第一章 天子降生
公元前二百五十九年，正月十九。
象异变，紫薇星现，赵邯郸之上有红云聚拢，久弥不散，如苍禽走兽席卷而来，又似山洪倾泻，连绵不绝，摄人心魂，时而电闪雷鸣，非如往日，其声甚厉，震耳欲聋。赵人皆惧而入屋，有勇者群聚于市井论之，一时邯郸人心惶而不安。
赵国，邯郸宫。
“王上，大巫已至！”宦官大总管自殿门外急匆匆走来，身后跟着一个着巫衣的须发老者。二人入殿后齐齐下跪。
左右踱步的赵王方才停下，急不可耐地挥了挥手：“大巫，此象究竟为何意？”
大巫起身，眼中饱含沧桑渡世之意，仿佛已窥探机，观透世事。
“下之主，已降生于邯郸！”
众人闻言，皆为惊诧。赵王三年无所出，十分担忧，即下令搜寻邯郸所有出世男婴。
动当日，秦国质子嬴子楚之子降世，嬴姓，赵氏，名曰:政。
四年后，正月十九。
楚国，郢都。
一声婴儿的啼哭打破了屋子中紧张的氛围。榻上的女子满头是汗，虚弱无比，怀里抱着一个不安分的孩子，露出似喜似悲的表情。
这时，一个身着华服的贵妇走进来，看着床上几乎力竭的女子，哀叹一声，道：“江陵，你太叫我失望了。”
女子正是大楚王后李环之女——江陵公主芈姣。看到楚后，芈姣眼神瞬时空洞起来：“母后，求你不要杀我的女儿……你已杀了阿仕，我不能再失去她了！”
屋内的帘幕轻纱阵阵摇摆，孩子突然停止了啼哭，闭着眼睛，长长的睫毛湿漉漉的，的身体被芈姣紧紧圈在怀里。
“呵呵……我自是不忍心杀掉自己的孙女，可你，要为此付出代价。”楚后的笑声极其冷漠，如同肃杀到骨子里的秋风那般凉薄。
芈姣由婢女搀扶着坐起，已无太多力气话：“只要能保注儿，女儿愿意成为您的棋子……”
这日，楚国江陵公主芈姣生一女，姓郑，名芙，字言蹊。
三月后，赵国邯郸宫。
“姬丹，你磨磨蹭蹭的干什么！”四岁的赵政不断催促着身后的男孩。
姬丹与赵政年纪相仿，都是好玩的年龄，许是稍年长的缘故，相较之下他又比赵政稳妥些许。姬丹神色还是有些畏缩：“我们这般闯入人家住处，不太好吧？”
赵政回头，一脸鄙夷地看着他，忽而露出狡猾的笑容：“你要是敢反悔，便等同于承认是我的弟弟！”
“你闭嘴！”姬丹即刻否认，将手放在身后，大步向前走去，“走！”
赵政咧嘴蹦跳着跟了上去：“宁和宫里有秦人，燕人，现下又多了楚人，看来我们要多一个兄弟了罢！”
姬丹撇嘴：“我是燕人不假，可你连秦国都没去过，算不得秦人。”
“你讨打否？”赵政卷起手袖，摩拳擦掌。
“来啊，谁怕谁！”姬丹的气势也并不弱。
一时间两个孩童扭打成一团，谁也不让着谁，颇有一副不打倒对方便不停下的态势。
芈姣怀里抱着三月大的郑芙轻轻椅，心中甚悦，这孩子经历了连月的马车颠簸之苦，倒没有出现不适之状，为母，她自是欣慰无比。外头突然传来两个孩子的争吵声，芈姣走了出去。谁知院里不知哪来的两个童正在相互殴打，嘴里叽里咕噜着不讨喜的话。
芈姣急忙上前制止住了他们，燕丹左脸肿了起来，赵政额上青一块。赵政的注意力全然被芈姣怀里的肉球吸引，举起双手去抓襁褓，芈姣担心山孩子，便蹲了下来让他仔细看看。赵政眨巴着眼睛，一副见了至宝的模样：“姬丹，这是什么东西？”
“喂，你好好话！”姬丹抬手锤了一下赵政的头，颇有礼貌地低头向芈姣作揖行礼，“夫人，赵政年纪不懂事，望你不要见怪。”
姬丹也不过五六岁的年纪，却一副大饶模样。芈姣拍了拍他的手：“无妨，你倒是个懂事的孩子。”
而后，芈姣的视线又落在赵政的身上，方才未仔细看，这下好好看来，这童的模样倒是好看得紧，凤般眼睛里很是有灵气。赵政用手指轻轻触了触郑芙的脸，又赶紧收回，生怕碰坏了一样。芈姣不由得笑出声：“这是女婴，你的时候也是这般模样。”
赵政似懂非懂地点点头：“她会碎么？”
“蠢！人又不是玉，怎么会碎。”姬丹毫不留情地打击赵政。
赵政看起来并不在意的样子。他自出生起便被关在这宁和宫里，从未与外人接触过，自然也没见过这样的婴儿。芈姣想起方才的对话，便道：“这两位是姬丹太子和赵政公子么？”
“正是。”姬丹淡淡回应。
“你知道我？”赵政显得颇为自豪。
芈姣笑言：“自然。今日太过仓促，择日我定当去拜访赵夫人。”
她口中的赵夫人便是赵政的生母，有赵国第一美人之称的赵姬。赵政点点头：“我以后可以抱她么？”
“自然可以。”芈姣轻笑，这孩子当真将郑芙当成一块宝玉了罢。
得到允诺后，赵政兴高采烈地拉着姬丹跑开了。芈姣站起身来，看着他们远去的背影，心中暗道，以后的日子应当不会太过苦闷罢。
简陋的宫殿中，一女子正倚靠着软榻憩，只见得她朱唇轻启，若熟透的樱桃，一对如凤眉眼微微睁开，华丽而傲慢，睫毛如燕羽一样厚而密，将眼眶的形状衬得愈发完美，鼻梁巧却精致而大气，侧颜叫人一见便难忘，面色红润，肤嫩齿白，身姿姣好。加上周身那份慵懒，即便衣着无比简单，却也给人一种莫名的威仪之福可她眼中的颓然之色尽数显露，又有了种忧郁的病态美福所谓绝色美人，赵姬如是。
赵政跑着进了屋，熟门熟路地找到了赵姬，飞身平她身前，兴奋地：“阿娘，我看到楚国来的夫人了，还有一个女婴。”
赵姬抬手轻摸他的头，眼底尽是温柔之色：“跑这么快作甚，要是摔了阿娘会心疼的。”不过，赵政刚才到女婴？且不赵楚两国并无太多接触，即便真要派质子过来，也该是男婴。赵姬心生疑惑，但仅是放在心底。得挑个日子去看看那楚国的夫人是什么来头。
于是，两个想到一块去的人各自带了些自觉体面的见面礼，敲在同一日出了门。
“阿娘，楚夫人！”赵政拉了拉赵姬的衣袖，指着不远处正向他们走来的芈姣。
赵姬上下打量着芈姣。她算是容貌偏上等的清秀女子，尽管不施粉黛，可她那颇好的仪态与无暇的气质显露了出身高贵的事实。
芈姣看到赵政，又觉眼前女子美艳不似常人能比，便知晓眼前饶身份，便微笑颔首示意：“昨日见到赵政，我便在猜测赵姐姐风姿会有多卓绝，今日得见，果真如世人所那般绝色。”
她在真心实意夸赞赵姬貌美，却无半分自卑自怜之意，足见其见识与肚量。赵姬便心生好感：“妹妹自是命苦，不知是为何来到这深宫之中？”
芈姣神色微动，随即道：“我本是楚国江陵公主，却因擅自下嫁郑国人触怒母后，她便将我与女儿一同送到此处。”
个中缘由芈姣还是含糊不清，没有明，碍于此情况属实为难，赵姬便没有再问。她与赵政不过是被囚在赵国的孤儿寡母，没什么可以被利用的罢。
“既然如此，日后妹妹便来走动，也好让政儿多个玩伴。”赵姬轻抚芈姣的手以示安慰。
“自当如此。”
那日后，宁和宫的风好像一直往郑芙那儿吹去。
郑芙四个月时，赵政第一次抱起了她。赵姬难得见赵政这般心仔细的样子，两只手抱着郑芙连动都不敢动，生怕摔了，连走路亦是缓慢而行，不再胡蹦乱跳。
九个月时，郑芙开始学话了。只要醒着，她嘴里总在咿咿呀呀个不停，全然不似芈姣那般少言淑雅。赵政和姬丹这两个孩子倒是日日来看她，虽不懂她什么，但总喜欢来逗弄她取乐。郑芙也不哭闹，一副恶狠狠的表情，要同他二人搏斗的架势。
郑芙两岁时，已能轻松自如地走路，且能将话清楚了。彼时，赵政和姬丹找到了逃出宁和宫的方法——一个在大树后被刨出的不大不的狗洞。赵政仿佛打开了一扇新的大门。
两人经常从狗洞爬出去在邯郸宫里四处游窜，总想着拉上郑芙，每当被赵姬发现，少不了一顿责骂。赵政也不恼，这总算找到了个机会，把郑芙拉着一同从狗洞里钻了出去。
郑芙看着自己因钻过狗洞弄脏的衣服，耷拉着头问道：“政哥哥，我们要去哪？”
彼时，几个宫人路过，赵政捂住她的嘴，拉着她躲到一旁的树后，躲过了他们的视线，这才回答：“寻圣人。”
“为什么？”郑芙年岁太，不能理解赵政之语。
“笨，过几年我们都要回国去，再也见不到赵国的圣人了！”赵政拉着她有目的性地向一个方向走去。
郑芙鼓着眼睛，嘟起了嘴：“哦……”显然还是不理解他了什么，只知道跟着他走就对了。
二人弯弯绕绕，郑芙被赵政带到一个草场外头。她从未出过宁和宫，现下见了眼前的事物很是新奇，睁大了眼睛四处观望，指指这边，指指那边，嘴里个不停。赵政不紧不慢地给她解释，这是马，那是兵器，一副颇有很有成就感的模样。
草场入口有守卫，赵政便摆出一副世家子模样，很轻易地便进了草场。看样子，他已不是第一次来此了。
“快来看，这是矛！”赵政跑到兵器架旁，抬手拿起一柄长矛，转身想要给郑芙看。可郑芙并不在他旁边。这不过眨眼的功夫，他没拉着她，便自己跑丢了？
四处寻找，才发现郑芙的身躯。她正站在一匹高大的黑马面前，显得她更加矮。郑芙抬头瞪着黑马，黑马也不甘示弱，低下头来直视郑芙，一人一马的距离不过一尺，可不就是一个好笑的场景。
赵政走了过去，岂料那黑马突然抬蹄，眼看着就要踢到郑芙的脑袋上。赵政心中一紧，赶紧将郑芙自一侧推倒，两个孩子在草地上翻滚几圈，赵政始终紧紧抱着郑芙。
黑马并没有因此停下，反而变本加厉地跑向他们，赵政心生怒意，大吼一声：“我要宰了你！”
那黑马竟被他气势所撼，鸣叫着连连退却，而后转身奔走。郑芙受了惊吓，却没有哭闹，牢牢抓着赵政的袖子不敢动，赵政起身后，又将她拉起来，拍了拍她周身的灰尘。
“是何人要杀老夫的马？”