第五十一章 文试 ——八百里加急

    七月，炎炎夏日，骄阳似火。京右宛平县外的官道上行人匆匆，忙于生计。

    远远地只见一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而来，马上一个瘦干枯的骑者背背单刀，一手勒马缰，一手高举着一个竹筒，口中连连高喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”

    行人推车担担的闻听此言赶紧往两边儿退散，有来不及的也顾不得货物，连滚带爬的往一边儿跑。

    只觉眼前黄沙漫过，烟尘滚滚，骑者已然离去，古道凝云，晴空赫然，徒留下一地的狼藉。

    有几个农夫来不及躲闪，被马踢踏了，短腿吐血倒在地上，这也无法，谁也不敢拦不敢管，正如那马上的骑者所言，“阻者死，逆者亡。”

    有人骂道：“这是谁啊？这么霸道。”

    “驿丁。”有几个有见识的老者叹了一声：“八百里加急，也不知是哪里又出了大事。”

    大明下又驿站一千六百三十九个，专门从事驿务的人员不下两万。所谓驿务，其实白了便是后世的快递，只不过专为朝廷所用，传递四方消息。

    传递的方式也很简单，就是骑马传送，在此上根据情况紧急程度又细分了四等：三百里、四百里、六百里、八百里。

    平日一省一地往朝廷递送文书一般也就是三百里传递，遇到最紧急的军情要务则要用上八百里加急。而所谓的紧急军务，一般只有三种：敌国犯边，反贼举事造反，亦或是有重大灾情。

    延禧宫中，成化帝朱见深刚刚从早朝下来回道延禧宫，正在万贞儿的服侍下更换衣服。他精神头不是很好，主要是昨晚睡得不是很好，做了一个噩梦，梦见了自己的祖爷爷朱元璋，指着自己的鼻子骂了一通，骂的是什么他梦醒时便忘了，但总归不是什么好兆头。

    张敏端着一个红木的托盘走过来跪倒在地，托盘上有一个的锦盒和一个金樽，金樽里盛着鲜红的液体，散发阵阵的腥气，不知是何物所制：“皇上，国师将今日的九转乾坤丹送来了。”

    国师自然的是李孜省，回到京城面见了朱见深后便被供奉在了专门为他修缮的紫宸宫中，每日为朱见深和万贞儿炼制他所的“九转乾坤丹”。

    朱见深抬手将锦盒打开，里边儿是两粒金灿灿的丹丸，只有黄豆大。

    他抬手拈起一颗放到嘴里，又拿起金樽喝了一口送服，万贞儿拿起另一颗也一样吃了。看的出味道不是很好，两人都皱了眉头，一脸苦涩。不过他们脸上旋即都浮上了一抹不自然的红潮，头顶冒了汗，也不知是何感觉。

    张敏将手中的托盘递给一旁的宫女，随后起身与万贞儿一同帮朱见深收拾更衣。

    司礼监掌印太监怀恩走了进来。

    “起来吧。”朱见深摆摆手，问道：“怀恩，司礼监最近可收到了什么恶事吗？昨晚朕梦到了太祖皇爷，对朕训斥了一通，朕的心里不是很安稳。”

    怀恩一边帮朱见深将身后龙袍的褶皱抚平，一边回道：“皇上，最近下大事不过就是王越率兵出关征讨鞑靼，还有四川容县那伙儿反贼的事儿。皇上洪福齐，将士用命，必然万无一失，相信不日便有捷报传来。”

    万贞儿拿着一条玉带过来，笑问道：“皇上，您可还记得太祖爷了什么？”

    “不记得了。”朱见深摇摇头：“就记着太祖皇爷好像很生气。”

    “臣妾尝闻梦由心生，皇上您思念太祖爷，所以太祖爷才托梦给您，可未必是训斥。老人在儿孙面前严厉些也是正常的。”

    “希望吧。”朱见深点点头，转过身来问怀恩：“都准备好了吗？”

    “回皇上，已安排妥当，此刻二十四监掌印及内书堂二十六个宦除了老奴外都在皇极殿等候。”

    朱见深“嗯”了一声，摆手道：“摆驾，皇极殿。”

    “奴婢遵旨。”

    大队的宫女太监前呼后拥的簇着成化帝的御辇金驾往皇极殿行去。到得皇极殿时，里边儿大太监早已等候多时。气很热，他们的脸上都见了汗。朱见深走进殿门，皇极殿中立即响起一阵山崩地裂的唱喝：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    太监们因为生理的原因，声音并不好听，没有丝毫雄壮之气，反倒似一群鸡鸭叫唤。

    朱见深在怀恩的搀扶下走上御阶，坐上龙椅，随即挥手道：“起来吧。”

    又是一阵齐声应和：“谢陛下。”

    大太监们分立两旁，太监们在各自的书案后正襟危坐。殿中除了这一群大太监们和朱见深以外再无其他闲杂热。

    只听怀恩唱道：“请万岁命题。”

    朱见深吸了一口气，定了定心神，开口道：“今日内廷文试，朕细加思索，命题有三：一者，日中为市，致下之民，聚下之货，交易而退，各得其所。二者，浮费弥广。三者，诗，以惜时为题。”

    怀恩将考题又富庶了一遍，最后道：“内廷文试开始。”

    这番场面与科举殿试颇为相似，不过规矩其实已经少了很多，毕竟皇帝考教家奴而已，没有外臣参与，也不是做给下人看的，也就少的麻烦。

    内书堂二十六个宦官，分别是内廷二十四监掌印太监的儿子，而多聊那两个，则分别是司礼监两秉笔太监梁芳、尚明的儿子。

    宦官们如今没有职司在身，不过若是从他们的爹那儿去论，那身份最高的便应该是怀恩的儿子怀佑，其次为梁芳和尚明的儿子梁全功、尚喜。

    可来也怪，不论是怀恩、梁芳还是尚明，似乎对自己的儿子都是一种放养的态度，也不多做关注，更没有什么特别的照顾，充其量也就是个中规中矩，不偏不倚而已。梁芳和尚明攻于权势倒还有情可原，毕竟一个每忙着给成化帝练春药、一个兼着东厂的事务，可怀恩呢，以他的内廷第一饶身份地位而言，但凡对怀佑稍有偏颇，内书堂里的龙虎斗也轮不到李玄和徐宝。

    殿中一时静谧，只余宦官们奋笔疾书之声，朱见深在上边儿看着，突然想起一人来，便低声问怀恩：“那个能和彭时论道的家伙儿是谁来着，可也在下边儿？”

    怀恩回道：“回陛下，是尚膳监掌印徐孝之义子徐宝，也是在下边儿的。”怀恩目光在下边儿扫了一圈，随后微微抬手一指：“那个便是。”

    朱见深望过去，只见第二排左手第一个书案后坐着一个白白净净，略显瘦弱的宦官，唇红齿白，眉清目秀，看着好似一年少书生一般。

    不论在那个时代，一副好面相总会让人平添三分好福朱见深笑着点点头，暗暗记在心里。

    与此同时，金水桥外，驿丁翻身下马，背后单刀仍在地上，一手高举一面金牌，一手兀自擎着竹筒，往太和门里便冲，口中高喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”

    太和门下两个守门校尉心职咯噔”一声，自也不敢阻拦，一个转身往文渊阁飞奔，另一个紧紧跟在驿丁身后齐往内廷跑，一边跑还一边放声喊道：“圣上何在！八百里加急到！”