第七章 忠心耿耿
话说大楚皇帝刘谦在曾经是大齐的京城大都举行了隆重的登基大典，再一次宣告大楚帝国的确立，同时分封赏赐了有功之臣。
原怀远总兵程宏卓因为献出大都有功，避免了京城一场血光之灾，深得刘谦赞赏，加封其为“青龙将军”，与玄武将军张佰仟、朱雀将军仇盛戎享受同等待遇。还有一个“白虎将军”之位刘谦私下里是留给杜仲年的，只等着关羽凯旋过来，便将其属下人马不动声色地一分为二。
程宏卓在京城中分得了一套宽大的宅院，允许其作为他的将军府。程大人顿时感激涕零，发誓誓死效忠大楚王朝。欣喜之余，想起远在异乡的众妻妾，一定要接她们来京城风光风光。于是，派出属下一队人马，浩浩荡荡地前去迎接。而苏长民恰巧被安排在队伍之中。
简短节说，这路人马接到几位夫人，又踏上了返京的旅程。几位夫人喜极而泣，谁也没料到本家老爷因祸得福，竟然升官发财，比原先更加牛气了。
返程途中，因为多出了十几辆马车，行进速度缓慢，又偏逢连阴雨，令兵士们苦不堪言。唯有苏长民毫无怨言，挥汗如雨地跑前跑后，甚是尽心，博得了程大人众妻妾的一致夸赞。
这一日车行途中，突然狂风大作，本就泥泞不堪的道路更加难行。突然“喀拉”一声脆响，一辆陷在泥坑中的马车轮轴断裂，那辆马车在风中歪歪斜斜，眼看就要翻到在地。
狂风中被吹的睁不开眼，摇椅晃的众人都傻呆呆地缩着脖子看着，唯有苏长民眼疾手快，大喝了一声冲上前去，不顾泥水飞溅，硬生生用自己结实的肩膀扛住了即将翻倒的马车。
缓过神来的众兵卒片刻之后才骂骂咧咧地围拢过来，有人帮着扶住歪斜的车厢，有人上前拉住了狂躁的马匹。
这辆马车上坐着的是“青龙将军”程宏卓一位年轻的小妾，乳名萱儿。一阵头晕脑胀，惊魂稍定之后，她觉得车辆不再椅，这才脸色煞白地壮着胆子掀开了帐帘。四周扫了一眼，又皱眉发起呆来。
只见四周一片浑黄的泥汤，竟是全无落脚之处。
此时满脸汗水和泥水混杂的苏长民正好抬起头来，他见面前的这位美娇娘眉头紧锁，死活不愿挪动地方，四周扫了一眼，立马明白过来。连忙弓腰低头，拍了拍自己宽厚的肩膀，冲她摆了摆手。
那位被唤作萱儿的小妾犹豫了片刻，脸色微红，最终还是伏在了苏长民宽厚的背上，任由他像一匹健壮的骡子一般，驮着她像另一俩马车跑去。
队伍又稍向前行进了一段距离，天擦黑之前便寻了一家大客栈安顿了下来。
也许是受了惊吓，又或者因为久在程府，身娇肉贵，再加上淋了些雨水，那位名唤萱儿的小妾当晚四肢抽搐，高烧不止。管事的连夜请了当地的郎中诊治，郎中说其偶感风寒，并无大碍，开了些汤药，叮嘱其要歇息数日，方可重新上路。
程府的大夫人等众妻妾不干了，大家都心急如焚，急于踏入京都，早日见到老爷，好一家团圆。后来大家伙一商量，干脆留下辆马车，一个老妈子，七八个兵卒在此，大队人马先行一步，待萱儿好些了，让她们再追上来便是。
次日雨过天晴，众人便急火火上了路。被迫留下的兵卒中，除了苏长民毫无怨言，其他人都骂骂咧咧，直嚷嚷晦气。
在客栈中沉闷等待之数日里，这些程将军手下的老兵油子们闲的无聊，或者吆五喝六，狂饮吹牛，或者彻夜赌钱，倒也落了个逍遥快活。
这一日深夜，那位名唤萱儿的小妾自梦中醒来，忍不住推窗远眺。连日来的几副汤药外加充足的休息，她已然恢复了过来。
窗外月光清冷，树影婆娑。忽然她瞥见一个熟悉的背影，禁不住心中微微一动。
“当兵的，你过来一下，别在那傻戳着了！”。她出声唤道。
当晚轮班值守的正是苏长民，他闻声回头望了一眼，又扭头四下里瞅了瞅，确定是叫的自己，这才放下手中长枪，小跑着奔了过来。
行至近前，他谦恭地俯身问道：“夫人有何吩咐？小的正在当值。”
萱儿微微一笑，目中波光流转地说道：“你进屋来，隔壁的老妈子睡得跟死猪相仿，唤也唤不醒她！我口渴难耐，身上出了太多汗，又没了力气，你帮我倒碗水来。”
苏长民低头沉思了片刻，犹豫了一下，还是硬着头皮推门而入。
端着一碗清水来到了萱儿的面前，抬眼见她穿的单薄，酥胸若隐若现，苏长民连忙面红耳赤地低下头去，不敢再多看一眼。
萱儿接过水碗，顺手放置一旁，仿佛并不急于喝下。她一脸妩媚地轻笑着，上上下下打量着面前这个壮实的男人。见对方胆怯地红着脸低下头去，她更觉得好玩，有心要挑逗一下对方。
“那个……夫人，若没有其他事情，小人告退了。”苏长民额头冒汗，低着头说道。
还没等他抬起头来，突然随着“哎呦”一声娇呼，萱儿扑倒在他的怀里，顺势将两只手臂缠绕在他的脖颈上。
苏长民大汗淋漓，屏住了呼吸，一双大手伸开来无处安放，连忙颤声问道：“夫人这是怎么了？”。
萱儿悠悠叹道：“刚才忽然一阵头晕而已。”说着又将自己的身体往面前这个壮汉身边挪了挪。
苏长民感到自己彻底无法呼吸了，他愣怔了片刻，终于咬牙抓住萱儿的双臂，狠狠地将她推了开去。
猝不及防之下，萱儿仰面朝天倒在了床铺上，她半坐起身来，吃惊地瞪大了双眼。
苏长民慌忙单膝跪地，连连施礼道：“夫人赎罪，小的鲁莽了！”。
一阵沉默之后，萱儿悠悠叹道：“难道你就不想与我有肌肤之亲？”。
苏长民感觉自己喉咙冒火，喉结滚动，使劲咽了几口吐沫，这才鼓起勇气抬头道：“说老实话，夫人如此美艳，小人当然……想。但打死我也不敢！小人好不容易从大齐的死囚牢中走出来，还得多亏了程将军小的才有今日。小人只想踏踏实实，在程将军的鞍前马后做个奴才，任何非分之想都只会令小人丢了小命！”。
萱儿捋了一下头发，盘起双膝坐直了身子，无声地叹了一口气，不发一言。
苏长民“梆梆”叩了两个响头，惶急地爬起身来，逃也似地奔了出去。
次日这一行人终于离开了客栈，踏上了征程，苏长民躲得远远地跟在队伍后面，马车上帐帘低垂，萱儿再也没有看过他一眼。
转了一个弯，一阵悦耳的铃声传来，苏长明扭头张望，忍不住咧嘴一笑。
只见一匹步履轻快的小毛驴上，坐着一个身着道袍，头戴小帽，面容奇特的道士。
苏长民忍不住开口问道：“道长仙风道骨，这是去往哪里啊？”。
那道士横眉扫了他一眼，微笑答道：“居无定所，云游四方，你们这是要往京城大都吧？”。
苏长民点头笑道：“正是。”
那道士又奇怪地扭头扫了苏长民一眼，摇头叹道：“阁下印堂发暗，不久之后会有血光之灾，京城你最好还是别去了。”
苏长民忍不住哈哈大笑，伸手点指道：“你这个牛鼻子老道，少拿这套来唬我！我却没有银钱给你诓骗。大齐覆亡，大楚帝国如日初升，天下太平祥和，哪来的血光之灾！”。
那道士抬手捋了一下颌下的长髯，轻蔑地摇头道：“鼠目寸光。大齐与大楚换汤不换药，立国之初自然要安抚百姓，赋税极低。等着瞧吧，过不了若干年，依然是横征暴敛，贪官当道，鱼肉百姓。正所谓：兴，百姓苦！亡，百姓苦！”。
那七八个兵卒闻言哄堂大笑，有人吆喝道：“滚远点吧，你这个歪道士，当心我等捉你回去交给官府砍了脑袋，领了赏银好买酒喝！”。
那道士咧嘴嘿嘿一笑，并不在意，驱赶着胯下的小毛驴往另一条羊肠岔道走去。
这一行人终于回到了京城大都，迈入了富丽堂皇的将军府。程将军眉开眼笑，大方地给每位兵卒都发放了赏银，打发他们回营歇息。
一切安置停当，程将军亲自移步前来看望自己的爱妾萱儿，拉着她的小手嘘寒问暖。
哪知没说两句话，萱儿便倒在了程将军的怀中泪流满面，欲言又止。
程将军心疼之余，连忙探问究竟。萱儿含泪言道：“老爷您可真没良心，只顾着与大娘他们风流快活，妾身差点死在路上，你却不管不问。”
程将军连忙道：“我的心肝小宝贝何出此言啊？！你刚入府门，老子不是嗖嗖地就来看你啦赛？”。
萱儿撇了撇嘴，擦了一把眼泪说道：“还有，你打赏别的兵卒倒也罢了，那个叫苏长民的混账，那晚喝多了趁着夜色差点就羞辱了奴家……当时真是叫天天不应，唤地地不灵！亏着妾身心里只有老爷，拼死抵抗，这才把他吓跑了！”。
程将军闻言猛地放开了萱儿的小手，怒目圆睁地站起身来，咬牙思索片刻，说道：“我的心肝小宝贝儿，此事万万不可声张！那个王八羔子，亏着平日里看他一副憨厚老实相，竟然敢在太岁头上动土，简直狗胆包天，欺人太甚！放心吧，用不了几日，老子定将其五马分尸，碎尸万段，让这个王八羔子死无葬身之地！”。
言罢，“青龙将军”程宏卓深吸了一口气，双拳紧握，将牙齿咬的格崩崩脆响。