第24章 妖元节
六月初一，妖元节，靖平山本山群妖聚会。
这一日，连平时驻守灵桃峰的妖怪也多撤了回来，陆宝第一次见到靖平山三将军木鬼，他是树木成妖，化出的人型身材面孔都粗大，也是个话少的，面相却和蔼，只是全身皮肤青绿，又有不少疙瘩。
一早上开始，妖们就在山洞外谷地上摆起祭台，以虎、鹰、青鱼三种水陆空动物头骨为主祭品，旁边摆了两盘瓜果作陪衬。
辰时，靖平山妖怪全员到齐，妖王姬妾端上六个陶碗，里面全装着半碗果酒，一字排开在祭台上面。
妖王填水乙独站在祭台前，妖将以下只能安静站在他三米之后，分成数排，等级分明，第一排妖将，第二排妖丁，后面全是妖怪。
此时就是吉时，填水乙端起第一碗酒，食指沾些酒，轻弹向空中，然后双手端碗高举，喊道：“敬！”
老黑、郎君、木鬼领一干妖怪齐跪在地，嘴里同声喝：“敬！”
妖怪们喊完话，妖王扬手将碗中果酒全倒进嘴里，下面众妖怪伏地磕头三下。
妖王端起第二碗酒，轻洒一半在身前地上，然后双手高举过头，带头喊道：“敬地！”
妖怪们随之高喝“敬地”，一起磕头三下，妖王把酒喝干。
第三碗，穿山甲高举：“敬日！”
第四碗：“敬月！”
第五碗：“敬星辰！”
第六碗：“敬妖！”
如此礼敬六次，陆宝随在妖群中磕了十八个头，古老神圣的祭祀活动才告结束。
然后就都放松下来，伙房造了早饭，全体食用过后，再次表演日辣。
这次参加赌斗的妖丁格外多，赌注也变成灵药，算是重注，三位妖将都有参与，妖王也添了彩头，所有妖都眼红地盯着摆在妖王面前的赌注。
一浪高过一浪声嘶揭底的呼喝声中，被派出参战的妖拼命坚挺，最终却是三将军麾下的巡山妖恶胜，赢家通吃，得了二十多株灵药，算是一下暴富。
日辣结束，妖怪们才叹息着、戏耍着开始准备今日的重头戏——晚宴。
巡山妖临时砍伐来的许多粗木，被拖出摆搭起充当桌面和凳几；篝火几蓬全都点燃；平日舍不得吃的壮实野兽又屠宰了好些；蘑菇、竹荪清洗得干净；蜂蜜涂上烤肉、腌肉切成大块；虎鞭、熊掌等分别做菜；银针留最后下汤锅。
伙房妖拿出平时少有的精细，认真对待，又将看见的妖全指使得团团转。
几名妖在间隙敲响大鼓，鼓声韵律缓慢，一名名牛妖争相登场，在场地中央围篝火跳起牛舞，有种粗狂而又别样的味道。
直到锤鼓妖歇气，牛妖们才停下，又有一名熊妖与一名猪妖入场，这次是各现出本相角力。
妖怪们自有各种活动，搞得一热闹腾腾，陆宝也看得兴致勃勃。
正午时分，日头毒辣，妖们的闹腾才稍稍止住。却也没有一直冷场，妖王在此时大笑着打破寂静：“暑气难消，岂能无茶？伏山上茶来！”
今日重头戏上场，众妖精神大振，将注意力转向过去。
妖王亲随妖丁伏山转身进入钻山洞，过了好一会，亲自手托两个竹簸箕出来，里面装的都是新嫩白色芽茶。
接过簸箕，填水乙道：“不是本王不想多取灵茶，只是俺们山场野茶成片之地，才三四处而已，这两日妖们辛苦采茶，总算凑够两碗云演十八芽之数，趁今日佳节，都赏给有功儿郎！”
这是黄级上品灵药，看一眼都算福气，不知哪个有幸得饮？妖群情激动中，二将军狼妖接道：“俺们满山妖怪全仰着大王庇佑，才于这靖平山立足至今，若论功劳，大王才当论第一！当饮第一盏茶才是！”
不想马屁没有拍好，填水乙摇头道：“倒不是本王矫情，二将军不需年年皆劝！除了新品，黄级灵药已增不了本王半点妖气，何必浪费？不如赏给儿郎们精进修为的好！”
止住郎君话，填水乙目光在三位妖将身上来回巡视一会，才慢悠悠开口道：“今岁木鬼驻守灵桃峰辛苦，第一碗茶当请他喝！”
木鬼站起身，先向妖王行一礼，才接过一个簸箕，将簸箕内十八片茶芽心翼翼倒入身边粗木案桌上的陶碗郑
一名美貌妖姬手提陶罐摇曳着腰肢过去，那陶罐里冒着白气，是烧开的沸水，妖姬把沸水倾倒入碗，顿时冲起浓郁的一大团白雾，在茶碗上空凝而不散。
少顷，这团雾气犹如有灵性一般，渐渐压缩起来，从中分出一头，牵扯着展开，却如同一匹白练，白练无风自起舞，舞动四五息后，化作一株苍劲虬曲的白松，再过几息，又化成白鹤展翅模样，如此三变，方才再凝聚回白雾，徐徐钻回茶碗中去。
亲眼目睹如此玄妙，远远躲在树荫下的陆宝张口结舌，只在心中啧啧称奇。
怪不得叫云演茶，果然是反科学的玄幻世界。
待演示的云雾全回归茶碗中，三将军才端起来，也不嫌烫，仰头一口饮尽，点滴不剩。
妖王无效，但黄级上品灵药对妖将效果不差，木鬼在无数羡艳目光中轻轻合上眼，感受药力的激荡冲击时，妖姬又上前给茶碗添满水。
木鬼张开眼，起身再次谢妖王，然后端起茶碗，叫道：“四喜，赏你了！”
麾下陪他一起驻守灵桃峰的亲随妖丁出列，笑唱道：“俺谢将军老爷赏！”
第二泡茶汤同样还有些药力在，不过已经沦为不入流，不再入品级，妖将级别的完全无效，寻常的不入流灵药对妖丁效果也不大，不过这云演十八茶芽甚难遇到，就算在不入流灵药中药力也是顶尖，对四喜而言算未尝过的新品，又是自家将军老爷众目下睽睽赏赐的，不能再转赏妖，四喜就站着捧茶碗喜滋滋地喝了。
茶汤第二泡之后，再无半点药力。
第一碗茶喝完，这才轮到第二碗。
每年奉命驻守灵桃峰的妖将都有一份苦劳在，妖元节第一碗灵茶赏给木鬼在所有妖怪意料之中，只都眼巴巴期盼着第二碗。
填水乙沉吟一会，出声道：“前月本王至食虎王处赴宴，三家妖丁斗武，大角为俺拔得头筹，为本山添彩，第二碗茶给他，好叫儿郎们知晓有功必赏！”
大角是大将军黑牛麾下妖丁，同样野牛成妖，听到第二碗茶越过三位妖将直接赏给他，都欢喜得傻了，还是黑牛提醒一声，才抢到妖王面前，把头磕得“砰砰”响：“谢大王爷爷赏！谢大王爷爷赏！”
陆宝也随着眼红，妖丁享用黄级上品灵茶，还意味着第二碗茶的第二泡大角会赏给麾下的妖之一。
第二碗茶泡开，同样凝聚的雾气化白练起舞开端，后面却就与前番不同，演化了大虾和翠鸟模样，再钻回茶碗。
云演十八芽茶，次次不同。
大角喝下第一泡茶汤，让陆宝等妖怪等了好久后才回神过来，果然在群妖前随手将第二泡茶汤赏给他麾下一名妖。
第二碗茶结束，填水乙“哈哈”一笑，转头吩咐：“妖姬们都上茶来，叫孩儿们消消暑！”
妖姬鱼贯们而出，这次端上数十碗茶，非只妖王和三位妖将，管事妖丁们每个面前都得了一碗。
陆宝还以为云演茶获得大丰收，妖王之前打了埋伏戏弄诸妖，但见接茶各位面色如常，才知想岔了，特意绕到二三钱后面一看，茶碗里只是普通的野茶片，凡物罢了，连不入流灵药都算不上。
添水的妖姬依次为妖将、管事妖丁们添满，这下靖平山有脸面的妖怪全都有了茶喝，待他们品着野茶，妖王填水乙才道：“巡山、山门各丁平日辛苦，今逢佳节，也不可不赏！”
库房妖董蛇领着麾下奉上大堆灵药，当然只是不入流的，使得妖们全眼红，填水乙叫唤着妖丁之名，一个个赏赐下去，只有巡山和山门两丁得赏。
那堆灵药少近三十株，还都是熟透药力充足的，怨不得妖眼红。陆宝计算着数量，心知妖丁们纳入库房的灵药，大部分还是在几个年节时打赏了出去。
巡山妖丁赏赐重，各丁最少也得两株，山门妖丁轻些，只有一株。
靖平山设两个山门妖丁，平时轮流看守山门及山脊上土台，妖还有闲暇单独出去采药，巡山妖丁则隔日轮值不，有些夜间还得继续巡山，最是辛苦不过。
今日群妖聚会，上有妖王、妖将，下有其他丁的妖，获赏的巡山丁目、山门丁目都表现得大度，将所得赏赐又转赐平日钟意或有功的妖，无一私留。
一时间，钻山洞前平地上，到处是得了好处哈哈大笑的妖，一两个还凑足了妖力直接化形，如陆宝这般眼红的妖更眼红了。
征粮丁清闲，二三钱并没被叫名得赏，他这丁除了狗宝之前凭采到的芽茶换的灵药，今日已注定一无所获。