第二章 祭祀大典
薛太傅回到家中，便径直去了书房，他要想出一个万全之策，既能遂了陛下的心愿，也要考虑到幽兰氏的颜面，于是他当晚便差亲信去找了李诺，一个住在建康城外破庙里的算命先生。
“ 好久不见，不知薛大人找我这个臭算命的有何事？”李诺嬉皮笑脸的说道。
薛太傅笑道：“ 自起义后，你为了躲避政事而退隐，你以为你能躲得开吗？”
李诺看见一桌子丰盛的菜肴，回道：“ 太傅大人还真是懂我的口味啊，准备了这么多美食，呦呵！这盐水鸭一看就是宝月轩的，我得先尝尝！
薛太傅冷笑一声, 说道：“ 慢点吃可别噎着，俗话说‘吃人家的嘴软’！”
李诺边嚼着鸭肉边说道：“ 我就是死也得做个饱死鬼，说罢，你个老东西找我什么事？”
薛太傅叹气道：“ 如今朝中对立太子一事颇有争议，陛下中意大皇子，而惺子的母亲幽兰氏贵为皇后，家兄又执掌御林军，姐姐又是北魏王妃，老父亲虽年迈辞官，但在朝中也是颇有根基。”
李诺抿了抿嘴，说道：“ 没记错的话，大皇子应该是前朝胡氏所生。”
薛太傅答道：“ 正事，如今住在春宁宫，最受陛下宠爱。”
李诺吧嗒着嘴说道：“ 二者选哪一个，都不好。”
薛太傅皱了下眉头道：“ 陛下十分中意胡氏的儿子，三日后便是祭祀大典，我如今也十分为难啊。”
李诺开玩笑道：“ 如若不然，你干脆辞官算了，以你的学识，找个学堂教书绰绰有余。”
薛太傅回道：“ 老东西，我找你来可不是与你开玩笑的!”
李诺用他满是油汁的手捋了捋参差不齐的胡须，说道：“ 陛下就没有别的儿子？这自古以来啊，子孙里你越是看不上眼的往往他越有出息着呢！”说罢，又抓起鸡腿啃了起来。
薛太傅稍加思索后说道：“ 若论聪颖好学，再也就是孙宫人所生的二皇子，陛下可怜他母亲身份低贱，前不久刚封了他为郡王。你说他？”
李诺放下手里的酒杯，说道：“ 遇见陛下之前，你三十好几还是个卖豆腐的呢！人家小小年纪都是郡王了，嘿嘿，虽说也是靠了爹。”
薛太傅狐疑的看着李诺：“ 那你的意思是，鹬蚌相争渔人得利？”
“ 哈哈哈，太傅大人果然机智，来来来，我敬您一杯。”李诺一边说着，一边端起酒杯给薛太傅倒酒。
薛太傅亦高兴道：“你个老奸巨猾的，你不出来做官可是大家的损失。
李诺擦了擦嘴上的油说道：“ 庙堂之高，我可居不了。”
事后，二人开怀畅饮到深夜，李诺方离开，薛太傅当晚便有了主意。
第二日朝堂之上。
众臣早已商议好，以前任太尉幽兰承德势力为首的一派，支持惺子萧景，而年轻一派的大夫们，则支持大皇子萧忠，武帝对此颇为踌躇，便故意朝着薛太傅咳嗽了两声，薛太傅会意，起身上前道：“ 启禀陛下，臣请奏。”
武帝大悦：“ 薛卿家请讲。”
薛太傅道：“ 祭祀乃国之大事，同时也是陛下的家事，祭奠祖宗，臣以为几位皇子应当同时在场，方显我大梁国子孙昌盛，陛下福泽绵长。”
说罢，朝中众人顿时议论纷纷，有的说祭祀代表对继承人的指定，有的说让皇子们都去未有先例，也有的在一旁瞎起哄。
武帝沉思片刻，说道：“ 众卿家若是没有更好的主意，那就依薛太傅所言，几位皇子皆与寡人一同前去。”
众人一时也无法反驳，便只能同意。
学堂内。
几位皇子同往常一样，等薛太傅前来授课，年龄最小的萧景坐在屋内的第二排，调皮的拿起一个纸团子砸向前排的萧文，萧文回过头来，萧景便又冲他做起了鬼脸，如是反复。
萧文不耐烦的说道：“ 你为什么扔我？ ”
萧景装作若无其事的说道：“ 你说什么呢，我可是皇后娘娘的儿子，你一个贱婢生的，敢污蔑我？”
萧文听了这话，气急败坏的从座位上站了起来，心里却又想到母亲时常告诉他，自己身份低贱，遇事要多忍耐，便只能由着萧景的羞辱，不发一声。
萧景见萧文不敢同自己争辩，便越发得意，心想着青桐时常告诉自己，自己的身份比别人高贵，是大梁未来太子的不二人选，于是便更加不把别人放在眼睛里。
坐在窗边的萧忠，为了帮萧文解围，便故作紧张的说：“ 薛太傅来了。”
萧景一听薛太傅来了，便立马紧张起来，低下头，伏在桌上，默不作声。过了片刻，未见薛太傅，便不屑地说道：“ 大哥如今也学会撒谎了，仔细我下学去告诉胡妃娘娘。”
萧忠道：“ 我是为你好，薛太傅今日是要考你功课的，你温书了没有？仔细又要被罚。”
萧景听后更加不屑的说道：“ 那个薛太傅，要不是父皇让他教我们读书，我才不会怕他，等我做了皇帝，我要打他的屁股，打完他我还要让他给我抄书！”
此时，薛太傅从后门悄悄走了进来，众人看见都很默契的没有提醒萧景。
“ 抄完书呢？”薛太傅轻声从后面问道。
萧景此时正吹的起劲，丝毫没有察觉到薛太傅就在后面。
“ 抄完书，我便把他拴在秋千上，让四五个太监一起推他，保证吓得他尿裤子！”萧景眉飞色舞的地说道。
“ 咳咳咳 ”薛太傅忍不住咳嗽了起来。
萧景听到后，突然转过身去，看见了薛太傅，一下子被吓得浑身颤抖，道：“ 太……太傅，您什么时候来……进来的？”
薛太傅冷笑一声道：“ 殿下莫怕，昨日给你留的功课，原比别人简单些。你若是能答出一二，我便饶了你。论语有云‘朝闻道夕死可矣，做何解释’？”
萧景环顾四周，吞吞吐吐的说道：”回……回太傅，是……是有一个叫朝的人，他活不下去了，听说可以去西边死。”
众人听罢，皆哄堂大笑，薛太傅更是被气的吹胡子瞪眼，说道：“老规矩。”
萧景便有些羞愧的走到门外去扎起了马步。
薛太傅又道：“ 两日后，便是我大梁国的祭祀之日，你们身为皇子，今年会一同与陛下前去，关于祭祀，你们要知道仪式的流程：首先是陛下率领文武百官参拜之后；再由皇子们行礼，礼后；你们要一起诵唱祭祀诗歌《楚茨》，回去背熟。祭祀当天你们要身着素色服饰，表情要严肃。这两天的课就不上了，你们回去准备吧。”
幽兰氏宫中。
幽兰皇后正在悉心的修剪花朵，见儿子早下学回来，便问道：“ 怎么今天薛太傅这么早就让回来了？”
萧景道：“ 太傅说过两日祭祀大典，让所有皇子都去，这两日不用上学了。”
幽兰氏放下手中的剪刀，问道：“ 让你们都去? ”
萧景拿起盘子里的桃子啃了起来，满不在意的说道：“ 是啊，萧忠也去，萧文也去。”
青桐边给萧景倒水边说道：“ 他两个去，想必是给咱们殿下作伴的。”
幽兰皇后问道：“ 薛太傅还说了什么？ ”
萧景撇着嘴说道：“ 让我们大家回去背楚……楚……楚什么来着，说是祭祀的时候诵唱。”
幽兰皇后责怪道：“ 是《楚茨》吧，你这孩子，平时让你多看点书，没一次听的。”
春纤上前说道：“ 奴婢这两日会照看小殿下背书。”
幽兰皇后：“ 不管用何方法，务必让他全部背下来。”
两日后，祭祀大典。
正午时分的建康城外烈日当空，皇帝仪仗队浩浩荡荡，到了太庙后，负责看管太庙的官员刘思铭早已在大门恭候多时，大老远看见皇帝的马车停下，立刻跪下行礼。
萧武帝被太监冯英搀扶下了马车。
见武帝从车中出来，刘思铭疾步上前说道：“ 臣太庙掌事刘思铭，已为陛下备好一切祭祀用品。吉时将至，不知陛下是否可以开始？”
武帝点头说道：“ 有劳刘大人，那就准备开始吧。”
于是文武百官随武帝进去参拜。
薛太傅走到几位皇子面前说道：“ 几位皇子在此等候，千万不要乱跑。”
几位皇子齐声应道：“ 是。”
见薛太傅走远了，萧景便打着哈切说道：“ 昨夜母后让春纤盯着我背了一夜的祭祀诗，可我完全不解其意，这会儿都要困死了。”
萧忠道：“ 薛太傅让我们背诵的《楚茨》，去年冬日里太傅讲先秦文化礼仪时，用‘祝祭于祊，祀事孔明。先祖是皇，神保是飨。孝孙有庆，报以介福，万寿无疆’几句来感慨。”
萧文称赞道：“ 大哥好记忆，我竟也忘了。"
萧景不屑的说道：“ 大哥原本比我们年长些，自然要学得多些，萧文你好不容易才有机会能来，可不要背的不如我，让人笑话。”
萧文故意装作听不见，不予理会。
不远处跑过几只野兔。
萧景兴奋的叫道：“ 快看！有兔子！我要去抓兔子！”说罢跑了过去。
萧忠叫道：“ 快回来，不要乱跑！”说罢追了出去。
两人跑进树林里，却不见兔子的踪影，也迷了路，不想突然冲出一群强盗，各个手里拿着武器，向他们扑过来。
萧景躲在萧忠身后吓得哭了起来。
萧忠对着强盗说道：“ 你们知道我们什么身份吗？”
为首的强盗笑道：“ 我管你什么身份，你就是天王老子的儿子，今个也难逃老子的手掌心！识相的，赶快把身上值钱的东西掏出来！”