第一章 化解危机
少鬓染秋霜，巧计穷思量。左右逢源比孟尝，尽是空一场。
仗剑舞残阳，马踏东风响。万里驱驰向帝王，朗朗朝天唱！
唐武德九年，一代英主李世民即位伊始，雄踞北方草原的突厥可汗颉利突起二十万精锐铁骑，一路烧杀掳掠，进逼长安。
恰逢京师空虚，而敌军兵锋已直抵城北渭水桥边，形势危如累卵，长安城内更是人心惶惶。
万分危急之下，唐主李世民决定亲身涉险，只带房玄龄等六骑前往渭水桥畔正面拒敌，以作疑兵之计。
此时此刻，在长安城外的官道上，一个传信兵正一骑绝尘而来，还未到城下，他就向城头高声叫道：“快开门！我要见皇上！军情急报！十万火急！”
城上的士兵探出头来看了看，回道：“皇上现在不在城内，已经只身前往渭水便桥了，你先进城等等吧！”
传信兵闻言，大惊失色，“不行！那边都是敌军！我要赶去救驾！”说着，掉转马头疾驰而去。
“这人真是神经病，皇上的事，你一个小兵管的了吗？”城头的士兵看着他远去的背影小声嘀咕着。
这时，右卫大将军侯君集正在城楼里焦急地等待着李世民的消息，听到外面的动静，急忙叫来士兵询问缘由。
士兵如实回答。
“嗯？”侯君集深感诧异，皱着眉头想了想，忽地一拍大腿，“不好！那人有可能是突厥的细作，是跑来刺探军情的，快走！随本将军前去护驾！”他当即召集守城兵马随后追去。
且说传信兵一路马不停蹄，跑了半个多时辰，耳听得阵阵人喊马嘶声从渭水对岸传来，忙在马鞍桥上举头观望，隐约就见远处敌军军阵人头涌动，密密麻麻，铺天盖地，真是猎猎旌旗飘摆，遮天蔽日；凛凛刀枪林立，无边无际。而在敌军的对面，只有寥寥几骑与其隔桥对峙。
那几骑中的为首一人骑着一匹青骓马，身着黄金铠，外罩龙纹大氅，手握龙泉剑，望着敌阵，气势凛然，稳如泰山一般。
传信兵明白，那人必定就是皇上了，急忙快马加鞭，飞奔了过去。
此时，李世民也才刚刚赶到战场，他催马上了桥头，高声向对面的颉利质问道：“颉利，尔等背盟，无故犯朕，意欲何为？”
“哎哟？这不是当年的小唐童吗？多年不见，听说你小子当了皇上，我特地带着兄弟们过来看看你，沾沾你的喜气儿嘛！”颉利立马军前，看着对面的几个人，嬉皮笑脸地回复着，心下也是大惑不解。
李世民哼了一声，厉声道：“颉利，这几年朕并不曾亏待你，年年给你岁贡，就算是狼崽子也能喂熟了吧？当年互不侵犯的誓言犹在耳边，可谁承想仅仅几年，你这小人竟如此背信弃义！你不要以为朕软弱可欺，朕只是念及当年的情谊，才对你忍让再三。奉劝尔等速速退去，如若不然，朕的雄师一到，定叫你等有来无回！”
“哈哈哈哈！”颉利大笑了几声，撇了李世民两眼，“李世民，别自不量力了，就凭你们几个货往这一戳，叭叭地说上几句，就想让我退兵？你当我是傻子啊！”
“哈哈哈哈哈哈！”周围的突厥兵也跟着哄笑起来。
“呵，好啊，那你就放马过来！”李世民语气镇定，从容不迫，毫无惧色。
房玄龄慌忙凑过来，压低声音：“皇上，此地凶险，咱们的援兵还没到，您是万金之躯，不如我们……”
李世民忙一摆手，示意他不要做声。
对岸的突厥兵开始躁动起来。
一员部将凑上前来，向颉利请命道：“大汗！待我上去擒了这唐童，献与大汗！”说着，就要飞马上桥。
“慢着！”颉利却反而犹豫起来，把部将叫住了，“本汗当年与李世民这小子一起作战过，此人诡计多端，一肚子弯弯绕，打起仗来从不走寻常路，你看他独自面对我几十万大军，竟面不改色，此事恐有蹊跷，我看我们不如还是再等一等，观察一下再说。”
“大汗！您怕什么？眼下唐童近在咫尺，我们有这么多兵马，只要冲过去，瞬间就能把他们踏为齑粉！就算真有伏兵，他们也赶不上，这旷世奇功就摆在您的眼前，时不可失，失不再来呀！大汗！”一个汉人谋士在颉利身旁急劝道。
颉利还是满脸狐疑，扭头看了看他，问道：“军师，那好，你作为一个汉人，你来说说，如果李世民没有设下埋伏，他为什么能这般沉稳？”
“大汗，依臣看，这就是唐童的疑兵之计，我们之前都已得到了确切的情报，如今李靖的唐/军主力都在灵州，没有十天半个月，不可能这么快就赶回来的，现在长安就是一座空城，唐童只不过就是在设计诈咱们而已，您千万不要上当，错过这大好时机呀！”
颉利将信将疑，又想了一会儿，最后勉强点了点头，“好吧，军师说得似乎也有理，那就发兵冲过去试试！”说着，他把手中马鞭一指，就要指挥大军冲杀过去。
李世民见状，也不禁倒吸了一口冷气，心中暗叫不好，“敌军中有高人，朕的计策要被识破了，怎么办？”
可就在这千钧一发的关头，忽地一声大吼传来，“报！”这声音如平地惊雷一般。
李世民等人都是一惊，急忙扭头观看。
就见传信兵飞马赶到近前，刹住坐骑，滚鞍下马，跪倒在地，“禀圣上！灵州道行军总管李靖将军率二十万精骑星夜驰援京师，现业已到达……”
还没等他说完，众人只听见身后战鼓齐鸣，喊杀声震天，忙又举头望去，但见远处的地平线上烟尘弥漫，一支唐/军风风火火地赶了上来。
“嗯？什么情况？难道李靖真到了？这怎么可能？”李世民起初也有些发懵，继而又仔细分辨了一下，“不对，是侯君集来了。”
李世民何其聪明，见此情景，灵机一动，马上就有了主意了，转回头来，故意面露喜悦之色，作势向对岸喝道：“颉利！看到了吧，朕的大军已给你备下了！然上天有好生之德，朕顾念多年情谊，不忍与你为敌，再给你最后一次机会，是战是和由你决定！”
“这怎么可能？李靖怎么会来得这么快？”颉利大惊失色。
“大汗，这不可能，臣估计，李世民多半又是在诈你呢！”谋士进言道。
颉利本就有些心虚，又冷不防见到这么多唐兵，顿时被唬住了，摇了摇头，“军师，切不可小瞧了李世民哪，这小子打仗一向出其不意，不可不防啊！”
“大汗……”
“好了，不必多说了，我们到这儿来是来偷袭的，不是来找倒霉的，况且现在我们孤军深入，地形不熟，若被唐/军堵住了后路，回不了草原，那就麻烦了！”
李世民也看出了端倪，赶紧趁热打铁，高声催促道：“颉利！朕在问你呢，到底打还是不打？亏你也是草原上的霸主，怎么如此优柔寡断，尽作女儿态？”
颉利硬着头皮，咧嘴干笑了几声，口气顿时缓和下来，“世民，不要这么紧张嘛，你看看，你我多年不见了，我到这儿来无非就是想跟你叙叙旧而已！如今，你得了这大唐江山，吃香喝辣，也不能忘本嘛，我们大老远过来看望你，你好歹也给我们一口汤喝喝呀！”
“这倒不难，想要多少钱财金帛，朕自可答应你，但若再敢犯朕疆土，扰朕臣民，朕定不饶你！”
“这就对了嘛，世民，有什么事，大家都好商量嘛！”
“好！先让你的兵马就地驻扎，不得妄动！”
“行，没问题！”
当下，双方罢兵言和，斩白马盟于便桥。
眼见颉利大军缓缓撤走了，李世民这才放下心来，带兵返回长安城内。
刚一进城，李世民就叫侍卫找来了刚才给他传信的士兵。
传信兵战战兢兢，再次跪倒行礼。
李世民命他抬起头来，仔细观瞧。
见此人生得虎背熊腰，大脑袋小细脖，面如锅底，眼似铜铃，趴鼻子，大嘴巴，厚嘴唇往外翻翻着，下巴上沥沥拉拉长满了连鬓落腮的胡子茬，额头正中有一颗黑得发亮的大痦子，痦子上还长着两三根细长的白毛，耷拉在眉心处，着实是丑陋不堪。
端详了一会儿，李世民不禁皱了皱眉，问道：“你叫什么名字？”
传信兵紧张得满头大汗，小声答道：“回皇上，属下贱名张小七，现在大将军李靖帐下当兵。”
一边的房玄龄捋着山羊胡，笑道：“皇上，看此人其貌不扬，没想到面粗心细，竟能如此机智，勇敢果决，成功帮皇上退敌，当真是个奇人哪！”
李世民点了点头，“嗯，玄龄说的对，今天多亏了你，若不是你关键时刻临危不乱，帮朕吓退了敌人，朕恐怕很难全身而退啊！这场兵灾是你消解的，说吧，想要什么赏赐，朕一定答应于你！”
张小七也没听懂皇上的意思，一脸茫然，索性直言道：“皇上，刚才属下一直想说，李靖将军驰援京师，现已到达泾州，到京师还需两日。可是只说一半就被打断了，一直没有机会禀告圣上，属下罪该万死！”
“哦！原来如此！”李世民悟道。
房玄龄急忙改口：“看此人傻头傻脑，说话也这么实诚，难得呀！”
“既如此，那你就赶快复命吧，告诉李靖京师之围已解，让他速速回兵！”李世民说完，放开缰绳，纵马前行而去。
望着李世民远去的背影，张小七从地上爬起来，擦了擦额头上的汗水，想到方才竟能得见龙颜，心里美滋滋的，回过身高高兴兴地往回走。
这时，迎面走来两个接驾的小太监，朝着张小七指指点点，捂着嘴娘里娘气地笑起来。
一个道：“诶，你看这傻帽，还挺美呢！”
另一个道：“人的命天注定！像这种傻子，就算给了他荣华富贵，他也无福消受啊！”
“嗯！说的还真是！”
张小七完全没听懂，走过来傻呵呵地朝他们点了点头。
两个太监顿时乐不可支，眼泪都笑出来了。
张小七没有理会，骑上马，出了长安城，日夜兼程返回军营，他先到中军帐，把渭水之盟的情况和李世民的口谕向主帅李靖禀报，而后便回到自己的营帐。
刚进帐，一个胖墩子和一个瘦高挑就晃晃当当地朝他走过来。
张小七抬头一看，来人正是同火的闷头和拐子六。
这俩小子歪戴着头盔，斜瞪眼，见到张小七就大大咧咧地嚷嚷起来。
闷头叫道：“小七儿，临走前怎么说的，得了赏大家分，有什么赏赐没有，快拿出来，让兄弟们看看！”
“诶？送个信还有赏赐？”张小七挠挠头，傻乎乎地问道。
拐子六不信，“小兄弟儿！别藏着掖着了，咱们小少爷的亲叔叔可是王旅帅，要是得罪了小少爷，那以后你可是吃不了兜着走啊！”
闷头洋洋得意，“这话我爱听，我早晚都是你们的上官，伺候好我，将来我亏待不了你们的！”
说着，两个人抢过张小七的包袱就翻腾起来。
张小七也不在意，随便找个地方坐下来。
此时，帐帘一挑，一个满脸大胡子的中年士兵走进来，“都起来！来任务了，明早大军开拔，上边让我们火当斥候，今晚出发给大军探路！”
“魏火长，你这火长是怎么当的？怎么给我们弄了这么个狗屁差事？”闷头不满地叫道。
“军令如山，你要是不想去，就找你叔叔说去，我可以不带你！”魏火长没好气训斥了他一句，又转过脸来看向了张小七，“小七，你回来了，赶紧收拾一下，我们马上就动身！”
“好！”张小七答应着，背好弓箭，挎上腰刀，整理起来。
入夜时分，张小七这一火十个人，在魏火长带领下，飞马离开营寨，沿着官道向大军前方的高山疾驰而去。
半个时辰后，一行人进入山里观察地形。正走间，忽然就听到前方不远处的一个山坳里传出了女人了尖叫声，“救命！来人！放开我！别碰我！啊！”
魏火长忙回头朝众人打了个手势，示意大家噤声。
众人下马，找几棵树把马拴好，然后轻手轻脚地来到山坳边，探头往下查看。
原来山坳里有四个突厥兵，此时他们正围着一个汉人女子，欲行非礼。
张小七见状，霎时剑眉倒竖,虎目圆睁，大喝一声，拉弓搭箭，对准正在施暴的突厥兵一箭射了出去！