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chapter4.扎根(3)

    chapter04

    我将地图卷起,拿在手里,问老克老狄,克老狄家需要怎样的报答。老克老狄说,他想要以此为凭借,成为新特洛伊城的元老。新特洛伊城目前有十一位元老,都是跟随哥哥远渡重洋的心腹,掌握着新特洛伊城的政治权与经济权。莫瑞斯便是元老之一。

    克老狄一家的奉献虽然丰厚,但想要获得元老身份,却有不小的阻力。他们是外来者,我们无法确保他们真心想要定居新特洛伊城,还是想要把新特洛伊城的地图也绘入我手中的图册之中,而让希腊人知晓我们的存在呢?

    我没有立即对克劳狄家的要求作出承诺,但也没有拒绝,只说还需要哥哥和其他元老们的应允。我离开克劳狄家后,让赋闲在家的罗穆路斯带着一队人保卫克劳狄家的安全。这才去找哥哥禀告这件事情。

    在办公厅找到哥哥,莫瑞斯也在场。我没有回避莫瑞斯,将克劳狄家带来的农务种子和亚平宁半岛的地图事情说了。哥哥激动不已,随即也想到了和我一样的问题,他说:“希腊人已经有意向亚平宁半岛拓展势力了?”

    莫瑞斯冷笑道:“或许希腊人已经派出了他们的斥候,我们却把人家当作客人一样热情欢迎。”莫瑞斯所指的斥候自然是克劳狄一家。这话我是不信的,说:“如果是斥候的话,需要拖家带口的么?”

    莫瑞斯淡淡道:“他们自己说是一家人,公主便相信了么?王上,农务的种子和地图都是我们迫切需要的,一定是要留下来。但是若是因为这些恩惠让一个外人成功跻身于新特洛伊城的核心,一旦不慎,便被敌人窥探虚实。实在是得不偿失啊!”

    哥哥对我道:“莫瑞斯的担心正是我的担心,如果克劳狄家的要求得不到满足,恐怕他们是不会轻易把东西奉献上来的,若是抢夺,也会伤了后来者的心,这该如何是好?”我一时半会也拿出好的主意,也踌躇在原地。

    莫瑞斯领悟到了哥哥话中的含义,笑着对我说:“这些事情还需要公主的帮忙啊!公主和蔼可亲,只坦诚说明我们的难处,元老身份暂不可赐予,但可空手花饼,他们不是有酿造葡萄酒的工艺么?我们可以让他暂时做个商人。待新特洛伊人向外拓展势力的时候,若是家族有军功在身,到时王上也不会吝惜一个元老身份的。”

    我又再次来到克劳狄家。小克劳狄和罗穆路斯年纪相仿,罗穆路斯又是我差遣过来的,两人之间很快成为了好朋友。小克劳狄个罗穆路斯讲述外面的世界,他口才极好,即使乏味的事情也在他的口中变得有趣起来。

    随罗穆路斯前来的保护他们的士兵此刻站立笔直,一脸严肃,只是我看到角落里堆满的葡萄酒酒罐,在我来之前,克劳狄一家一定好好款待了他们。只听的远处小克劳狄在说:“你和我说说你们在海洋之中航行的故事!”

    罗穆路斯却道:“远洋航行的图中,大家都非常饥饿,身边的人一个个先自己而死。死去人的尸体被抛入大海,公主说是因为海神波塞冬不满意他的祭品!我当时想,若是自己跳入海中去见见波塞冬,问他为什么这么残忍霸道!”

    小克劳狄道:“很简单,因为海洋是波塞冬的国度,他是那里的国王,国王在自己的疆域里统治众生,掌握众生的命运,享用众生的牺牲。这些话不是我说的,而是着名的戏剧学家普鲁他德说的。”

    因为我的到来,老克劳狄不得不打断两人的谈话。我转述了哥哥和莫瑞斯的话语,并且声明莫瑞斯担心的也正是哥哥和元老院所担心的。我转而谈起小克劳狄道:“小克劳狄很年轻,建功立业的机会很多,新特洛伊城不会满足与龟缩于一隅的。罗穆路斯是我的义子,如果让他们二人一起建功立业,将来成为元老不是自然不过的事情么?”

    小克劳狄显然比老克劳狄看的开,也劝诫自己的父亲:“父亲,公主的话难道还不够直白么?只要我们安心为公主办事,还怕得不到新特洛伊城的接纳吗?”这份近似于**裸的表忠心却让我不得不另眼想看小克劳狄了。

    老克劳狄笑道:“不错。我克劳狄家今后的荣耀将来自于对安吉莉亚公主一人的效忠。”罗穆路斯满脸高兴,说起来他也算是我半个嫡系了。没有外人,我就直白说道:“你们效忠于我,而我是效忠新特洛伊城的子民的。如果你们有贡献于新特洛伊城,何愁荣耀不加于诸身呢!”

    我派人找了一处宽敞的空地出来,建造一所庭院供克劳狄一家人居住,命罗穆路斯等人负责监造。克劳狄一家暂且仍居住在旅馆内。克劳狄家奉献的农务种子被我派人交给了加图一家,他们是种植农物的好手、

    一处简陋的葡萄酒酿酒厂也在郊外拔地而起。有克劳狄家亲自经营,他们都是酿酒的好手,但原材料葡萄却仍然缺少。新特洛伊城的葡萄园只有两个,主要供给城内的富人食用。因此必须找到原材料的市场。克劳狄家将目光瞄准了萨宾人。

    萨宾人种植葡萄,有部分已经销售到新特洛伊城来,而新特洛伊城还没有商品销售给萨宾人,这对我们不利。哥哥已经对葡萄园的税收提高到了百分之八十,萨宾人葡萄的倾销才被遏制猪。而这次,我准备说服哥哥降低税率,让萨宾人的葡萄进来。

    莫瑞斯和哥哥最近形影不离,每日在训练士兵。我们原先带来的武器已经破算,更有相当一部分浸泡海水,早已锈迹斑斑,不堪使用。我们虽然有铁匠,但能够做的都是拆东墙补西墙之举,寻找矿山也是目前迫切需要做的。

    我在训练广场找到哥哥,告诉了我的想法。克劳狄家的酿酒厂已经建造完毕,我们收购他们的葡萄,然后卖给他们高价的酒。酒,这种神奇的液体一定能够征服萨宾人这个野蛮的部落。莫瑞斯见克劳狄家忙活于商业之中,乐见其成,也劝说哥哥答应下来。

    克劳狄家得到允许,便亲自派小克劳狄去萨宾人的部落商谈购买葡萄的事情。我害怕小克劳狄有危险,让罗穆路斯带着一队人跟随保护。小克劳狄大喜,我远远看着他们搂肩搭背带着人和马车离开了新特洛伊城。

    但是一个月都没有他们的消息。老克劳狄不放心儿子,也来找过我。我耐心安慰了他一句,这才离开。我也只是强作镇定,照常处理公事。只是每日多了个习惯,在黄昏时分,站在北边塔楼之上,望一望北边。

    又苦苦等待了十日,我和老克劳狄在塔楼看到了他们的身影。待仔细看清是他们后,我抑制住激动,没有答应和老克劳狄一起去迎接的要求。老克劳狄来日久了,也听说过我和罗穆路斯之间的牵扯,领会了我的意思,没有说我日日在塔楼等待的事情。

    罗穆路斯和小克劳狄向我来交接事宜,把与萨宾人签订的贸易条约签订下来,上面规定了萨宾人每月运送多少葡萄到新特洛伊城,特洛伊人支付多少金币。并且规定送来的葡萄只供给克劳狄人一家。这样就限制住了特洛伊人金币的外流。

    小克劳狄向我解释了晚归的原因:“我和罗穆路斯一行人,一路往北走去。恰巧碰到萨宾人和莫奈人为争夺一处肥沃的粮田展开野战。为了避开他们,我和罗穆路斯商议后,决定绕开此地,从喀山小道走过。”

    我道:“即使是从喀山小道,也浪费不了这么些时日啊。”小克劳狄道:“的确如此。但我听罗穆路斯忧虑武器的事情。新特洛伊城不缺少铁匠,但是没有矿石,武器用费一件,便少一件。我在叙拉古跟随拉奥孔教授学习过地理,见喀山实质特殊,终于在一处地方寻找到露天铁矿!”

    “露天铁矿!”我惊讶道。小克劳狄笑道:“只可惜的是,这里是莫奈人的一个定居低点。人数不多,他们在山上为自己的部落狩猎养马。非常靠近露天铁矿的位置。为此,我们只是在夜间进行了勘测,储量应该十分丰富!”

    这个发现,的确让小克劳狄有了晋身的资本。之后萨宾人和莫奈人的战争以莫奈人放弃粮田结束,这在撒病人和莫奈人之间埋下了仇恨的种子,也给予新特洛伊城一个机会,那就是占领喀山铁矿。

    小克劳狄与萨宾人酋长高戈也趁机达成了协定,与莫奈人交恶,并答应在回城之后就劝说哥哥袭击莫奈人的一个定居点作为凭证。而为此,萨宾人就可以更安全更便宜的将葡萄送来。那处矿山的确是哥哥一直寻找的。有了它,新特洛伊城才能有称霸亚平宁半岛的本钱。搜
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