第二十四章 嵩山南麓
在钟粟的带领下，一支由七个人组成的采茶小分队出发了。
钟粟自然是队长，美女一名小芳子，还有向导张愣子，外加已经成功转型的丐帮兄弟四人。
张愣子熟悉地形，需要确保走最近的路线，还要保证一路上的安全，尽快抵达野生茶树的分布范围。
天气正值盛夏，但王庙村靠近嵩山南麓，还不算太热，钟粟估计最热的时候也就三十二三度，他的手表上倒是有个温度计，但电池已经没电了。
大家走了大概十多里就进山了，气温顿时变得非常凉快，之前太热大家一直蒙头走路，现在凉快了，马上开始有说有笑。
“钟大哥，你们这些读书人我真搞不懂，这茶有那么好喝吗，至于亲自跑来采一趟？”张愣子先说话了。
“你在打到第一只猎物之前就知道打到后的感觉吗？”钟粟反问道。
“什么打到打不到，怎么都有点听不明白。”张愣子一愣。
“我换一个说法，记得第一次吃肉是啥时候吗？”
“好像是五六岁吧，之前也许吃过，但不记得了。”张愣子想了想回答到。\0
“那你吃之前能想到肉是什么味道吗？”钟粟笑着问道。
“那还真想不到，明白了，你的意思我明白了，钟大哥说话就是高。”
“钟大哥，你准备自己做茶叶，这也是你师傅教给你的吗？”小芳子也问道。
“不，师傅还真没教过我做茶叶，但我以前好像在一本书上看到过，应该不算难。”这次钟粟说的是真话。
“能读书认字真好，像钟大哥这样，看看书就能学到不少东西。哎——”小芳子说完叹了一口气。
“小芳子，其实这也不难啊。”张愣子一脸坏笑地说道。钟粟已经猜到他想说什么了，但也没制止。
“怎么不难，那么多字，想要都认识，没那么容易。”小芳子认真地说道。
“我倒是有一个办法，你以后每天跟着钟大哥，钟大哥去哪里，你也就去哪里，钟大哥吃饭，你也吃饭，钟大哥喝水，你也喝水……”
张愣子又靠近小芳子悄悄说了一句，小芳子彻底爆发了，追着张愣子就打。
钟粟隐约听到了，大概就是说让小芳子嫁给他。
四位丐兄已经笑得合不上嘴了，小芳子也是满脸通红的样子。
钟粟正不知道该怎么帮小芳子解围，突然前面出现一道红石崖。
“大家看看，谁知道这里是怎么回事？”钟粟指着眼前。
“这不就是红崖子嘛，没有什么稀奇的。”张愣子说道。
“那你知道为什么是红色的？”
“这个我就不知道了，谁知道老天爷怎么弄的，像猴子的红屁股。”
“这是铁矿石，可以炼出铁，我们用的砍柴刀就是铁打的，打仗的兵器都是铁制的。”
“原来是这样，那我们能不能想办法炼一些铁，多打一些柴刀。”
“想法没错，但炼铁没有那么容易，而且铁是打造兵器的，民间也不准私炼。”
钟粟成功地将话题转移到了铁上，小芳子的尴尬也不知不觉化解了。
“钟大哥，说道打仗，你说我们大宋算不算强？”
“这个没办法说谁强谁弱，只能说各有擅长的地方，跟西夏、吐蕃这些外族相比，我们没有太好的战马，所以往往在战场上吃亏。”
“那我们大宋就没有办法了吗？”
“当然不是，我们虽然缺少战马，但我们大宋的铁器倒是不少，所以在两国的榷场之中，大宋不允许出售铁器，对方也不愿意卖马给我们。”
“那我们大宋为什么不自己养马？”小芳子也忍不住问道。
“这个问题问得好，大宋其实也考虑过这个问题，但却存在不少问题。首先是我们没有太好的马种，然后是没有太多马场，我们大宋人靠种地生存，而那些蛮夷居无定所，几乎就是生活在马背上，骑术自然也非常精湛。换句话说，他们根本不用专门训练马匹，靠着自然而然的生活，就有用不完的马匹。”
钟粟侃侃而谈，又将大宋的国内国际形势分析了一番，几个人听得津津有味。
就这样，一路走一边聊天，很快小半天就过去了，大家都走累了，找到了一处溪水旁，一边吃烧饼，一
边喝着葫芦里的水，最后又将葫芦灌得满满的。
钟粟在后世没去过嵩山，但五岳之首中岳嵩山的大名却是如雷贯耳。
太室山和少室山同样的风景壮美秀丽，地处北温带，四季气候分明，各种动植物极其繁盛。
从后世旅游的火爆程度来看，中岳嵩山反而相对冷清，其实真正原因是嵩山涵盖了各种特点，反而失去了本来的特色。
几个人补充了一些营养，又开始继续走了。
“大家加把劲儿，再有半个时辰就差不多到了，采完茶还要赶到法王寺。”张愣子向大家吆喝到。
几个人之中，除了小芳子体力稍差一些，其他几个人都没有任何问题。
钟粟有几次想去扶一把小芳子，但还是忍住了，毕竟当着大家都面，钟粟担心她会难堪的。
但好在山中植物茂盛，氧气充足，大家并没有感到太累。
转过一个山头，一股浓烈的清香扑面而来，钟粟一高兴，他知道马上就到茶林了，不由自主的加快了脚步。
很快，一片密密麻麻的野生茶林出现在眼前。
钟粟大概看了看，这些茶树完全是野生的，树龄都已经很长，树下堆满了厚厚的一层茶叶。
按理来说，树龄越长，茶叶的品质就会下降，但因为是野生茶，反而不太受影响。
钟粟对采茶叶也了解一些，不能采最嫩的，也不能采老的，最好选取适中的，这样做出来的茶味道醇厚而又不失清爽。
他将采茶的要求向大家简单地讲了一下，然后又亲自演示了一遍，大家立刻就开始动手了。
一旦进入状态，只听见大家轻轻将茶叶摘下的簌簌声。张愣子的话痨毛病一下就宣布暂停了，钟粟发现，这家伙的手速反而是最快的。
茶林的面积不算小，大家几乎都不用到处去挑，每人一个大背篓在以看得见的速度逐渐装满，钟粟还是觉得有些可惜，看起来有七大背篓，真正做成茶叶，恐怕就剩一两背篓了。
等到大家将背篓装满，然后稍稍歇了口气，就在张愣子的带领下赶往法王寺。
这是今天晚上的落脚之处，只要赶到法王寺，大家就可以休息了。
想到这里，大家都不约而同地加快了脚步。