第974章
“打赌者会阻止他们的，”我旁边的一个女人怀疑地说道。朦胧在树梢上升起。
然后突然，我们看到远处河水冒出一股浓烟，一团烟雾到空中并悬挂了下来。地面一下子被脚踩起，剧烈的爆炸震撼了空气，砸坏了附近房屋的两三个窗户，使我们惊讶。
“他们来了！”一个穿着蓝色球衣的男人大喊。“！德耶看到他们了吗？！”
很快，一个，一个，两个，三个，四个装甲的火星人一个接一个地出现，远在小树上，穿过向切特西延伸的平坦的草地，匆匆迈向河。一开始它们看上去像个小整流罩，以滚动的动作和飞翔的鸟一样快。
然后，向我们倾斜地前进了五分之一。当他们迅速向前扫过枪支时，装甲的尸体在阳光下闪闪发光，随着它们越来越近，它们的体积迅速增大。最左边的一个是最偏远的地方，它在高空高高地飞扬着，星期五晚上我已经见到的幽灵般可怕的热射线朝切尔西冲去，袭击了小镇。
看到这些奇怪，迅捷和可怕的生物，在我看来，靠近水边的人群恐慌不已。没有尖叫或大喊，而是沉默。然后嘶哑的杂音和脚的动作-从水里溅出来。一个男人，太害怕了，不能掉下肩上扛着的，转过身来，把我从角的一角到了。一个女人用她的手猛冲我，冲了过去。我在人们的奔忙中转过身来，但我并没有为所想的那么害怕。可怕的热射线在我心中。要下水！就是这样！
“下水！”我大喊，没有理会。
我再次转过身来，冲向即将来临的火星人，冲下砾石滩，直奔水面。其他人也一样。当我冲过去时，一大群人退缩了。我脚下的石头又湿又滑，河水是如此之低，以至于我大概只跑了二十英尺，几乎没有腰部。然后，当火星人耸立在几乎几百码之外的头顶上时，我扑向地面下面。跳进河里的船上的人们的飞溅声听起来像是我耳边的雷鸣声。人们匆匆降落在河的两边。但是，在人们以这种方式奔跑的那一刻，火星人的机器并没有注意到更多的东西，这比一个人对蚂蚁在他的脚踢过的巢中的混乱感到更加注意。当一半窒息时
再过一会儿，它就在河岸上，大步向前冲去。它的最前腿的膝盖在更远的河岸弯曲，又过了一会儿，它又重新升到了全高，靠近谢珀顿村。随后，右岸任何人都不知道的隐藏在该村郊外的六把枪同时开火。突然的脑震荡，最后的一次震颤使我心跳。当第一枚炮弹在引擎盖上方六码处爆炸时，怪物已经在提起产生热射线的箱子。
我大吃一惊。我什么也看不见，没有其他四个火星怪物。我的注意力集中在了最近的事件上。同时，另外两个弹壳在机体附近的空气中爆炸，引擎盖及时扭曲，以接收但不及时躲开第四弹。
贝壳在东西表面破裂。引擎罩鼓鼓，闪烁，被打碎的十二个红色肉块和闪闪发光的金属碎片折磨着。
“击中！”我大叫一声，尖叫和欢呼之间。
我听到水中的人们对我的呼喊声。瞬间的狂喜使我跳出水面。
被斩首的巨像像一个醉汉般的巨人。但它没有倒下。它奇迹般地恢复了平衡，并且不再留意脚步，而发射热射线的摄像机现在却被坚决地支撑着，迅速地扑向了谢珀顿。被杀的生物，引擎盖内的火星人被杀死并溅到了天堂的四风中，现在的东西不过是旋转旋转破坏的金属的简单装置。它沿直线行驶，无法引导。它撞到了谢珀顿教堂的塔楼，砸碎了它，就像撞锤的撞击可能造成的冲击一样，转弯到一边，猛烈撞倒，并以巨大的力倒入了我看不见的河中。
剧烈的爆炸震撼了空气，一股水，蒸汽，泥土和破碎的金属喷向天空。当热射线摄影机撞到水时，水立即闪蒸成蒸汽。再过一会，巨大的波浪，如泥泞的潮汐洞，但几乎烫得发烫，席卷了上游的弯道。我看到人们在向岸挣扎，听到他们在火星崩溃的沸腾和咆哮中微弱的尖叫和叫喊声。
一会儿，我什么也没注意到，忘记了自我保护的专利需求。我从动荡的水里溅出，推开一个黑色的男人这样做，直到我看见转弯处。半打无人的小船在海浪的混乱中漫无目的地俯冲。堕落的火星人在河对岸下游可见，大部分被淹没了。
残骸中涌出浓厚的蒸汽云，通过动荡不安的漩涡，我可以断断续续地隐约看到巨大的四肢搅动水，将飞溅的泥土和泡沫喷向空中。触手像活着的胳膊一样摇动和撞击，除了这些运动的无助无用，似乎有些受伤的东西在海浪中挣扎着生活。大量的红褐色流体从机器的嘈杂喷射中喷出。
愤怒的吼叫使我的注意力从死亡的喧嚣中转移开了，就像我们制造业城镇中的警笛声一样。一名男子在拖曳路径附近深陷膝盖，向我大声喊叫并指出。往回望，我看到其他火星人从切尔西的方向沿着河岸大步前进。这次谢珀顿的枪声毫无用处。
那时我一下子躲在水里，屏佐吸直到运动变得痛苦，尽我所能地在水面下痛苦地犯错。水在我周围骚动，并且变得越来越热。
当我抬起头呼吸，从眼睛上甩掉头发和水时，蒸汽在旋转的白雾中升起，起初完全把火星人藏起来了。噪音震耳欲聋。然后我朦胧地看到他们，巨大的灰色人物，被雾放大了。他们从我身边经过，有两个人弯腰在战友的泡沫，动荡的废墟上。
第三个和第四个站在他旁边在水里，离我大概两百码，另一个朝着拉勒姆。热射线的发生器高高挥舞着，嘶嘶声的光束以这种方式散落下来。
空气中充满声音，发出震耳欲聋，令人困惑的噪音—火星人喧嚣的喧嚣，房屋倒塌，树木，篱笆，棚屋闪动着火焰，以及嘶哑的火吼。浓浓的黑烟跃上来，与河水里的蒸汽打成一片，随着热射线来回在韦布里奇上空飞舞，其冲击力以白炽灯的白光闪烁为特征，立刻产生了黑烟状的烟熏舞。距离较近的房屋仍然完好无损，等待着命运，阴暗，微弱和苍白的苍白，大火在他们身后飞来飞去。
也许有一会儿，我站在那几乎沸腾的水中，胸口高昂，对我的位置感到震惊，无法逃脱。透过子，我可以看到和我一起在河里的人们从芦苇丛中爬出水面，就像小青蛙从人的前行赶过草丛，或者在拖曳的小路上来回奔波。
然后，突然间，热射线的白色闪光飞向我。房屋在接触时溶解而倒塌，并喷出火焰。树木因吼叫而起火。射线在拖曳路径上来回闪烁，舔走了沿这条路奔跑的人，然后跌落到离我站不近五十码的水边。它横扫河道到达谢珀顿，其踪迹中的水在充满蒸汽的沸腾小食中上升。我转向了岸边。
在另一刻，正好在沸点的巨大浪潮席卷了我。我大声尖叫，烫伤，半蒙蔽，痛苦不堪，我，着跃向岸边的嘶嘶嘶嘶的水流交错。如果我的脚绊倒了，那将是尽头。在无视火星人的情况下，我无助地跌落在宽阔，裸露的碎石吐口上，吐出的痕迹标志着韦与泰晤士河的夹角。除了死亡我什么也没想到。
我对一个火星人的脚跌落下来记忆犹新，它跌落到我的头部几码内，径直驶入松散的砾石，以这种方式回旋，然后再次抬起。一个漫长的悬念，然后是四个带着他们之间战友残骸的东西，现在已经清晰了，然后现在穿过一团烟幕，现在隐约消失了，在我看来，这是在一片广阔的河流和草地上逐渐消退。然后，我非常缓慢地意识到，我奇迹般地逃脱了。