第六章
裘暖真不知道自己做错了什么。
莫名其妙被带来军巡铺。
莫名其妙被问了一堆话。
莫名其妙变成了嫌疑犯!
「纵火?!」终于搞懂了自己被带来问话的原由,她忍不住激动大喊:「我干么做这种事?疯了不成?那可是唯一死罪耶!」
「裘姑娘别激动,我们并没有说你纵火。」韩良试着安抚她。
「可你们怀疑我!」
「我们只是想弄清楚你的行踪和热心报信的缘由。」一旁的戚卫雪接话道。
拐弯抹角地被问了一大堆问题,搅得她头昏脑帐,能回答的都回答了,她真的不知道自己还能再说什么。
「我热心报信是……是因为戚二爷……」
果然是因为戚二爷。韩良和戚卫雪交换了下眼神。
「我不想见到临安城内有火灾发生,我知道救火讲的是速度,越快赶到越可以控制火势,我只是想尽我一分心力,能帮戚二爷多少是多少。」她不讳言这一切还是跟戚卫然有关系。
「但,为何你报信的速度,甚至可以快过我们望火楼的速度?」韩良问道。
「那是因为我发现城外西座和南座的望火楼有死角,如果发生在其目测范围内的火灾,通常都要耽搁些才会被发现。」
她道出了军巡铺从来没有注意到的细项,韩良和戚卫雪有些惊讶。
「而我平日有个喜欢去的秘密地点,视野很好,刚好可以补足这两个地点的缺角。」她坦诚道,戒慎恐惧地观察着两人的神色,心里不免有些委屈。
「哦?什么地点这么神?」戚卫雪似笑非笑,半信半疑。
他和韩良都在心底估量她的说法可信与否。
「你们……还是怀疑我吗?」她鼻间酸酸的。
她真的只是单纯想帮忙,不想被当成嫌疑犯。
「至少还没完全相信你。」戚卫雪也很诚实。
被人冤枉的滋味,真的很不好受呢!
裘暖眼眶不争气地湿润起来,她吸了吸鼻子,委屈得想哭。
「我的脑袋虽然不是太值钱,可我还要留着照顾我爹爹的下半辈子……这种会砍头的事,我万万不可能去做的……你们一定要相信我……」她颤声强调,真的快哭了。
此时,忽然有人从边门走了进来。
「大人!」韩良连忙起身。
是戚卫然!
泪眼中,裘暖对上戚卫然的目光,刹那间,她像个受到欺负的孩子见到父母那般,忍不住抽泣起来。
「行了,放她回去吧。」戚卫然沈声下令。
「二哥?」戚卫雪讶异。
戚卫然主动走上前,拎起裘暖的背袋,伸手将她从椅子上拉起。
「走吧。」他领她往外走去。
「大人……」
「二哥……」
「我心里有数。」戚卫然丢下一句。
戚卫雪和韩良面面相觑,表情古怪。戚卫然的举动已然脱出常轨,完全看不出他究竟在打什么主意。
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裘暖跟在戚卫然身后,一路哭着走往马厩。
「好了,别再哭了。」戚卫然粗嗄道。
「可是……他们怎么可以怀疑我纵火……」她抽抽噎噎,急向戚卫然解释。
戚卫然不置可否,只将她的背袋递还给她。
「现在,带我去你说的那个地方。」
「什么?」她含着泪,仰起头,不解。
「你刚才说的,平日很喜欢去的那个秘密地点,视野很好,可以看到全城的那个地方。」他面无表情道。
「刚才的话,你全都听见了?」裘暖吃惊。
她被带去问了那么久的话,莫非……
「你一直都在?」
刚才见到他太高兴、太安心了,一时间没想那么多,现下仔细想想,似乎有点明白了某些事。
是了,军巡铺归他管,他不在才奇怪呢。
「你……也怀疑我吗?」她颤声再问。
他还没回答,眼神已然明摆着,他确有疑虑。
原来一个人的眼神,也可以如此伤人。
「戚二爷,我向来都很敬重您,此时也是,但我想对您说,我现在很是生气,没想到您也和其他人一样……」怀疑她是个罪犯?!
裘暖的眼泪忍不住飙了出来,说不出是恼、是怒,还是心伤。
「我只想查明真相。」他哑声道,脸上闪过一丝愧疚。
她受伤的眼神,同样伤了他。
她充满信赖的神采不见了,取而代之的是隐隐的指责。
于情,他认为裘暖不是纵火之人。
于理,他提醒自己,凡事必须公事公办。
详查她,是必要步骤,非关他对她的想法。
「走吧,再不走太阳就要下山了。」他避开她的眼神,转身示意马兵牵出坐骑。
「我要骑小驴去,请把我的小驴还给我。」裘暖高扬下巴,一副不容妥协的拗脾气。
戚卫然知道她是故意斗气,也意外容忍了她的小性子。他不改其色,命人牵来她的爱驴。
裘暖爬上驴背,下巴始终抬得高高的,领着往城外而去,戚卫然驾着马,很有耐心地放慢马步,慢慢跟在她和小驴子后头。一马一驴,一男一女,一高一低,两人行过大街,画面突兀有趣,引来不少好奇的眼光。
一匹高大无比的骏马和生平最在意的男子就跟在身后,裘暖当然会感到压迫。
后脑勺根本不必长眼睛,就能完全感受到他炯炯有神的目光。
骑在驴背上,她始终维持着直挺挺的僵硬坐姿,不敢回头、不敢乱动,就这样一路出了城门。终于到达小山丘时,她竟已腰酸背疼起来。
「就是这里?」他跃下马,举目望去。
「对。」她仍坚持坐在驴背上。
戚卫然仔细观察四周,发觉此处视野确实很好,地势高,位置佳,可以清楚看见城内建筑,也诚如她所言,似乎真的弥补了城外西座和南座望火楼的不足。
「你看仔细了,我可没有骗你,真的可以看得很清楚吧!」
从他的神情,她知道他已相信她了,可她还是忍不住小小生他的气。
「这就是为什么我有时可以比望火楼还早发现火烧。」她再次大大强调。
他沈凝了一下,才道:「你还在生我的气吗?」
「我……」突然被一语戳破,她反而语塞。
他在树下坐了下来,举目眺望全城景致,夕阳落日。
「官府现正调查纵火案,只要有任何蛛丝马迹都必须厘清楚,毕竟能够顺利破案才是百姓之福──」他淡淡说道,不明白自己为何要刻意跟她解释。「我必须在衙门的人找上你之前,先掌握状况。」
他的语气很平稳,态度却很认真,忽然间,她想通了一点。
他说的其实没错,能抓到纵火之人才是百姓之福。
查案本就不是军巡铺的任务,他实在没必要介入,如果官衙也对她有怀疑,或许,他先行查问她,是另一种保护她的方法。
有了这样的猜想,她就一点都不生他的气了,甚至还能理解他的作法。就算是她自作多情好了,在这一刻,她真觉得戚卫然好像还满关心她的。
「我其实也不是真的生气,只是……」她急着翻下驴背说话,不意勾扯到背袋,袋里的字轴掉了出来,一路滚到戚卫然的脚边,整个摊了开来。
「金榜状元裘任爹爹」八个大字,清楚映入他眼帘。
见戚卫然目不转睛地直盯着字轴,裘暖一边捡起,一边随口说道:「我爹爹准备去参加科举考试,这是我特地做来给他送行时帮他打气用的。」
「看来,你还真的很爱鼓励人。」他语气有点酸。
知道她不是只为他一人做专属的鼓励字牌,竟让他感到些许吃味。
就算那个人是她爹也一样!
他以为她口口声声强调心目中的英雄……只有他一人而已。
「我爹爹考科举几乎考了一辈子,我怕他越考越失望,所以给他打气也是应该的。」她完全没留意戚卫然略带异样的神情,兀自讲得开心又自信。「我有信心我爹爹今年一定会金榜题名的──啊!」她忽然定住,两眼发直。
「怎么了?」
她指着前方。「那里有烟!」
戚卫然猛然转身,顺着望去,果真见到有一处在冒烟,他本能地从地上弹起身。
「赶快通知军巡铺。」裘暖同时有动作,奔向小驴。
「我去,你待着。」戚卫然飞跃上马背。
「那里是城外西村的方向!」她对着他策马离去的背影喊道。她其实也想跟他一起去,但她清楚知道,她执意跟去也只是徒然拖慢他罢了。
她可不能妨碍他工作!
裘暖叹口气,卷好字轴,小心收进袋中。咦?等等!
城外西村……
不就是她家的方向?
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裘暖骑着驴子,一路狂奔回家,果然见到她和爹爹相依为命、遮风避雨的小屋,已与邻屋一同陷入火海。
完了,她最宝贝的家当还在屋子里呢!
冒着火势,裘暖跨过屋后矮篱,从草丛里拖出十来个她预先贮存的水囊。
夜色渐暗,红光熊熊,被大火波及的民屋共有五、六间,加上此处距水井有段距离,汲水不易,靠村人合力传送根本追不上火势的窜烧。
她使出吃奶的力气,朝火焰中掷出一个又一个水囊。水囊是由猪牛膀胱制作装水而成的,被火烧破之后,里头装的水便会全数洒出灭火。
十来个水囊丢尽,裘家屋前半部的火势减缓许多,她逮会准备冲进屋。
戚卫然和军巡铺的水军队刚好赶到。
「你做什么?!」
就在裘暖不顾死活直往屋里冲的同时,戚卫然大吼一声,抓住她。
「我要进去拿东西!」她激动吼道,泪流满面,分不清是被烟熏出来的,还是太过焦急。
「火这么大,你进去是送死!」他拖住她,她则死命挣扎,执意想进屋。
「不行,我非去不可,您送我的题字还在里面!」她急哭道。戚卫然亲手题字送她的巾帕还放在屋里,那可是她这辈子得到过最宝贵的东西。
「题字?!」他错愕。
「那是你送我的,对我很重要、真的很重要──」
火舌回窜,水军队正全力灌救灭火。裘暖又惊又急,用力挣脱他的手,转身又安冲进去。
该死,这女人脑袋到底在想什么?!
「裘暖!」
戚卫然大喝一声,大步追上她,坚实的双臂从后头一把紧紧抱住她,以强势的力量将她拖离火场,带往较安全地方。
「不行……快来不及了……」她一路哭喊,满脑子只想赶快进屋去抢救宝贝。
「该死的,我还没死呢!」他吼她。
她被喝住,全身僵定,不再挣扎。
「什……什么?」她转过身,泪眼汪汪,不明白他在说什么。
死?他为何提到死?
他捧住她的脸颊,定住她的脑袋,强迫她仰头看他,专心听他说话。
「我还没死,还好好活着!你要题字,我再赠你一份便是,需要你这般冒着生命危险去抢救吗?」
「嗄?」裘暖脑袋一片乱七八糟,好像有点抓住他的意思,可又转不过来,思绪全部打结成一团。
「我会再赠你一份亲笔题字,你别再做傻事了。」他再重复一遍。
「真、真的?!」她后知后觉地惊呼出声。「你真的愿意再送我?」
「我向来说到做到。」
「对耶,我可以再跟您要一份嘛……」她有点傻愣愣,终于破涕为笑。「呵,我真傻……怎么就没想到……」
戚卫然见她又哭又笑,表情也不由地柔和下来。
「我的题字,对你而言,真这么重要?」他柔声问。
「嗯,当然重要!」她好用力点头,认真又傻气。「因为那是您送我的,我本打算拿来当传家宝。」
传家宝?戚卫然对她傻气的决定感到啼笑皆非,却也深感她的可爱之处。
她对他的珍视,让他内心莫名涌上一股暖流,并迅速扩布全身。
「自己的命仍是要好好顾着,命没了,如何传家?」他轻敲她的前额,训诫提醒道:「就像你自己说的,你这脑袋瓜不太值钱,可事情的轻重缓急总还是要懂得分辨吧,你不是说这条命还要留下来好照顾你爹吗?」
「嗯,我明白了……」她乖乖点头,柳老板和花粉铺老爹也曾这样对她耳提面命过。
戚卫然忍不住微笑,赞赏她的听话。
「你真的……会再赠一份亲笔题字给我?」她好小心地再次确认。
他又敲了敲她的笨脑袋。「行,想要题字,就乖乖在这里等着,不准靠近火场半步。」
「嗯,好,我等着。」
交代完毕,他即刻投身监督指挥救火。
裘暖果真乖乖在原地待着,不再「轻举妄动」,只是遥望着士兵们奋勇救火的身影。半个时辰后,火势顺利扑灭,她在原地又等了一阵,没见到戚卫然回来,有些按捺不住,随即拍拍衣服的灰尘,站起身。
天黑了,视线不清,被烧毁的房舍附近,更是一片漆黑,伸手不见五指。
她就着微弱的月光,和附近几盏移动照明的火烛,摸索着往仍散发浓浓烟臭的焦木堆中走去。
她眨着眼,努力张望,隐约听见有人在窃窃私语。
裘暖停下来,侧耳倾听,才发现内容似乎跟自己有关。好像是有人在臆测她为了引起戚二爷的注意,有可能故意放火烧了自己的家……
天啊,怎么会有这么可怕的传言?
裘暖心里难过极了,她没有出声,只隐身在黑暗中,默默朝自家移动。
接着,她听见了另外两个男人,正压低着嗓讨论事情。
「起火当时,她正和我在一起……」是戚卫然的声音。
「这可以确定又是一桩故意纵火的案子。」韩良答道,心中不免有疑虑。「偏偏凑巧是她家……」
「你认为她会故意放火烧自己家?」戚卫然语气略扬。
一阵窒人的沈默──
「好了,先收队吧。」戚卫然打破僵肃的气氛,沈声道:「记得私下再多找些附近的邻人问问,看看火烧时有没有人见到过任何可疑的人事物。」
「是。」
韩良立即退下去指挥兵士收队。
戚卫然一转身,旋即在月光的映照下,瞧见了裘暖的身影。她显然已经听到他们的谈话。
「我没有放火……」她嗫嚅着。
「没有人说你放火。」黑暗中,他走向她。
「可那位官爷大哥还在怀疑我,对不对?」她微颤的声音显露了她的不安。
「他也只是想尽力做好自己的事。」
「这我明白……可……可我没有放火……」她带着泣音再次强调清白。
天色太暗了,她根本看不清楚他的表情,只听他的声音严肃得紧。他该不会以为她真会做这么可怕的事吧?
烧了自己的家?
「我真的没有……」她先是一阵抽噎,接着放声哭了出来。「我虽然是很喜欢你没错……但我绝不会……为了见你……做……做这么可怕……的事……」
「我知道,你别胡思乱想。」他忍不住伸手搂住她,轻拍她的背。
她抓着他的前襟,一发不可收拾,哭得更凶了。
戚卫然叹口气,轻轻揽着她。不远处,军巡铺的兵士陆续撤离。
「走,你跟我一起回去。」他沈声道。
她一把鼻涕、一把眼泪,有些迟疑抗拒。
「去哪里?」她不想被抓去关。
「当然是跟我回戚家。」难不成她以为他要把她送进衙门吗?
「不要……」她猛吸鼻子,可怜又委屈。「我要待在家里……等爹回来……」
她是哭糊涂了吗?
「你家已经烧光了。」他点出残酷的事实。
闻言,她好不容易快要止住的泪水再度溃堤。生平第一次,她觉得自己好可怜。
爹爹不在家……家烧掉了……还被人怀疑是自己放火烧的……这岂是一个「惨」字可以形容?而唯一值得安慰的,是她心目中的大英雄戚卫然正努力安慰她,且试图收留她。
天啊,老天爷到底是在惩罚她,还是在奖赏她呀?
她都快搅糊涂了。
「好了,别再哭了。」他僵硬道,真不知该拿她怎么办了。
她哭得如此伤心,他的一颗心也跟着悬吊着,怎么都无法放下……
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天甫亮,戚小卫兴奋的身影便冲出静园,直往西侧厢房奔去,一路来到厢房外才缓下脚步。
她蹑手蹑脚贴近门边,想敲门又临时收手,附耳偷听片刻,确定房里没半点声响,才在门外坐下静等。约莫半个时辰后,隐约听见房里有了动静,她立刻从门槛上跳起来,迫不及待地敲门。
「暖姊姊,你醒了吗?」她好小心地问。
没反应。
「暖姊姊……」她又敲一次。
倏地,房里传出一声惊呼尖叫。
小卫一惊,连忙推门冲进去。「暖姊姊,你怎么啦?!」
只见裘暖站在妆台前,整张脸几乎就要和铜镜黏在一起。
「我的眼睛不见了!」裘暖惊叫。
前一晚哭得太惨,浑浑噩噩地被戚卫然带回戚府安置,临睡前忍不住又哭了一阵,结果早晨起床时,双眼肿得睁不开,揽镜一照,也真被自己的模样吓死。她的眼睛只剩下一条线了!
「暖姊姊,你的眼睛好可怕。」小卫也惊呼。「你昨晚睡得不好吗?」
「很好啊。」睡到眼睛都睁不开了。
「还是你昨晚被烟熏坏了眼睛?」小卫猜测道,更紧张了。
「应该不是……」只是哭过头罢了。
裘暖不断以水盆里的水猛泼双眼。
「你这样不行啦,我们去找黑石伯,他那里有很多稀奇古怪的药,看看有没有可以搽你眼睛的?」小卫拉着她就往门外走。
「喂,不用了……」
她现在丑得像鬼,而且还是「无眼鬼」!她不想脸上挂着「两条线」走出房门,万一遇到戚卫然怎么办?
她「无眼」见他呀!
「不行,万一眼睛瞎了怎么办?」
小卫个子娇小,蛮力超强,她拉着裘暖一路奔到前厅,找到正在对奴仆交代事情的黑石伯。
「裘姑娘早啊,昨晚──」黑石伯亲切问候,在看见裘暖的眼睛时,戴着半边面具的脸瞬间僵住。「呃……睡得好吗?」
「怎么办,暖姊姊的眼睛不见了,您快帮忙看看──」小卫急叫。
黑石伯仔细端详裘暖双眼后,不慌不忙道:「别急,不碍事的,你们先去等着准备用早膳,我马上把敷眼睛的良方送过去。」
「好,要快哦,暖姊姊,走,我们先去等着。」
小卫拉着裘暖先到饭厅候着,难得有外客住宿戚府,而且又是自己的朋友,小卫显得极为精神。
「戚二爷他……等一下也会和我们一起吃吗?」裘暖环顾四周,坐立难安,紧张着戚卫然不知何时会出现。
「哥哥他们很早就用过早膳,去忙了。」小卫拿了几上的小糕点先填肚子,也顺手塞了一块进裘暖嘴里。
「是哦。」吁口气,有点安心、有点失落,那表示她暂时见不到戚卫然了。「对了,黑石伯他……为什么一直戴着半边面具?」她突然想到,小声问。
「因为他的脸被烧坏了。」
「烧坏了?」
「我小时候家里发生大火,黑石伯为了救我,差点被火烧死。」小卫说得稀松平常,又塞了一块糕点。
「原来……」裘暖呐呐道。
「暖姊姊,你可别因为这样就怕了黑石伯哦,他拿下面具之后的模样虽然有些吓人,但他却是这世上对我最最好的人了!我父母当年不幸被火烧死,就是黑石伯一手带大我的,他就像我的爹、我的爷爷一样……」
「不会的,我怎么可能会这样就怕了黑石伯呢?我反而觉得他很了不起呢。」
是了,十二年前一场京城大火,戚家死伤惨重,这是全城都知道的事。
而那场大火,对裘家而言,同样也是一段伤心往事──
思及此,肿成细线的眼又沁出水来,她忍不住一阵鼻酸,又快哭了。
「裘姑娘,你不能再哭了。」黑石伯走进厅来,看见裘暖又要哭了,连忙制止。
他示意身后奴仆将托盘上的食物一一盛上,自己则端来一个瓷碗,里头盛了两颗煮好的白蛋。
「来,敷敷眼。」他将白蛋交给裘暖。
「用这个敷眼?」裘暖惊讶。
「用这个最好。」
「快敷快敷,快试试看。」小卫跃跃欲试。这可是她没见过的新鲜玩意。
裘暖迟疑地将两颗蛋往眼睛上轻放。「是这样吗?」
「轻轻揉揉它。」黑石伯说明道:「对,就这样揉它一阵。」
「好好玩,暖姊姊我来帮你。」小卫兴冲冲接过「白蛋揉眼」的工作,觉得好玩极了。「这样揉着揉着,我突然好想吃蛋哦,等一下这蛋可以拿来吃吗?」
「小姐想吃蛋,再叫人煮来就是,这两颗敷过就不能吃了。」
「好浪费哦。」裘暖接话道。她平常和爹可还不一定有蛋吃,如今却这般糟蹋。
「哇,哪来的两颗鸡蛋眼儿?」
戚卫雪爽朗的玩笑在厅内响起,裘暖一紧张,全身震动,小卫按在指上的蛋不小心滑了出去,直接滚到戚卫雪的脚边。
「二哥小心!」
戚卫雪再次朗声提醒,但来不及了,随后进厅的戚卫然已一脚踩在鸡蛋上。
「什么玩意儿?」戚卫然皱起眉,看着脚底一坨黄黄白白的烂泥。
戚卫雪大笑道:「那位姑娘的眼珠子掉了。」
戚卫然看向裘暖,真的几乎看不见她的眼睛了。
「你的眼睛──」他错愕极了。
「被你踩烂了。」戚卫雪紧接着补充。
突然之间,戚卫然觉得这场面、这对话,荒谬得有趣。
忍俊不禁,他竟放声笑了出来。</div>