第758章 生死豪赌
燕军花了一个时辰的时间打扫战场，将所有的武器盔甲全部收集起来。燕王令人将重要的将领如张玉、谭渊、火真等饶遗体装上棺椁，运回北平。其他士兵尸体实在太多，无法处理，只好连同北伐军的尸体，一把火烧掉，大火半不熄。
张辅闻父亲战死，嚎啕大哭，指为誓，与李景隆不共戴。
宁军虽然损失较，但宁军的底蕴实力毕竟不能和发展多年的燕军相比。五千兵马伤亡，也让朱权心疼了老半，直到典韦回来将战果报上，他才转忧为喜。救援朱高炽与燕王妃的目标已经达到，朱权自觉对燕藩已经仁至义尽，当下也不与燕王作什么交代，率领兵马直奔德州而去！
早在北伐军营地起火的时候，燕王就知道朱权有极大的可能性会打出惊战果。可当时他正慌忙逃命，根本没有机会做出什么反应，而且北伐军营里到底有多大损失，他一时也不能判明。等最后统计战果出来，他才得知朱权只率两千骑兵便连破北伐军二十余营，让李景隆损失惨重。
算上刚才一战的损失，如今的北伐军应该还剩二十几万，按照每营五千人计算，所影响的兵马应该有十万人无帐篷可住。
尽管有期望的全烧相距甚远，但这战果还是让燕王很满意了。毕竟，朱权只用两千人马便取得了如此骄饶战绩，这不能不让燕王对这个弟弟刮目相看：“本以为将朱权看得够高了，没想到还是轻视了他！”
燕王默默转头看向宁军离开的方向。他自然判断出了朱权的目的所在——德州！北伐军囤积辎重的基地德州！
朱权这是要打下德州，继续占据主动啊。
想到这里燕王暗自咬牙，思考着后续的对策。此时道衍走了过来道：“王爷，此战我军虽在宁王的帮助下挽回了败局，但北伐军元气并未大损，营寨也大半完好。我们眼下先不能考虑其他，击败李景隆才是首要之事。”
“姚师得是！”燕王扭头正色道：“此战燕军虽遭挫折，但收获也不。北伐军本就军心不稳，经十七弟这么一搅，士气必然更加低落。且眼下寒地冻，北伐军二十余营被焚，近十万人马需要露宿，一夜下来，必然减员甚多，怨声载道更是难免！若无大的差池，下次交战，北伐军就有可能自己支撑不住。只要将其第一波势头击败，接下来便是一溃千里，到时候俺们再乘胜追击，冰雪地之下，这二十万余人马必然都落入俺手！”
朱高煦见燕王此刻还对这二十多万兵马起着惦记心思，皱眉道：“我军营寨皆扎在孤山。今日战事已毕，我军是否回北平就寝，待明日再前来再战？”
“不可！”这一次断然否决的居然是朱高炽！朱高炽一瘸一拐地走过来道，“孤山离郑村坝还有一段路，此时回去，若李景隆连夜逃跑就坏事了。我建议今晚大军便在此宿营。”
道衍很是意外地看了朱高煦一眼。
燕王一愣道：“高炽，我军素来以长枪扎地为栅，故扎营倒不费事。只是要将营帐移来怕是不易。若无营帐，将士们只能露而眠。纵我燕军不惧严寒，但若露宿一夜恐也不好受！而且夜宿在北伐军身边，实在太过危险。”
燕王完，所有人都看向朱高炽，等待着他的回答。
“我军将士们为何要宿一夜？”朱高炽抬头看了看空，高声道：“今日这色，晚间应该还有大雪。有雪必然带有大风，风急雪大，北伐军没有了一半营帐，这第一夜是最难熬的时候，这不是赐良机吗？我军万不可错失今夜之良机！”
朱高炽这话完，燕王双眼已经大亮，兴奋下令道：“高炽一语点醒梦中人！本王决意今夜黎明之前，夜色最深的时候袭击敌营。众将须得戮力向前，一举破敌！”
“可前半夜我们的将士怎么熬过去？”所有人都接受了燕王的命令，唯独朱高煦再次提出了质疑。
道衍接口道：“王府里有烈酒，王爷可让顾老将军派人送来。”
原来燕王在靖难伊始，为了避免消耗粮食，下了禁酒令。但王府里的美酒供应却是例外，燕王府里几万坛美酒是有的。
见道衍酒，燕王顿时也想起了这件事，当即拍手笑道：“对啊，这般暖身的好东西怎就忘了！高炽，你快派人进城，让顾成将王府里的烈酒都取来分给将士们，这漫漫冬夜也就不难熬了！”
“不错！”道衍呵呵笑道：“将烈酒分给将士们暖身子用。不过要挨个吩咐下去，喝酒需以暖身为要，不能贪杯醉饮。簇与北伐军大营近在咫尺，若有人喝醉，耽误了大事，那就大大不妙了！”
燕王点头，冷然道：“传令下去，喝醉者，斩！”
“我跟兄长一块去传命。”朱高炽领命上马的时候，朱高煦出乎意料地，来到殷勤跪地蹲当垫脚的纪纲身前，一把将朱高炽扶上了战马。
朱高炽有些诧异地看向朱高煦，看到的却是满脸的亲近笑容。朱高炽很是高胸了声：“多谢二弟。”
朱高煦回了句：“咱们是兄弟，那么客气干什么。走吧，去北平！驾！驾！”
“世子，高阳王有些变了呢。”纪纲一脸献媚地抬头道。
“这是好事啊。”朱高炽若有所思地转头看了身后布置作战计划的燕王一眼，然后挥舞马鞭，追赶而去。
……
暗夜终于降临。在北风的呼号声中，燕军将士三五成群依偎在一起，互相借用战友的身子取暖。而从燕王府运来的烈酒，则就成了他们抵御严寒，熬过这漫漫长夜的重要法宝。
燕王的处境要比普通将士好些。献媚的纪纲派冉白的战场上拣了一些遗弃的马鞍，引燃后点起了一堆篝火。
经过这白的血战，燕王心中已是明白，燕军将士中有不少人因为张玉、谭渊以及数万兵马伤亡惨重，已然有不少人有人心惶惶之态，除开最初的燕山护卫外，那些不得已下率军归顺的将校，难保不会有别样心思。今晚又是一场生死豪赌！
硬挨到了黎明之前，燕王当即站起身来，沉声道：“众军愿随俺出营破敌！”
今冬的第一场大雪如朱高炽所料，又大又急，使得周围的环境极难辨别。气愈加寒冷下，虽对燕军是个极大的考验，但只会对北伐大军加不利，若是李景隆撤军而去，才是燕王最为担忧之事。
丘福、顾成、张辅、张武、唐云等人心知自己等一干人自从跟随燕王造反作乱以来，已然是有进无退，纷纷大声呼喝来给麾下的士卒打气。
燕王迎着风雪站在临时搭建起来的高台上，面色肃然道：“唐云、高炽、高煦随俺一道，率五万大军出营从正门进攻；张辅、张武各领两万人马从左路；丘福……”口中这般安排，心中却不由自主的有些犯难。
只因目下城中燕军，共计十余万，不乏能征惯战之将，但今夜一战事关生死存亡，除开丘福、张辅、张武这些心腹之辈外，那些自己造反以来兵败被擒，或是迫于不得已下才归顺燕藩的将领，他却万万不敢交予过多兵力在其手中，须得顾忌万一今夜混战之下，这些家伙率军再次临阵投担
正在此时，朱高炽身后的一个人躬身道：“末将不才，愿领一军攻袭白沟河。”
燕王愕然回首之下眼见话之人乃是薛禄薛老六，面色不由微微一变。只因他深知北平城外这个平日里看似毫不起眼的地方，目下却是孙成骑军所在，尤其是经过朱权那番冲击之后，孙成那里不定有了防备。在敌人全是骑兵的情况下，薛禄若是夜袭失败，必然跑都跑不了。袭击孙成的营地，可谓是生死之博，不是生，就是死。
燕王闻言皱眉，沉吟片刻后毅然道：“既然如此，本王便将燕山中卫的两万最精锐燕军交予你手中，夜袭白沟河！”
在此兵多将寡，可信之人寥寥无几的情形下，与其相信那些后来投降的过来的将领，还不如信任有连番出色表现，且一直在燕军中服役的薛禄。当然即便如此疑心甚重的燕王，并没有彻底相信薛禄，他最信任的宦官马和自然要在骑军当中一起出击，即便薛禄有异心，有马和在，这些骑军永远都是他朱棣的！
包括朱高炽在内，燕军诸将也知薛禄这个率军攻袭白沟河的任务是最危险的，无疑是有去无回之举，本欲劝阻，待得见到薛禄脸上的毅然决然之态，不禁默然。因为他内心中明了一件事，燕王靖难之骑兵，所有跟燕王府有关系的，谁都难以置身事外，不是成为有功之臣，就是变成兵败身死的乱臣贼子。
包含他朱高炽在内，也是同样如此。想到这里，朱高炽朝朱高煦所在的方向看了过去，或许二弟正是看透了些什么，才改变了追求与性子。
……
黎明破晓之前，空最黑暗的时刻，随着数声号炮轰然响彻，燕军从自各处营门涌出，杀向不远处的北伐军大营。
北伐军二十万之众，营地自北平城外延绵至郑家坝村。燕王、朱高煦率领的五万燕军强攻正面，首当其冲的正是都督何福、都指挥王钦所驻军营。
王钦自前白因朱权的介入而没有擒获燕王，最后功亏一篑，胸中早已憋下一口恶气，此时得报燕逆竟然胆大包，出营偷袭，霍然站起身来对麾下一众将校气极而笑道：“燕庶人好生猖狂，怕是忘记了白的教训，众将随本将军出营迎敌！”
何福眼见他盛怒之下颇失方寸，连忙出来劝阻道：“今夜风雪太大，敌情不明，且我军将士保守严寒之苦，冻死不少，怨气颇深，若强行出战，恐生变故。故此，我军只宜坚守营寨，望王将军明察。”
王钦虽则性如烈火，却非无知莽撞之辈，此时耳闻何福这般良言相劝，心中登时一清。此刻北伐大军在兵力虽则依旧占据优势，但军营连绵二十来里，未免过于分散，而且军中的怨气若是被点燃，引起哗变，可是个要命的事情。想到这里，他回转念头沉声道：“何都督的是。众军严守营寨，不得本将号令擅自出战者，立斩不赦！”
北伐营寨的所有寨门之外，杀声震，响彻地。成千上万的燕军士卒手持盾牌战刀，迎着空中飞蝗般的箭矢朝前冲击。在他们身后是无数肩扛土袋的士卒，意欲在前方袍泽掩护下填平敌军营寨前的第一道防线——深达数尺的壕沟。
李景隆虽然打仗不怎么样，但布置营盘这样的纸上知识，却是学得十分牢靠。朱权冲击、烧毁的营寨，居然给他在半之内便将外围都修好了，不但以粗木进行了特别的坚固，而且还在四处挖下壕沟，设置鹿角，以防燕军夜间袭击。
燕军士卒不断中箭倒地，但他们在众燕将的鼓动下，仍旧以手中盾牌结成密集的盾阵，抵御不断飞来，出自敌军强弓劲弩的箭矢，终于冲到了壕沟前方。
何福爬到军营中一处高达数丈的望楼之上，眼见军营外壕沟附近燕军手中火把密如繁星，估算知燕军已然开始填塞壕沟，当即厉声传下军令。
火捻被炮手手中的火把接连点燃，发出嗤嗤的燃烧之声，营寨木栅边一门门早已蓄势待发的洪武炮、盏口将军轰然开火，喷吐火舌下陡然发出震人心魄的巨响。
此刻北伐军也已经没得选择，哪怕在这风雪之下，强行开炮，拼着让火炮炸膛，也顾不得许多了。
燕军的盾阵虽则可以抵御漫箭矢，可火炮的威力并非人力可以抵抗。汹涌而来的燕军士卒根本没有反应过来，便给轰击而来的炮火打得血肉横飞，惨不可言。