第226章 再见子城 （补完）

    “吁——”

    一行俊马在官道上如疾风般地奔驰着，转过了地势相对较狭窄的官道，眼见着前头的开阔地带，随着为首之人的手势指令，一行人俱是拉紧了缰绳，原先还在疾跑的马匹慢慢地缓下步子，在原地缓缓地踱步。

    这些人，正是在聊城之外销声匿迹的萧辰琛等人。

    原先所定的走访线路已经泄露，萧辰琛并没有非要偏向虎山行的冲动，以至于将自己以及手下们置于危险之中。

    他久习兵法，素来智谋过人，反而是在雨帘夜色中，及时调整了目的地，在官道的三岔路口，三个方向，各自做了一番不小的掩饰，又先后派出了快马几度明修栈道，暗度陈仓，才堪堪是甩掉了身后的数度追踪者。

    前头距离城门已经不足一里地，遥遥可见城门外搭建着繁密的简易雨棚房子，几道较为浓烈如百年古木一般大的烟雾从四散的房子屋顶袅袅升起，直冲天际，透着蒙蒙的雨雾，却是显得是越发的峻拔。

    虽然才是清晨，可这个小县城里，却是安静难得的镇定从容，甚至还透着一股子久违了的祥和。

    祥和？

    萧辰琛的嘴角缓缓勾起，这样的感觉，在进入了江南这一片地域后，还真是有一些久违了。

    这是萧辰琛到江南后所走访的第三城。

    确切的说，这只是一个县城。

    聊城以下的一个县城，【新安县】。

    一个不是什么有名的，但是还算是富庶的县。若是他记得没错，那个新科探花乔子城应当就是在这里当任县令。

    骑着马满满地跑动了起来，不一会儿就已经接近了城门。

    走得近了，里头的情形自然也就看得越发的清楚了。

    随着天色一点点发亮，沿着城墙所搭建的一溜儿的稻草房子，棚屋里，渐渐热闹了起来。

    女人们自发地去熬稀粥，男人们凭着一把子力气，对着各个棚屋修修整整，搭搭健健。更多的则是跟着工头，吃了早饭后，便是建筑工堤，修整河道去了。就是孩子，也多是提着简陋的篮子，相携着进了林子，许是寻摸吃食。

    这里的人虽然贫穷，瘦弱，可是眼睛却是不同一般的晶亮。闪烁着一种非同一般的生机。

    不像是他所见的大部分自生自灭的灾民，而是一群生机勃勃的落难者，时时刻刻似乎都在表示着她们想要活着，堂堂正正好好地活着。

    萧辰琛的心狠狠地撞击了一下。

    这是一种他全然所没有设想过的治理思路。就像娴儿曾经在他面前所提起过的安置灾民的法子，可他固有的思维习惯，却仍是觉得定要斩尽贪官污吏，才能使得上行下效，民生安定。

    可原来即便是一个小小的县城，只要想，也是可以惠及水土百姓的。

    星星之火，可以燎原，原来如此。

    他想，这一次，或许是真正地来对了地方。

    县城前的道路是畅通无阻的。

    不同于其他府城的严防死守，生怕让外人进入，吃了这里的一粒米，这个县城的城门看守并不十分的严。

    也许是看出了眼前的这些人都是有钱的财主，并不会给县里增添负担，又是仔细地查看了一番几人的路引，文凭，看守城门的守卫很快也就放行了。

    寂冷的细密的雨丝下，被雨水渐渐冲刷的干干净净的青石板铺成的街道上，萧辰琛牵着马，沿着路，就着这路一点一点细细地看着。

    街道上并没有什么人，稀稀拉拉的，大部分的店铺都已经关门了。

    在粮价飞涨，吃不饱的日子里，哪里还有闲钱来添置东西，这样算起来，商业不景气，也是理所应当。

    暗三寻摸到了一家还算不错的酒楼，定下了房间。又许以重金，叫人好生照料骏马，店家呵呵笑着应承了。开门做生意，只要钱够数，一切都好说话。

    各自梳洗后，到了大堂来用饭。

    萧辰琛坐在了一个靠窗户的桌子旁，窗户半打开着，隐隐有一些雨丝顺着风飘进来。

    大堂中稀稀疏疏，并没有几个人，左侧的几个看起来，像是走南闯北，只是在这个城镇临时歇脚的货商。几个人稀稀疏疏，也在讲些天南地北的稀奇往事。

    另一头，却是独自坐了一个青衣人，面前放着一碗饭，一壶酒，还有两三个小菜，右手边还放着一把古朴之极的剑。

    面色冷寂，眉宇间似乎是有什么解不开的愁绪。一板一眼地吃菜，喝酒，用饭。每一筷子夹起的，正好不多不少，正好一口，就好像是被尺子刻意地丈量过一般。

    似乎是察觉到了萧辰琛这边的视线，青衣人微微抬起里头，有些冰冷的眸光，在几人的身上转了一圈，似乎亮了亮。

    萧辰琛微微额首。

    青衣人视若无睹，又是重新专注于面前酒菜中，好似周遭的一切，都不能够影响他分毫。

    这个人的性子极其严谨，性格沉稳，身手很高，看起来像是一个江湖人。

    这样小小的一个县城，竟也有这样出彩的人物，果真是人杰地灵。

    那一侧的几个货商，似是喝了酒，酒到三巡，一个个摇头晃脑的，眼神混沌，竟也是难得地诉起了衷肠来。

    “李老弟，哥哥我的心里真是苦啊！”一个姓沈的中年男子，一口闷了一碗酒，红着眼说道。

    李姓货商似有所动，又为他斟满了酒，“这是怎么说？”

    沈姓男子拿了筷子指了指外头的雨，“你瞧这雨下的，上好的丝绸料子，最外层的全部都落了水，里头的没浸水，也都已经受潮了。哥哥我这一年的单子可全部都压在这路上了。可就是不下雨，我也不敢上路了。”

    李姓货商年纪轻轻，似乎是不知道这里头的深浅，虚心问道，“这又怎么说？”

    沈姓男子叹了一口气，“你是没见过这沿路的难民，一有商车经过，猛地都围了上来，使劲地将货往各自的地方巴拉。不仅抢东西，抢货物，抢银子，有些地方还杀人。东西是重要，可是这命，也是只有一条啊！前些日子，就在隔壁的【永安县】传来消息，一家委托了镖局的商队，被当地饿红了眼的百姓洗劫一空，死伤了好些个人。你说这凶手是谁，哪里还找得到。”

    一个姓王的货商插嘴道，“不错，相比起别的地方，这【新安县】也是一个难得的还算是安定的地方了。这雨一下，路上难行，这货全部都积压着，这些年起早摸黑才聚集起的这一点子家业，怕是都要付之一炬了。我都已经在这客栈住了小半个月了，还不知道家里的婆娘，小兔崽子怎么样了。唉，李兄弟怎么没见货？”

    一直在执酒壶的李货商，则是深深叹了一口气，很是有一些意难平的意味，“瞧这狗屁世道，弟弟我做的是米粮生意，粮价飞涨，瞧着最是挣钱的行当，好不容易从更南边运了更多的粮食过来。这路上整整走了一个月。嘿，好家伙，才刚刚入城，全部都被上头官府扣住了，这都没地儿说理去。后来兄弟暗地里拖了人去问了问，才知道是这批货被州府里的一家姓韩的巨富给看上了。好不容易一路辗转才是到了这【新安县】里来。”

    王货商皱眉问道，“是哪儿的官府。”

    李货商话语中满满的都是怨气，“可不就是这聊城州府的。”

    沈姓货商长吐出一口气，“老弟你有所不知，此人正是知府夫人的娘家兄弟，这些年，凡是进了这聊城行商的，或多或少，都受了此人的算计。行中人甚至还流传着一句话，‘三年段知府，韩家十万富’。你可知道，我听说，上头发下来的有关所属地的银钱，米粮，叫这韩知府，全部都给扣住了。”

    聊城的知府叫做段成涛，其妻韩氏，是聊城本地的一个殷实人家，家中有族叔，在京城有个不大不小的官儿，照拂许多。段成涛为知府短短数年，韩家一跃而起，成为了本城的巨富。

    李货商当即红了眼睛，“王老哥，可我这可真是不甘心啊！”

    王货商的眼也是通红的，“不甘心，再不甘心，这也得忍了啊。这年头，咱们走货的，你说谁容易了。”

    沈姓货商深深地叹了一口气，“不开心的事情咱也就不说了，来来来，喝酒。”

    “喝酒！”

    ……

    行走在世上，到底谁也都不容易。

    在场的几个人都是非同寻常的高手，萧辰琛自然也是将这些货商所说的听得清清楚楚，对那位传说中的‘段知府’也有了特别的兴趣。

    暗一对着空气打了一个响指，空中一阵微乎几微的空气波纹闪动。这是暗字组安排在了暗中的兄弟，等到了明天，有关聊城这位段知府的生平事迹以及其妻韩家的发家史，都将会出现在主子的手上。

    而在这股气流波动的时候，青衣人的动作似乎是顿了顿。

    萧辰琛眸光一闪，这确实是一个有意思的人。

    还是一个见过血的人。

    “上菜了。”小二端着热气腾腾的菜从厨后出来，面色恭敬还带着一些讨好的笑意，“客官，你们的菜来了。”

    送上来的菜很丰盛，荤素皆有，还有一小盅酒。酒是店家额外送的。一来，暗三的银子给的足够，二来，这酒一旦是开封过了，总是不能够放久的。

    可见，无论到了什么时候，有钱的日子，总是能够过的好的。

    *

    青衣人用完了饭，就拿着剑，上楼回房去了。

    几个货商也不知究竟是喝醉了酒没有，几个人相互搀扶着，颤颤悠悠地上了楼，说着醉话，补觉去了。

    小二等这些人都散尽了，才是嘟嘟囔囔，饶有兴致地开始收拾着桌上剩下的酒菜，用了油纸好生装敛好了，塞进了怀中。一边干着，一边对着萧辰琛这一桌子‘呵呵’一笑，“客官别见怪，掌柜的心善，这些吃食都是顶顶好的，丢了也实在是可惜。小的家中，上有老，下有小的，如今这光景，拾掇拾掇，也够一天的饭菜了。”

    萧辰琛凝着眉，“我看城中不是在放粮吗？怎么还是不够供给！”各州县都是有粮仓的，从城外以及城中的情况看来，【新安县】应当是开了粮仓了。

    小二很是无奈地摇了摇头，“唉，什么粮仓。县令大人才想要开仓放粮，可谁知进了里头才知道，里头都是空的。这雨下得离奇，这一年的新米还没有下来，多少的作物都被水泡发了，烂在了地里了。如今这些粮食，还是早先备下的，城中的富户捐赠，还有县令大人花钱自己先垫上的。”

    “可这粮食总是有数的，还有那么多张嘴等着。虽说如今县令大人爱民如子，可咱们这些人，吃一点就少一点，能自己养活自己的，总得想想法子。”

    “客官见笑了。小的家中八口，如今这日子过的也是艰难。”

    世人对自力更生的年轻人，总是更加愿意包容的。

    萧辰柢是体谅地点了点头，等众人都用完饭后，才是叫了那小二来，将桌子上的两个

    几乎没有怎么动过的菜都给他。又另外专给了他五两碎银子当作赏银。

    这小二显然是从来没有看见过这样大手笔的客人，他当跑堂儿的时间也长了，看人自然是有他自己的准头，哪里是不知道，桌子上的这两份几乎没怎么动的菜，是眼前的客官们刻意留下来的。

    这赏银他拿的心亏，可是家里的日子是真的很难过了，正缺这笔救命的银子。

    小二捂着这把碎银子，声音似乎是有些哽咽，面露满满的感激之色，“多谢各位爷。”

    又见萧辰琛等人似乎是对县城中的事务极为感兴趣，将杯盏都收拾了后，又回到了大堂来，细致地讲解了起来，“各位爷初来乍到，许是不知道，咱们这【新安县】的知县可是头年的新科探花郎，那可是文曲星下凡，貌比潘安，才高八斗，这县城里不知道是有多少的大家小姐姑娘们想要得到她的青睐……乔县令可是难得的好县令，从来没有多收过一两银子。这些年，这日子可从来都没有过的这么轻松过……”

    “你说这眼见的都有盼头了，这一年的雨，可真是害人不浅，地里的庄稼全部都烂在地上了，要不是有乔县令，咱们【新安县】还不知道有多少的人要饿死。”

    小二越说，越是有几分的眉飞色舞，眼神倏然是瞥到了街道外头，隐隐约约的似乎是看见了什么，脸上顿时是绽开了一抹笑意，“唉，你瞧，是乔县令，乔县令回来了。”

    萧辰琛应声看去。

    只见街道的那一头，出现了十来个风尘仆仆，穿着粗布麻衣，骑着马，缓缓而来的壮年男子。发丝散乱，头上的发带都已经变了脸色，身上的衣裳都已经湿透，上头印着一个个明显的泥印子，有些甚至是有许多重，干了又湿了很久了。尤其是腿脚的那一处，湿透透地滴着水。

    中间的那个正是乔子城。混在了这十来个壮年男子中，丝毫不显得突兀。

    当日他离开盛京城时，面色虽然强作深沉，却依旧不掩其年纪的青涩，时间一晃将近一度春秋，似乎黑了些，脸上还蓄着凌乱的一层胡渣，看起来是有很多天没有打理过了，通红的双眼遮不住的疲倦，面色却是更加坚毅而果敢，隐隐已经有了上位者的雏形来。

    小二的话里甚至是带了几分自豪来，“那就是我们【新安县】的乔县令，是个难得的好官。看情形，昨日应当是又下乌江水系，巡查河工去了。”

    萧辰琛眸光微动，“怎么，你们县令经常巡视河工吗？”

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    妈蛋的我竟然完成了这个壮举。连着两天，我竟然写了那么多字……啥也没干……哭瞎~/（tot）/~

    那啥的这个月四万字够了~我总算是松了一口气~

    然后就是坏消息，我要接着请假了~下个月3号有实习总结，加论文那啥的（实习报告一厚本还没写）~5号全天考教师资格证~6号考邮政储蓄银行~so，我得好好准备了~前几天学校双厌，拿了一个销售的offer，简直不爱，想想都觉得心累，。~明天开始写实习报告，然后开始准备教师资格证和银行，希望都能过，如果邮储能过的话，就有未来了啊~所以更新大概会在6号或是7号恢复~先这样~