第十章 君家妇难为

    翌日，三月廿九日，宜开盛交易、造屋、动土、上梁、开光、立碑。总而言之，一个大吉大利的好日子。

    这日也是旬休之日，但是郭继恩、霍启明两个大清早起来，依旧像往日一般在西路院子里较量武艺。两人都是赤膊，露出白皙矫健的上身，手持木刀木剑，你来我往斗得不亦乐乎。

    约莫对练了半个时辰，两人方才罢手，霍启明瞧见一边观看的耿冲，便斥道：“你也记得自己是我的伴当？这都辰正时了，你才来！这一身肥肉，你也该消减消减，往后早上须得跟着我一起练习，你可记住了？”

    “我是生的力大体壮，其实不用练习——不，的自幼学得棍术，”耿冲见霍启明要发怒的模样，连忙改口道，“等闲四五个人不能近身，的这棍术，可比老爷们的刀法剑法要使得好。”

    霍启明闻言只是冷笑，转头吩咐程山虎去廊下枪架上取来一支长棍交与耿冲：“你且使一路与我瞧瞧。”

    耿冲接了长棍，跳到院子中间，起个手式，呼呼舞了几棒，霍启明着实看不过眼，跳入场中道：“停，停！这样花把式，也敢是棍术使得好！你来，与我比试一番，若能沾着我些皮儿，今后非但不用你早起伺候，我还每日加你一餐！来，来，你怕什么，身为武人，须当一往无前，你只管使将来！”

    耿冲壮起胆子，大喝一声，挥起长棍劈头砸下，接着上撩，横扫，都被霍启明轻松躲过。然后霍启明身形如电，欺身上前，抢入耿冲怀中，肩部狠狠一撞。

    耿冲闪避不及，立时连退几步仰摔倒，便如一座山塌下。程山虎在廊下瞧着，忍不兹彩道：“好厉害！”

    耿冲面色痛苦，挣扎不起。霍启明上前将他拉起来道：“如何？”耿冲站起身来，依然觉得呼吸有些艰难，惭愧道：“师老爷着实厉害。”霍启明得意洋洋：“这个算得什么，我若是使剑，早在你身上戳了七八个窟窿了。”

    程山虎问道：“霍真人，你这剑法，我可以学么？”

    “月刀年棍十年枪，”霍启明道，“后面还有一句话是，一辈子的剑！剑法难学难精，你就跟着学刀好了。继蛟不是在学刀么，往后你就跟他一起练。”

    郭继恩已经冲了个凉水浴，换好衣裳过来：“钱庄今日开张大吉，你须早些过去。我今日先去骆巡检宅上拜访，晚些时候咱们在这里备下筵席，教大伙儿都来吃酒。还有，你那个自来水，究竟还要多久？”

    霍启明大怒：“你成日就知道催！将来我将全城都接上自来水，独独不引到这都督府来，你想多用水，自己再去凿几口井罢！”

    郭继恩连忙安慰：“我也就随口一问，你且消气，赶紧去洗浴，然后一块去吃早饭。”

    霍启明气哼哼地去了，程山虎便向郭继恩禀报：“方才戴管事来报，凌氏夫饶家人，已经领着她从角门离去了。”

    “分给她的金银财物，都带上了么？”

    “都带上了。”

    “那就好。”郭继恩点头，“咱们去用饭。”

    几人用过早饭，霍启明领着耿冲往巡查使府衙去了。郭继恩则带着程山虎往骆承明宅邸而去。骆宅位于皇城东面的思贤坊，一处两进的院落，青瓦白墙，十分清爽。

    骆承明慌忙出迎，将郭继恩请入。但见院子里收拾得十分整洁，一位五十余岁妇人，头戴钗饰，身穿秋香色缎面襦裙，身边跟着一个使女，候在正厅之外。郭继恩便叉手道：“继恩见过老郡君，瞧来老郡君身子十分康健，甚可喜也。”着便示意程山虎将带来的礼物奉上。

    这妇人是骆承明之母徐氏，她闻言含笑道：“如何当得起将军特来看望老身，快请屋里坐罢。”骆承明便接过了礼物，请郭继恩进了正厅话。

    一个二十五六岁的清秀少妇，穿着使女的服饰，恭敬奉上茶来。郭继恩有些疑惑，骆承明神色有些不自然道：“这个乃是末将的妻室唐氏。”郭继恩吃了一惊，连忙起身道：“如何敢让嫂嫂奉茶，快请嫂嫂坐下话。”

    唐氏拘束道：“不敢，将军还请就坐，奴这就去后厨预备午饭。”着福了一礼，匆匆走了。徐老夫人斥道：“急慌慌的做什么，便是走路也不成个样子！”

    郭继恩忙道：“且不用着忙，我等还有别的要紧事，并不敢久坐。敢问骆兄，家中可还另有兄弟姊妹？”

    “只有一个姐姐，早已出嫁。如今宅里只我在奉养家母。”骆承明道，“今日旬休，统领何不就在寒舍用过午饭，就是有事，便也不急在这一时。”

    郭继恩笑道：“今日钱庄开张，我须得过去瞧瞧，不然放心不下。如今钱庄定下是官民合办，骆兄可愿意也入上一本？”

    骆承明迟疑道：“末将家中原本也有些积蓄，只是钱庄之事，属下还是不大明白，可否观望几日再做定夺？”

    “我今日又不是来收银子的，只是随口一。你有什么不明白的，只管去问霍道士。”郭继恩笑道，“他奇思妙想层出不穷，早上我就多嘴问了一句那自来水什么时候能够弄起来，他就大发雷霆。”侍立在他身后的程山虎也笑道：“真人想做的事情实在太多，什么自来水，什么路灯，医教院，可是若问他什么时候弄好，必定就会发脾气。”

    徐老夫人打断他道：“老身有一事想要斗胆问将军，闻将军接任这统领之位，我孩儿出力不。如今就连乔定忠那莽夫都升了品秩，如何我孩儿依旧只是个四品都尉官儿。”她面带微笑，话却并不客气。

    骆承明连忙道：“母亲休要如此，统领总掌一州军务民政，着实是席不暇暖，一馈十起。末将只恨力有不逮，未能替主公分忧，并不敢企望高位。况且儿子如今才三十四岁，便已是一旅巡检，率领着三千精兵，把守着各处城门，足见统领的倚重。”

    徐老夫人闻言，依然叹气道：“话虽如此，只是文贵武贱，你一个四品的旅将，只怕威势还不及一个七品县令官儿。”

    郭继恩摆手道：“本官并不曾忘了骆兄的大功，还请老孺人只管放心。骆兄武艺出众，御众有方，必定是要重用的，且不用焦急。”

    徐老夫人微微点头：“如此便要多谢将军了。老身的夫君，为国身死，只有承明一个男丁。我实望他出人头地，以慰夫君在之灵。老身便是话着急些，还望将军勿要见怪才是。”

    “望子成名，下父母皆是这样的心思，本官并不曾见怪。”

    又闲聊了几句，郭继恩便起身告辞。骆承明送出大门外，郭继恩摇头道：“骆兄，有一句话，不知当不当讲。”

    “统领只管吩咐。”

    “君家妇难为矣。”郭继恩坦率道，“我瞧令堂，性情甚为严厉，想必嫂嫂在家中，这日子难捱得紧。”

    “唐鸯原本是督府一个使女。”骆承明叹道，“老督帅将她赏赐与我，家慈嫌她出身微贱，打算为我另寻妻室，是我坚持不肯。家慈无奈依了我，却是对她甚为厌憎，是以逼迫得紧。她生的又是个女孩儿，家慈更是不满，一直催促我出妻再娶，末将也是无可奈何。”

    “原来如此，怪道我瞧你面上总是郁郁不乐。出身微贱又如何，其实按朝廷制度，嫂嫂如今也算是四品郡君，与老孺人一般的品秩。”

    骆承明苦笑：“这不是还没有册封么，咱们这里，毕竟是个藩镇。”

    程山虎嘴快：“骆巡检何不再收一房妾室？如此老夫人定然是高心。”

    郭继恩瞪眼道：“少来胡乱出主意。”骆承明也正色道：“当初成婚之时，我与她即有誓约，必不负彼此。纳妾之事，骆某从未做此想。”

    郭继恩倒有些意外：“想不到骆兄也是专情之人，既如此，我倒有个主意，你何不另置宅院，将母亲妻儿分别安置？”

    骆承明低头思索，郭继恩道：“这也是没有法子的法子，你可与嫂嫂再商议商议。总之，清官难断家事，我瞧着嫂嫂是个温柔和顺的，你不妨与她商量着办。我就先走了，对了，晚间记得去督府吃酒。”他着又加一句，“还有那钱庄，骆兄若是还有余财，当真可以加入一本，这个可是子孙万代的事业。”

    骆承明抱拳道：“多谢统领提点，此事容卑职仔细考虑。”

    郭继恩点点头，与程山虎翻身上马，往钱庄方向而去。行在路上，他沉思一会，又问道：“山虎，若你将来富贵，可是会有纳妾的打算？”

    程山虎有点忸怩道：“的也不知道，只是我瞧着你们这些做官老爷的，都有好几房妾室。将来的若得少将军提拔，有个出身，的倒也想娶他个一妻一妾。只是我听，买一个颜色出众的侍妾，至少也得花费十万钱，却不知到得那时，我有没有攒出这笔钱呢。”

    郭继恩摇头轻笑，程山虎不禁挠头：“少将军觉得我得不妥么？”

    “倒没有什么不妥，”郭继恩笑道，“健儿庇旁妇，若能得遂心愿，那也是你的本事。”他着催马加速，“驾！”

    同日，郭继骐大清早离了监军司，回到自家宅院，这里是澄清坊内一处三进大院。郭长鹄见儿子进来，便上下打量着他身上的五品军袍，责问道：“为何昨夜里不归家来？”

    “衙署里事情太多，一直忙到戌时，索性便在那边歇了一宿。”郭继骐答道，“阿爹用过早饭未？”

    “你这个五品判官，倒是做得好兴头。”郭长鹄悻悻道，“我且问你，咱们原来那宅邸，可是被充作了医馆？”

    “也不是医馆，是医教院，既治病，又教人学医，乃是一所学堂。”

    “学堂也是我的宅子！”郭长鹄痛心疾首，“三路四进的大院子啊，就这么给夺走了！郭继恩这贼，着实手段狠毒。”

    郭继骐沉默以对，郭长鹄恨恨道：“他赐了你这件五品军袍，你就巴巴地去给他出力任事了。你爹爹我，堂堂的三品护军，如今却只好躲在家里，不敢出去被人笑话。”

    “阿爹此言，刷儿不敢苟同，大兄雄才海量，并非爹爹所那样。我且问爹爹，那元方烈是爹爹的腹心之人，他死之后，爹爹可有看顾他的家人？并没有，这是不是教人心寒？倒是大兄将元方烈家礼送出城，并无为难之举。这件事，爹爹又以为如何？再有，虽大兄逼迫咱们搬出了那大宅院，可是金银细软，咱们不是也都带了出来，并未被夺分毫。敢问爹爹，换了是你，能做到这步境地？”

    郭长鹄一时语塞，想了想又嘴硬道：“哼，那卢家老妇，必定已经遣人去晋阳搬取救兵。卢知守卢知进兄弟，皆为关、张之属，到时大军压境，我倒要看那贼又能横行几时？”

    “爹爹如今想到卢夫人会去搬取救兵，当初你欲夺都督大位之时，怎么就没有想到？”郭继骐无奈道，“设若如今是爹爹主掌燕镇，并州大军来犯，爹爹又当如何？又或卢家取了燕都，于咱们又有什么益处？”

    郭长鹄无话可，气急败坏道：“我怎么就生了你这么个聪明儿子，是要将我气死么！可怜我那继彪孩儿，如今也不知流落在何处，唉，若是继彪在此，我也不会如此烦恼。”他眼珠转了转，“你们发下海捕文书，就没寻到他一点踪迹？”

    “督府并无发文捕拿哥哥，”郭继骐摇头道，“只是我也在寻他，很是担心他有什么闪失。若是哥哥传信回宅，爹爹务必教他早日归家才好。大兄唯才是用，哥哥武艺精熟，必定能得重任。”

    “有你一个就够了！难道我两个孩儿都得替那贼效命不成！”郭长鹄已经出离愤怒，“你以为他有那般好心，委你一个官职，不过是将你捏在手中做个人质罢了。亏我平常夸你聪明伶俐，竟连这个也瞧不出来！”

    “大兄以孩儿为质，又何如干脆将咱们阖家尽皆逐出燕都？”郭继骐叹息道，“阿爹以副统领之职，兼领中军甲师点检，可谓是只在一人之下。乙师的于点检又素与阿爹交好，瞧来夺这统领之位似如探囊取物，唾手可得。然则大兄振臂一呼，三军景从，顷刻便将局势翻转。阿爹细想，你对上大兄，何曾有过丝毫的胜算？”

    见父亲气咻咻地不出话来，郭继骐摇摇头道：“阿爹再仔细想想罢，我去瞧瞧母亲。”着便走了。

    郭长鹄犹在恼怒，他的爱妾王桃枝凑上前来道：“老爷何必气坏了身子，不值当的。倒不如去我那屋里，听听曲儿可好？”

    郭长鹄摇头道：“我不生气，不生气。这两个孩儿，便都是不中用的。那郭继恩贼，如何就有这等能耐，边军之中做了六年厮杀汉，立下好大威名，回城一呼，万众拥戴，轻轻松松就夺了这统领之位！唉唉，我怎么就没有这样的儿子。”着不住叹气。

    他瞥着爱妾娇俏面容：“我先前收的两个姬妾，尽给我生的女儿，你肚皮也争些气，为我添个男丁如何？”

    王桃枝掩嘴娇笑道：“那须得老爷多多使些气力才成。”侍立在旁的两个丫鬟闻言，面红耳赤，都低下头来。郭长鹄转愁为喜道：“这晴好日子，正该努力造个儿子才是。走走，去你屋里。”

    “啊呀，老爷你这可不是白昼宣淫么？”

    “嘿嘿，老爷我正是要白昼宣淫。”郭长鹄压下心中烦闷，拽着爱妾便走。

    郭继骐出了前厅，来到母亲房中问安。郭长鹄正室夫人宁氏，是继彪继骐两兄弟的生母，见二儿子身穿军袍，姿容英挺，她心下欢喜：“我儿大有出息了。”又想起继彪，垂泪道：“只是你那哥哥，如今生死不知，教人好生担心。”

    “母亲不必心忧，”郭继骐安慰道，“哥哥身手出众，料定平安无事。若有消息，孩儿必定催他尽早还家，以安父母之心。”

    宁氏点点头，又哀叹道：“你那爹爹，左一个右一个的狐媚收进屋来，便是一年也难得来看我一眼，你如今在城中任事，闲时可多多回来陪我些话。”

    郭继骐心中难受，便点头应允，又陪着母亲了会话，这才告辞出来。回到正厅不见父亲，又往书房、前厅看过，都不见人影，一个使女声道：“郎君，老爷正在夫人房内呢，不好去打扰。”

    郭继骐心下明白是怎么回事，顿时无语。他独自走到前庭，寻个石阶坐了，只觉得这院子令人十分憋闷，还不如回到军队与袍泽们一道吃土卖力，胡吹闲磕，更快活些。

    他正在独自烦闷，门前有军士来叩门，仆役将那传令兵请入，这军士向郭继骐抱拳行礼道：“统领今日在督府备下酒筵，着的来报判官，务必要去。”

    郭继骐忽觉松了口气，起身回礼道：“多谢告知，某必定会去。”