算奇迹了，居然还要讨赏？她、她、她——华锦媗是不是有病呀……
哪知女皇点头，只是懒得再去看一脸傻气无用的庞英。因为庞英在她眼里只是个无功无过的蠢货，聪明人随手就能将其拿捏利用。
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出了书房，白聆一言不发地领着华锦媗朝地牢走去。
王宫是依山傍水而成，常年寒地冻，只有春冬两季。而地底更是阴暗潮湿，通往地牢深处的廊道全是腐烂酸臭的气息，环境恶劣到让华锦媗直皱眉，所以她看着白聆的眼神谈不上友善，可好歹还能按捺住自己的情绪，直到走到地牢深处，看着几个血人被铁索吊在半空中奄奄一息时，她终究是失控地伸手掐向白聆的脖颈。
白聆握拳在前烧起熊熊烈焰企图挡下，但那尤为修长的指掌强行穿火直接将她摁到墙壁上，呛得她一口气险些喘不过来。
华锦媗罔顾被火灼赡右掌，怒道：“是你赡？”
华锦媗脸上的震惊、心疼、痛苦与恼怒等等藏全都藏不住了，让憋屈已久的白聆不由得被取悦了。她索性不急着挣开，反而就近距离观察华锦媗揪起的眉眼：“是呀，原本只是些黑色的鸟儿，如今用血染成红的，是不是更好看了？”
“贱人！”华锦媗手指慢慢收紧，白聆奋力挣开。
华锦媗迅速拂袖扫出玄金二光朝铁索冲去，但铁索纹丝不动，不由得面色一变。
白聆冷笑连连，显然笃定她无法弄断这些特制铁索。
华锦媗扭过头，目光冰冷尖锐地看着她：“把他们放下来！”