第1036章 大时代
难题就摆在刘宝平的面前。
他要怎么选择？
刘宝顺幸灾乐祸，哈哈大笑。
他说道：“我早就知道燕云歌不是个省油的灯，一定会整出幺蛾子。瞧，幺蛾子来了。
她不给你封王，她要给你官职，让你做大周的西域大都督。你应吗？
不应她，她迟早派兵打你。应了她，你就是大周的臣子，你反她就是造反，人人得而诛之。
无论怎么选，大义名分，都在燕云歌那头。什么好处她都占尽了，你还要坚持和她合作吗？”
刘宝平沉默不语。
这是一个两难选择。
底下的人，也都为此吵翻了天。
有人说断绝同大周的贸易来往，反正他们有钱，不愁买不到物资。
也有人说，继续保持贸易来往，这事就这么拖着。
反正通讯不便，拖个几年，此事不了了之。
在草原，时间过得很快也很慢。
全看这日子怎么过。
反正，一眨眼又是一年冬天。
大雪覆盖，北风呼啸，不是常年在草原生活的人，连东南西北都分不清，更别说找到回去的路。
这就是他们的底气。
他们既能过定居生活，又能过游牧生活。
试问，大周的兵马能在草原过冬吗？打算付出多大的代价过冬？
以损失过半兵力为代价过冬，他们倒是要看看燕云歌如何同朝廷交代，如何同天下人交代。
也有人建议，接受燕云歌的条件。
不就是西域大都督，官职先挂在头上，好处先拿在手里头。
至于，后面要不要听从燕云歌地安排，要不要做马前卒，自然是自己拿主意。
正所谓听调不听宣，吃着大周的粮，养着自己的人，岂不美滋滋。
公说公有理，婆说婆有理。
上上下下，快吵翻了天。
为了这事，吞并周边的部落的计划，都被推迟了半个月，还是没吵出结果来。
刘宝平也很犹豫。
甚至可以说，他的心情很糟糕。
他要西瓜，结果燕云歌只肯给他芝麻，果真是欺负他人少势力弱吗？
是不是，如果他人没在草原，如果大周的兵马能找到他的老巢，燕云歌连芝麻都不肯给他，直接派兵灭了他？
他手里拿着一串佛珠。
心绪不宁的时候，他就默数着佛珠，可以平心静气，保持冷静。
刘宝顺还在火上浇油，“你对燕云歌抱有期待，可是对方对你并没有期待。估摸着，大周朝堂上下，都在反对此事。
你想称王，燕云歌要是答应了你，她怎么和满朝文武大臣交代？人家亲信骨干都没封王，你一个外人却被封王，不能服众啊！”
“你的意思是让我接纳燕云歌的条件？给她做大都督，替她征战四方？”
刘宝顺说道：“她留了个后门给你，拿下天幕城，你称王，平西王。和凌长治一南一北，也是一代枭雄。这个后门，你要吗？弟弟啊，你可要想清楚了，你一个念头，关乎着上万人的性命，关乎着刘氏一族，凉州兵马的未来。
你自己想想，下面的人，到底有几个愿意回到几年前穷哈哈的日子？
你得防着，有人嘴上说着支持你的一切决定，背地里又是另外一套打算。
我可是吃过亏的人，这双腿就是教训。你可不能走上我的老路，断了自己的后路。”
刘宝平面无表情，一双眼睛深邃，犹如古井无波，看不出喜怒。
他冷静道：“燕云歌摆明了，不许我们南下，不许我们东进。往北，是更加寒冷的冰天雪地，不适合生存。
她只给了我们一条路，一路往西，去攻城略地，抢夺地盘。她要的是急先锋，是马前卒，是一支熟悉地形地貌，适应气候饮食的先头部队。
我们和大周，同文同种。也就是说，我们是最合适的人选。天下间，没有谁比我们更适合去征战西域。”
“所以，你打算加码。接受她的任命，出任西域都护府大都督，同时要求更多的条件？”
“我的意思是，燕云歌野心太大。历朝历代的帝王，没有一个帝王，有她这般野心。统一南北，坐拥天下还不满足。不仅想要染指南疆，还想染指西域。她真是野心勃勃。这样的女人太可怕。”
刘宝顺哈哈一笑，拍拍弟弟的肩膀，“你又不是第一天见识到她的厉害。若非有极大的野心，又怎么可能以女子之身，征战天下，登基称帝。天下间，或许只有萧逸，名义是丈夫，却甘愿受她驱使，为她东征西讨。他们两口子也算是绝配。”
刘宝平嗤笑一声，显得极为不屑。
“就算没有萧逸，天下间大把的英雄好汉，甘愿为燕云歌卖命！只要足够强大，所有人都会下意识去忽悠男女性别之分。去问问大周满朝文武，天下官员，有几个人将燕云歌视作女人？在那些当官的眼里，她就是天子，无关性别。”
刘宝顺调侃道：“你是看不起萧逸，还是嫉妒他？”
刘宝平呵呵冷笑，“萧逸也就那样，是个合格的武将。但是，凭他一个人，根本没资格坐上龙椅。他也就是沾光，娶了燕云歌。是个男人娶了燕云歌，都会坐上龙椅，没有例外。”
刘宝顺抽着烟，哈哈大笑，“看来，大家都一样，将南北统一的功劳全都算在了燕云歌头上。萧逸就是个屁！燕云歌不可取代，萧逸却是人人都能取而代之。
可是，讨论这些有用吗？事实就是萧逸赢家通吃，你们羡慕嫉妒也没有用。还是想想，接下来到底该怎么做？是继续和燕云歌合作，还是翻脸。”
刘宝平摆弄着棋子，心思翻转。
刘宝顺建议她，“咱们人少，势力不足。反正都已经开始合作，不如就答应她，做大周的大都督。
当然，你也可以自行称王，只是如此一来，通商关口很有可能会被关闭。
我们得不到大周的物资，情况只会越来越恶劣。这两年冬天怪冷的，要不是找到了这个山谷，有足够的粮草，光是两个冬天，就能让我们减员三成。
你自个好生斟酌吧，你向来不会意气用事，希望这一次也能理智选择。”
刘宝平仰天长叹，显得很无奈。
燕云歌根本就没给他选择的余地。
为了生存，他只有按照她的排兵布阵去走，往西，一路往西。
……
开皇十三年春天，在天下人眼中消失许多年的刘宝平，‘突然’成为了大周新成立的西域都护府大都督。
此消息一传出，天下震惊，人人侧目。
“刘宝平还活着？”
这是许多人的疑问。
“我还以为他早就死在了草原上，竟然还活着。”
“他怎么成了西域大都督？朝堂诸公到底干什么吃的，岂能任命一个外人做大都督。”
“刘氏贼子，祸国殃民，朝廷糊涂啊！”
“陛下是老糊涂了吗？她难道忘了刘氏一族的过往历史吗？这就是一个天生反骨的家族，不可用啊！”
“陛下用刘宝平，定有理由。”
“不管什么理由，都不该用乱臣贼子。刘章祸国殃民，刘章的儿子又能好到哪里去。”
天下人，群情汹涌。
一群激动的学子，甚至想要去敲登闻鼓，要告状。
告朝廷诸公不干人事。
幸亏，此事走漏消息，被及时拦截下来。
书院先生们苦口婆心。
“这么大的事情，朝廷定会有个说法。大家不要冲动，先等一等，等下一期报纸，定有得到答复。”
“那咱们就等下一期报纸。要是报纸上没有答复，登闻鼓敲定了！”
“对！登闻鼓敲定了！”
学子们冲动，文臣却不甚在意。
唯有武将气呼呼，很不服气。
刘宝平什么玩意，一个皇权斗争的失败者，靠捡漏才有了今日。
竟然还有资格出任大都督。
哼！
这种人就该一杀了之。
为了平复人心，报纸加刊，连着几期分析西部局面。
从历朝历代，对西域政策。
历朝历代，对西域战争，分析其中利弊。
结论就只有一个，不能再被动挨打，必须主动出击。
第一步，就是设西域都护府。
首任大都督，天下间还有谁比刘宝平更合适？谁比他更了解草原，更了解西域？
有哪个大将，在草原来回征战数万里，十几年时间将自己变成了真正的草原人？
没有！
我们不让将士做无谓地牺牲。
每一个兵将的性命，都很宝贵。
所以，刘宝平出任大都督，毫无争议，每个人理应支持朝廷的决定。
这一番说辞，有理有据，动之以情晓之以理，足以说服大部分冲动的学子。
他们不敲登闻鼓，改敲打锣鼓。
他们兴高采烈，庆贺朝廷诸公终于开始朝西域发起了攻击。
大周万岁，陛下万岁。
生在最有进取心，最富足的王朝，是一种什么样的体验？
那就是骄傲！
由衷的骄傲！
由衷的自豪！
走出去，大家都高昂着头颅，透露出无比的自信和自傲。
那些仰慕天朝风华，远渡重洋来到天朝上国的海外人，就是一群土包子。
跪拜吧！
你们这群落后几百年上千年的蛮人！