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第十二章 城砖饼

    “一则,小叔要是现在回来,交去县学的学费和伙食费,就都浪费了;再则,小叔才十四岁,打不过强盗,回来也不抵事。”

    “还有,最重要一点,这次,虽然我国只剩四十万大军,加上国君这次征兵三十万,看上去才七十万,但总兵力,应该会远远不止这个数,要战胜齐国,收复城池,大获全胜,希望很大。”

    “也许,根本不用等到明年二月,就在今年年底,我们楚军就能凯旋而归了!到时,爹也一定可以回来主持家中大局。所以,我和娘在家里再苦再难,也就是捱三个月的苦难时光而已,没什么大不了的!”萧琼枝越说越轻松。

    “可是,枝儿,四十万加三十万,就是七十万,你为什么会认为我国的总兵力,远远不止七十万,有希望战胜齐国呢?”楚芸娘听到这里,突然好奇地问。

    “原因很简单,上个月,国君就有令,交不上皇粮者,得充军。爹刚才也说了,附近村里,上个月遇暴雨时,没什么人抢收粮食,那么,就意味着,上个月交不上皇粮充军者,必不在少数。”

    “今天这张告示里,完全没有提及上个月充军者的情况,就说明他们极可能正被国君安排秘密集合训练,还并没有送往边境参战。”

    “国君为什么要这么做呢?我想来想去,应该还是为了出其不意,攻其不备,事半功倍。”萧琼枝不无赞佩地说。

    “是呀,枝儿分析得很有道理,那爹就依你所说,不叫你小叔回来了,现在,就去报名从军。”周大智认真听完,果断表态。

    “好。”男子汉大丈夫,行事果断,也是优良传统与作风之一,萧灵枝非常推崇。

    等周大智忙完一切,驾牛车回村时,萧琼枝对周大智说:“爹,我刚想了下,想到一个可以保住我们家粮食,不被其它村的人打劫走的办法。”

    “什么办法?”周大智很有兴趣。

    “把家里的谷子全部碾成米,再去别人家或者镇上,把米全部换成糯米,磨碎成米粉,跟土豆、红薯一起,用慢火煮一天一夜,拌匀成糊,像打土砖坯一样,把它们打压成三指长、两指宽、半指厚的方砖,搁竹笸箩里装着,放太阳下曝晒。”

    “晒干后,把这种方砖,用来砌炕床,砌高一点,砌厚一点,另外,每砌一层,就在每个砖头之间,刷一层薄薄的、糯米跟石灰搅匀的糊糊,以起到固形的作用。”

    “等炕床砌好,它将会比真的炕床更牢固。没有人会想得到它其实是用粮食做出来的。我们平时可以铺上被褥,在上面睡觉,没东西吃时,就用木棰把它们砸下一块,放锅里煮软了吃。”萧琼枝仔细讲述,没有漏过每一个细节,以免周大智操作时,出现失误。

    “这个方法,你从哪里得知的?真的有用么?”周大智从来没听说过,还有这样的藏粮方法,感到有些匪夷所思。

    “这个方法,是我亲爹以前讲给我听的,他说是我家的乡下亲戚,在闹饥荒年份,用的藏粮方法,很管用。”萧琼枝煞有介事地回答。

    这其实是在现代时,萧琼枝外祖父家那些乡下亲戚,讲的民间藏粮方法。

    当时听着有趣,就记下来了,虽然从来没有试操作过,但应该是真的。

    毕竟,从理论上讲,无论糯米、土豆、还是红薯,都是富含淀粉的食物,粘性强,密度大,晒干后,既坚硬,又不易开裂,确实是做砖头的上好材料。

    不过,为了让周大智信服,她只能说是她亲爹讲的。

    因为,楚芸娘曾不止一次地告诉她和周大智,她亲爹是一个非常了不起的人,不论说什么还是做什么,都是对的。

    而楚芸娘生性老实,从来不会说谎话,无论是萧琼枝还是周大智,都对她的话深信不疑。

    “好,既然是你亲爹说的,那就一定是真的,我们也试试。”果然,周大智相信了。

    他一回到家里,就忙着把家里的谷子全部碾成米。

    至下午,米碾完了,足足有一担加一斗的样子。

    他从周远冬家借来牛车,拉着米去了乡里一趟,换回一担加四斗糯米。

    萧琼枝看到,非常惊讶,问他:“爹,你明明只拉了一担加一斗大米去乡里,为什么却能换回一担加四斗糯米?”

    “因为大米比糯米贵。”周大智回答。

    “那么,为什么大米比糯米贵呢?”萧琼枝还是有些想不通。

    糯米比大米含的淀份,要丰富很多,煮出来香甜软糯,味道也好很多,而且,还可以酿甜酒,在现代,普通大米,往往比普通糯米,要便宜近一半的价钱呢。

    “因为糯米不耐吃,三斤糯米煮出来的饭,只有两斤大米煮出来的饭那么多。”周大智说完,留下一斗米,搁里屋米坛子里,用来给楚芸娘早上煮粥吃。

    剩下的糯米都搬进厨房,放到石磨上,磨成粉。

    由于糯米比较多,周大智直忙到当夜两更多,才全部磨完。

    第二天一大早,他留下两斤糯米粉,为后面糊墙做准备,把其余的糯米粉,都跟家里剩下所有土豆、红薯,放进两口大铁锅里,交给楚芸娘煮。

    他自己则趁这个空隙,去找族长周远冬,把自己对于邻村村民,有可能落草为寇,打劫周家村的担忧,细细说了下,建议周远冬提醒下所有族人,把家里的粮食,都妥善藏好,谨防变故。

    周远冬深觉他的担忧很有道理,当即照他的提醒行事。

    从周远冬家出来后,他上山砍回几根竹子,做了好些比家中竹笸箩要大得多、并容易透风的竹筛子,又找来一块木头,制做出两个方砖模子。

    第三天一大早,糯米、土豆、红薯煮好了,香喷喷。

    萧灵枝闻香早起,到厨房里,看周大智把它们拌成糊糊,搁进方砖模子里,一个个压成方砖的样子,搁竹筛子里,放到屋顶晾晒。

    一共压出近八百块方砖,呈现浅褐色,看起来挺漂亮的,萧琼枝给它们起了个有趣的名字,叫城砖饼。

    剩下的锅巴,较厚,富含糖分,粘得很紧,楚芸娘根本铲不下,要周大智帮忙才行。

    不过,这锅巴非常香甜脆可口,很好吃,也容易饱肚。

    萧琼枝才吃了三块巴掌大的,就吃不下了。

    周大智与楚芸娘也很喜欢吃。

    只是,明明锅里还有很多锅巴,他们却也是只吃了两、三块巴掌大的,就没有再吃了。

    萧琼枝看在眼里,有些辛酸。

    这几天,她已经注意到了,可能是因为知道家里存粮少的缘故吧,楚芸娘每顿煮的饭,都不如从前多。

    吃饭时,楚芸娘只给萧灵枝盛的部分,不比过去少,至于她和周大智盛的部分,都有所减少。

    真是可怜天下父母心。

    萧琼枝觉得自己还是太小了,能力也太弱了。

    什么时候,才能有机会撑出一片天地,让可爱的爹娘,跟着过上好日子呢?
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