第十四章 落魄领主

    青石镇的地理位置，位于魔兽丛林的东北角边缘地带，是钢铁大公国下一位男爵的封地，面积不算。但就算这么如此也没有男爵想要这个封地。

    而作为青石镇的领主，，显然是一位边缘领主。

    威廉的父亲是钢铁大公国的一位落魄伯爵，而威廉则是被伯爵不看好的子嗣，不然也不会被封到这么一个穷凶极恶的地方。

    虽然经过巴尔塔家族二十多年的开垦，其实真正开辟为农田，并定居有人口的地方，整个镇不足三分之二。

    剩下三分之一，都是荒地。

    青石谷，青石镇就是这样的蛮荒之地，领主的骑士需要对外征战，这些蛮荒之地，需要靠农奴和平民开垦。

    青石谷极度土地贫瘠，也不平坦，开发价值不高。

    而且最重要的一点是，青石谷南面东面都面朝魔兽丛林，与魔兽丛林交界，这也让这块领地更加险恶起来。

    对于人类而言，就算是低阶魔兽也极其致命的。就算是领主的扈从骑士也不过是见习骑士而已，像威廉这种落魄领主，麾下有八位扈从见习骑士已经很不容易了。

    每一位见习骑士，虽然只是粗浅的提炼出一丝斗气，但也需要消耗大量的吃食，吃食并非谷物，更多的还是肉食，只有身体强壮的人才能提炼斗气。

    威廉神色有些郁闷的看着自己麾下的扈从骑士，虽只是见习骑士，但每一位都是他积累的财富。

    盔甲，骑士长枪，佩剑，战马，食物，这些都是需要消耗大量金币银币。

    青石镇十分贫穷，想要靠青石镇养一队骑士，根本不可能。

    来到青石镇这几个月来，从家族中带过来的金币几乎已经消耗一空。

    再这样下去，他就得去问，那几个看不起他的兄长和大姐借钱了。

    威廉想了一个月，最后决定准备进入魔兽丛林边缘狩猎魔兽，魔兽的皮肉，都十分值钱，魔核更是昂贵的奢饰品。

    “希望幸运女神庇护我！”

    威廉骑在自己心爱的爱马上，对此次狩猎，坎坷不已。

    面对魔兽，普通人只是一道美味的食物，即便是猎户，也不敢轻易试探魔兽的深浅。当然，有一些冒险分子，还是会去猎杀魔兽，每一只魔兽，身上的每一块肉、每一寸皮毛每一块肉，都可以换成金币。

    但就算是低级魔兽也不是见习骑士能抗衡的，一头低阶魔兽估计威廉麾下这八位扈从骑士也不一定能拿下！

    此时威廉正骑着爱马走在镇街道上，街道是土路，很脏，随处可见牲口和饶粪便——只有贵族才会修建厕所。

    见到领主威廉过来，街道两旁，向威廉不断行礼的农奴和平民。这些人，充满菜色的脸上，有着对贵族的艳羡与惧怕。

    身体都会瑟瑟发抖。

    跪下的是农奴，鞠躬的是自由民。

    农奴占据绝大多数，他们已经将自己卖给了贵族，是威廉的私人财产，婚丧嫁娶，都由威廉做主。哪怕是威廉要行使初夜权，这些农奴也得乖乖遵守，并将自己的女儿、媳妇，洗干净送进城堡里。

    不是威廉制定的，是整个钢铁大公国甚至人类诸多帝国王国公国的常态。

    威廉执掌青石镇期间已经不断减少青石镇的农税，可是青石镇一来没有矿山，二来也没有肥沃的土地，可以是穷山恶水了。

    镇的自由民很少，他们多是一些手工业者，如猎户、裁缝这种。

    镇很很破，没多少拽，即便所有的居民都已经来到街道两边行礼，依然没有丝毫热烈的气氛。

    放眼望去，镇只有几百个人……还不如一所学校的学生多。

    低矮的泥土、茅草混很的房屋，绵延很大一片，镇子的面积，大多都是由这些破烂房子撑起，连两层的楼房都不多见，只有那么三两户。

    这能够明显的感受到，平民生活的穷。

    行进没有一会，镇已经远远看不见了，离开平坦的土地，进入有稀疏树林的丛林地带，这里已经是魔兽丛林的边缘。

    “男爵大人，魔兽边缘这些时常会有低阶阴影狼出现，希望您仅仅跟随我，不要冒进。”到了这里，骑士队长托马斯开始带头领路，并交代八名扈从骑士，“保护好男爵大人，除非成为尸体，否则决不让魔兽前进一步，做得到吗！”

    骑士队长托马斯是青石镇除领主威廉之外，唯一的黑铁骑士。黑铁骑士属于见习骑士的下一个层次，相当于普通低阶魔兽的水准。

    黑铁骑士也意味着拥有独斗低阶魔兽的实力！

    “做得到！”扈从骑士，大声回应。

    扈从骑士都来自于平民，在这里，平民是不用上战场的，只有贵族和骑士才用战争。但扈从骑士虽然身份是平民，却一样需要上战场——充当后勤兵的身份，获得更好的待遇，就有责任为贵族去死。

    林木还算茂盛，偶尔可以看到野生动物，兔子、狐狸之类，青石镇边缘食物并不丰富，所以大型野兽很少见，魔兽也只是偶尔在青石镇打打秋风。

    “春夏秋季节，魔兽丛林里的食物可以满足魔兽的需求，所以青石镇并不经常遇到魔兽。但是到了冬季，往往会有饥饿的魔兽，侵犯青石镇，每年都有几名倒霉蛋，被魔兽当成果腹的食物。”

    威廉的骑士长，是一位做事依然一丝不苟的贵族，他将魔兽丛林里自己所知道的信息，一一道来。

    “希望幸运女神眷顾我，愿骑士荣光照耀我！”威廉深吸了口气声祈祷着。

    他也见过几种魔兽，他知道比起普通野兽，魔兽最大的不同就是具备魔力，可以释放一些威力巨大的魔法。

    以前在巴尔塔城堡里，父亲命人也饲养过一种型带着魔兽一些魔兽血统的牲口——青木羊。

    可以边吃牧草，便催生牧草的魔力羊，味道鲜美，羊毛松软鲜亮，贵族喜欢吃这种羊肉，没有膻味，贵妇人们则喜欢这种羊毛制作的皮衣。

    他还见过一种强大魔兽——金翼铁背狮的皮毛，巴尔塔伯爵最心爱的一把椅子，就铺着金翼铁背狮的皮毛，狰狞的狮头被整个做成了标本，被巴尔塔伯爵送给了，钢铁大公！

    魔核被他镶嵌在最喜欢的宝剑之上！

    据为了猎杀金翼铁背狮，伯爵麾下的骑士团，死了十名黄铜骑士，还有一名白银骑士长受伤。

    十名黄铜骑士，足以对骑士团伤筋动骨，即便是一场领地争夺战，都不一定会阵亡如此多的黄铜骑士。

    更何况，还有更多的见习骑士阵亡。

    “午餐时间到了吧，莫夫，就在这里准备午餐。”

    “是，老爷！”，找一块平坦地方，铺上地毯，再把干粮一一摆放上面。

    简单的午餐，有面包、水果沙拉和半块牛肉干。

    本以为只是一次简单地午餐，在咽下一块面包后，威廉脸色。此时身旁的扈从骑士突然大声道：“男爵大人，有情况，是魔兽的气息！”