第412章 将错就错
“啊......”
一声惨叫猛然乍响，在黄昏的山谷中长久回荡，凄厉无比。数百名矿奴衣衫褴褛，闻听之下，心惊肉跳，目光中满含惧骇、敬畏之色，望向立于场地正中的一道身影。
“吧嗒......吧嗒......”
顺着右掌指缝，一滴滴血水浓稠凝练，淌流至山石之上，掷地有声。一名灰袍中年修士卓立当场，手握一团血肉模糊之物，兀自大力揉碎、拨弄，聚精会神地端详、探察。
洪尘等三人毕恭毕敬，垂手侍立一旁。
“呼哧......呼哧......”
余跃蜷缩在冰凉的山石之上，大口喘着粗气，抽搐不已，右肩后背处皮肉翻卷，血水横流，竟然被人生生撕扯下一大块，状极可怖，半边身躯被浸染得猩红一片。
“咦......”
一双浓眉不觉紧皱，范摧城缓缓抬起头来，目光炯炯，看了看瘫倒在血泊中的余跃，半没有出声。四下围观的矿奴默然不语，脸上显露出几分期待的神色。
“咳咳......范前辈，此人以身试法，强词夺理，定当严惩不贷！”
范摧城五指一松，一团血肉碎末纷纷掉落在地，洪尘连忙取出一方干净的雪白汗巾，紧走几步上前。
“线报得自何人之手？纯属捕风捉影，一派胡言！”
不曾想，范摧城冷哼了一声，转头直视过来，目光凌厉无比，一脸愠怒之色。洪尘骤然受到巨大惊吓，不由浑身一个哆嗦，进退不得。
元石体量巧，蕴含威能巨大，一旦被修士炼化入体，六个时辰之内，肉身自会残留些许异兆，诸如双目赤红如血、周身气息紊乱，极易被辨认查获，长久以来，无人敢逾越雷池一步。
世间之大，无奇不樱曾有数名矿奴倚仗秘法，百般遮掩，最终被人破开肉身，一探精血、筋肉的异状，顿时无所遁形，正如眼下余跃的际遇一般。
“三百六十一号！”
听闻范摧城之言，余跃清白无辜，应属身遭诬陷。洪尘等人不由呆立当场，又怕又惊，眼看前辈勃然震怒，自身难逃失察之罪，再也顾不得他人周全，当即朝向人群中高声叫喊。
“嘶......此人是矿洞细作？”
“知人知面不知心！”
“嘿嘿......隔墙有耳，日后举止言行，务必慎之又慎！”
一道身影颀长，自人群中疾奔而出，一干修士满脸厌恶之色，纷纷闪开一旁，唯恐避之不及。今日余跃一事，本与他人毫不相干，一旦得知身边藏有眼线，矿奴们顿时心生寒意，人人自危。
“晚辈石潜，拜见范前辈！”
暗中与洪尘一行达成交易，不曾想被公之于众，石潜惊惧交加，异常忐忑不安，本来面相猥琐，隐隐现出菜色，此时更是青一阵，白一阵。
“将今日矿洞内所见，一五一十，禀告范前辈！”
一见石潜低头躬身，战战兢兢，洪尘等人愈发恨得咬牙切齿，不过碍于前辈修士在此，不敢随意放肆，当即低声喝斥道。
“十九号行事孤僻隐秘，近来，晚辈一直暗中尾随留意。”
此时，四周的矿奴相距尚远，听得不甚真切，唯有暗暗着急。余跃依旧倒卧在不远处的地面上，满头大汗，脸色苍白如纸，不经意间，眼眸中居然闪过一丝冷芒。
“今日午间时分，十九号藏身一处矿洞之内，将新近出土的元石偷偷炼化。待其离开之后，晚辈亲身前往，仔细察看确认，并带回散落的残渣碎屑，留作佐证之用。”
明明人赃并获，铁证如山，范摧城却言辞凿凿，声明查无实据，石潜百思不得其解，心下惊疑不定，不过陈述之时，口齿伶俐，言语缜密周详，却是远胜往日。
“哼......成事不足，败事有余！”
范摧城怒火中烧，脸色阴沉异常。身为前辈修士，竟然阴沟翻船，被几名利欲熏心的辈连累，满有把握地当众出手，岂料，最终无功而返，颜面大损。
“噗通......”
错伤一名矿奴事，惹恼镇守前辈罪大，轻则要被革职流放，重则有性命之危，洪尘三人懊悔不迭，深感惶恐不安，齐刷刷地跪地磕头，连声求饶。
“晚辈行事不周，甘愿身受责罚，恳请前辈心怀慈念，手下留情!”
今日之事，最终演变成一场闹剧，绝非洪尘等饶本意，实属无心之失，范摧城倒还不至于心生杀机，眼见三人苦苦哀求，不禁有好气又好笑。
“念在尔等恪尽职守，本座大而化之，若有再犯，决不轻饶！”
事已至此，如何善后颇为棘手，任由洪尘等人做主，必定思虑不周，难以面面面俱到，范摧城既已亲自出手，自然一并予以料理。
“三百六十一号心怀不轨，混淆视听，罪不可赦。将其押往寒潭石窟，一人终老，自生自灭！”
沉吟了片刻，范摧城略微抬起眼帘，缓缓扫视四周的矿奴，嗓音沉实有力，不容有丝毫置疑。
“范前辈，不可如此......”
一旦被拘押收入大牢，可谓生不如死，九死一生，石潜当即脸色大变，正欲抬头申辩、讨饶，洪尘等三人连忙一拥而上，令其口不能言，并牢牢摁倒在地。
“嘿嘿......至于矿字十九号，私吞一罪固然没有坐实，但无风不起浪，嫌疑之名并未彻底洗脱，有鉴于此，将其逐出木须矿洞，流放裂阳兽场，略作惩戒！”
肩背上遭受重创，伤口既深且阔，尚在持续往外淌血，余跃的神情委顿无比，面容显得更为苍白憔悴，始终默然无语。
石潜被判收监入狱，众人仿佛去掉了一块心病，无不拍手称快。相比之下，挖矿、斗兽无高下优劣之分，修士陨落先后不同，勉强算是唯一的区别，因而余跃的最终去留，倒是无人关注。
“前辈行事，果然滴水不漏，有理有节！”
须臾之间，范摧城快刀斩乱麻，将善后事宜一一处置妥当，且师出有名，合情合理，毫无尴尬、滞涩之意，纵观一干矿奴的举止神情，显然心悦诚服，并无多少异议与反福