第874章 马英京城见常朗

    刘舒接过，感谢不尽。王相爷同到后墙下面，并无接脚之物，来到假山上面，见垂杨柳覆墙头，刘舒一看，果然有张梯子，竟爬下去。那家丁低说道：“相公来了么？马匹在此。”

    刘舒忙跨上马，家丁又指他向南门去路，急急而逃。家丁见他去了，才把石同从梯上接进府去，自搬梯子回去了。王相爷见石同，方开了中门，假作宾主之状，假驸马送出，相爷去了。太监们一时那里辨得出真假来？刘东又忙催家丁赶出城去杀那刘舒。

    再说彩楼跟前刘舒的书童当时吓得飞奔回来，进书院见了常朗，叫道：“常相公，我家相公惹下祸来了。”常朗听说，吃了一惊，问道：“有何大祸？你快说来。”

    书童道：“我家相公同小人站在场内，看那公主抛彩球，只见那彩球东荡西飘，猛然落下，打着我家相公，缠在身上，又有些人奔来抢球，被太监们拿黄棍打散了，便把我家相公抬起来，不知往那里去了。故此小人急急跑回来报知相公，望相公相救我家相公。”

    常朗听得此言，便朝天作了三个揖，说道：“谢天谢地，今日柳贤弟登仙了。”又对书童道：“你家相公如今是椒房贵戚，皇上的女婿，你不必着惊。”又叫家人再到午门访信。

    家人去访，将晚回来，说道：“果然是刘相公得了彩球，进朝见驾，御考其才，又到后宫见太后与娘娘，才送进驸马府去了。”常让听了十分欢喜，当晚畅饮一回，料理次日恭喜。

    再说刘舒骑了快马跑出南门，行有二十余里。此时约有二更天气，忽见树林内跑出一个人来，手执刚刀，直奔将来，大喝道：“留下买路钱来。”刘舒是一个懦弱书生，不会骑得惯马，听得强盗赶来，他心慌手软，跌于马下。

    那人赶到身边，将他腰内银子搜去，又把他衣服马匹劫去，幸喜不曾伤他性命，骑了马，飞奔大路去了。刘舒吓死半晌，爬起四处一看，惟有满山烟月，拍面秋风，只得凄凄惨惨信步往小路逃灾。

    且说王相家丁追来，分路找寻有二十多里，忽见那大路上一人飞马而去。刘东忙叫家丁打马赶上，团团围住那人，那人吓得心慌脚软，被王府家丁提过马来，一刀砍了。却是腰间带刀，众人心疑，仔细一看，不是刘舒。

    刘东上前看了一看，心中想道：刘舒必是被这人劫杀了他的性命，故此马匹衣服银子被这人所得。我们如今将马匹衣服带了回去请功，只说刘舒是我们杀了。众人道：“妙极，妙极，我们且将就在城外过一宿，明日进城回覆相爷。”大家沿路寻店安歇去了。

    且说常朗次日起来，梳洗完毕，换了一身华服，又带了家人，到了驸马府来。见那府旁彩蓬齐整，守门太监十数个在门首伺候。

    常朗说道：“人生在世，富贵难料。前日刘贤弟同我住在书院，今日做了驸马，便如此光华。”叫家丁对管门说：“烦爷进去禀驸马爷一声，常朗相公特来贺喜。”守门人问道：“可有帖子？”家丁道：“亲身而会，不曾带帖。”守门的不敢怠慢，便去禀知驸马：“有一位常朗相公来恭喜驸马爷的。”

    那石同知是常朗，吃了一惊，想道：“这狗头从那里来的？若是会他，岂不被他识破？便道：“你对那姓常的说，驸马爷有事，不得工夫。你不过是门下走狗，不便相见，另日自有赏赐。”

    太监出来，照着所言说与常朗。常朗听了此言，就气呆了，想骂他一顿，又不在理，只得忍着气，骂在肚内。回到寓中，气冲冲的叫道：“刘家家人，快去往驸马府中对你相公说，我骂他负义小人无情。”刘家家人答应，即奔往驸马府中去了。

    且说石同生怕人来看出破绽，即着家丁对管门的太监说：“无论驸马亲戚人等，都不许入内。”那刘家家人来到府前道：“小人要见主人。”守门人回答道：“今奉旨，一切人等不许入府。待十五日完姻之后，方得进见。”家人没法，只得回家了。

    这日马赢刚刚寻到书院，对门主人说道：“你去报知常爷，说我马赢来看他。”门上人进去禀知常朗，常让正在恨刘舒之时，又见来了个盟兄，便心灰意懒，就像呆子。马英走进，叫道：“贤弟，俺来了。”

    常朗揩着眼泪，慢慢答应道：“原来是马兄，小弟失迎了。”马英见常朗双眼流泪，愁眉不展的模样，问道：“贤弟有甚过不去的事情，这般模样？”常朗道：“一言难尽。”才起身来见礼，

    坐下后，又拭泪说道：“小弟并无过不去之事，只因负义忘恩的刘舒。”便把他做了驸马，不认兄弟，还说是他门下走狗，叫我另日去领赏，“你道气也不气，可恨不可恨？”

    马英道：“贤弟且勿怪他，这也是小事，恐是他门上人传错了名姓。”常朗道：“岂有传错之理？这是刘舒一时富贵变了心肠。真小人之辈。”马英道：“你今不要烦恼，待我前去见他。若他相会，俺替贤弟道及此情，叫他陪罪。”

    常朗道：“兄到他处倘若不会，反受其辱。非是小弟放肆，况小弟与他自幼相交，时刻不离，尚且如此，仁兄虽然与他结盟，不过相会几次，一别许久，只怕竟忘了仁兄。依小弟之意，不若不去。你我做丈夫的，何必趋奉他？”

    马英会意，想道：“贤弟是吏部公子，俺乃平民百姓之人，俺却不依，偏要去走走。”言毕起身，除下宝剑便走。常朗相留不住，方才去了。

    那刘家家人就回来说道：“小人往我相公府中，却不得进去，府门前有太监阻住。”常朗道：“我叫马兄莫去的好，如今看来真是无益。”

    且说马英找到驸马府前，叫道：“门上的人烦你进去通报驸马，说俺马英要见。”那门上人看了马英一眼，不像个有来历的人，说：“要见我驸马作何事呢？”