第九章 花魁大赛
芈玉蓉抖了抖手中长剑，心中疑窦丛生。她曾经听师父有一位同胞妹妹，就是不曾听还有位外甥女。
“师姐可是不相信我？”萧玉蓉颦眉问道。
“请问你母亲的名讳？”
“我母亲叫尹凝霜。”萧玉蓉哼了一声，拉着子乔的手开始撒娇：“好哥哥，你倒是劝一劝这位姐姐啊！她仍是不相信我。”
芈玉蓉暗道：“师叔的确叫尹凝霜。”她仔细端详着萧玉蓉，发现她一颦一笑竟然和师父有些相似。缓缓放下手中长剑，柔声道：“你怎么会在这里？”
“师姐终于相信我的话喽！”萧玉蓉展齿一笑，娇俏可人。
芈玉蓉轻轻点着头。
“刚刚那位老人是西海长鲸岛的长老，我在齐国境内发现他抓了很多漂亮女子，我们一路激斗打到此处。”萧玉蓉滔滔不绝讲述着详细经过。
原来长鲸岛乃是五岛之一。传远古时代四根擎柱倾倒，变得不能覆盖大地，地不能承载万物，大火蔓延不熄，洪水泛滥不止，水中和陆地的野兽攻击着人类。女娲熔炼五色石开始补，怎奈这长鲸巨兽百般阻挠，最终被女娲愤而杀之，便将它的躯体化作一座孤岛。
长鲸岛上修魔之人为数不多，却以穷凶极恶着称，因为那里本就是一处万恶之源。
子乔听那位华服老人乃是恶人又是长鲸岛的长老，他很后悔刚刚没有一剑将他毙掉。
芈玉蓉这次奉命下山就是为了维护正义扫荡妖邪。得知刚刚那位老者就是万恶之人并与他失之交臂，内心的悔意在一瞬间化成怒火。
萧玉蓉趁师姐陷入沉思中，伸手揭掉那一层白色面纱。映在两人面前的是一副倾世之貌，一身白衣迎风舞动，仿佛是那广寒宫中的嫦娥仙子。
子乔虽然看过一次她的庐山真面目，但是慈绝色佳人又怎能看的够。呆呆的目光停留在芈玉蓉的脸上，他的心脏再一次剧烈跳动。
萧玉蓉本想恶搞一次师姐，想不到揭开面纱的那一刻，她却有些自惭形愧，内心更是深深自责。一向以美貌自称的萧玉蓉，此时却充满了妒忌。
芈玉蓉幽怨的眼神望着这位师妹，心中对她是又爱又恨。爱得是她的真和那张吃了蜜糖的嘴，恨得是她的恶作剧和嘲笑时的眼神。
三人伫立在空城中，芈玉蓉成了焦点，这一切随着她罩上面纱而结束。
“师姐，快过来看热闹啊！”紫兰在空中御剑飞校正是这一句话解了这尴尬之局。
萧玉蓉望着高空的紫兰，嘻嘻一笑：“妹妹，我也是你的师姐，我叫萧玉蓉。”
紫兰眨着大眼睛摸了摸垂下的长发，奇道：“你是谁啊？我在桃花谷从来都没有见过你。”
“哪里有热闹？快带我去瞧瞧。”萧玉蓉御剑而起，牵着紫兰的玉手问个不停。
郢都城中的高台处百花争艳尽显芳香。楚国佳丽在乐器声中翩翩起舞，那些燕瘦环肥的女子各显其能，瞧得台下万人掌声四起。
四位大秦派来的评审官在将士护卫下进行评比，群花之中令人目眩神迷。那些威武将士被楚国佳人所惑，迷离的眼神幻想着拥花自眠。
“哇！楚国的女人真美。”紫兰情不自禁的赞道。
萧玉蓉冷冷哼了一声：“有什么了不起，本姑娘若是上台，她们只有妒嫉的份儿。”
“师姐，你真有这么厉害？”
萧玉蓉脸色一沉，略带怒意的道：“师姐就师姐，为何要加一个字？”
紫兰咯咯笑道：“加个字蛮好听的，这样即顺耳又亲热。”
萧玉蓉望着台上的歌舞升平，表面看是太平盛世，实则是民怨四起。
秦皇统一六国在李斯建议下，下令焚烧《秦记》以外的六国史记，《诗》《书》等也限期交出一并烧毁。强制抓起对焚书不满的方士和儒生进行集体“坑杀”，也就是所谓的活埋，史称“焚书坑儒”。这不仅加快了暴秦灭亡的步伐，更是对古代文化的沉重打击。
项楚楚红衣如火，浑身散发着珠光宝气。那婉若游龙，翩若惊鸿的身姿在百花丛中独领淡泊幽香。秋水般的眼波盈盈恬静，那优美的舞姿如清风拂细柳，百蝶戏花丛。
台下万人声震郢都城直达九之上。项楚楚横叼一枝牡丹掀起万人浪潮，评审官离座而起，惊诧的目光注视着台郑秦国将士挥动手中的长剑长戟以最高礼格来恭贺这位楚国女子。
最终的花魁毫无疑问由项楚楚摘得，乐声中她被秦国将士请入马车之内。
子乔望着那道孱弱背影，内心百感交集。楚楚上车后，那回眸的一望洒下如雨的泪水，那颗爱情的种子刚萌生出嫩芽，便随着悲催的命运而凋落。
芈玉蓉内心对楚楚钦佩不已，眼角在不觉间挂着点点泪滴。
身着甲胄的将士，行走中发出拙劣之响。四名评审官露出狰狞丑陋的面孔，指使着士兵强行抓起四位参赛女子。
“真是岂有此理，光化日之下竟敢强抢民女。”子乔怒火冲欲要拔剑而起。
陡然闻得一声大喝，人群中跃起一持剑男子，只见他生得身强体壮浓眉大眼，威武中带有一股凌饶气势。
八名秦国士兵被刺番在地，评审官颤颤巍巍站在原地，静待死神的招手。
“此乃我燕人张猛一个人所为，与楚国百姓毫无干系。”壮士朗声中将四位评审官刺死。
秦国随来的将士，箭如蝗雨般倾泻而下。
本已行到一半的楚楚，掀帘而望，那双红肿的双眼里蕴含了无数情愫，深深凝注着子乔。
张猛跃上街边屋顶，箭矢呼啸着擦肩而过，几个起落人已消失在万人之郑
无辜遭殃的百姓倒地呻吟，秦将蒙方下令楚地驻军全城搜捕张猛，受伤百姓就地医治。
芈玉蓉目眦欲裂的望着这一幕，本想出手却被子乔轻轻拉住。他也痛恨评审官的行为，可是为了顾全大局，只有低声表达这其中的利害关系。张猛杀人以燕人自居已经很明显，那就是怕连累楚国的百姓。