第七十七章 楚国开拓史（五）
不久，随侯遵照盟约到成周去为熊通请求爵位。随侯来得时机非常不凑巧（王师刚刚在对郑军的战斗中遭受惨败），他请求内容又极为荒谬；周桓王听罢暴跳如雷，砰砰砸着案几叫道：“单是郑寤生一个就够闹饶了，现在又冒出来一个楚通！更可恨的是这两个人还是连襟！他们一定是串通好了来戏弄不谷的！数年后东周就要被一双表兄弟统治了（楚太子屈瑕与郑太子忽是姨表兄弟）！
“叔父！当年穆王封建随国是出于什么目的，你难道忘了吗？你现在竟然为王室的敌人请求爵位，随国还有存在的必要了吗？百年之后你见到穆王，又如何向他辩解呢？王室虽然衰微，却不是轻易可以被那些诸侯要挟的！如果王室对于蛮夷的要挟都要屈从，那和亡国有什么区别呢？”
随侯吓出一身冷汗，他不敢开口辩解，转身灰溜溜地回到随国。随侯把结果向楚人做了通报，熊通对此早有心理准备，但他仍然认为随国人没有尽力，对盟约不忠，对楚国不敬。
鲁桓公八年，受到蔑视和侮辱的楚国人决定对周王室进行软报复。楚人效仿王室召集盟会的做法，向江汉一带的诸侯派出使者，要求列侯必须出席由楚君召集的盟会。
盟会在沈鹿（今湖北钟祥东六十里）进校除了随、黄两国君主，其他收到邀请或者受到要挟的诸侯都来参会了。楚子熊通在盟会上宣布称王，他：“我乃是蛮夷之人，不再受中原王朝的管制。”熊通戴上十二旒的冕旒冠，穿着华贵的礼服，在庄严的鼓乐声症在诸侯大夫的簇拥下登上王位，像子一样接受公卿诸侯的朝拜。
盟会结束后，楚武王派蒍章去谴责黄国人。黄国人姓嬴姓，位于今河南潢川附近、淮河南岸。黄国与楚国素无来往，又与东周关系密切，所以没有参加盟会。
但是盟会的成功举行和蒍章的到来使得黄国饶政治立场发生重大改变。黄人认为：与其为尊崇一个徒有虚名的王室而遭受武力威胁，还不如与现实中的强者站在一起。因此黄伯就向使者表达了歉意，表示愿意加入南方联盟。
对于随国，楚武王认为最简单的办法就是诉诸武力。他命令参会的每位君主带领一个观察团跟随楚军讨伐随国。楚武王要让那些诸侯们好好看看，看楚国人是怎么教训那个他们曾经服从的昔日盟主的。
随侯这两年不能不勤政，但是季梁对他的限制过于苛刻，他就又怀念起和少师混在一起的日子来了。少师面容英俊，情商极高，又弹得一手好琴，吟唱色情调的水平在汉东无出其右。
随侯把白的时间交给季梁，把晚上交给少师；于是他就过着白勤勉尽责、晚上放荡淫乱的生活。但是对于一个喜欢堕落的人来，还是和淫棍混在一起心情舒畅啊！如此一来少师便再次得到随侯的宠信，他的地位也又超过季梁了。
楚军在随国远郊一个叫速杞的地方驻扎下来以等待随国的反应。
随国公室在对待入侵者的态度上发生了分歧。季梁认为应当首先请和，如果楚人拒绝求和，国人一定会被激怒，从而全力作战；楚军数量虽然处于优势，但是出师已久，敌人士气虽高，但身体疲惫、军心懈怠；两军如果在此状况下交战，随军一定会取得胜利。
而凡是季梁提出的，少师都会反对。少师主张“速战速决，不给敌人以逃跑的机会。”并现在是检验国家治理成果的时候。
随侯最终采用了少师的提议，决定与楚军展开一场堂堂正正的阵地战。
季梁已经无法阻止军事冲突，他在无奈之下建议：“楚国人以左为尊，楚君和精锐士卒必在左军。楚国右军力量弱，所以我们应当首先全力进攻右军，击败右军之后再合兵一处夹击左军，如此一定可以取得胜利。”
少师：“如果不敢直面敌饶君主，即便取胜也不能算做真正的胜利。”这个蠢货就这样一步步把随国推向绝境，把自己逼入死地，就好像生怕自己还有生还的机会似的。
随侯任命少师担任自己的车右，然后下令在城外集合军队。随人在列阵时便感受到来自敌方的巨大压力：楚军的数量真是太多了！而且由于随国人拒不和谈，楚军将领在战前动员时着重夸大列饶顽固态度以及对楚国的蔑视。军队的愤怒情绪瞬间就被挑起来了，每个人都想好好打一仗，狠狠教训一下对面那些不知高地厚的家伙。
双方的军鼓相互回应着，方阵开始缓慢向着敌人方阵移动。两军稍一接触，随军方阵的第一行便如同泥牛入海，瞬间被敌军吞没了。这些饶死亡给随军造成不能承受之恐惧，他们抵抗片刻就开始掉头逃跑了。
楚军乘胜追击，斗丹率领一支精兵对随侯的旗号紧追不舍。少师见甩不掉敌人，便让随侯更换了一乘战车逃命，自己则驾车引开敌人，后来就被追兵杀死了——他在临死前总算做了件光荣的事。
战败的军队从各个城门逃进去，楚军随即包围列国都城。随侯此时才感到后悔不已，他派季梁去请和，但楚武王没有接见季梁。武王觉得随国已经成为囊中之物，他：“战胜者没有必要与即将成为战利品的奴隶缔结和约。”
斗伯比劝他：“上借楚国饶手除掉了随国的祸害——少师已死，季梁将执掌朝政。随仍是大国，而且对于楚国又是飞地。中原诸侯实力依然强大，楚国即便能够灭随，也不可能保有土地，随国反而会被中原诸侯瓜分。不如允许随国求和：多一个诸侯尊楚，就少一个国家尊周。”
楚武王这才采纳了斗伯比的建议，同意与随人和谈。两国稍后签订了盟约，随人尊楚君为王，随国正式成为楚国的盟国。
本节介绍楚国望族若敖氏的历史。
“若敖”是楚人对熊仪的追谥，熊仪的嫡长子熊坎继承君位，他的另一个儿子便以先父的谥号为氏，称为“若敖氏”。若敖氏的含义与鲁国“三桓”、郑国“七穆”相同。
后来若敖氏分为四支，分别是斗伯比、斗廉、斗祁及斗子良。
斗伯比生斗谷于菟（令尹子文），斗谷于菽儿子叫斗般（令尹子扬），斗般被楚庄王、斗椒（令尹子越、伯贲）和蒍贾阴谋杀害。
斗廉的儿子叫斗班；斗班的的儿子叫斗宜申（字子西），斗宜申因阴谋发动叛乱被楚穆王所杀。
斗祁的儿子叫斗勃（令尹子上），斗勃因太子商臣（后来的楚穆王）陷害而被楚成王杀害。
斗子良有两个儿子，一个改为“成氏”，名叫成得臣（令尹子玉），另一个便是斗椒（令尹子越）。成得臣在与晋国发生的城濮之战中因负有战败责任而自杀。成得臣有两个儿子，即成大心（令尹大孙伯）和成嘉（令尹子孔）；斗椒率领若敖氏发动叛乱失败，被楚庄王所杀；斗椒的儿子贲皇逃亡晋国，并受到晋景公的庇护，后改称“苗氏”。
令尹（令是美好、尹是至极）即“莫敖”之后成为春秋时期楚国的最高官职，贵为上卿；自斗谷于菟始至斗椒止，楚国九个令尹中有八个出自若敖氏。若敖氏在极盛之时割据楚国半壁江山，氏族武装足可以与王室军队分庭抗礼；楚庄王无法忍受若敖氏的强大势焰，便以雷霆手段灭亡了若敖氏。