第41章 南瓜汤
“我要说!”程遥遥语气分外认真,把手从谢三手里抽回来, 毫无怯意地跟谢奶奶对视。
夕阳变成了深红色, 融融地亲吻着程遥遥瓷白的脸。她桃花眼里满是认真:“细粮是我自愿拿出来的。不关小绯的事, 也不关谢三哥的事。”
“何况我住进你们家, 跟你们一起吃饭,再要分粮食就显得太生份,也太麻烦了。”
“谢三哥也没有占我的便宜,他救过我的命, 还送过竹鼠和菌子。如果要一一算清楚, 反而是我欠你们家的。”
“反正……反正他不是你说的那样!”
程遥遥激动得语无伦次,只是凭着热血上头,一股脑磕磕巴巴全都说了出来。说完了还激动得直喘气, 手指都在微微颤抖。
谢奶奶眯眼看着她,脸上看不出表情来。
程遥遥清醒过来, 心里咯噔一下。糟了,她刚才是不是太没礼貌了?
“昭哥儿救过你?是怎么回事?”谢奶奶慢悠悠开口, 却是提的另一件事。
程遥遥愣了下, 呆呆转头看谢三。
谢三抿唇, 先拉住程遥遥的手要她坐下, 宽厚手掌带着一股令人安心的力量。程遥遥不知不觉地跟着平静下来, 拿那双娇滴滴的眼睛看他。
谢三给了她一个安抚的眼神, 旋即转头对谢奶奶道:“小事而已。”
“才不是小事!我在山里迷路了,差点被野猪踩死,是谢三哥救的我。”程遥遥立刻抢白道。
谢奶奶深深地看了谢三一眼, 这才点了点头,看着程遥遥道:“原来如此。救人是应当的,你不必记着报恩就来我们家。你从小家境一定很好吧?苦日子一天两天捱得过,再长了,你捱不住的。”
谢三才要开口,程遥遥毫不犹豫地抬起头,眼神明亮地道:“谁说谢家的日子会一直苦下去?日子是人过出来的,有我在,日子只会越过越好。”
“何况……”程遥遥咬了咬唇,小声却坚定地道,“只要过得开心,再苦的日子也是甜的。”
程遥遥的潜台词,谢三和谢奶奶都听懂了。谢奶奶大为震动,这样大胆又直接的表白,真真是她那个年代女子绝说不出口的。
谢三深邃的眼眸里却是泛起了惊涛骇浪:程遥遥要跟他一起过日子。程遥遥相信他。
仿佛多年沉重的枷锁在崩塌摧毁,谢三定定看着近在咫尺,脸泛桃花的姑娘,眼神也变得坚定明亮起来。
程遥遥一时间说出那句类似告白的话,自己也脸红了半天。身侧谢三的眼神灼热得像要在她脸上烫出两个洞,浑然不顾及还有谢奶奶和谢绯在场,更是叫她不好意思。
谢奶奶沉默了很久,久到程遥遥坐立不安,偷偷给谢三使眼色,玫瑰色的唇无声地问:“奶奶生气啦?”
谢三轻轻摇头,以眼神示意她乖一点。
两人打着眉眼官司,谢奶奶忽然咳嗽一声,拿起了筷子。程遥遥吓了一跳,忙低下头,鼻观眼眼观心地也拿起筷子来。
程遥遥喝了一口绿豆粥,唔,井水湃出来的口感比冰箱冰冻后还要好,大米却不是最适合熬粥的那种,打个七十分吧。
这绿豆粥凉浸浸,喝入口中顿时觉得暑气全消。谢奶奶没说话,眉眼间却是流露出惊艳的神色来。
一时间桌上只能听见筷子碰碗的声音。
程遥遥转眼看见谢绯还红着眼睛很可怜的样子,给她夹了一块糖拌番茄。
谢绯抽抽鼻子,把番茄塞进嘴里,眼睛一下子睁大了。自家种的番茄口感本来就好,撒上白砂糖后,那股特有的酸味被调和,越发起沙,在嘴里轻轻一吮,就全化成了浓稠汁水滑入喉咙。
美味的食物有着神奇魔力,总能叫人心情愉悦起来。谢绯小鹿眼弯了起来,捧起碗喝粥。白米香浓,绿豆清爽,米汤被熬得稠稠的,米粒将化未化,却是颗颗分明,绝不黏在一起。偶尔能喝到一颗煮开花的绿豆,抿在舌尖上沙沙绵绵的。
众人都不吭声,筷子却是下个不停的。桌上没有肉,只有几盘乡下最常见的青菜。却叫程遥遥做出了难以言喻的美味。
谢三最爱吃的辣椒糊糊也失了宠,筷子伸向那盘蓑衣黄瓜。从春天开始就吃起黄瓜,全家人其实都对黄瓜有些起腻了,只是为了给程遥遥撑面子而已。
清脆的黄瓜片入口,谢三狭长眼眸也微微亮起。黄瓜片不知道如何腌制的,入口爽脆得发出咔嚓声响。白砂糖的甜中和了辣椒酱的咸和辣,使其变得圆润婉转。一点儿醋是画龙点睛,将黄瓜本身的脆和清爽烘托出来,不至于叫调味料喧宾夺主。
凉拌木耳菜咸香适口,汆烫后叶子仍然翠绿鲜嫩,嚼起来滑溜溜的口感非常特别。
程遥遥对调料的掌控妙到巅毫,每一道菜的做法都看似简单,滋味却被激发到极致。
几碟小菜被吃得一干二净。
糖番茄的汁水是整道菜的精华,盘子底浓浓的一碗粉色汁水浓稠甘甜冰凉,。谢绯捧起来一口气喝干了。比哥哥有一次从城里给她带回来的冰棍还要好吃!
那冰棍是谢三替工厂扛货,管事见他卖力,也给了他一根冰棍。谢三舍不得吃,放在水壶里带回来给妹妹。等谢三回到家,那冰棍早已经融化成了冰水。但是在谢绯的记忆里,那已经是她喝过最美味的饮料了。
吃完饭,谢绯手脚勤快地收拾碗筷,程遥遥趁机道:“我住在这个家里,也要做一点贡献,以后都由我来做饭好不好?”
要是放在刚才,谢奶奶定然是一口回绝,可吃完了程遥遥做的饭,那拒绝便在舌尖滚了几滚,方才吐出来:“你喜欢就做,叫小绯给你打下手。”
“嗯!”程遥遥欢快地答应下来,明媚鲜妍的小脸上带着笑,晃得谢奶奶一愣,严肃的表情竟是差点维持不下去,咳嗽一声,转身回屋去了。
谢奶奶一离开,谢三便接过谢绯手里的碗筷:“去洗把脸吧。”
谢绯之前哭得眼圈红红的,看着很狼狈。她本来都不哭了,被哥哥温声一说,差点又哭出来。
程遥遥推她:“快点去洗脸,一会儿我们煮甜汤喝。”
“甜汤?”谢绯被转移了注意力,她现在觉得程遥遥做的东西是全天下最好吃的,立刻跑开去洗脸了。
谢三长手长脚,收拾桌子的动作却很干净利索。他把碗筷都搬到脸盆里打水浸着,又拧了抹布来擦桌子。反正饭菜一点油星也没有,桌面抹两把就干净了。
谢三又把桌子拆下搬进厨房,然后搬小板凳,程遥遥坐在最后一个小板凳上不动弹,托着腮犯懒。
谢三看她一眼,她还抬起小下巴哼唧,像只霸道的小猫咪。
谢三看了一眼空无一人的院子,忽然伸手,连板凳带人一块抱了起来。
“哎呀!”程遥遥小声尖叫,一把搂住谢三的脖子,被他抱进了厨房里,“你讨厌!”
谢三鼻尖抵着她的,道:“下来吗?”
“我下来就是了。”程遥遥扁嘴,乖乖地站在地上,浑然不觉自己又被谢三套路了。
程遥遥乖乖地从谢三怀里挣扎开来,谢三却是安静地看着她。那眼眸炙热深邃,令程遥遥的心怦怦直跳。
她抢先说道:“我知道我刚才不应该跟奶奶顶嘴,可是......”
“我知道。”谢三眼底含着一抹笑意,目光温柔地抚过程遥遥的脸颊。
“对吧,这一次可不是我不乖!”程遥遥立刻翘起小尾巴来,得意洋洋地道。
“嗯,你最乖。”谢三点点头。
谢三忽然从口袋里掏出一卷钱,递给程遥遥。
五张一块钱的钞票,叠得平平整整,也不知道压了多久。
“......”程遥遥的笑容僵在脸上,半天才定定看着谢三,“你这是什么意思?”
谢三拉过程遥遥的手,把钱轻轻放在她掌心里。谢三的大手温暖滚烫,带着粗糙的茧子。他道:“奶奶说的没错,吃软饭的不是好男人。”
“我知道你不缺钱,可我是个男人。”谢三眉心显出一丝郁色,很认真地看着她。
谢三青筋暴起的拳头浮现在程遥遥眼前,她任何时候都更能体会谢三心中的骄傲。
程遥遥有些闷闷地点点头。
谢三又道:“我今天背了一些粮食回来,够吃一个月了。以后家里东西不够告诉我,我会买回来。”
“家里还有钱吗?”程遥遥担心地看他,“你过几天还要去学开拖拉机,到时候要用钱的地方肯定很多。你……”
“这些是男人要操心的事。”谢三温和而不容质疑地打断她的话,道:“遥遥,你等着我,我不会让你跟着我受苦的。”
“……嗯。”程遥遥不由自主地点点头,有点想让谢三抱抱自己。
可谢三只是替她把钱叠好,放进口袋,规规矩矩地一点也没碰到她。
程遥遥哼哼唧唧的,像只耍脾气的小猫咪。
谢三道:“不准噘嘴。”
程遥遥本来没噘嘴的,被他一说,樱桃唇就高高地撅了起来,满脸不乐意地推开他跑了。
“咳。”谢三站在厨房里,忽然握拳抵住唇,肩膀轻轻抖动起来。
程遥遥又在院子里叫:“帮我抱着个南瓜。”
屋檐下的柴火垛上放着两只南瓜,其中一只个头比较小,是葫芦状,黄色的皮上还挂着霜。
谢绯抬眼看见了,那是特地留下做种的南瓜。她还没开口呢,就看见谢三走过来,一句话没问就抱起那只南瓜。
谢绯眨了眨眼睛,把话咽了下去。
谢三把南瓜洗了洗放在案板上,程遥遥操起菜刀,一刀下去,咔嚓砍成两截。里头满满当当的南瓜子,一颗颗都十分饱满。
程遥遥满意地道:“这南瓜够老,做出来肯定甜。”
谢三拿了一只空碗,把南瓜子掏出来放在碗里。
程遥遥道:“对,把南瓜子洗一洗晒干,我明天给你炒南瓜子吃。”
“......嗯。”谢三点头。
谢绯抱着碗筷进厨房,顺手点起了一盏平时舍不得点的煤油灯。
厨房里已经有些黑了。要是在平时,谢家人早早地就回到自己屋里。此时厨房里亮着灯,灶台的火光映在对面墙上,谢绯看着并肩而立的自家哥哥和程遥遥,小小的心脏鼓噪起来。
他们家从来没有这么热闹过,她也从没见过哥哥这么开心的样子。
谢绯自己也很开心,像是小鸟一样跟在程遥遥身边绕来绕去。
程遥遥拿了一包竹燕窝,让谢绯泡在水里洗干净。那竹燕窝还是程遥遥第一次去竹林找菌子的时候摘的,她可机灵了,这些竹燕窝珍贵养颜,她才不想便宜沈晏和程诺诺,就晒干了自己留起来,这会儿正好派上用场。
程遥遥把南瓜的皮切掉,切成滚刀块,泡发的竹燕窝也洗干净。
锅里的水已经烧开了,锅里的水不多,因为南瓜煮开后会出汁水。程遥遥趁谢三和谢绯没注意,偷偷往锅里加了半杯灵泉水,再把竹燕窝撕成小块放进锅里。
程遥遥盖上锅盖,拍拍手宣布:“煮半个小时就好了。小绯你把柴抽掉一点,全程叙。”
“好。”这可难不倒谢绯。在乡下,生火是每一个孩子都会的技能。谢绯把灶里的柴火都抽掉,只留下一根最大的柴火,这根柴慢慢烧着,锅里的水敲保持在似非微沸的状态,是煮甜汤最好的火候。
程遥遥自言自语:“要是有一口砂锅就好了,煮甜汤最方便又好喝。”
谢三家只有一口很旧的生铁大锅,程遥遥要更加精准的掌握火候才行。
厨房里渐渐黑了,甜汤在锅里沸腾着,三人一块去院子里乘凉了。
月亮不知何时偷偷爬上了天空,院子里像落了一层白纱,朦胧清凉。
谢三搬了一把竹椅放在院子里,程遥遥脱了鞋躺在竹椅上,惬意地享受着夜晚的清凉。
谢绯坐在程遥遥脚边,叽叽喳喳地问出一些天真可笑的话题,程遥遥也很认真地跟她聊,两人说说笑笑的声音在院子里流淌。
谢三舒展长腿坐在一旁,手里抓着一把竹篾,灵活地编着一个筐子。
程遥遥算是发现了,谢三回到家里是一刻都不歇息的。不是修理鸡圈,就是拿起斧头劈柴,要么就是挑水,吃完饭居然还能找出这么个活计来干,程遥遥真是佩服他。
这人也不知道吃什么长大的,每天这样辛苦,仍然精力十足。
程遥遥跟谢三比起来,就是另一个极端了。她跟这个时代讲究的向上、积极的精神面貌全然相反,她娇滴滴,慵懒得像一只猫,能躺着就不坐着。
现在在谢家宅子里,她更是放松,整个人懒洋洋靠在竹椅上,一只白生生脚丫还不安分地晃荡,在月光下闪烁着瓷器般的光泽。
直到程遥遥起身穿鞋,谢三才猛然回神,手里的筐子编错了好大一截。
程遥遥笑道:“我们说了这么半天,时间都忘了,快去看看锅里甜汤有没有煮干!”
端着煤油灯进厨房一瞧,锅盖被顶的噗噗直响,甜汤浓缩成了小半锅。
程遥遥拿起勺子轻轻搅拌一下,竹燕窝的胶原蛋白已经被熬出来了,汤汁带着一股特有的粘稠感。南瓜一搅就碎了,粉粉糯糯的,甜味扑鼻。
南瓜汤盛出来正好是四碗。程遥遥试着去端,被烫得嘶了一声,甩着手直叫。
谢三一把抓住她的手浸在冷水里,好半天才拿出来看,纤细白嫩的指腹上红红的,看着好不可怜。
程遥遥睫毛上挂了泪,委屈巴巴摇头:“不痛了。”
谢三叹口气:“你别碰了,我来。”
谢三粗糙大手端起碗来,他手上布满老茧,一点不怕烫地端着碗送到院子里。
三碗甜汤先晾着,谢三端着一碗先送进谢奶奶屋里。
谢奶奶靠窗坐着,听见谢三进屋的动静,立刻挪回床边,板着脸。
谢奶奶闻到了一股甜甜的香味,谢三把碗搁下,摸出火石点上煤油灯,屋子里渐渐亮起。只见桌上摆着一只粗陶大碗,碗里浮着橙色的小南瓜块和透明的竹燕窝,汤汁莹润,也不知道是怎么做的。
谢三轻声道:“奶奶,这南瓜汤是遥遥特地给你做的。”
“不必说这话来讨巧。”谢奶奶板着脸,“这南瓜不是留着做种的吗?”
“遥遥不知道,是我答应的。”谢三立刻道。
“你真是……跟你父亲一模一样!”谢奶奶恨铁不成钢道。
谢三只是把勺子搁在碗里,轻轻推到谢奶奶手边:“遥遥说,这是清润止咳的。”
自从那次跟程遥遥说过奶奶有咳疾,她总送些止咳润肺的食物来。杨梅汁,杨梅干,包括今天的饭菜,也都是清淡居多。
再是心硬如铁,谢奶奶也沉默了一会儿,终于叹口气:“这孩子心肠是好的。”
不待谢三露出喜悦神色,谢奶奶就断然道:“可她跟咱们家,不是一路人!我就算答应让她住下,也觉不赞成你们的事!”
谢三沉默不语。谢奶奶继续道:“还有一点,人家是清清白白的姑娘,住进咱们家,你万万不要欺负人家!”
“奶奶您放心。”谢三道。
谢奶奶语气严肃:“姑娘家名声最要紧。她一看就是从小没吃过苦头,不懂事,你不能跟着不懂事。奶奶是过来人,知好色而慕少艾,你们年轻男女同住一个屋檐下,难免……”
“奶奶,您不用说了!”谢三有些窘迫地打断谢奶奶的话,语气郑重道:“您放心,我总不会欺负她就是了。”
谢奶奶点点头,道:“行啦,出去吧。”
谢三转身出去了。
谢奶奶端起甜汤,轻轻喝了一口。甘甜润滑,带着微微的温热滑入咽喉,令人浑身都舒适起来。
谢奶奶慢悠悠叹了口气,自言自语地补上没说完的话:“要是哪一天她后悔了……彼此总还有一条退路。”
作者有话要说: 谢奶奶说得其实没错,千万不能让男人吃软饭。再好的男人,软饭吃顺嘴了,骨头也就软了。
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