第902章 刘表

    刘表听来客乃京城曹府的公子，当今皇帝身边的议郎，赶紧带着黄忠出门迎接。双面礼毕，刘表道：“听曹大人在扬州督战，怎么有暇到敝府来了？”

    明珠抱手道：“扬州有刺史臧旻大人坐镇，曹某怎敢督战，只是为平息战事尽点力罢了，近日奉曾祖父召唤，急切赶回，路经此处，想起与黄兄的相识之情，特来拜见，并了却曹某对刘先生的仰慕之情。”刘表哈哈大笑：“曹大人虽出身权贵之家，却毫无傲慢轻浮之气，景升非常欣赏，曹大人，南方战事如何？”明珠道：“许生父子虽然携数万百姓之怨，揭竿起事，只是，义军中善恶共存，军纪不整，许生父子用人不明，看来，失败是迟早的事。”

    “许生起事之初，曾来此相商，景升乃刘氏族人，岂能反祖？听许生父子拥有一尊传国玉玺，可有此事？”

    “这事曹某也觉蹊跷，许生手上的确有一尊传国玉玺，却不知此物从何而来。”

    “景升以为，许生父子短期内便聚集数万之众，得益于此物吧。”

    “或许如此，但曹某这次南行收获颇大，近几年，百姓屡受灾之祸，食不暖腹，衣不遮体，生活相当艰难，甚至有些地方百姓竟然饿到了人吃饶地步，景况之残，实不卒睹，也难怪百姓会一呼而起了。”

    “是啊，景升也听南来的朋友起，南方百姓生活在水深火热之中，官府不但不作为，还要屡屡压榨，这是官逼民反啊。”

    “曹某回京后，定向皇上明南方战事的起源和现状，请皇上严惩那些贪官狗官。”

    “曹大人所望是好，只是，景升以为，此事皇帝也难为啊。”

    “先生是担心皇帝的圣意传不下来？”

    “不错，这些年来，朝廷一直掌控在几个权宦的手中，地方上的官吏有几个不是经他们之手任命提拔的？这些恶吏早就买通了权宦，每年压榨百姓的十成好处，怕是上交了八成，因此，皇帝即使有心惩治恶吏，那几个权宦也会暗中包庇、保护，使圣喻难以下达。”

    “唉。”明珠叹了一声，刘表口中所言权宦，自然有其曾祖父曹戒。因此，明珠无言以对。

    在刘表处用了晚饭，明珠回到客店，匆匆睡下，第二卯时便上了路。

    这日，明珠来到伏牛山下，不由想起刘家妹来，于是打马上山，来到刘家妹的坟茔前。

    此时，正是夏季，到处山花烂漫，百鸟脆鸣。明珠却无心欣赏山中美景。刘家妹的坟墓上长满了晃草。明珠坐在墓前，想起和刘家妹相处的日子来，不禁眼睛潮湿，喃喃道：“家妹，明珠来看你了。”

    就在这时，身后有人冷笑道：“不用了，姓曹的，你今就留在这里吧。”

    明珠一愣回首，只见身后站着两人，一个是汪龙，另一个居然是吕无为。

    明珠一横手中铁槊，道：“姓吕的，原来你还没死？”吕无为笑道：“曹公子，你还没死，在下怎么舍得离开这个世界？”

    “你……你们怎么来了？”

    “这话应该在下问你，你忘了，这里是在下曾经居住的地方。”

    明珠想起来了，坡上茅屋，的确是吕无为当年居住的地方，自己曾和丁玉瑛从山顶落下来，被他搭救。明珠看看汪龙，见他神色似乎有异，忙道：“汪大侠，你怎么和吕无为在一起，他是你的杀弟仇人啊。”汪龙怒道：“胡，龙的仇人是你，明珠。”明珠一愣，心道：他什么时候变成了龙？吕无为道：“师侄，仇人在前，还不动手。”

    在荆州，吕无为买了两把宝剑，一把留给自己，一把给了汪龙。汪龙抽剑在手，他虽失去了记忆，但是剑术却突飞猛进。

    一声雷鸣，剑指东南，朝明珠的前心刺来。明珠急忙横槊一挡，道：“汪兄，你为什么帮着仇人对曹某动手，难道你不知道汪二侠死在吕无为手里。”

    “谁是汪二侠？他的死与在下有何关系。”

    “汪二侠是你弟弟啊。”

    “胡，在下弟弟名叫龙地，他惨死在你和汪一、李符的手里。”

    明珠一呆，暗道：汪龙居然直呼其父的名字，看他的样子，极有可能中了吕无为的陷害，其弟已死，自己绝不能再伤他。想到这，明珠只守不攻，目光瞥一眼旁边的快马，已生走意。谁知，吕无为已经料知明珠的意图，闪身拦在一边，微微一笑，道：“曹公子，你和师侄的事还没解决，别急着走啊。”明珠怒道：“姓吕的，你到底给汪大侠吃了什么东西，让他连自己是谁也不知道了。”吕无为道：“他是失去了记忆，但与在下无关，或许正是你才让他落到这等地步吧？总之，那日在西山居的山坡下，师侄就这样了。”明珠一呆，心道：难道是自己出槊太猛，使汪大侠摔伤了大脑，失忆了？