第十章 八强并立于世
作为名义上罗博“子爵”和“天规”号的科学顾问，罗克苏斯似乎无所不知。实际上，很久之前，他被小光球“睽孤”制造出来后，便和拜力乌斯一道被派到人类世界，打探“造化之钥”的下落，同时也对人类社会进行了深入的考察。
就在罗博登上“杀手行星”“渊湛”的表面时，罗克苏斯还在内部的人类世界活动。直到“睽孤”“诱捕”到罗博后，他才奉命赶回来。
所以熟悉“渊湛”行星内部的所谓“水世界”人类社会的罗克苏斯，详细地与罗博讲明了当下的人类世界形势。
群聚和散落的岛民组成各式各样的国家、城邦和部落，为了争夺赖以生存的资源，特别是至关重要的煤矿，分化成各种势力的人类战乱不休。
连绵的战争造就了当今的世界局势。其中处于竞争核心，也是世界战乱主要推动者的是八大势力：诸神联盟、漩涡群岛、真神天国、王国同盟、北方邦联、苟古共和国、科技和救伤联盟、自由商船行会与黄金银行。
诸神联盟，核心地区位于东半球北方。诸神联盟拥有最多的陆地面积，由一众多神教国家、城邦和部落组成的政治军事联盟。看似松散，但因为所属岛屿众多，拥有较多资源，经济以资源输出为主。加上岛屿分布广泛且人口数量巨大，从而在国际战争中形成相当大的优势。
漩涡群岛，位于东半球南方。因其所在群岛中央地带经常有巨大的气旋而得名。漩涡群岛拥有目前“水世界”探明储量第一位的煤矿，加上工业发达，因此也极具影响力。
真神天国，位于昆都西半球南方，是一个政教合一的一神教国家，拥有最多的人口和极高的出生率。虽然工农业并不顶尖，但因其绝对的人口优势和强力的宗教统治而极具威胁性。
王国同盟，位于西半球北方，由十几个封建王国组合。各个王国虽然实力不怎么样，但是弱者抱团，组成关税和军事同盟，也足以雄霸一方
北方邦联，位于北半球，由靠近北极地区的诸多群岛组成的邦联国家。地理、人口、资源和技术，北方邦联都没有突出的优势，但是苦寒之地民风彪悍，颇具侵略性。
苟古共和国，位于诸神联盟和漩涡群岛的东方，是“水世界”上第一大渔农大国。历史上的苟古帝国曾长期称霸世界，现在虽然没落，但仍然拥有强大的实力。
另外两大势力则比较特殊。科技和救伤联盟、自由商船行会与黄金银行，并不像上述六国一样具有主权领土，但却也具有举足轻重的影响力。
科技和救伤联盟是一个名义上的民间国际组织，其总部位于自由港旧岑。主要由不愿受本国-政-府限制的科技工作者和医疗人员以及志愿者组成。虽然没有明确的主权范围和领土，也没有军-队和政-府-机构，人员也散落世界各地，但是其组织也非常严密，经常向各国出卖科研成果，派遣医护人员。
科技和救伤联盟拥有极强的科研能力和极高的医疗水平，对煤和其他重要材料的许多研究成果就来自于其科学家。而其遍布世界各地的医院和诊所也获得广泛欢迎和好评。
根据多国签署的《旧岑公约》，科技和救伤联盟的正式成员在各缔约国境内享有与其他主权国家公民一样的权利。特别是在交战国双方从事医疗救助工作时，还应得到特别的优待。
自由商船行会与黄金银行，则更为特殊。这个不像国家的组织比多数国家还要强大。旗下拥有数量庞大的武装商船和雇佣军。这些船只来往于世界各地，运载各种商品，甚至包括军-火、人口和毒一品。它也发行货币，提供洗一钱服务和黑一市交易。
自由商船行会总部位于黄金湾，黄金银行总行位于雷霆港。这两地皆是自由港，但都是受自由商船行会与黄金银行控制和庇护。
自由商船行会与黄金银行存在的时间比世界上多数国家都要长。其提供的服务也是绝大多数国家需要的，武力也足够强大，所以虽然没有特定的国际法保证，但是各国还给予充分的尊重和保障。
八大势力无论从实力还是影响，都是当前世界竞争中的顶尖水平。
除了八大势力之外，便是各种各样的联盟、国家、城邦、自由市、自由港，甚至部落，总计超过五百个大小政治实体。它们有的依附于八大势力，卷入大国竞争；有的组成同盟或联合体，以求自保；有的利用地缘，保持中立，安心过小子。
当罗博来到“渊湛”内部这个所谓的“水世界”时，世界的和平已经破碎不堪。
真神天国假借宗一教之名，施行掠夺之实，在周边挑起扩张战争，侵占南方诸岛国丰富的海底煤矿矿脉。
漩涡群岛因为势力范围受到波及，便公开支持周边小国抗战。
王国同盟和苟古共和国出于煤矿供应的考虑，表面上反对真神天国的侵略，但实际却暗中支持。
真神天国虽然与漩涡群岛相距遥远，可却因为煤矿供给问题而关系一直不好。其与漩涡群岛之间分布的诸多小岛国虽然也盛产煤矿，但却普遍受到漩涡群岛操控，特别是煤矿的市场更是唯漩涡群岛马首是瞻。因此，对于需要大量进口煤矿真神天国、王国同盟和苟古共和国都，发展受到漩涡群岛的严重钳制。
真神天国利用附近小岛国国内宗一教冲突，出兵侵吞的行为，在王国同盟和苟古共和国看来，这是一个打破漩涡群岛霸权的好机会。
北方邦联也一直觊觎南方的丰富资源企，便利用这个机会介入，虽然与漩涡群岛一直不和，但仍然加入反真神天国一方，甚至不远万里直接派出远征舰队帮助南方诸小国抗击侵略。
大国之中只有诸神联盟仍然处于中立状态。其他实力更小的国家和政治实体，目前只能保持表面上的中立。
“这样看来，我们要探索的这个‘水世界’就快陷入世界大战了。”听了罗克苏斯教授的讲述，罗博不禁感叹道。
“相比我第一次进入人类世界时的情形，我们现在的探寻活动确实会非常危险。”罗克苏斯不无担忧地说。
这时房间外面传来了一个中气十足的声音：“报告。”
“进来。”罗博几乎是条件反射地回应。
船长拜力乌斯推开舱门走了进来，向大家行点头致意。
“船长，您来得正好。”罗博一边示意他坐到自己的床上，一边说道，“我们刚说到这个世界正陷入大战的危险。”
“子爵阁下，根据神的指示，我们将秉持中立原则，不主动干涉‘水世界’的人类纷争。”拜力乌斯回应道，“我们的目的是尽快找到‘造化之钥’的零部件。”
“那么，小光球……你们的神，给我们的计划是什么？”罗博问道。
“根据我和罗克苏斯教授之前探查到的线索，神给我们规划了大致的路线。”拜力乌斯说完便朝罗克苏斯示意。
罗克苏斯会心地变换了桌上戒指的投影，将各个目的精略地图显示出来。
“天规”号首先将前往旧岑港，那里是科技和救伤联盟的总部。在这个神秘而强大的组织里，有一个收藏着天量书籍和各种奇特物件的图书馆。已经成为科技和救伤联盟一员的罗克苏斯曾多次进入图书馆寻找，最终他认为图书馆里有一件藏品极有可能是“造化之钥”的部件。
当然，这需要罗博亲自前往确认。按照小光球“睽孤”的说法，罗博身上拥有“终极基因序列”，可以与“造化之钥”部件产生感应。只是这种感应具体是什么样，罗博倒还是没有经历过。
不过，他倒不是很在意与“造化之钥”部件之间的感应，反而对能否获得感到担忧。他说道：“你们刚才提到过了，科技和救伤联盟组织严密，而且拥有强大的科研能力，你们认为他们的人会轻易让我们得到那个部件吗？”
“子爵阁下，这一点我想问题不大。”罗克苏斯胸有成竹，“我已经向科技和救伤联盟的执行委员会提出申请，单独借用那个藏品进行一段时间的研究，并且已经得到他们的核准。”
“真是个好消息。”罗博高兴地说道，“没想到我们取得‘造化之钥’第一个部件将会很十分顺利。”
罗克苏斯却没有那么乐观，他看了拜力乌斯和布布咯。
接着拜力乌斯说道：“子爵阁下，旧岑港是个自由港，进出倒不是什么问题。但是我们必须穿过南方诸岛。”
他说着又朝罗克苏斯示意，罗克苏斯迅速变换桌上戒指投射的影像。
“水球仪”持续放大，并标示出一个“天规”号形象的标志和旧岑港的位置，接着又在两者划出数条红色的航线。
罗博一看就明白，“天规”号位于这个“水世界”东半球接近南极的地方，而旧岑港位于更北的低纬度地区，在星罗棋布的南方诸岛北方。要到旧岑港，就要穿过南方诸岛——就是正陷于战乱当中南方诸岛国。
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